The art of the metaphor - Jane Hirshfield

Translator: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Tradutor: Wanderley Jesus Revisor: Isabel Villan

When we talk, sometimes we say things directly.

Quando falamos, algumas vezes falamos diretamente.

"I'm going to the store, I'll be back in five minutes."

"Vou à loja, voltarei em 5 minutos."

Other times though, we talk in a way that conjures up a small scene.

Outras vezes, falamos de um jeito

que invoca a imagem de uma pequena cena.

"It's raining cats and dogs out," we say,

"Está chovendo cães e gatos" (chover torrencialmente), dizemos, ou

or "I was waiting for the other shoe to drop."

"Tô esperando o outro sapato cair." (aguardar evento aparentemente inevitável)

Metaphors are a way to talk about one thing

As metáforas são uma forma de falar de algo

by describing something else.

descrevendo outra coisa.

That may seem roundabout, but it's not.

Podem parecer desvios, mas não são.

Seeing and hearing and tasting are how we know anything first.

Vendo, ouvindo e degustando é como tomamos contato com o novo.

The philosopher William James described the world of newborn infants

O filósofo William James descreveu o mundo de recém-nascidos

as a "buzzing and blooming confusion."

como "zumbido e intensa confusão".

Abstract ideas are pale things

Ideias abstratas são coisas pálidas se comparadas com abelhinhas e floradas.

compared to those first bees and blossoms.

Metaphors think with the imagination and the senses.

As metáforas pensam com a imaginação e os sentidos.

The hot chili peppers in them explode in the mouth and the mind.

Nelas as pimentas ardidas explodem na boca e na mente.

They're also precise.

São também precisas.

We don't really stop to think about a raindrop

Não paramos para pensar sobre um pingo de chuva na forma de gatos ou cães,

the size of an actual cat or dog,

but as soon as I do,

mas, assim que penso, percebo que tenho certeza de que o cão precisa ser pequeno -

I realize that I'm quite certain the dog has to be a small one --

a cocker spaniel, or a dachshund --

um 'cocker spaniel', ou um 'dachshund' - e não um 'golden lab'

and not a golden Lab or Newfoundland.

ou 'Newfoundland', acho que um 'beagle' é de bom tamanho.

I think a beagle might be about right.

Uma metáfora não é verdade nem mentira ao pé da letra.

A metaphor isn't true or untrue in any ordinary sense.

Metaphors are art, not science,

As metáforas são uma arte, não uma ciência, mas mesmo assim podemos perceber o certo e o errado.

but they can still feel right or wrong.

A metaphor that isn't good leaves you confused.

Uma metáfora que não é boa o deixa confuso.

You know what it means to feel like a square wheel,

Você sabe o que significa sentir-se como uma roda quadrada,

but not what it's like to be tired as a whale.

mas não o que é estar cansado como uma baleia.

There's a paradox to metaphors.

Há um paradoxo nas metáforas.

They almost always say things that aren't true.

Elas quase sempre enunciam algo que não é verdadeiro.

If you say, "there's an elephant in the room,"

Se você diz: "há um elefante na sala"

there isn't an actual one,

não existe um de verdade, procurando pelo prato de amendoim na mesa.

looking for the peanut dish on the table.

Metaphors get under your skin by ghosting right past the logical mind.

As metáforas vão por baixo de sua pele, voando direto para a mente lógica.

Plus, we're used to thinking in images.

Mais, estamos acostumados a pensar em imagens.

Every night we dream impossible things.

Toda noite sonhamos coisas impossíveis.

And when we wake up, that way of thinking's still in us.

E quando acordamos, aquele modo de pensar ainda está conosco.

We take off our dream shoes,

Nós saímos de nossos sonhos

and button ourselves into our lives.

e nos ligamos à nossa vida.

Some metaphors include the words "like" or "as."

Algumas metáforas usam as palavras "como" ou "tão quanto".

"Sweet as honey," "strong as a tree."

"Tão doce quanto o mel", "forte como uma árvore".

Those are called similes.

São chamadas de símiles.

A simile is a metaphor that admits it's making a comparison.

Um símile é uma metáfora que admite estar fazendo uma comparação.

Similes tend to make you think.

Símiles tendem a fazer você pensar.

Metaphors let you feel things directly.

Metáforas lhe permitem sentir as coisas diretamente.

Take Shakespeare's famous metaphor,

Por exemplo, a famosa metáfora de Shakespeare:

"All the world's a stage."

"O mundo é um palco". "O mundo é como um palco" parece pobre,

"The world is like a stage" just seems thinner, and more boring.

mais entediante.

Metaphors can also live in verbs.

As metáforas podem viver nos verbos.

Emily Dickinson begins a poem,

Emily Dickinson inicia um poema: "Não vejo caminhos, os ceús foram enlaçados",

"I saw no way -- the heavens were stitched --"

and we know instantly

e sabemos imediatamente como sentiríamos se o céu fosse um tecido costurado.

what it would feel like if the sky were a fabric sewn shut.

Elas podem viver nos adjetivos também.

They can live in adjectives, too.

"Águas paradas correm fundo", dizemos de alguém

"Still waters run deep," we say of someone quiet and thoughtful.

quieto e pensativo. E a profundidade importa tanto quanto

And the deep matters as much as the stillness and the water do.

a imobilidade e a água.

One of the clearest places to find good metaphors is in poems.

Um dos lugares óbvios para se encontrar boas metáforas é num poema.

Take this haiku by the 18th-century Japanese poet Issa.

Tomemos um haicai japonês do séc. XVIII, do poeta Issa.

"On a branch floating downriver, a cricket singing."

"Em um tronco flutuando na corrente, um grilo canta."

The first way to meet a metaphor is just to see the world through its eyes:

O modo direto de se encontrar uma metáfora é ver o mundo pelos olhos dela:

an insect sings from a branch passing by in the middle of the river.

um inseto canta do tronco que passa no meio do rio.

Even as you see that though,

Quando visualiza esse pensamento, parte de você reconhece na imagem

some part of you recognizes in the image

um pequeno retrato de como é viver neste mundo de mudanças e de momentos,

a small portrait of what it's like to live in this world of change and time,

our human fate is to vanish, as surely as that small cricket will,

o destino humano é desaparecer, tão certo quanto o daquele pequeno grilo,

and still, we do what it does.

e, ainda assim, fazemos o que ele faz. Vivemos, cantamos.

We live, we sing.

Sometimes a poem takes a metaphor and extends it,

Algumas vezes, um poema pega uma metáfora e a expande,

building on one idea in many ways.

construindo uma ideia em muitas formas.

Here's the beginning of Langston Hughes' famous poem

Aqui está o começo do famoso poema "Mãe para filho", de Langston Hughes.

"Mother to Son."

"Well, son, I'll tell you.

"Bem, filho, vou te contar. A vida para mim não foi uma escadaria de cristal.

Life for me ain't been no crystal stair.

It's had tacks in it, and splinters,

Tinha tachinhas nela, e lascas,

and boards torn up,

e degraus carcomidos, e locais sem carpete no chão."

and places with no carpet on the floor."

Langston Hughes is making a metaphor that compares

Langston Hughes está fazendo uma metáfora que compara

a hard life to a wrecked house you still have to live in.

a vida dura com uma casa aos pedaços na qual você ainda tem de viver.

Those splinters and tacks feel real,

Essas lascas e tachinhas parecem reais,

they hurt your own feet and your own heart,

elas machucam seus pés e seu coração,

but the mother is describing her life here,

mas a mãe está descrevendo sua vida,

not her actual house.

e não a casa real.

And hunger, and cold, exhausting work and poverty

E fome, e trabalho exaustivo, e pobreza são o que se encontra dentro daquelas lascas.

are what's also inside those splinters.

Metaphors aren't always about our human lives and feelings.

As metáforas não são sempre sobre nossas vidas e sentimentos.

The Chicago poet Carl Sandburg wrote,

O poeta de Chicago, Carl Sandburg, escreveu:

"The fog comes on little cat feet.

"A neblina vem nos pés de um gatinho. Senta-se olhando o porto e a cidade em silenciosos arcos, e daí segue adiante."

It sits looking over harbor and city on silent haunches,

and then moves on."

The comparison here is simple.

A comparação aqui é simples.

Fog is being described as a cat.

A neblina é descrita como um gato.

But a good metaphor isn't a puzzle,

Mas uma boa metáfora não é um quebra-cabeças,

or a way to convey hidden meanings,

ou uma forma de transmitir um significado escondido,

it's a way to let you feel and know something differently.

é um modo de permitir a você sentir e conhecer algo diferente.

No one who's heard this poem forgets it.

Ninguém que escuta este poema o esquece.

You see fog,

Você vê a neblina, e há um gatinho cinza nas vizinhanças.

and there's a small grey cat nearby.

Metaphors give words a way to go beyond their own meaning.

As metáforas dão às palavras um jeito de ir além de seu próprio significado.

São maçanetas nas portas do que podemos saber,

They're handles on the door of what we can know,

and of what we can imagine.

e do que podemos imaginar.

Each door leads to some new house,

Cada porta leva a uma casa nova,

and some new world that only that one handle can open.

e a algum mundo novo que apenas aquela maçaneta pode abrir.

What's amazing is this:

E o extraordinário é isto:

by making a handle,

ao criar uma maçaneta, você pode criar um mundo.

you can make a world.