The Atlantic slave trade: What too few textbooks told you - Anthony Hazard

Translator: Astrid Kristoffersen Reviewer: Martin Hassel

Slavery, the treatment of human beings as property, deprived of personal rights,

Slaveri, når mennesker behandles som eiendom og fratas individuelle rettigheter

has occurred in many forms throughout the world.

har forekommet i mange ulike former rundt om i verden.

But one institution stands out for both its global scale and its lasting legacy.

Men én form skiller seg ut både i sitt globale omfang og vedvarende arv.

The Atlantic slave trade,

Den transatlantiske slavehandelen,

occurring from the late 15th to the mid 19th century

varte fra slutten av 1400-tallet til midten av 1800-tallet,

and spanning three continents,

og strakk seg over tre kontinenter.

forcibly brought more than 10 million Africans to the Americas.

Mer enn ti millioner afrikanere ble fraktet ved tvang til Amerika.

The impact it would leave affected not only these slaves

Det skulle komme til å ha stor innvirkning

ikke bare på slavene og deres etterkommere,

and their descendants,

but the economies and histories of large parts of the world.

men også på store deler av verdensøkonomien - og historien.

There had been centuries of contact between Europe and Africa

I flere århundrer hadde det vært kontakt mellom Europa og Afrika

via the Mediterranean.

via Middelhavet.

But the Atlantic slave trade began in the late 1400s

Men den transatlantiske slavehandelen startet på slutten av 1400-tallet

with Portuguese colonies in West Africa,

med portugisiske kolonier i Vest-Afrika

and Spanish settlement of the Americas shortly after.

og spansk kolonisering av Amerika like etter.

The crops grown in the new colonies, sugar cane, tobacco, and cotton,

Avlingene som ble dyrket i koloniene, sukkerrør, tobakk og bomull,

were labor intensive,

krevde hardt arbeid,

and there were not enough settlers or indentured servants

og det var ikke nok kolonister eller kontraktstjenere

to cultivate all the new land.

til å dyrke de nye landområdene.

American Natives were enslaved, but many died from new diseases,

Urbefolkningen ble gjort til slaver, men mange døde av nye sykdommer,

while others effectively resisted.

mens andre aktivt kjempet imot.

And so to meet the massive demand for labor,

For å dekke den enorme etterspørselen etter arbeidskraft,

the Europeans looked to Africa.

dro europeerne til Afrika.

Forskjellige former for slaveri hadde allerede eksistert i flere århundrer der.

African slavery had existed for centuries in various forms.

Some slaves were indentured servants,

Noen slaver var kontraktstjenere

with a limited term and the chance to buy one's freedom.

i en begrenset tidsperiode med mulighet for å kjøpe seg frihet.

Others were more like European serfs.

Andre var mer som europeiske treller.

In some societies, slaves could be part of a master's family,

I noen samfunn kunne slaver være en del av herrens familie,

own land, and even rise to positions of power.

eie land, og til og med få en stilling med mer makt.

But when white captains came offering manufactured goods,

Men da hvite kapteiner kom og tilbød varer, våpen og rom

weapons, and rum for slaves,

i bytte mot slaver,

African kings and merchants had little reason to hesitate.

hadde afrikanske konger og kjøpmenn liten grunn til å nøle.

They viewed the people they sold not as fellow Africans

De så ikke på menneskene de solgte, som sine likemenn,

but criminals, debtors, or prisoners of war from rival tribes.

men som kriminelle, skyldnere eller krigsfanger fra rivaliserende stammer.

By selling them, kings enriched their own realms,

Ved å selge dem ble kongerikene rikere,

and strengthened them against neighboring enemies.

samt styrket i møte med omkringboende fiender.

African kingdoms prospered from the slave trade,

Afrikanske kongeriker tjente på slavehandelen,

but meeting the European's massive demand created intense competition.

men europeernes store etterspørsel førte til stor konkurranse.

Slavery replaced other criminal sentences,

Slaveri erstattet andre straffer,

and capturing slaves became a motivation for war,

og å fange slaver ble heller en motivasjon til å krige

rather than its result.

enn resultatet av å krige.

To defend themselves from slave raids,

For å forsvare seg mot slavefangst,

neighboring kingdoms needed European firearms,

trengte nærliggende kongeriker europeiske skytevåpen,

which they also bought with slaves.

som de også byttet mot slaver.

The slave trade had become an arms race,

Slavehandelen hadde blitt en våpenhandel

altering societies and economies across the continent.

som endret samfunn og økonomi på tvers av kontinentet.

As for the slaves themselves, they faced unimaginable brutality.

Slavene ble møtt med ufattelig brutalitet.

After being marched to slave forts on the coast,

Etter å ha blitt ført til handelsplasser ved kysten,

shaved to prevent lice, and branded,

barbert for å forebygge lus og merket med brennjern,

they were loaded onto ships bound for the Americas.

ble de fraktet med skip til Amerika.

About 20% of them would never see land again.

20 % av dem kom aldri til å se land igjen.

Most captains of the day were tight packers,

Kapteinene pleide å pakke tett.

cramming as many men as possible below deck.

De stappet så mange som mulig under dekk.

While the lack of sanitation caused many to die of disease,

Mangel på sanitære forhold førte til at mange døde av sykdom,

and others were thrown overboard for being sick,

og andre ble kastet over bord fordi de var syke

or as discipline,

eller som avstraffelse.

the captain's ensured their profits by cutting off slave's ears

Kapteinene sikret fortjenesten ved å skjære av slavers ører

as proof of purchase.

som kjøpsbevis.

Some captives took matters into their own hands.

Noen av fangene tok saken i egne hender.

Many inland Africans had never seen whites before,

Mange afrikanere fra innlandet hadde aldri sett hvite mennesker før,

and thought them to be cannibals,

og trodde de var kannibaler

constantly taking people away and returning for more.

som konstant bortførte folk og kom tilbake for å hente flere.

Afraid of being eaten, or just to avoid further suffering,

Av redsel for å bli spist eller for å unngå å lide mer,

they committed suicide or starved themselves,

begikk de selvmord eller sultet i hjel med vilje,

believing that in death, their souls would return home.

i den tro at døden ville føre sjelen deres hjem.

Those who survived were completley dehumanized,

De som overlevde, var avhumanisert

treated as mere cargo.

og behandlet som skipslast.

Women and children were kept above deck and abused by the crew,

Kvinner og barn ble holdt på dekk og mishandlet av mannskapet,

while the men were made to perform dances

mens menn ble tvunget til å danse

in order to keep them exercised and curb rebellion.

for å holde dem i form og forhindre opprør.

What happened to those Africans who reached the New World

Det som skjedde med de afrikanerne som kom fram til den nye verden,

and how the legacy of slavery still affects their descendants today

og hvordan arven etter slavene fortsatt påvirker etterkommerne i dag,

is fairly well known.

er ganske godt kjent.

But what is not often discussed

Men det som sjelden snakkes om,

is the effect that the Atlantic slave trade had on Africa's future.

er innvirkningen slavehandelen hadde på Afrikas framtid.

Not only did the continent lose tens of millions of its able-bodied population,

Ikke bare tapte kontinentet et titalls millioner av den arbeidsføre befolkningen,

but because most of the slaves taken were men,

men fordi de fleste slavene som ble tatt, var menn,

the long-term demographic effect was even greater.

var den demografiske innvirkningen på lang sikt enda større.

When the slave trade was finally outlawed in the Americas and Europe,

Da slavehandelen endelig ble forbudt i Amerika og Europa,

the African kingdoms whose economies it had come to dominate collapsed,

brøt de afrikanske kongerikene, som var økonomisk avhengig av slavehandel, sammen.

leaving them open to conquest and colonization.

De stod uerobret, klare til å bli kolonisert.

And the increased competition and influx of European weapons

Den økte konkurransen og tilførselen av europeiske våpen

fueled warfare and instability that continues to this day.

fyrte opp under krigføring og ustabilitet som vedvarer den dag i dag.

The Atlantic slave trade also contributed to the development of racist ideology.

Den translatlantiske slavehandelen bidro også til utvikling av rasistisk ideologi.

Most African slavery had no deeper reason than legal punishment

De fleste afrikanske slaverier hadde ingen andre forklaringer enn lovlig straff,

or intertribal warfare,

eller krigføring mellom stammene,

but the Europeans who preached a universal religion,

men europeerne som alle tilhørte samme religion,

and who had long ago outlawed enslaving fellow Christians,

og som for lenge siden hadde forbudt slaveri av kristne,

needed justification for a practice

trengte en god grunn for en praksis

so obviously at odds with their ideals of equality.

som var på kant med deres likhetsidealer.

So they claimed that Africans were biologically inferior

De hevdet at afrikanere var biologisk underordnet

and destined to be slaves,

og dermed dømt til å være slaver.

making great efforts to justify this theory.

De gjorde kraftanstrengelser for å rettferdiggjøre teorien.

Thus, slavery in Europe and the Americas acquired a racial basis,

Dermed fikk slaveri i Europa og Amerika et rasegrunnlag

making it impossible for slaves and their future descendants

som gjorde det umulig for slaver og deres framtidige etterkommere

to attain equal status in society.

å bli likestilt med andre i samfunnet.

In all of these ways,

På alle disse måtene

the Atlantic slave trade was an injustice on a massive scale

var den transatlantiske slavehandelen en urettferdighet i enorm målestokk,

whose impact has continued long after its abolition.

og innvirkningen det har hatt, har fortsatt lenge etter avskaffelsen.