The Atlantic slave trade: What too few textbooks told you - Anthony Hazard

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

Slavery, the treatment of human beings as property, deprived of personal rights,

A escravatura, o tratamento de seres humanos

como propriedade, privados de direitos pessoais,

has occurred in many forms throughout the world.

tem ocorrido sob muitas formas por todo o mundo.

But one institution stands out for both its global scale and its lasting legacy.

Mas há uma instituição que se destaca

pela sua escala global e pelo seu legado duradouro.

The Atlantic slave trade,

O comércio atlântico de escravos,

occurring from the late 15th to the mid 19th century

que ocorreu desde o fim do século XV até meados do século XIX,

and spanning three continents,

e abrangeu três continentes,

forcibly brought more than 10 million Africans to the Americas.

transportou à força mais de 10 milhões de africanos para as Américas.

The impact it would leave affected not only these slaves

O impacto que provocaria afetou esses escravos

and their descendants,

e também os seus descendentes,

but the economies and histories of large parts of the world.

e ainda as economias e as histórias de grande parte do mundo.

There had been centuries of contact between Europe and Africa

Já havia séculos de contacto entre a Europa e a África,

via the Mediterranean.

através do Mediterrâneo.

But the Atlantic slave trade began in the late 1400s

Mas o comércio atlântico de escravos começou nos finais do século XV

with Portuguese colonies in West Africa,

com as colónias portuguesas da África Ocidental

and Spanish settlement of the Americas shortly after.

e o povoamento espanhol das Américas, pouco tempo depois.

The crops grown in the new colonies, sugar cane, tobacco, and cotton,

As culturas das novas colónias, a cana-de-açúcar, o tabaco e o algodão,

were labor intensive,

eram culturas de mão-de-obra intensiva.

and there were not enough settlers or indentured servants

Não havia colonos suficientes nem trabalhadores forçados

to cultivate all the new land.

para cultivar todas aquelas terras novas.

American Natives were enslaved, but many died from new diseases,

Os nativos americanos foram escravizados, mas muitos morreram de doenças novas

while others effectively resisted.

enquanto outros conseguiram resistir.

And so to meet the massive demand for labor,

Portanto, para satisfazer a enorme procura de mão-de-obra,

the Europeans looked to Africa.

os europeus olharam para África.

African slavery had existed for centuries in various forms.

A escravatura africana já existia há séculos sob diversas formas.

Some slaves were indentured servants,

Alguns escravos eram trabalhadores forçados,

with a limited term and the chance to buy one's freedom.

com um prazo limitado e a possibilidade de comprarem a sua liberdade.

Others were more like European serfs.

Outros eram uma espécie de servos europeus.

In some societies, slaves could be part of a master's family,

Nalgumas sociedades, os escravos podiam fazer parte da família do seu amo,

own land, and even rise to positions of power.

possuir terras e até aceder a posições de poder.

But when white captains came offering manufactured goods,

Mas, quando os capitães brancos apareceram

a oferecer mercadorias, armas e rum

weapons, and rum for slaves,

em troca de escravos,

African kings and merchants had little reason to hesitate.

os reis e os mercadores africanos não hesitaram.

They viewed the people they sold not as fellow Africans

Consideravam as pessoas que vendiam, não como africanos seus compatriotas

but criminals, debtors, or prisoners of war from rival tribes.

mas como criminosos, devedores ou prisioneiros de guerra de tribos rivais.

By selling them, kings enriched their own realms,

Ao vendê-los, os reis enriqueceram os seus reinos

and strengthened them against neighboring enemies.

e reforçaram-nos contra os seus inimigos vizinhos.

African kingdoms prospered from the slave trade,

Os reinos africanos prosperaram com o comércio de escravos,

but meeting the European's massive demand created intense competition.

mas satisfazer a enorme procura dos europeus criou uma competição intensa.

Slavery replaced other criminal sentences,

A escravatura substituiu outras condenações criminais

and capturing slaves became a motivation for war,

e a captura de escravos tornou-se um motivo para a guerra,

rather than its result.

em vez de ser o resultado dela.

To defend themselves from slave raids,

Para se defenderem das razias para captura de escravos,

neighboring kingdoms needed European firearms,

os reinos vizinhos precisavam de armas de fogo europeias,

which they also bought with slaves.

que também compravam com escravos.

The slave trade had become an arms race,

O comércio de escravos tornou-se numa corrida às armas,

altering societies and economies across the continent.

alterando as sociedades e as economias por todo o continente.

As for the slaves themselves, they faced unimaginable brutality.

Quanto aos escravos, eram confrontados com uma brutalidade inimaginável.

After being marched to slave forts on the coast,

Depois de serem levados para fortes de escravos na costa,

shaved to prevent lice, and branded,

rapados para evitar os piolhos e marcados a ferro,

they were loaded onto ships bound for the Americas.

eram embarcados em navios com destino às Américas.

About 20% of them would never see land again.

Cerca de 20% deles nunca voltariam a ver terra.

Most captains of the day were tight packers,

A maioria dos capitães da época atulhavam os barcos,

cramming as many men as possible below deck.

apinhando o maior número possível de homens no porão.

While the lack of sanitation caused many to die of disease,

Embora a falta de condições sanitárias

provocasse muitas mortes por doenças,

and others were thrown overboard for being sick,

e outros fossem atirados borda fora

por estarem doentes ou como castigo,

or as discipline,

the captain's ensured their profits by cutting off slave's ears

os capitães asseguravam os seus lucros cortando as orelhas dos escravos

as proof of purchase.

como prova de compra.

Some captives took matters into their own hands.

Alguns cativos resolviam as questões pelas suas próprias mãos.

Many inland Africans had never seen whites before,

Muitos africanos do interior nunca tinham visto brancos

and thought them to be cannibals,

e pensavam que eles eram canibais,

constantly taking people away and returning for more.

que estavam sempre a levar pessoas e voltavam à procura de mais.

Afraid of being eaten, or just to avoid further suffering,

Com medo de serem comidos, ou apenas para evitar futuro sofrimento

they committed suicide or starved themselves,

suicidavam-se ou deixavam-se morrer à fome,

believing that in death, their souls would return home.

acreditando que, quando mortos, as suas almas regressariam à sua terra.

Those who survived were completley dehumanized,

Os que sobreviviam eram totalmente desumanizados,

treated as mere cargo.

tratados como simples carga.

Women and children were kept above deck and abused by the crew,

Mulheres e crianças ficavam no convés e eram abusadas pela tripulação,

while the men were made to perform dances

enquanto os homens eram obrigados a executar danças

in order to keep them exercised and curb rebellion.

a fim de os manter em forma e conter as rebeliões.

What happened to those Africans who reached the New World

O que aconteceu a esses africanos que chegaram ao Novo Mundo

and how the legacy of slavery still affects their descendants today

e como o legado da escravatura ainda hoje afeta os seus descendentes

is fairly well known.

é por demais conhecido.

But what is not often discussed

Mas do que não se fala muito

is the effect that the Atlantic slave trade had on Africa's future.

é do efeito que o comércio atlântico de escravos

teve no futuro da África.

Not only did the continent lose tens of millions of its able-bodied population,

O continente perdeu dezenas de milhões da sua população mais apta

but because most of the slaves taken were men,

e, como a maior parte dos escravos levados eram homens,

the long-term demographic effect was even greater.

o efeito demográfico a longo prazo ainda foi maior.

When the slave trade was finally outlawed in the Americas and Europe,

Quando o comércio de escravos

foi finalmente ilegalizado nas Américas e na Europa,

the African kingdoms whose economies it had come to dominate collapsed,

os reinos africanos, cujas economias tinham sido dominadas por ele, colapsaram,

leaving them open to conquest and colonization.

deixando-os abertos à conquista e à colonização.

And the increased competition and influx of European weapons

A competição acrescida e a afluência de armas europeias

fueled warfare and instability that continues to this day.

alimentaram guerras e instabilidade que ainda hoje continuam.

The Atlantic slave trade also contributed to the development of racist ideology.

O comércio atlântico de escravos

também contribuiu para o desenvolvimento da ideologia racista.

Most African slavery had no deeper reason than legal punishment

A maioria da escravatura africana

não tinha outra razão a não ser a punição legal

or intertribal warfare,

ou a guerra intertribal,

but the Europeans who preached a universal religion,

mas os europeus que pregavam uma religião universal,

and who had long ago outlawed enslaving fellow Christians,

e que há muito tinham proibido a escravização de cristãos,

needed justification for a practice

precisavam de justificação para uma prática

so obviously at odds with their ideals of equality.

tão obviamente contrária aos seus ideais de igualdade.

So they claimed that Africans were biologically inferior

Portanto, afirmavam que os africanos eram biologicamente inferiores

and destined to be slaves,

e destinados a serem escravos,

making great efforts to justify this theory.

fazendo grandes esforços para justificar esta teoria.

Thus, slavery in Europe and the Americas acquired a racial basis,

Assim, a escravatura na Europa e nas Américas adquiriu uma base racial,

making it impossible for slaves and their future descendants

tornando impossível que os escravos e os seus futuros descendentes

to attain equal status in society.

atingissem uma situação de igualdade na sociedade.

In all of these ways,

Sob todas estas formas,

the Atlantic slave trade was an injustice on a massive scale

o comércio atlântico de escravos foi uma injustiça em enorme escala

whose impact has continued long after its abolition.

cujo impacto continuou muito depois da sua abolição.