How do you know you’re not dreaming? - Daniel Gregory

Vertaald door: Tine Moyens Nagekeken door: Tahlia Flora

You’re a butterfly, fluttering around pursuing a butterfly’s whims.

Je bent een rondfladderende vlinder en doet wat een vlinder zoal wenst.

Then you wake up.

Dan word je wakker.

But how do you know you’re not dreaming now?

Maar hoe weet je dat je nu niet droomt?

The answer might seem obvious,

Het antwoord lijkt duidelijk,

but it’s actually very difficult to explain how, definitively,

maar het is moeilijk te verklaren hoe je zeker weet dat je wakker bent.

you know you’re awake.

So difficult, in fact, that it has puzzled philosophers since ancient times.

Zelfs zo moeilijk dat het filosofen al sinds de oudheid bezig houdt.

In the butterfly scenario,

In het vlinderscenario,

bedacht de oude Chinese filosoof Zhuangzi een raadselachtige mogelijkheid.

the ancient Chinese philosopher Zhuangzi surfaced a mystifying possibility:

if we can dream of being an entirely different creature,

Als we kunnen dromen dat we een heel ander wezen zijn,

who's to say we're not actually

wie weet zijn we wel een ander wezen dat droomt dat het een mens is.

a different creature dreaming of being human?

Bizarre things happen in dreams:

In dromen gebeuren vreemde dingen.

you fly, or conjure an all-you-can-eat dessert buffet out of thin air,

Je kan vliegen of je tovert een dessertbuffet tevoorschijn,

or get chased by witches through the halls of your elementary school,

of je wordt achtervolgd door heksen in de gangen van je basisschool,

which suddenly looks a lot like Paris.

die plots erg op Parijs lijkt.

But the strange things that happen in dreams don’t seem strange at the time.

Maar de vreemde dingen in je dromen lijken op dat moment niet vreemd.

So how do you know you’re not in a dream right now

Hoe weet je dat je nu niet in een droom zit

that will seem very strange after you wake up?

die heel vreemd zal lijken zodra je wakker bent?

Well, it is possible to notice

Het is mogelijk op te merken hoe vreemd een droom is terwijl je droomt.

the strangeness of a dream while you’re dreaming.

Lucid dreamers know they’re dreaming.

Lucide dromers weten dat ze dromen.

By definition, if you were having a lucid dream, you would know it.

Als je een lucide droom zou hebben, zou je het per definitie weten.

But all that proves is that you’re not having a lucid dream—

Maar dat bewijst alleen dat je niet zo’n droom hebt, niet dat je wakker bent.

it doesn’t prove you’re awake.

There has to be a surefire test—

Er zou een onfeilbare test moeten zijn:

something that never— or only— happens when you’re awake,

iets dat nooit of enkel gebeurt wanneer je wakker bent.

something that never— or only— happens in a dream.

Iets dat nooit of enkel gebeurt in een droom.

Wake up. No, that isn’t it—

Word wakker.

Nee, dat is het niet.

you can wake up in a dream.

Je kan wakker worden in een droom.

Pinch yourself. If it hurts, aren’t you really awake?

Knijp jezelf.

Als dat pijn doet, ben je dan niet wakker?

Try to read or write something.

Probeer iets te lezen of te schrijven.

Run around the room.

Ren door de kamer.

Does your pace seem normal or suspiciously slow?

Lijkt je tempo normaal of verdacht traag?

Suspiciously fast?

Of verdacht snel?

Can’t tell? Try to remember the last time you ran.

Weet je het niet?

Probeer je te herinneren wanneer je voor het laatst hebt gerend.

Actually, that brings us to an even better test

Dat brengt ons bij een nog betere test

from the 17th century French philosopher René Descartes.

van de 17e-eeuwse Franse filosoof René Descartes.

He pointed out that in our memories, dreams are disconnected—

Hij wees erop dat dromen in onze herinneringen losstaan.

the events of a dream don’t fit in to the chain of events

Wat in een droom gebeurt, past niet tussen de gebeurtenissen van ons leven.

in our waking lives.

This seems rock solid, doesn't it?

Dat lijkt waterdicht, toch?

You couldn’t possibly have swum with dolphins in a nameless pink sea

Je kon onmogelijk tussen kerst en oudjaar in een roze zee met dolfijnen zwemmen,

between Christmas and New Year’s Eve

because you didn’t leave Kansas and you have the receipts to prove it.

want je hebt Kansas niet verlaten en dat kan je bewijzen.

Well, one of Descartes’ contemporaries,

Een tijdgenoot van Descartes, Engels filosoof Hobbes, zei daarover:

the English philosopher Thomas Hobbes, had something to say about that:

what if Descartes was performing his test in a dream?

wat als Descartes zijn test in een droom uitvoerde?

What if we ask an expert?

Wat zeggen experts daarover?

A neuroscientist can measure the activity in different parts of your brain

Een neuroloog kan de activiteit in verschillende delen van je brein meten

and tell you whether you’re awake or sleeping.

en je vertellen of je wakker bent of slaapt.

But that just brings us back to the idea that any test you might use

Maar dat brengt ons enkel terug bij het idee dat elke mogelijke test

to prove you’re awake could take place in a dream.

om te bewijzen dat je wakker bent, in een droom zou kunnen plaatsvinden.

So far, no one has found a convincing response to this.

Tot nu toe heeft niemand er een overtuigend antwoord op gevonden.

But let’s be real: there’s a whole lot more detail in our waking experience

Maar laten we eerlijk zijn, er zijn veel meer details als we wakker zijn

than in dreams.

dan wanneer we dromen.

We go to sleep and wake up again day after day for many years,

Jarenlang slapen we dag in dag uit en worden we weer wakker.

and each new day is full of countless people, places, things, experiences.

Elke dag kent ontelbare mensen, plaatsen, dingen en ervaringen.

Even our memories, which capture just a fraction of this experience,

Zelfs onze herinneringen, die maar een fractie daarvan vastleggen,

contain an almost incomprehensibly vast amount of detail:

bevatten onbegrijpelijk veel details.

we can recall a line from a favorite book decades later,

Jaren later herinneren we ons nog een zin van ons favoriete boek,

remember the musty smell of its pages

de muffe geur van zijn pagina’s en wat we dronken toen we het lazen.

and the taste of the lemonade we drank while reading it,

remember a dream we had about it and tell someone all this.

We herinneren ons een droom hierover en vertellen die aan iemand.

Isn't it ridiculous to suggest a dream could ever simulate this richness?

Is het niet belachelijk om te denken dat een droom die rijkheid kan nabootsen?

Well, as the Persian philosopher al-Ghazali pointed out,

Nou, Perzisch filosoof Al-Ghazali stelde

in the same way we think we are now awake having woken from dreams,

dat net zoals we denken dat we nu uit een droom ontwaakt zijn,

it is possible that we might wake from our current state

het mogelijk is dat we uit deze toestand ontwaken op een hoger niveau.

into another state of even greater wakefulness.

Which would mean we’re really in a kind of dream-state

Dat houdt in dat we werkelijk in een soort droomtoestand zitten

when we think we’re awake.

als we denken dat we wakker zijn.

What philosophers really want to know is what justifies our belief

Wat filosofen echt willen weten, is wat het idee steunt dat we wakker zijn.

that we’re awake.

We all want to believe things because we have reasons for them,

We willen allemaal dingen geloven omdat we er redenen voor hebben,

not just because they seem right.

niet alleen omdat ze goed voelen.

Sometimes, the biggest challenge is to show why we should believe something

Soms is de grootste opgave om aan te tonen waarom we iets moeten geloven

that seems completely obvious to us all.

dat ons allemaal heel duidelijk lijkt.