How do you know you’re not dreaming? - Daniel Gregory

Übersetzung: Michael Wolf Lektorat: Angelika Lueckert Leon

You’re a butterfly, fluttering around pursuing a butterfly’s whims.

Du bist ein Schmetterling, flatterst herum

und erfreust dich deines Schmetterlingslebens.

Then you wake up.

Bis du plötzlich aufwachst.

But how do you know you’re not dreaming now?

Aber woher weißt du, dass du nicht mehr träumst?

The answer might seem obvious,

Es mag dir offensichtlich vorkommen,

but it’s actually very difficult to explain how, definitively,

aber tatsächlich ist es schwierig, zweifelsfrei festzustellen,

you know you’re awake.

dass du wach bist.

So difficult, in fact, that it has puzzled philosophers since ancient times.

Schon die Philosophen der Antike haben sich die Köpfe darüber zerbrochen.

In the butterfly scenario,

Das Schmetterlings-Szenario

the ancient Chinese philosopher Zhuangzi surfaced a mystifying possibility:

veranlasste den chinesischen Philosophen Zhuangzi zu einer verblüffenden Idee:

if we can dream of being an entirely different creature,

Wenn wir träumen können, ein anderes Lebewesen zu sein,

who's to say we're not actually

können wir auch ein anderes Lebewesen sein, das träumt,

a different creature dreaming of being human?

ein Mensch zu sein.

Bizarre things happen in dreams:

In Träumen geschehen verrückte Dinge:

you fly, or conjure an all-you-can-eat dessert buffet out of thin air,

Du fliegst oder zauberst aus dem Nichts ein unerschöpfliches Buffet

or get chased by witches through the halls of your elementary school,

oder wirst von Hexen durch die Flure deiner Grundschule gejagt,

which suddenly looks a lot like Paris.

die plötzlich wie Paris aussehen.

But the strange things that happen in dreams don’t seem strange at the time.

Im Traum erscheinen diese merkwürdigen Dinge ganz normal.

So how do you know you’re not in a dream right now

Woher weißt du, dass du nicht jetzt in einem Traum bist,

that will seem very strange after you wake up?

der dir nach dem Erwachen merkwürdig vorkommen wird?

Well, it is possible to notice

Manchmal fällt während des Traumes

the strangeness of a dream while you’re dreaming.

die Merkwürdigkeit des Traums auf.

Lucid dreamers know they’re dreaming.

Klarträumer wissen, dass sie träumen.

By definition, if you were having a lucid dream, you would know it.

Definitionsgemäß wüsstest du während eines Klartraums, dass du träumst.

But all that proves is that you’re not having a lucid dream—

Das beweist jedoch nur, dass du keinen Klartraum hast.

it doesn’t prove you’re awake.

Es beweist nicht, dass du wach bist.

There has to be a surefire test—

Es muss einen narrensicheren Test geben.

something that never— or only— happens when you’re awake,

Etwas, das niemals – oder nur – im Wachzustand geschieht.

something that never— or only— happens in a dream.

Oder niemals – oder nur – im Traum.

Wake up. No, that isn’t it—

Aufwachen. Nein, ausgeschlossen.

you can wake up in a dream.

Du kannst in Träumen aufwachen.

Pinch yourself. If it hurts, aren’t you really awake?

Sich selbst kneifen. Wenn es wehtut, bist du doch wach?

Try to read or write something.

Etwas lesen oder schreiben.

Run around the room.

Im Zimmer herumrennen.

Does your pace seem normal or suspiciously slow?

Rennst du normal? Oder verdächtig langsam?

Suspiciously fast?

Oder verdächtig schnell?

Can’t tell? Try to remember the last time you ran.

Schwer zu sagen? Weißt du noch, wie schnell du das letzte Mal gerannt bist?

Actually, that brings us to an even better test

Das bringt uns zu einem besseren Test

from the 17th century French philosopher René Descartes.

von einem französischen Philosophen aus dem 17. Jahrhundert, René Descartes.

He pointed out that in our memories, dreams are disconnected—

Er bemerkte, dass Träume in unserer Erinnerung zusammenhanglos sind.

the events of a dream don’t fit in to the chain of events

Das Traumgeschehen fügt sich nicht in das Geschehen im Wachzustand.

in our waking lives.

This seems rock solid, doesn't it?

Klingt stichhaltig, nicht wahr?

You couldn’t possibly have swum with dolphins in a nameless pink sea

Du hättest gar nicht zwischen Weihnachten und Neujahr mit Delfinen

in einem namenlosen rosaroten Meer schwimmen können.

between Christmas and New Year’s Eve

because you didn’t leave Kansas and you have the receipts to prove it.

Du warst in Kansas und kannst es auch beweisen.

Well, one of Descartes’ contemporaries,

Einer von Descartes Zeitgenossen,

the English philosopher Thomas Hobbes, had something to say about that:

der englische Philosoph Thomas Hobbes, hatte einen Einwand:

what if Descartes was performing his test in a dream?

Was, wenn Descartes seinen Test in einem Traum durchführen würde?

What if we ask an expert?

Was sagen die Experten?

A neuroscientist can measure the activity in different parts of your brain

Ein Neurowissenschaftler kann die Aktivität in Hirnregionen messen.

and tell you whether you’re awake or sleeping.

Er kann feststellen, ob du wachst oder schläfst.

But that just brings us back to the idea that any test you might use

Aber das führt uns zu dem Problem zurück, dass jeder erdenkliche Wach-Test

to prove you’re awake could take place in a dream.

in einem Traum stattfinden könnte.

So far, no one has found a convincing response to this.

Eine überzeugende Antwort steht noch aus.

But let’s be real: there’s a whole lot more detail in our waking experience

Aber mal im Ernst: Unser Wachleben besteht aus viel mehr Einzelheiten

than in dreams.

als unsere Träume.

We go to sleep and wake up again day after day for many years,

Wir schlafen ein und wachen auf, Tag für Tag, jahrelang.

and each new day is full of countless people, places, things, experiences.

Jeder neue Tag strotzt vor Menschen, Orten, Dingen, Erfahrungen.

Even our memories, which capture just a fraction of this experience,

Selbst unsere Erinnerungen, die nur Bruchstücke speichern,

contain an almost incomprehensibly vast amount of detail:

sind geradezu unfassbar detailreich.

we can recall a line from a favorite book decades later,

Wir können uns noch nach Jahren an eine Zeile aus einem Buch erinnern.

remember the musty smell of its pages

An den muffigen Geruch der Seiten.

and the taste of the lemonade we drank while reading it,

Und den Geschmack der Limo, die wir beim Lesen getrunken haben.

remember a dream we had about it and tell someone all this.

Und wie wir davon geträumt haben und jemandem von alldem erzählt haben.

Isn't it ridiculous to suggest a dream could ever simulate this richness?

Träume könnten uns doch niemals eine solche Fülle vorgaukeln?

Well, as the Persian philosopher al-Ghazali pointed out,

Nun, der persische Philosoph al-Ghazali meinte:

in the same way we think we are now awake having woken from dreams,

Wenn wir glauben, wir wären gerade aus einem Traum erwacht,

it is possible that we might wake from our current state

könnte es ein neuerliches Erwachen aus diesem Zustand geben,

into another state of even greater wakefulness.

in einen weiteren Zustand noch größerer Wachheit.

Which would mean we’re really in a kind of dream-state

Wir befänden uns selbst dann noch in einem Traumzustand,

when we think we’re awake.

wenn wir uns für wach halten.

What philosophers really want to know is what justifies our belief

Eigentlich wollen Philosophen wissen, wie wir begründen,

that we’re awake.

dass wir wach sind.

We all want to believe things because we have reasons for them,

Wir alle wollen unsere Überzeugungen begründen können.

not just because they seem right.

Es genügt nicht, dass sie uns korrekt vorkommen.

Sometimes, the biggest challenge is to show why we should believe something

Manchmal ist nichts so schwierig zu beweisen wie das,

that seems completely obvious to us all.

was uns offensichtlich erscheint.