The genius of Marie Curie - Shohini Ghose

マリ・キュリーの非凡さ — ショヒーニ・ゴーシュ

翻訳: Yasushi Aoki 校正: Tomoyuki Suzuki

マリ・キュリーの 手稿を見たければ

If you want a glimpse of Marie Curie's manuscripts,

you'll have to sign a waiver and put on protective gear

免責同意書にサインした上で

放射能汚染から身を守る防護服を 身に付ける必要があります

to shield yourself from radiation contamination.

Madame Curie's remains, too, were interred in a lead-lined coffin,

キュリー夫人の遺体も同様で 収められている棺は鉛で裏打ちされていて

keeping the radiation that was the heart of her research,

彼女の研究の中心であり

彼女の死因ともなった放射線を 閉じ込めています

and likely the cause of her death, well contained.

Growing up in Warsaw in Russian-occupied Poland,

帝政ロシア支配下にあったポーランドの ワルシャワで育ったマリは

the young Marie, originally named Maria Sklodowska,

元々の名をマリア・ スクウォドフスカといい

was a brilliant student, but she faced some challenging barriers.

優れた学生でしたが 大きな障害に直面しました

As a woman, she was barred from pursuing higher education,

女性だったために 高等教育を受けられず

so in an act of defiance,

これに抵抗して

Marie enrolled in the Floating University,

「さまよえる大学」に参加しました

a secret institution that provided clandestine education to Polish youth.

ポーランドの若者に密かに 教育を行っていた秘密の組織です

By saving money and working as a governess and tutor,

家庭教師として働いてお金を貯め

she eventually was able to move to Paris to study at the reputed Sorbonne.

やがてパリに移り住むことができました 有名なソルボンヌ大学で学ぶためです

There, Marie earned both a physics and mathematics degree

そこでマリは物理学と 数学の学位を取りました

surviving largely on bread and tea,

ほとんどパンと紅茶だけで 暮らしていて

and sometimes fainting from near starvation.

時々 飢えのために 気を失うことがありました

パリでマリは物理学者の ピエール・キュリーに出会い

In Paris, Marie met the physicist Pierre Curie,

who shared his lab and his heart with her.

彼は実験室と真心を 彼女に捧げました

それでもマリはポーランドに 帰ることを切望していました

But she longed to be back in Poland.

Upon her return to Warsaw, though,

しかしワルシャワに帰ってみると

she found that securing an academic position as a woman

女性が大学の職を得るのは

remained a challenge.

相変わらず困難であることが 分かりました

All was not lost.

道がなくなった わけではありません

Back in Paris, the lovelorn Pierre was waiting,

パリに戻ると 恋い焦がれる ピエールが待っていました

and the pair quickly married and became a formidable scientific team.

２人は間もなく結婚し ものすごい研究チームができあがりました

Another physicist's work sparked Marie Curie's interest.

ある物理学者の研究が マリ・キュリーの興味を掻き立てました

1896年に アンリ・ベクレルが ウランはX線のような謎の放射線を発していて

In 1896, Henri Becquerel discovered that uranium spontaneously emitted

a mysterious X-ray-like radiation that could interact with photographic film.

それが写真乾板を露光させることを 発見したのです

Curie soon found that the element thorium emitted similar radiation.

キュリーはすぐに別の元素トリウムもまた 同様の放射線を発することを見つけました

Most importantly, the strength of the radiation

特に重要だったのは

この放射線の強さは 元素の量だけに依存し

depended solely on the element's quantity,

and was not affected by physical or chemical changes.

物理的・化学的な変化には 影響されないということでした

This led her to conclude that radiation was coming from something fundamental

このことから彼女は

放射線は原子内部の何か根源的な ところから来ていると結論付けました

within the atoms of each element.

The idea was radical

この考えは革新的なもので

and helped to disprove the long-standing model of atoms as indivisible objects.

原子は分割不能だとする 長く信じられてきたモデルを覆しました

続いて放射性がとても強い鉱石である 瀝青ウラン鉱に注目したキュリー夫妻は

Next, by focusing on a super radioactive ore called pitchblende,

the Curies realized that uranium alone couldn't be creating all the radiation.

その放射線がウランだけでは 説明できないことに気付きました

So, were there other radioactive elements that might be responsible?

原因となる放射性元素が 他にもあるのか？

1898年に夫妻は２つの 新元素を発表しました

In 1898, they reported two new elements,

polonium, named for Marie's native Poland,

マリの故国ポーランドに ちなんで名付けられたポロニウムと

and radium, the Latin word for ray.

ラテン語で「光」を意味する ラジウムです

They also coined the term radioactivity along the way.

彼らはまた「放射能」という 言葉も作りました

By 1902, the Curies had extracted a tenth of a gram of pure radium chloride salt

1902年にキュリー夫妻は 0.1 グラムの 純粋な塩化ラジウムの抽出に成功しました

from several tons of pitchblende,

数トンの瀝青ウラン鉱から 取り出したもので

an incredible feat at the time.

当時においては ものすごい偉業でした

Later that year, Pierre Curie and Henri Becquerel

その年 ピエール・キュリーと アンリ・ベクレルが

were nominated for the Nobel Prize in physics,

ノーベル物理学賞に ノミネートされましたが

but Marie was overlooked.

マリは入っていませんでした

Pierre took a stand in support of his wife's well-earned recognition.

ピエールが立ち上がり 妻の貢献が認められるよう尽力しました

And so both of the Curies and Becquerel shared the 1903 Nobel Prize,

そしてキュリー夫妻とベクレルが揃って 1903年のノーベル物理学賞を受賞し

making Marie Curie the first female Nobel Laureate.

マリ・キュリーは史上初の 女性ノーベル賞受賞者となりました

Well funded and well respected, the Curies were on a roll.

十分な資金と尊敬を勝ち得て キュリー夫妻は順風満帆でした

But tragedy struck in 1906 when Pierre was crushed by a horse-drawn cart

しかし1906年に悲劇が訪れます

ピエールが交通の激しい交差点で 馬車に轢かれ亡くなったのです

as he crossed a busy intersection.

打ちのめされたマリは 研究に没頭し

Marie, devastated, immersed herself in her research

and took over Pierre's teaching position at the Sorbonne,

ピエールが教えていた ソルボンヌの教職を引き継いで

becoming the school's first female professor.

ソルボンヌ初の 女性教授になりました

彼女が単独で行った研究もまた 実り多いものでした

Her solo work was fruitful.

In 1911, she won yet another Nobel,

1911年に再びノーベル賞を 今度は化学で受賞しました

this time in chemistry for her earlier discovery of radium and polonium,

ラジウムとポロニウムの発見と

and her extraction and analysis of pure radium and its compounds.

純粋なラジウムやその化合物の 抽出と分析をした功績のためです

This made her the first, and to this date,

これにより彼女は初の そして今日においても唯一の

only person to win Nobel Prizes in two different sciences.

２つの異なる科学分野で ノーベル賞を受賞した人物となりました

Professor Curie put her discoveries to work,

キュリー教授は 自分の発見を応用し

changing the landscape of medical research and treatments.

医学研究と医療の様相を変えました

She opened mobile radiology units during World War I,

第一次世界大戦中には 放射線診断のための移動部隊を組織し

and investigated radiation's effects on tumors.

また放射線の腫瘍への 影響を調べました

However, these benefits to humanity may have come at a high personal cost.

しかしこの人類への貢献のために 彼女は個人的に高いツケを払うことになりました

Curie died in 1934 of a bone marrow disease,

キュリー夫人は1934年に 骨髄疾患で亡くなりましたが

which many today think was caused by her radiation exposure.

これは放射線に曝されたことが 原因と考えられています

Marie Curie's revolutionary research

マリ・キュリーの画期的な研究は

laid the groundwork for our understanding of physics and chemistry,

物理学と化学の理解の基礎を築き

blazing trails in oncology, technology, medicine, and nuclear physics,

腫瘍学 科学技術 医学 原子核物理学をはじめとする

様々な領域に 輝かしい軌跡を残しました

to name a few.

For good or ill, her discoveries in radiation launched a new era,

良くも悪くも 放射線についての 彼女の発見は新時代を開き

unearthing some of science's greatest secrets.

科学の大いなる秘密を 解明することになったのです