The genius of Marie Curie - Shohini Ghose

Le génie de Marie Curie - Shohini Ghose

Traducteur: Viviane Lestic Relecteur: Hélène Vernet

Si vous voulez jeter un œil aux manuscrits de Marie Curie,

If you want a glimpse of Marie Curie's manuscripts,

you'll have to sign a waiver and put on protective gear

vous devrez signer une décharge et porter une tenue spéciale

to shield yourself from radiation contamination.

pour vous protéger de la contamination radioactive.

Madame Curie's remains, too, were interred in a lead-lined coffin,

Le corps de Madame Curie est aussi inhumé dans un cercueil doublé de plomb,

keeping the radiation that was the heart of her research,

pour que la radiation, qui était le cœur de ses recherches

and likely the cause of her death, well contained.

et probablement la cause de sa mort, soit parfaitement contenue.

Growing up in Warsaw in Russian-occupied Poland,

Ayant grandi à Varsovie, dans une Pologne occupée par les Russes,

the young Marie, originally named Maria Sklodowska,

la jeune Marie, née Maria Skłodowska,

was a brilliant student, but she faced some challenging barriers.

fut une étudiante brillante,

mais elle fut confrontée à de sérieux obstacles.

As a woman, she was barred from pursuing higher education,

En tant que femme, les études supérieures lui étaient interdites.

so in an act of defiance,

Alors, dans un acte de défi,

Marie enrolled in the Floating University,

Marie s'inscrit à l'Université Volante,

a secret institution that provided clandestine education to Polish youth.

une institution secrète dispensant une éducation clandestine

à la jeunesse polonaise.

By saving money and working as a governess and tutor,

En économisant et travaillant comme gouvernante et préceptrice,

she eventually was able to move to Paris to study at the reputed Sorbonne.

elle put finalement déménager à Paris pour étudier à la fameuse Sorbonne.

There, Marie earned both a physics and mathematics degree

Là, Marie obtint deux diplômes, en physique et en mathématiques,

surviving largely on bread and tea,

se contentant essentiellement de pain et de thé,

and sometimes fainting from near starvation.

et s'évanouissant parfois à cause du manque de nourriture.

À Paris, Marie rencontra le physicien Pierre Curie

In Paris, Marie met the physicist Pierre Curie,

who shared his lab and his heart with her.

qui partagea son labo et son cœur avec elle.

Mais, elle désirait rentrer en Pologne.

But she longed to be back in Poland.

Upon her return to Warsaw, though,

De retour à Varsovie, cependant,

she found that securing an academic position as a woman

elle découvrit que pour une femme, obtenir un poste académique restait un défi.

remained a challenge.

All was not lost.

Tout n'était pas perdu.

De retour à Paris, un Pierre au cœur brisé attendait.

Back in Paris, the lovelorn Pierre was waiting,

and the pair quickly married and became a formidable scientific team.

Le couple se maria rapidement et devint une équipe scientifique fantastique.

Le travail d'un autre physicien piqua l'intérêt de Marie Curie.

Another physicist's work sparked Marie Curie's interest.

En 1896, Henri Becquerel découvrit que l'uranium émettait spontanément

In 1896, Henri Becquerel discovered that uranium spontaneously emitted

a mysterious X-ray-like radiation that could interact with photographic film.

une mystérieuse radiation comme le rayon X agissant sur une plaque photographique.

Curie découvrit bientôt que l'élément thorium émettait une radiation similaire.

Curie soon found that the element thorium emitted similar radiation.

Most importantly, the strength of the radiation

Plus important encore, la force de la radiation

dépendait uniquement de la quantité de l'élément,

depended solely on the element's quantity,

and was not affected by physical or chemical changes.

et n'était pas affectée par les changements physiques ou chimiques.

This led her to conclude that radiation was coming from something fundamental

Ce qui l'amena à conclure que la radiation provenait de quelque chose de fondamental

within the atoms of each element.

au sein des atomes de chaque élément.

The idea was radical

L'idée était radicale

and helped to disprove the long-standing model of atoms as indivisible objects.

et aidait à réfuter l'ancien modèle des atomes comme objects indivisibles.

Puis, en se concentrant sur un minerai super-radioactif appelé « pechblende »,

Next, by focusing on a super radioactive ore called pitchblende,

the Curies realized that uranium alone couldn't be creating all the radiation.

les Curie comprirent que l'uranium, à lui seul,

ne pouvait pas créer toute la radiation.

So, were there other radioactive elements that might be responsible?

Y avait-il d'autres éléments radioactifs qui auraient pu en être responsables ?

In 1898, they reported two new elements,

En 1898, ils déclarèrent deux nouveaux éléments,

polonium, named for Marie's native Poland,

le polonium, nommé d'après la Pologne natale de Marie,

and radium, the Latin word for ray.

et le radium, le mot latin pour « rayon ».

They also coined the term radioactivity along the way.

Ils inventèrent aussi le terme « radioactivité » au passage.

By 1902, the Curies had extracted a tenth of a gram of pure radium chloride salt

Dès 1902, les Curie avaient extrait

un dixième de gramme de sel de chlorure de radium pur,

from several tons of pitchblende,

à partir de plusieurs tonnes de pechblende,

an incredible feat at the time.

une incroyable prouesse pour l'époque.

Later that year, Pierre Curie and Henri Becquerel

Plus tard cette année-là, Pierre Curie et Henri Becquerel

were nominated for the Nobel Prize in physics,

furent nommés pour le Prix Nobel de Physique,

but Marie was overlooked.

mais Marie fut ignorée.

Pierre intervint en faveur de la reconnaissance bien méritée de son épouse.

Pierre took a stand in support of his wife's well-earned recognition.

And so both of the Curies and Becquerel shared the 1903 Nobel Prize,

Ainsi, les deux Curie et Becquerel partagèrent le Prix Nobel de 1903,

faisant de Marie Curie la première femme lauréate d'un Prix Nobel.

making Marie Curie the first female Nobel Laureate.

Well funded and well respected, the Curies were on a roll.

Bien financés et très respectés, les Curie avaient le vent en poupe.

Mais la tragédie frappa en 1906,

But tragedy struck in 1906 when Pierre was crushed by a horse-drawn cart

quand Pierre fut écrasé par une voiture à cheval

as he crossed a busy intersection.

tandis qu'il traversait une intersection bondée.

Marie, dévastée, plongea dans ses recherches

Marie, devastated, immersed herself in her research

and took over Pierre's teaching position at the Sorbonne,

et remplaça Pierre à son poste d'enseignant à la Sorbonne,

becoming the school's first female professor.

devenant la première femme enseignante de l'école.

Son travail en solo fut fructueux.

Her solo work was fruitful.

In 1911, she won yet another Nobel,

En 1911, elle remporta encore un autre Prix Nobel,

this time in chemistry for her earlier discovery of radium and polonium,

cette fois en chimie, pour sa précédente découverte du radium et du polonium,

and her extraction and analysis of pure radium and its compounds.

et pour son extraction et son analyse du radium pur et de ses composés.

This made her the first, and to this date,

Cela fit d'elle la première et jusqu'à ce jour, l'unique personne

only person to win Nobel Prizes in two different sciences.

à remporter des Prix Nobel dans deux sciences différentes.

Professor Curie put her discoveries to work,

Le Professeur Curie mit en pratique ses découvertes,

changing the landscape of medical research and treatments.

changeant le paysage de la recherche et des traitements médicaux.

She opened mobile radiology units during World War I,

Elle ouvrit des unités mobiles de radiologie

durant la Première Guerre mondiale

and investigated radiation's effects on tumors.

et étudia les effets de la radiation sur les tumeurs.

However, these benefits to humanity may have come at a high personal cost.

Toutefois, ces bienfaits pour l'humanité ont peut-être eu un coût personnel élevé.

Curie died in 1934 of a bone marrow disease,

Curie mourut en 1934 d'une maladie de la moelle osseuse,

which many today think was caused by her radiation exposure.

que beaucoup pensent aujourd'hui due à son exposition aux radiations.

Marie Curie's revolutionary research

Les recherches révolutionnaires de Marie Curie

laid the groundwork for our understanding of physics and chemistry,

ont créé les bases de notre compréhension de la physique et la chimie,

blazing trails in oncology, technology, medicine, and nuclear physics,

innovant en oncologie, technologie, médecine et physique nucléaire,

to name a few.

pour ne citer qu'eux.

For good or ill, her discoveries in radiation launched a new era,

Pour le meilleur ou le pire,

ses découvertes sur la radiation ont ouvert une ère nouvelle,

unearthing some of science's greatest secrets.

révélant quelques-uns des plus grands secrets de la science.