Why are we so attached to our things? - Christian Jarrett

なぜ私たちは持ち物に愛着をもつのか―クリスチャン・ジャレット

翻訳: Naoko Fujii 校正: Tomoyuki Suzuki

After witnessing the violent rage shown by babies

自分の物だと思っていたものを 取り上げられたとき

whenever deprived of an item they considered their own,

赤ん坊がいつも見せる 暴力的な怒りを目撃した―

Jean Piaget, a founding father of child psychology,

児童心理学の父 ジャン・ピアジェは

observed something profound about human nature.

人間の性質に関して ある奥深い事柄を見出しました

Our sense of ownership emerges incredibly early.

物を所有している感覚は 非常に幼いうちから現れることです

Why are we so clingy?

なぜ私たちは 物に強く執着するのでしょう？

There's a well-established phenomenon in psychology

心理学の世界では ある現象が広く知られています

known as the endowment effect

「授かり効果」です

where we value items much more highly just as soon as we own them.

物を所有するや否や その価値を 遥かに高く評価するようになることです

In one famous demonstration,

ある有名な実験では

students were given a choice between a coffee mug

学生たちは コーヒーマグか

or a Swiss chocolate bar

スイス・チョコレートバーの どちらかを

as a reward for helping out with research.

研究協力の謝礼として 選ぶことができました

Half chose the mug, and half chose the chocolate.

学生の半数はマグを 半数はチョコを選びました

That is, they seemed to value the two rewards similarly.

つまり この２つの謝礼は 同等に評価されたわけです

Other students were given a mug first

別のグループの学生たちは まずマグを与えられ

and then a surprise chance to swap it for a chocolate bar,

突然それをチョコレートバーと 交換できますよと言われました

but only 11% wanted to.

しかしそれを望んだ学生は たった11%でした

Yet another group started out with chocolate,

もう１つのグループでは チョコから始まりましたが

and most preferred to keep it rather than swap.

交換するより そのままにする方を 大半の学生は選びました

In other words, the students nearly always put greater value

つまり この学生たちは 必ずと言っていいほど

on whichever reward they started out with.

最初に与えられた謝礼の方に より高い価値を置いたのです

Part of this has to do with how quickly we form connections

このことは ひとつには 私たちが速やかに

between our sense of self and the things we consider ours.

自分のものとみなした物と自分自身の つながりを形成することと関連します

That can even be seen at the neural level.

これは神経系のレベルでさえ 見られる現象です

In one experiment, neuroscientists scanned participants' brains

ある実験では 神経科学者が 参加者の脳をスキャンしている間

while they allocated various objects either to a basket labeled "mine,"

彼らは さまざまな物を 「私の物」または「アレックスの物」と

or another labeled, "Alex's."

ラベルの付いたバスケットに 分別して入れる作業を行いました

When participants subsequently looked at their new things,

ここで連続して 新しく自分の物を見たとき

their brains showed more activity

彼らの脳は いっそう活性化しました

in a region that usually flickers into life

その領域は 普段 自分について考えるときに

whenever we think about ourselves.

活性化する箇所です

Another reason we're so fond of our possessions

私たちが 自分の持ち物が大好きな もう１つの理由は

is that from a young age we believe they have a unique essence.

所有物が独自の本質的要素を持っていると 幼い時分から信じているためです

Psychologists showed us this by using an illusion

心理学者はあるトリックを用いて このことを示しました

to convince three to six-year-olds they built a copying machine,

３~６歳の子どもに あるコピー機を 設置したと信じ込ませました

a device that could create perfect replicas of any item.

このコピー機はどんな物でも 完璧に複製できるのです

When offered a choice between their favorite toy

子どもたちは 自分の大好きな玩具か

or an apparently exact copy,

見た目は全く同じ複製の どちらかを選ぶように言われて

the majority of the children favored the original.

大半の子は オリジナルの方を選びました

In fact, they were often horrified at the prospect of taking home a copy.

実際 多くの子どもは 複製を持ち帰ってしまうのを恐れました

This magical thinking about objects isn't something we grow out of.

物に対する この魔術的思考は 成長しても逃れられないものです

Rather it persists into adulthood while becoming ever more elaborate.

それはより精巧なものになって 大人になってからも続くのです

For example, consider the huge value placed on items

例えば セレブの持ち物に

that have been owned by celebrities.

高い価値を置くことを 考えてみましょう

It's as if the buyers believed the objects they'd purchased

買い手は まるで 彼らが購入した物には

were somehow imbued with the essence of their former celebrity owners.

セレブである元の持ち主の本質的要素が 染み込んでいると言わんばかりです

For similar reasons, many of us are reluctant to part with family heirlooms

同じような理由で 私たちの多くは 形見の品を手放すのをためらいます

which help us feel connected to lost loved ones.

それが愛しい故人とのつながりを 感じさせてくれる物だからです

These beliefs can even alter our perception of the physical world

このような信念は 物理的世界に対する知覚や

and change our athletic abilities.

運動能力さえをも 変化させることがあります

Participants in a recent study were told they were using a golf putter

最近のある研究で 参加者は ゴルフパターを使うことになり

once owned by the champion Ben Curtis.

そのパターの元所有者は 王者ベン・カーティスだと言われます

During the experiment,

実験の間

they perceived the hole as being about a centimeter larger

参加者はカップの大きさを 対照群であるー

than controlled participants using a standard putter

普通のパターを使う人たちよりも 約１センチ 大きく知覚しました

and they sank slightly more putts.

そしてカップインの回数も やや多かったのです

Although feelings of ownership emerge early in life, culture also plays a part.

所有感覚は幼い頃に現れますが 文化もそこに関係しています

For example, it was recently discovered that Hadza people of northern Tanzania

例えば 最近の発見だと 北タンザニアのハヅァ族は

who are isolated from modern culture

現代文明から孤立して 暮らしていますが

don't exhibit the endowment effect.

彼らには 授かり効果が生じません

That's possibly because they live in an egalitarian society

それはおそらく 彼らが 平等主義社会で暮らしているからです

where almost everything is shared.

そこは ほぼあらゆる物が 皆に分け与えられる社会です

At the other extreme, sometimes our attachment to our things can go too far.

別の極端な例では 物への愛着が ゆきすぎる場合もあります

Part of the cause of hoarding disorder is an exaggerated sense of responsibility

「溜め込み障害」の原因の１つは 所有物に対する

and protectiveness toward one's belongings.

過剰な責任感と保護意識です

That's why people with this condition find it so difficult to throw anything away.

そのために この障害の人たちは 物を捨てるのが非常に難しいのです

What remains to be seen today

今後 観察されるであろう点は

is how the nature of our relationship with our possessions

私たちと所有物との 関係性の性質が

will change with the rise of digital technologies.

デジタル技術の隆盛に伴って どう変化するかです

Many have forecast the demise of physical books and music,

実物の本や音楽の消滅を 多くの人が予言してきましたが

but for now, at least, this seems premature.

少なくとも現時点では これは早合点のようです

Perhaps there will always be something uniquely satisfying

おそらく物を実際に手に持ち 自分のものだと呼ぶことには

about holding an object in our hands and calling it our own.

特有の満足感が あり続けるのかもしれません