Why are we so attached to our things? - Christian Jarrett

Traduttore: Sofia Ramundo Revisore: Gabriella Patricola

After witnessing the violent rage shown by babies

Dopo aver osservato la rabbia violenta mostrata dai bambini

whenever deprived of an item they considered their own,

quando gli viene tolto un oggetto che considerano di loro proprietà,

Jean Piaget, a founding father of child psychology,

Jean Piaget, un padre fondatore della psicologia infantile,

observed something profound about human nature.

osservò qualcosa di profondo sulla natura umana.

Our sense of ownership emerges incredibly early.

Il nostro senso del possesso emerge incredibilmente presto.

Why are we so clingy?

Perché siamo così possessivi?

There's a well-established phenomenon in psychology

Esiste un fenomeno noto in psicologia

known as the endowment effect

come effetto dotazione,

where we value items much more highly just as soon as we own them.

per cui diamo un valore più alto agli oggetti quando li possediamo.

In one famous demonstration,

In una famosa dimostrazione,

students were given a choice between a coffee mug

gli studenti dovevano scegliere tra una tazza di caffè

or a Swiss chocolate bar

o una tavoletta di cioccolato svizzero

as a reward for helping out with research.

come premio per aver aiutato nella ricerca.

Half chose the mug, and half chose the chocolate.

Metà scelsero la tazza, e metà il cioccolato.

That is, they seemed to value the two rewards similarly.

Ovvero, sembrava che dessero lo stesso valore ai due premi.

Other students were given a mug first

Ad altri studenti venne data prima una tazza

and then a surprise chance to swap it for a chocolate bar,

e poi la possibilità di scambiarla per una tavoletta di cioccolato,

but only 11% wanted to.

ma solo l'11% volle farlo.

Yet another group started out with chocolate,

E ancora, un altro gruppo iniziò col cioccolato,

and most preferred to keep it rather than swap.

e la maggior parte preferì tenerlo invece di scambiarlo.

In other words, the students nearly always put greater value

In altre parole, gli studenti davano maggior valore

on whichever reward they started out with.

al premio ricevuto per primo.

Part of this has to do with how quickly we form connections

Parte di ciò ha a che fare con la velocità con cui connettiamo

between our sense of self and the things we consider ours.

il nostro senso dell'io e le cose che consideriamo nostre.

That can even be seen at the neural level.

Ciò può essere anche visto a livello neurale.

In one experiment, neuroscientists scanned participants' brains

In un esperimento, neuroscienziati analizzarono il cervello dei partecipanti

while they allocated various objects either to a basket labeled "mine,"

mentre ponevano vari oggetti in un cestino con la dicitura "mio",

or another labeled, "Alex's."

e in un altro con la dicitura "di Alex".

When participants subsequently looked at their new things,

Quando i partecipanti guardavano in sequenza le nuove cose,

their brains showed more activity

i loro cervelli mostravano più attività

in a region that usually flickers into life

in una regione che si accende normalmente

whenever we think about ourselves.

quando pensiamo a noi stessi.

Another reason we're so fond of our possessions

Un'altra ragione del grande attaccamento

is that from a young age we believe they have a unique essence.

è che fin dalla giovane età crediamo che le nostre cose siano uniche.

Psychologists showed us this by using an illusion

Gli psicologi ci hanno mostrato ciò usando un'illusione

to convince three to six-year-olds they built a copying machine,

per convincere bambini dai 3 ai 6 anni che era stata creata una macchina replicante,

a device that could create perfect replicas of any item.

in grado di creare copie perfette di qualsiasi cosa.

When offered a choice between their favorite toy

Quando chiesero di scegliere tra il gioco preferito

or an apparently exact copy,

o un'apparente copia perfetta,

the majority of the children favored the original.

la maggior parte dei bambini scelse l'originale.

In fact, they were often horrified at the prospect of taking home a copy.

Infatti, spesso erano inorriditi all'idea di portare a casa una copia.

This magical thinking about objects isn't something we grow out of.

Questo pensiero magico riguardo gli oggetti è qualcosa che ci accompagna.

Rather it persists into adulthood while becoming ever more elaborate.

Anzi persiste nell'età adulta e diviene più elaborato.

For example, consider the huge value placed on items

Per esempio, considerate l'alto valore dato agli oggetti

that have been owned by celebrities.

posseduti da celebrità.

It's as if the buyers believed the objects they'd purchased

È come se chi li compra crede che tali oggetti

were somehow imbued with the essence of their former celebrity owners.

siano in qualche modo imbevuti dell'essenza delle celebrity.

For similar reasons, many of us are reluctant to part with family heirlooms

Per ragioni simili, molti di noi sono restii a separarsi da oggetti

which help us feel connected to lost loved ones.

di famiglia che ci fanno sentire la presenza dei nostri affetti.

These beliefs can even alter our perception of the physical world

Queste credenze possono anche alterare la percezione del mondo fisico

and change our athletic abilities.

e cambiare le nostre abilità atletiche.

Participants in a recent study were told they were using a golf putter

Ai partecipanti ad uno studio recente venne detto che stavano usando

once owned by the champion Ben Curtis.

una mazza da golf appartenuta al campione Ben Curtis.

During the experiment,

Durante l'esperimento,

they perceived the hole as being about a centimeter larger

essi percepivano la buca un centimetro più larga

than controlled participants using a standard putter

rispetto ai partecipanti che usavano una mazza standard

and they sank slightly more putts.

e fecero facilmente più colpi.

Although feelings of ownership emerge early in life, culture also plays a part.

Sebbene il senso della proprietà emerga presto, anche la cultura fa la sua parte.

For example, it was recently discovered that Hadza people of northern Tanzania

Ad esempio, è stato scoperto da poco che la popolazione Hadza in Tanzania,

who are isolated from modern culture

isolata dalla cultura moderna,

don't exhibit the endowment effect.

non mostra l'effetto dotazione.

That's possibly because they live in an egalitarian society

Questo forse perché vivono in una società egualitaria

where almost everything is shared.

dove si condivide quasi tutto.

At the other extreme, sometimes our attachment to our things can go too far.

All'altro estremo, a volte il nostro attaccamento alle cose va oltre.

Part of the cause of hoarding disorder is an exaggerated sense of responsibility

Parte della causa del disordine da accumulo è un esagerato senso

and protectiveness toward one's belongings.

di responsabilità e protezione verso ciò che si possiede.

That's why people with this condition find it so difficult to throw anything away.

Ecco perché queste persone trovano difficile buttare via qualsiasi cosa.

What remains to be seen today

Ciò che resta da poter osservare oggi

is how the nature of our relationship with our possessions

è come la natura del nostro rapporto con ciò che possediamo

will change with the rise of digital technologies.

cambierà con lo sviluppo delle tecnologie digitali.

Many have forecast the demise of physical books and music,

Molti hanno previsto la fine dei libri fisici e della musica,

but for now, at least, this seems premature.

ma, almeno per ora, ciò sembra prematuro.

Perhaps there will always be something uniquely satisfying

Forse vi sarà sempre qualcosa di unico e soddisfacente

about holding an object in our hands and calling it our own.

nell'avere un oggetto tra le mani e chiamarlo proprio.