How do lungs work? - Emma Bryce

肺の働きって? - エマ・ブライス

翻訳: Eriko T 校正: Masaki Yanagishita

Many of us have hundreds of things on our minds at any moment,

私たちはいつでもあらゆる物事に 気を取られて

often struggling to keep track of everything we need to do.

それぞれに気を配ることに 手を焼いていますが

But fortunately,

幸いにも

there's one important thing we don't have to worry about remembering:

ある大事なことについては 意識していなくても良いのです

breathing.

それは呼吸です

When you breathe, you transport oxygen to the body's cells to keep them working

体内の細胞が動き続けられるよう 酸素を送り入れ

and clear your system of the carbon dioxide

生成される

that this work generates.

二酸化炭素を 体から吐き出します

Breathing, in other words, keeps the body alive.

呼吸は 生命維持活動なのです

So, how do we accomplish this crucial and complex task

では私たちはこの重要で複雑な 作業をどうやって考えもせず

without even thinking about it?

やってのけるのでしょう？

The answer lies in our body's respiratory system.

答えは身体の 呼吸器系にあります

Like any machinery, it consists of specialized components,

機械がそうであるように 呼吸器系は目的に特化した部品で構成され

and requires a trigger to start functioning.

作動するのに きっかけを必要とします

Here, the components are the structures and tissues making up the lungs,

部品とは肺を構成する 構造や組織

as well as the various other respiratory organs connected to them.

そして 肺に繋がる 他の呼吸器官などです

And to get this machine moving, we need the autonomic nervous system,

さらに この機械が動き続けられるように 生命維持に関わる

our brain's unconscious control center for the vital functions.

脳の無意識の司令塔である 自律神経系が必要です

As the body prepares to take in oxygen-rich air,

身体が酸素豊富な空気を 取り込もうとするとき

this system sends a signal to the muscles around your lungs,

このシステムは肺周囲の筋肉に シグナルを送り

flattening the diaphragm

横隔膜を平たくして

and contracting the intercostal muscles between your ribs

肋間筋を収縮し

to create more space for the lungs to expand.

肺が拡張するための空間を 広げようとします

Air then wooshes into your nose and mouth,

そこに空気が鼻と口から

through your trachea,

気管を通って

and into the bronchi that split at the trachea's base,

気管の基部で分かれ 左右の肺へとそれぞれ繋がる

with one entering each lung.

気管支へと流れ込みます

Like tree branches, these small tubes divide into thousands of tinier passages

さらに 気管支はまるで木の枝のように

called bronchioles.

幾千もの細気管支へと枝分かれします

It's tempting to think of the lungs as huge balloons,

肺は風船に例えられがちですが

but instead of being hollow, they're actually spongy inside,

その内部は空洞では無く スポンジのようになっていて

with the bronchioles running throughout the parenchyma tissue.

実質組織全体を縦横に 細気管支が走っています

At the end of each bronchiole is a little air sack called an alveolus,

それぞれの細気管支の末端には

肺胞と呼ばれる小さな空気袋があり

wrapped in capillaries full of red blood cells

ヘモグロビンという特別なタンパク質を含む

containing special proteins called hemoglobin.

赤血球が豊富な毛細血管に包まれています

The air you've breathed in fills these sacks,

あなたが吸い込んだ空気は これらの肺胞を満たし

causing the lungs to inflate.

肺をふくらませます

Here is where the vital exchange occurs.

ここで生命に関わる交換が行われます

At this point, the capillaries are packed with carbon dioxide,

この時 毛細血管は 二酸化炭素で充填され

and the air sacks are full of oxygen.

肺胞は酸素をたくさん含んでいます

But due to the basic process of diffusion,

拡散の性質の通りに

the molecules of each gas want to move to a place

気体の分子は濃度の低い所へと

where there's a lower concentration of their kind.

移動します

So as oxygen crosses over to the capillaries,

酸素は毛細血管へと移動し

the hemoglobin grabs it up,

ヘモグロビンがそれをがっちり掴み

while the carbon dioxide is unloaded into the lungs.

二酸化炭素は肺の中に放たれます

The oxygen-rich hemoglobin is then transported throughout the body

酸素豊富なヘモグロビンは それから血流に乗って

via the bloodstream.

体中に送り出されます

But what do our lungs do with all that carbon dioxide?

でも私たちの肺は 二酸化炭素をどうするのでしょう？

Exhale it, of course.

もちろん はき出してしまうのです

The autonomic nervous system kicks in again,

そこで再び自律神経系が働き

causing the diaphragm to ball up,

横隔膜がしぼみ

and the intercostal muscles to relax,

肋間筋は弛緩し

making the chest cavities smaller and forcing the lungs to compress.

胸腔を狭め 肺を圧縮し

The carbon dioxide-rich air is expelled, and the cycle begins again.

二酸化炭素に富む空気は排出され このサイクルが再び始まります

So that's how these spongy organs keep our bodies efficiently supplied with air.

こうしてこれらスポンジ状の器官が 私たちの体に効率的に空気を供給しています

Lungs inhale and exhale between 15 and 25 times a minute,

肺は1分間の間に15〜25回ほど 呼吸をします

which amounts to an incredible 10,000 liters of air each day.

これは１日あたり 延べ１万リットルの空気に相当します

That's a lot of work, but don't sweat it.

大変な作業ですがご心配なく

Your lungs and your autonomic nervous system

あなたの肺と自律神経系が

have got it covered.

ちゃんと動いていますからね