How does your immune system work? - Emma Bryce

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Sigal Tifferet

A mosquito lands on your arm,

יתוש נוחת על ידכם,

injects its chemicals into your skin, and begins to feed.

מזריק כימיקלים לעורכם, ומתחיל לאכול.

You wouldn’t even know it was there, if not for the red lump that appears,

לא הייתם יודעים שהוא היה שם, אילולא הופיעה הבליטה האדומה,

accompanied by a telltale itch.

מלווה בגרוד האופייני.

It’s a nuisance, but that bump is an important signal

זה מטרד, אבל הבליטה הזו היא סימן חשוב

that you’re protected by your immune system,

לכך שאתם מוגנים על ידי מערכת החיסון שלכם,

your body’s major safeguard against infection, illness, and disease.

השומר העיקרי של גופכם נגד זיהומים, מחלות ומחלות.

This system is a vast network of cells, tissues, and organs

המערכת הזו היא רשת נרחבת של תאים, רקמות ואיברים,

that coordinate your body’s defenses against any threats to your health.

שמתאמת את הגנות הגוף נגד כל איום על בריאותכם.

Without it, you’d be exposed to billions of bacteria, viruses, and toxins

בלעדיה, תהיו חשופים למיליארדי חיידקים, וירוסים ורעלנים,

that could make something as minor as a paper cut or a seasonal cold fatal.

שיכולים להפוך דבר שולי כמו חתך ניר או צינון עונתי לקטלניים.

The immune system relies on millions of defensive white blood cells,

מערכת החיסון מסתמכת על הגנתם של מיליוני תאי דם לבנים,

also known as leukocytes,

שידועים גם בשם לוקוציטים,

that originate in our bone marrow.

אלה מגיעים ממח העצם שלנו.

These cells migrate into the bloodstream and the lymphatic system,

התאים האלה נודדים לתוך מחזור הדם ומערכת הלימפה,

a network of vessels which helps clear bodily toxins and waste.

רשת של צינורות שעוזרת לנקות את הגוף מרעלנים ופסולת.

Our bodies are teeming with leukocytes:

הגוף שלנו מלא בלוקוציטים:

there are between 4,000 and 11,000 in every microliter of blood.

יש בין 4,000 ל-11,000 בכל מיקרוליטר של דם.

As they move around, leukocytes work like security personnel,

כשהם נעים, לוקוציטים עובדים כמו צוות אבטחה,

constantly screening the blood, tissues, and organs for suspicious signs.

סורקים תמידית את הדם, הרקמות והאיברים לסימנים חשודים.

This system mainly relies on cues called antigens.

המערכת הזו מסתמכת בעיקר על סימנים שנקראים אנטיגנים.

These molecular traces on the surface of pathogens and other foreign substances

הסימנים המולקולריים האלה נמצאים על פני פתוגנים וחומרים זרים אחרים,

betray the presence of invaders.

וחושפים את נוכחות הפולשים.

As soon as the leukocytes detect them,

מרגע שהלוקוציטים מזהים אותם,

it takes only minutes for the body’s protective immune response to kick in.

לוקח לתגובת החיסון המגינה של הגוף רק דקות כדי להתחיל לפעול.

Threats to our bodies are hugely variable,

ישנם הרבה סוגים שונים של איומים על גופנו,

so the immune response has to be equally adaptable.

אז תגובת מערכת החיסון צריכה להתאים את עצמה.

That means relying on many different types of leukocytes

זה אומר להסתמך על הרבה סוגים שונים של לוקוציטים

to tackle threats in different ways.

כדי להתמודד עם איומים בדרכים שונות.

Despite this diversity, we classify leukocytes in two main cellular groups,

למרות הגיוון הזה, אנחנו מסווגים לוקוציטים לשתי קבוצות תאים,

which coordinate a two-pronged attack.

שמתאמות מתקפה דו צדדית.

First, phagocytes trigger the immune response

ראשית, פגוציטים מפעילים את תגובת החיסון

by sending macrophages and dendritic cells into the blood.

על ידי שליחת מקרופאגים ותאי דנדריט לתוך הדם.

As these circulate, they destroy any foreign cells they encounter,

כשאלה נעים בדם, הם משמידים כל תא זר שהם פוגשים,

simply by consuming them.

על ידי אכילתו.

That allows phagocytes to identify

זה מאפשר לפגוציטים לזהות

the antigen on the invaders they just ingested

את האנטיגן על הפולש שהם מעכלים

and transmit this information to the second major cell group

ולשגר את המידע הזה לקבוצת התאים השניה

orchestrating the defense,

המתאמת את ההגנות,

the lymphocytes.

הלימפוציטים.

A group of lymphocyte cells called T-cells go in search of infected body cells

קבוצה של תאי לימפוציטים שנקראת תאי T מחפשת תאי גוף מזוהמים

and swiftly kill them off.

והורגת אותם במהרה.

Meanwhile, B-cells and helper T-cells

בינתיים, תאי B ותאי T מסייעים

use the information gathered from the unique antigens

משתמשים במידע שנאסף מהאנטיגנים היחודיים

to start producing special proteins called antibodies.

כדי להתחיל לייצר חלבונים מיוחדים שנקראים נוגדנים.

This is the pièce de résistance:

זו גולת הכותרת:

Each antigen has a unique, matching antibody that can latch onto it

לכל אנטיגן יש נוגדן תואם שיכול להתחבר אליו

like a lock and key,

כמו מנעול ומפתח,

and destroy the invading cells.

ולהשמיד את התאים הפולשים.

B-cells can produce millions of these,

תאי B יכולים לייצר מיליונים כאלה,

which then cycle through the body and attack the invaders

שאז נעים בגוף ומתקיפים פולשים

until the worst of the threat is neutralized.

עד שמרבית האיום מנוטרל.

While all of this is going on, familiar symptoms,

בעוד כל זה מתרחש, סימפטומים מוכרים,

like high temperatures and swelling,

כמו חום גבוה והתנפחות,

are actually processes designed to aid the immune response.

הם למעשה תהליכים שמתוכננים לסייע לתגובת החיסון.

A warmer body makes it harder for bacteria and viruses to reproduce and spread

גוף חם יותר מקשה על חיידקים ווירוסים להתרבות ולהתפשט

because they’re temperature-sensitive.

כי הם רגישים לחום.

And when body cells are damaged,

וכשתאי הגוף פגומים,

they release chemicals that make fluid leak into the surrounding tissues,

הם משחררים כימיקלים שגורמים לנוזלים לדלוף לתוך הרקמות השכנות,

causing swelling.

מה שגורם להתנפחות.

That also attracts phagocytes,

זה גם מושך פגוציטים,

which consume the invaders and the damaged cells.

שמעכלים את הפולשים והתאים הפגומים.

Usually, an immune response will eradicate a threat within a few days.

בדרך כלל, תגובת חיסון תשמיד איום תוך כמה ימים.

It won’t always stop you from getting ill, but that’s not its purpose.

היא לא תמיד תמנע מכם לחלות, אבל זו לא המטרה שלה.

Its actual job is to stop a threat

העבודה האמיתית שלה היא למנוע מהאיום

from escalating to dangerous levels inside your body.

להחמיר לרמות מסוכנות בגופכם.

And through constant surveillance over time,

ודרך ניטור קבוע לאורך זמן,

the immune system provides another benefit:

מערכת החיסון מספקת תועלת נוספת:

it helps us develop long-term immunity.

היא עוזרת לנו לפתח חיסון לטווח ארוך.

When B- and T-cells identify antigens,

כשתאי B ו-T מזהים אנטיגנים,

they can use that information to recognize invaders in the future.

הם יכולים להשתמש במידע הזה כדי לזהות פולשים בעתיד.

So, when a threat revisits, the cells can swiftly deploy the right antibodies

אז כשאיום חוזר, התאים יכולים לפרוש במהירות את הנוגדנים הנכונים

to tackle it before it affects any more cells.

כדי להתמודד איתו, לפני שהוא משפיע על תאים נוספים.

That’s how you can develop immunity to certain diseases, like chickenpox.

כך אתם יכולים לפתח חסינות למחלות מסויימות, כמו אבעבועות רוח.

It doesn’t always work so well.

זה לא תמיד עובד היטב.

Some people have autoimmune diseases,

לכמה אנשים יש מחלות אוטואימוניות,

which trick the immune system

שגורמות למערכת החיסון

into attacking the body’s own perfectly healthy cells.

לתקוף את התאים הבריאים של הגוף.

No one knows exactly what causes them,

אף אחד לא יודע בדיוק מה גורם לזה,

but these disorders sabotage the immune system to varying degrees,

אבל ההפרעות האלו מחבלות במערכת החיסון בחומרות שונות,

and underlie problems like arthritis,

ועומדות בבסיס בעיות כמו דלקת פרקים,

Type I diabetes,

סוכרת מסוג I,

and multiple sclerosis.

וטרשת נפוצה.

For most individuals, however,

אבל בשביל רוב האנשים,

a healthy immune system will successfully fight off an estimated 300 colds

מערכת חיסון בריאה תילחם בהצלחה בכ-300 הצטננויות

and innumerable other potential infections over the course of a lifetime.

ואין ספור זיהומים אפשריים במהלך חיים שלמים.

Without it, those threats would escalate into something far more dangerous.

בלעדיה, האיומים האלו יתדרדרו למשהו הרבה יותר מסוכן.

So the next time you catch a cold or scratch a mosquito bite,

אז בפעם הבאה שתחטפו צינון או תגרדו עקיצת יתוש,

think of the immune system.

חשבו על מערכת החיסון.

We owe it our lives.

אנחנו חייבים לה את חיינו.