How does your immune system work? - Emma Bryce

Μετάφραση: Christina Giannakaki Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

A mosquito lands on your arm,

Ένα κουνούπι προσγειώνεται στο χέρι σας,

injects its chemicals into your skin, and begins to feed.

εγχέει τα χημικά του στο δέρμα σας κι αρχίζει να τρέφεται.

You wouldn’t even know it was there, if not for the red lump that appears,

Δεν θα καταλαβαίνατε την παρουσία του αν δεν υπήρχε το κόκκινο εξάνθημα,

accompanied by a telltale itch.

συνοδευόμενο από την ενδεικτική φαγούρα.

It’s a nuisance, but that bump is an important signal

Είναι μπελάς, ωστόσο αυτό εξάνθημα αποτελεί ένα σημαντικό σημάδι

that you’re protected by your immune system,

ότι προστατεύεστε απ' το ανοσοποιητικό σας σύστημα,

your body’s major safeguard against infection, illness, and disease.

τη σημαντικότερη προστασία του σώματος εναντίον μολύνσεων, νόσων και διαταραχών.

This system is a vast network of cells, tissues, and organs

Αποτελεί ένα ευρύ δίκτυο κυττάρων, ιστών και οργάνων

that coordinate your body’s defenses against any threats to your health.

που συντονίζει τις άμυνες του οργανισμού εναντίον των απειλών κατά της υγείας σας.

Without it, you’d be exposed to billions of bacteria, viruses, and toxins

Χωρίς αυτό, θα ήσασταν εκτεθειμένοι σε δισ. βακτηρίων, ιών και τοξινών

that could make something as minor as a paper cut or a seasonal cold fatal.

που μπορούν να καταστήσουν ένα απλό κόψιμο από χαρτί ή μια εποχική γρίπη, θανάσιμα.

The immune system relies on millions of defensive white blood cells,

Το ανοσοποιητικό σύστημα βασίζεται σε εκατομμύρια αμυντικά λευκά αιμοσφαίρια,

also known as leukocytes,

επίσης γνωστά ως λευκοκύτταρα,

that originate in our bone marrow.

τα οποία παράγονται στον νωτιαίο μυελό.

These cells migrate into the bloodstream and the lymphatic system,

Τα κύτταρα αυτά μεταναστεύουν στην αιματική ροή και το λεμφικό σύστημα,

a network of vessels which helps clear bodily toxins and waste.

ένα δίκτυο αγγείων το οποίο συμβάλλει στην αποβολή των τοξινών κι άλλων ουσιών.

Our bodies are teeming with leukocytes:

Τα σώματα μας βρίθουν λευκοκυττάρων:

there are between 4,000 and 11,000 in every microliter of blood.

υπάρχουν 4.000 έως 11.000 σε κάθε μικρολίτρο αίματος.

As they move around, leukocytes work like security personnel,

Καθώς κυκλοφορούν τα λευκοκύτταρα λειτουργούν ως προσωπικό ασφαλείας,

constantly screening the blood, tissues, and organs for suspicious signs.

ελέγχουν συνεχώς το αίμα, τους ιστούς και τα όργανα για ύποπτα σημάδια.

This system mainly relies on cues called antigens.

Το σύστημα βασίζεται κυρίως σε σήματα που ονομάζονται αντιγόνα.

These molecular traces on the surface of pathogens and other foreign substances

Αυτά τα μοριακά ίχνη στην επιφάνεια των παθογόνων και άλλων ξένων ουσιών

betray the presence of invaders.

προδίδουν την παρουσία εισβολέων.

As soon as the leukocytes detect them,

Μόλις εντοπιστούν από τα λευκοκύτταρα,

it takes only minutes for the body’s protective immune response to kick in.

απαιτούνται μόνο λίγα λεπτά

ώστε η προστατευτική ανοσοαντίδραση του σώματος να πυροδοτηθεί.

Οι απειλές κατά του οργανισμού παρουσιάζουν μεγάλη ποικιλία,

Threats to our bodies are hugely variable,

so the immune response has to be equally adaptable.

έτσι η ανοσοαντίδραση πρέπει να είναι αναλόγως προσαρμόσιμη.

That means relying on many different types of leukocytes

Αυτό σημαίνει ότι βασίζεται σε πολλά διαφορετικά λευκοκύτταρα

to tackle threats in different ways.

για ν'αντιμετωπίσει τις απειλές με ποικίλους τρόπους.

Despite this diversity, we classify leukocytes in two main cellular groups,

Παρά αυτή την ποικιλομορφία, ταξινομούμε τα λευκοκύτταρα

σε δύο κύριους κυτταρικούς πληθυσμούς

which coordinate a two-pronged attack.

οι οποίοι συντονίζουν μια επίθεση δύο επιπέδων

First, phagocytes trigger the immune response

Αρχικά τα φαγοκύτταρα ενεργοποιούν την ανοσοαντίδραση

by sending macrophages and dendritic cells into the blood.

με αποστολή μακροφάγων και δεντριτικών κυττάρων στο αίμα.

As these circulate, they destroy any foreign cells they encounter,

Καθώς κυκλοφορούν καταστρέφουν όλα τα ξένα κύτταρα που συναντούν

simply by consuming them.

απλώς καταβροχθίζοντάς τα.

That allows phagocytes to identify

Αυτό επιτρέπει στα φαγοκύτταρα να αναγνωρίσουν

the antigen on the invaders they just ingested

τ' αντιγόνα των εισβολέων που μόλις χώνεψαν

and transmit this information to the second major cell group

και να μεταφέρουν την πληροφορία στον δεύτερο κυτταρικό πληθυσμό

orchestrating the defense,

που ενορχηστρώνει την άμυνα,

the lymphocytes.

τα λεμφοκύτταρα.

A group of lymphocyte cells called T-cells go in search of infected body cells

Μια ομάδα λεμφοκυττάρων, τα Τ-κύτταρα αναζητούν μολυσμένα κύτταρα

and swiftly kill them off.

και γρήγορα τα εξαλείφουν.

Meanwhile, B-cells and helper T-cells

Εν τω μεταξύ τα Β-κύτταρα και τα βοηθητικά Τ-κύτταρα

use the information gathered from the unique antigens

αξιοποιούν τα στοιχεία που συγκεντρώνουν από τα μοναδικά αντιγόνα

to start producing special proteins called antibodies.

για να παράξουν ειδικές πρωτεΐνες τα λεγόμενα αντισώματα.

This is the pièce de résistance:

Κι αυτό είναι το πιο εντυπωσιακό:

Each antigen has a unique, matching antibody that can latch onto it

Για κάθε αντιγόνο υπάρχει ένα μοναδικό, ταιριαστό αντίσωμα όπου προσκολλάται

like a lock and key,

όπως η κλειδαριά με το κλειδί της,

and destroy the invading cells.

και καταστρέφει τα κύτταρα-εισβολείς.

B-cells can produce millions of these,

Τα Β-κύτταρα μπορούν να παράξουν εκατομμύρια απ' αυτά,

which then cycle through the body and attack the invaders

τα οποία κυκλοφορούν στο σώμα και επιτίθενται στους εισβολείς

until the worst of the threat is neutralized.

ώσπου να εξουδετερωθεί το μεγαλύτερο μέρος της απειλής.

While all of this is going on, familiar symptoms,

Όσο συμβαίνουν όλα αυτά, οικεία συμπτώματα

like high temperatures and swelling,

όπως ο πυρετός και το οίδημα

are actually processes designed to aid the immune response.

αποτελούν διαδικασίες σχεδιασμένες προς αρωγή της ανοσολογικής απόκρισης.

A warmer body makes it harder for bacteria and viruses to reproduce and spread

Ένα θερμότερο σώμα δυσκολεύει τα βακτήρια και τους ιούς

ν'αναπαραχθούν και να διασπαρθούν επειδή είναι θερμοευαίσθητα.

because they’re temperature-sensitive.

And when body cells are damaged,

Όταν τα σωματικά κύτταρα βλάπτονται, απελευθερώνουν χημικά

they release chemicals that make fluid leak into the surrounding tissues,

τα οποία δημιουργούν ροή υγρού στους περιβάλλοντες ιστούς,

causing swelling.

προκαλώντας οίδημα.

That also attracts phagocytes,

Αυτό ελκύει τα φαγοκύτταρα,

που καταναλώνουν τους εισβολείς και τα τραυματισμένα κύτταρα.

which consume the invaders and the damaged cells.

Usually, an immune response will eradicate a threat within a few days.

Συνήθως, το ανοσοποιητικό σύστημα εξουδετερώνει μια απειλή σε λίγες μέρες.

It won’t always stop you from getting ill, but that’s not its purpose.

Δεν θα αποτρέπει πάντα το ν' αρρωστήσετε αλλά δεν είναι αυτός ο σκοπός.

Its actual job is to stop a threat

Η ουσιαστική δουλειά του είναι να σταματά μια απειλή

from escalating to dangerous levels inside your body.

απ' το να κλιμακωθεί σε επικίνδυνα επίπεδα μέσα στο σώμα σας.

And through constant surveillance over time,

Και μέσω συνεχούς επιτήρησης με το πέρασμα του χρόνου

the immune system provides another benefit:

το ανοσοποιητικό σύστημα προσφέρει κι ένα άλλο πλεονέκτημα:

it helps us develop long-term immunity.

μας βοηθάει στην ανάπτυξη μακροχρόνιας ανοσίας.

When B- and T-cells identify antigens,

Όταν τα Β και Τ-κύτταρα εντοπίζουν αντιγόνα,

they can use that information to recognize invaders in the future.

μπορούν να χρησιμοποιήσουν τα στοιχεία για την αναγνώριση εισβολέων μελλοντικά.

So, when a threat revisits, the cells can swiftly deploy the right antibodies

Έτσι, όταν η απειλή επανεμφανίζεται, τα κύτταρα μπορούν γρήγορα ν' αξιοποιήσουν

to tackle it before it affects any more cells.

τα σωστά αντισώματα για να τη σταματήσουν πριν επηρεάσει κι άλλα κύτταρα.

That’s how you can develop immunity to certain diseases, like chickenpox.

Έτσι μπορείτε να αναπτύξετε ανοσία σε κάποιες νόσους όπως η ανεμοβλογιά.

It doesn’t always work so well.

Δεν λειτουργεί πάντα τόσο καλά.

Some people have autoimmune diseases,

Ορισμένοι πάσχουν από αυτοάνοσα νοσήματα,

which trick the immune system

τα οποία ξεγελούν το ανοσοποιητικό

into attacking the body’s own perfectly healthy cells.

ώστε να επιτεθεί σε απολύτως υγιή κύτταρα του ίδιου του οργανισμού.

No one knows exactly what causes them,

Κανείς δεν ξέρει με σιγουριά τα αίτια τους

but these disorders sabotage the immune system to varying degrees,

αλλά αυτές οι διαταραχές σαμποτάρουν το ανοσοποιητικό σε ποικίλους βαθμούς

and underlie problems like arthritis,

και δίνουν έρεισμα σε προβλήματα όπως η αρθρίτιδα

Type I diabetes,

ο διαβήτης τύπου Ι,

and multiple sclerosis.

και η σκλήρυνση κατά πλάκας.

For most individuals, however,

Για τους περισσότερους, ωστόσο,

a healthy immune system will successfully fight off an estimated 300 colds

ένα υγιές ανοσοποιητικό θα αντιμετωπίσει επιτυχώς 300 κρυώματα κατ' εκτίμηση

and innumerable other potential infections over the course of a lifetime.

κι άλλες αναρίθμητες πιθανές μολύνσεις κατά τη διάρκεια μιας ζωής.

Without it, those threats would escalate into something far more dangerous.

Χωρίς αυτό, οι απειλές θα κλιμακώνονταν σε κάτι πολύ πιο επικίνδυνο.

So the next time you catch a cold or scratch a mosquito bite,

Έτσι την επόμενη φορά που κρυολογήσετε ή ξύσετε ένα τσίμπημα από κουνούπι

think of the immune system.

σκεφτείτε το ανοσοποιητικό σύστημα.

We owe it our lives.

Του χρωστάμε τη ζωή μας.