How does your immune system work? - Emma Bryce

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

"Um corpo humano é uma conversa

"no interior das células e entre as células".

A mosquito lands on your arm,

Um mosquito poisa no nosso braço,

injects its chemicals into your skin, and begins to feed.

injeta os seus químicos na nossa pele e começa a alimentar-se.

You wouldn’t even know it was there, if not for the red lump that appears,

Nem saberíamos que ele está ali,

se não fosse o inchaço vermelho que aparece,

accompanied by a telltale itch.

acompanhado por uma comichão denunciadora.

It’s a nuisance, but that bump is an important signal

É incómodo, mas aquele inchaço é um sinal importante

that you’re protected by your immune system,

de estarmos a ser protegidos pelo nosso sistema imunitário,

your body’s major safeguard against infection, illness, and disease.

uma importante salvaguarda contra infeções e doenças.

This system is a vast network of cells, tissues, and organs

Este sistema é uma enorme rede de células, tecidos e órgãos

that coordinate your body’s defenses against any threats to your health.

que coordenam as defesas do nosso corpo contra quaisquer ameaças à nossa saúde.

Without it, you’d be exposed to billions of bacteria, viruses, and toxins

Sem ele, estaríamos expostos a milhares de milhões de bactérias, vírus e toxinas

that could make something as minor as a paper cut or a seasonal cold fatal.

que podiam tornar fatal uma coisa tão banal

como um corte feito por um papel ou uma constipação sazonal.

The immune system relies on millions of defensive white blood cells,

O sistema imunitário baseia-se em milhões de glóbulos brancos defensivos,

also known as leukocytes,

conhecidos por leucócitos

that originate in our bone marrow.

que têm origem na medula óssea.

These cells migrate into the bloodstream and the lymphatic system,

Estas células migram para a corrente sanguínea e para o sistema linfático,

a network of vessels which helps clear bodily toxins and waste.

uma rede de vasos que ajuda a limpar as toxinas e os desperdícios corporais.

Our bodies are teeming with leukocytes:

O nosso corpo está cheio de leucócitos:

there are between 4,000 and 11,000 in every microliter of blood.

há entre 4000 e 11 000 em cada microlitro de sangue.

À medida que circulam, os leucócitos funcionam como pessoal de segurança,

As they move around, leukocytes work like security personnel,

constantly screening the blood, tissues, and organs for suspicious signs.

procurando permanentemente no sangue, nos tecidos e nos órgãos sinais suspeitos.

This system mainly relies on cues called antigens.

Este sistema baseia-se sobretudo em pistas chamadas antigénios.

These molecular traces on the surface of pathogens and other foreign substances

Estes indícios moleculares na superfície dos agentes patogénicos

e noutras substâncias estranhas

betray the presence of invaders.

denunciam a presença de invasores.

As soon as the leukocytes detect them,

Logo que os leucócitos os detetam,

it takes only minutes for the body’s protective immune response to kick in.

o sistema imunitário protetor demora apenas minutos a expulsá-los.

As ameaças ao nosso corpo variam imenso,

Threats to our bodies are hugely variable,

so the immune response has to be equally adaptable.

por isso a reação imunitária tem que ser igualmente adaptável.

That means relying on many different types of leukocytes

Isso significa que nos baseamos em muitos tipos diferentes de leucócitos

to tackle threats in different ways.

para tratar de ameaças de formas diferentes.

Despite this diversity, we classify leukocytes in two main cellular groups,

Apesar desta diversidade,

classificamos os leucócitos em dois grupos celulares principais

which coordinate a two-pronged attack.

que coordenam um duplo ataque.

First, phagocytes trigger the immune response

Primeiro, os fagócitos desencadeiam a reação imunitária,

by sending macrophages and dendritic cells into the blood.

enviando macrófagos e células dendríticas para o sangue.

As these circulate, they destroy any foreign cells they encounter,

Estes, enquanto circulam, destroem quaisquer células estranhas que encontrem,

simply by consuming them.

consumindo-as simplesmente.

That allows phagocytes to identify

Isso permite que os fagócitos identifiquem

the antigen on the invaders they just ingested

o antigénio dos invasores que acabam de ingerir

and transmit this information to the second major cell group

e transmitam esta informação para o segundo importante grupo de células

orchestrating the defense,

que orquestram a defesa,

the lymphocytes.

os linfócitos.

A group of lymphocyte cells called T-cells go in search of infected body cells

Um grupo de linfócitos, chamados células T procuram as células corporais infetadas

and swiftly kill them off.

e rapidamente eliminam-nas.

Meanwhile, B-cells and helper T-cells

Entretanto, as células B e as células T de ajuda

use the information gathered from the unique antigens

usam as informações reunidas a partir dos antigénios

to start producing special proteins called antibodies.

para começarem a produzir proteínas especiais, chamadas anticorpos.

This is the pièce de résistance:

Esta é a "pièce de résistance".

Each antigen has a unique, matching antibody that can latch onto it

Cada antigénio tem um único anticorpo adequado que pode travá-lo

like a lock and key,

tal como uma fechadura e a sua chave

and destroy the invading cells.

e destruir as células invasoras.

B-cells can produce millions of these,

As células B produzem milhões deles

which then cycle through the body and attack the invaders

que depois circulam pelo corpo e atacam os invasores

until the worst of the threat is neutralized.

até que o pior da ameaça seja neutralizado.

While all of this is going on, familiar symptoms,

Enquanto tudo isto se passa, sintomas familiares,

like high temperatures and swelling,

como altas temperaturas e inchaços

are actually processes designed to aid the immune response.

são procedimentos destinados a ajudar a reação imunitária.

A warmer body makes it harder for bacteria and viruses to reproduce and spread

Um corpo mais quente torna mais difícil

que as bactérias e os vírus se reproduzam e se espalhem

because they’re temperature-sensitive.

porque são sensíveis às temperaturas.

And when body cells are damaged,

Quando as células corporais ficam danificadas,

they release chemicals that make fluid leak into the surrounding tissues,

libertam químicos que fazem os fluidos escorrerem para os tecidos vizinhos,

causing swelling.

provocando inchaços.

That also attracts phagocytes,

Isso também atrai os fagócitos

which consume the invaders and the damaged cells.

que consomem os invasores e as células danificadas.

Usually, an immune response will eradicate a threat within a few days.

Normalmente, uma reação imunitária erradicará uma ameaça em poucos dias.

It won’t always stop you from getting ill, but that’s not its purpose.

Nem sempre impedirá que adoeçamos mas não é esse o seu objetivo.

Its actual job is to stop a threat

A sua função é deter uma ameaça

from escalating to dangerous levels inside your body.

de atingir níveis perigosos no interior do nosso corpo.

And through constant surveillance over time,

Através duma vigilância permanente, ao longo do tempo,

the immune system provides another benefit:

o sistema imunitário proporciona outro benefício:

it helps us develop long-term immunity.

ajuda-nos a desenvolver imunidade a longo prazo.

When B- and T-cells identify antigens,

Quando as células B e T identificam antigénios,

they can use that information to recognize invaders in the future.

podem usar essa informação para reconhecer futuros invasores.

So, when a threat revisits, the cells can swiftly deploy the right antibodies

Assim, quando uma ameaça reaparece,

as células podem arranjar rapidamente os anticorpos certos

to tackle it before it affects any more cells.

para a deter, antes de ela afetar mais células.

That’s how you can develop immunity to certain diseases, like chickenpox.

É assim que podemos criar imunidade a certas doenças, como a varicela.

It doesn’t always work so well.

Nem sempre funciona assim tão bem.

Some people have autoimmune diseases,

Há pessoas que têm doenças autoimunitárias

which trick the immune system

que enganam o sistema imunitário

into attacking the body’s own perfectly healthy cells.

e o levam a atacar células saudáveis do próprio corpo.

No one knows exactly what causes them,

Ninguém sabe exatamente o que é que provoca isso,

but these disorders sabotage the immune system to varying degrees,

mas esses distúrbios sabotam o sistema imunitário a diversos níveis

and underlie problems like arthritis,

e causam problemas como a artrite,

Type I diabetes,

a diabetes Tipo I,

and multiple sclerosis.

e a esclerose múltipla.

For most individuals, however,

Mas, para muitos indivíduos,

a healthy immune system will successfully fight off an estimated 300 colds

um sistema imunitário saudável combaterá com êxito

cerca de 300 constipações

and innumerable other potential infections over the course of a lifetime.

e muitas outras possíveis infeções durante toda a sua vida.

Without it, those threats would escalate into something far more dangerous.

Sem ele, essas ameaças aumentariam a uma escala muito mais perigosa.

So the next time you catch a cold or scratch a mosquito bite,

Por isso, quando se constiparem

ou coçarem uma picadela de mosquito,

think of the immune system.

pensem no sistema imunitário.

We owe it our lives.

Devemos-lhe a vida.