How does your immune system work? - Emma Bryce

Tradutor: Leonardo Silva Revisor: Maricene Crus

A mosquito lands on your arm,

Um mosquito pousa no seu braço,

injects its chemicals into your skin, and begins to feed.

injeta substâncias em sua pele e começa a se alimentar.

You wouldn’t even know it was there, if not for the red lump that appears,

Você sequer perceberia o que ocorreu

não fosse por uma mancha vermelha acompanhada de uma coceira reveladora.

accompanied by a telltale itch.

It’s a nuisance, but that bump is an important signal

É um caroço incômodo, mas ele é um sinal importante

that you’re protected by your immune system,

de que você está protegido por seu sistema imunológico,

your body’s major safeguard against infection, illness, and disease.

a principal salvaguarda do seu corpo contra infecções e doenças.

This system is a vast network of cells, tissues, and organs

Esse sistema é uma enorme rede de células, tecidos e órgãos

that coordinate your body’s defenses against any threats to your health.

que coordenam as defesas do seu corpo contra qualquer ameaça à sua saúde.

Without it, you’d be exposed to billions of bacteria, viruses, and toxins

Sem ele, você estaria exposto a bilhões de bactérias, vírus e toxinas

that could make something as minor as a paper cut or a seasonal cold fatal.

que poderiam tornar fatal algo simples como um corte no dedo ou um resfriado.

The immune system relies on millions of defensive white blood cells,

O sistema imunológico depende de milhões de glóbulos brancos de defesa,

also known as leukocytes,

também conhecidos como leucócitos,

que são produzidos pela nossa medula óssea.

that originate in our bone marrow.

These cells migrate into the bloodstream and the lymphatic system,

Essas células migram para a corrente sanguínea e para o sistema linfático,

a network of vessels which helps clear bodily toxins and waste.

uma rede de vasos que ajuda na eliminação de toxinas e rejeitos.

Our bodies are teeming with leukocytes:

Nossos corpos estão repletos de leucócitos:

there are between 4,000 and 11,000 in every microliter of blood.

existem entre 4 mil e 11 mil deles em cada microlitro de sangue.

Conforme se movimentam, os leucócitos funcionam como guarda-costas,

As they move around, leukocytes work like security personnel,

constantly screening the blood, tissues, and organs for suspicious signs.

constantemente vasculhando o sangue, tecidos e órgãos por sinais suspeitos.

This system mainly relies on cues called antigens.

Esse sistema depende principalmente de pistas chamadas de antígenos.

These molecular traces on the surface of pathogens and other foreign substances

Esses traços moleculares na superfície de patógenos e outras substâncias

betray the presence of invaders.

denunciam a presença desses invasores.

As soon as the leukocytes detect them,

Assim que os leucócitos os detectam,

it takes only minutes for the body’s protective immune response to kick in.

a proteção imunológica do corpo leva apenas alguns minutos para entrar em ação.

As ameaças ao nosso corpo são inúmeras.

Threats to our bodies are hugely variable,

so the immune response has to be equally adaptable.

Então, a reação imunológica precisa ser igualmente diversa,

That means relying on many different types of leukocytes

Isso significa contar com muitos tipos diferentes de leucócitos

to tackle threats in different ways.

para combater as ameaças de diferentes formas.

Despite this diversity, we classify leukocytes in two main cellular groups,

Apesar dessa diversidade,

os leucócitos são classificados em dois grupos principais de células,

which coordinate a two-pronged attack.

que coordenam um ataque em duas frentes.

Primeiro, os fagócitos desencadeiam a reação imunológica

First, phagocytes trigger the immune response

by sending macrophages and dendritic cells into the blood.

liberando macrófagos e células dendríticas no sangue.

As these circulate, they destroy any foreign cells they encounter,

Conforme circulam, elas destroem qualquer célula invasora que encontram,

simply by consuming them.

simplesmente as ingerindo.

That allows phagocytes to identify

Isso permite que os fagócitos identifiquem o antígeno

the antigen on the invaders they just ingested

presente nos invasores que acabaram de ingerir

and transmit this information to the second major cell group

e transmitam essa informação ao segundo grande grupo de células

orchestrating the defense,

que orquestram a defesa do corpo: os linfócitos.

the lymphocytes.

A group of lymphocyte cells called T-cells go in search of infected body cells

Um grupo de linfócitos chamado células T buscam por células infectadas no corpo

and swiftly kill them off.

e rapidamente as aniquila.

Meanwhile, B-cells and helper T-cells

Enquanto isso, as células B e células T ajudantes

use the information gathered from the unique antigens

usam a informação coletada dos antígenos únicos

to start producing special proteins called antibodies.

para começar a produzir proteínas especiais chamadas de anticorpos.

This is the pièce de résistance:

Esse é o segredo do sistema de defesa do corpo:

Each antigen has a unique, matching antibody that can latch onto it

cada antígeno possui um anticorpo único compatível,

e eles se encaixam como chave e fechadura

like a lock and key,

and destroy the invading cells.

e destroem as células invasoras.

B-cells can produce millions of these,

As células B podem produzir milhões deles,

which then cycle through the body and attack the invaders

que então circulam pelo corpo e atacam os invasores

until the worst of the threat is neutralized.

até que a pior parte das ameaças seja neutralizada.

While all of this is going on, familiar symptoms,

Enquanto tudo isso acontece,

sintomas familiares como temperatura alta e inchaço

like high temperatures and swelling,

are actually processes designed to aid the immune response.

são na verdade processos que auxiliam a reação imunológica.

A warmer body makes it harder for bacteria and viruses to reproduce and spread

Um corpo mais quente dificulta a reprodução de bactérias e vírus

porque eles são sensíveis à alta temperatura.

because they’re temperature-sensitive.

And when body cells are damaged,

Quando as células do corpo são danificadas,

they release chemicals that make fluid leak into the surrounding tissues,

elas liberam substâncias que fazem fluido entrar no tecido ao redor,

causing swelling.

causando inchaço.

That also attracts phagocytes,

Isso também atrai fagócitos,

que comem os invasores e as células danificadas.

which consume the invaders and the damaged cells.

Usually, an immune response will eradicate a threat within a few days.

Normalmente, a reação imunológica elimina uma ameaça em poucos dias.

It won’t always stop you from getting ill, but that’s not its purpose.

Ela nem sempre impede que fiquemos doentes, mas essa não é sua função.

Its actual job is to stop a threat

Seu objetivo na verdade é impedir que uma ameaça

chegue a níveis perigosos dentro do nosso corpo.

from escalating to dangerous levels inside your body.

And through constant surveillance over time,

Com o tempo, por meio de constante vigilância,

the immune system provides another benefit:

o sistema imunológico oferece outro benefício:

it helps us develop long-term immunity.

ele nos ajuda a desenvolver imunidade de longo prazo.

When B- and T-cells identify antigens,

Quando as células B e T identificam antígenos,

they can use that information to recognize invaders in the future.

elas podem usar essa informação para reconhecer futuros invasores.

So, when a threat revisits, the cells can swiftly deploy the right antibodies

Assim, quando uma ameaça retorna,

as células podem rapidamente enviar os anticorpos certos

to tackle it before it affects any more cells.

para detê-la antes que ela afete mais células.

That’s how you can develop immunity to certain diseases, like chickenpox.

É assim que se desenvolve imunidade a certas doenças, como a catapora.

It doesn’t always work so well.

Nem sempre funciona muito bem.

Some people have autoimmune diseases,

Algumas pessoas têm doenças autoimunes,

which trick the immune system

que enganam o sistema imunológico

into attacking the body’s own perfectly healthy cells.

fazendo-o atacar as células saudáveis do próprio corpo.

No one knows exactly what causes them,

Ninguém sabe exatamente o que causa essas doenças

but these disorders sabotage the immune system to varying degrees,

mas elas prejudicam o sistema imunológico de diversas formas,

and underlie problems like arthritis,

e estão por trás de problemas como artrite, diabetes tipo I

Type I diabetes,

and multiple sclerosis.

e esclerose múltipla.

For most individuals, however,

Porém, para a maioria das pessoas,

a healthy immune system will successfully fight off an estimated 300 colds

um sistema imunológico saudável vai combater com eficácia uns 300 resfriados

and innumerable other potential infections over the course of a lifetime.

e diversas outras possíveis infecções ao longo de suas vidas.

Without it, those threats would escalate into something far more dangerous.

Sem ele, essas ameaças se tornariam bem mais perigosas.

So the next time you catch a cold or scratch a mosquito bite,

Na próxima vez em que pegar um resfriado ou coçar uma picada de mosquito,

think of the immune system.

pense no sistema imunológico; devemos nossa vida a ele.

We owe it our lives.