How does your immune system work? - Emma Bryce

Translator: Tihomir Todorov Reviewer: Anton Hikov

A mosquito lands on your arm,

Комар каца на ръката ви,

injects its chemicals into your skin, and begins to feed.

инжектира веществата си в кожата ви и започва да се храни.

You wouldn’t even know it was there, if not for the red lump that appears,

Дори не бихте разбрали, че е бил там, ако не е червената подутина, която се появява,

accompanied by a telltale itch.

придружена от сърбеж.

It’s a nuisance, but that bump is an important signal

Неприятно е, но тази подутина е важен сигнал

that you’re protected by your immune system,

за това, че сте защитени от имунната ви система -

your body’s major safeguard against infection, illness, and disease.

основната защита на тялото ви срещу инфекции и болести.

This system is a vast network of cells, tissues, and organs

Тази система е обширна мрежа от клетки, тъкани и органи,

that coordinate your body’s defenses against any threats to your health.

които координират защитата на тялото ви срещу заплахи за неговото здраве.

Without it, you’d be exposed to billions of bacteria, viruses, and toxins

Без нея сте изложени на милиарди бактерии, вируси и токсини,

that could make something as minor as a paper cut or a seasonal cold fatal.

които биха могли да направят нещо малко

като порязване от хартия или сезонна настинка фатални.

The immune system relies on millions of defensive white blood cells,

Имуната система разчита на милиони защитни бели кръвни клетки,

also known as leukocytes,

познати още като левкоцити,

that originate in our bone marrow.

които произлизат от костния мозък.

These cells migrate into the bloodstream and the lymphatic system,

Те мигрират през кръвния поток и лимфната система,

a network of vessels which helps clear bodily toxins and waste.

мрежа от съдове, помагаща за отделяне на телесните токсини и отпадните продукти.

Our bodies are teeming with leukocytes:

Телата ни гъмжат от левкоцити:

there are between 4,000 and 11,000 in every microliter of blood.

има между 4 000 и 11 000 на всеки микролитър кръв.

As they move around, leukocytes work like security personnel,

Движейки се из тялото, левкоцитите работят като защитен персонал,

constantly screening the blood, tissues, and organs for suspicious signs.

постоянно проверявайки кръвта, тъканите и органите за подозрителни знаци.

This system mainly relies on cues called antigens.

Тази система разчита предимно на следи, наречени антигени.

These molecular traces on the surface of pathogens and other foreign substances

Тези молекулярни следи по повърхността на патогените и други чужди субстанции

betray the presence of invaders.

издават наличието на нашественици.

As soon as the leukocytes detect them,

Веднага щом левкоцитите ги засекат,

it takes only minutes for the body’s protective immune response to kick in.

защитният имунен отговор на тялото се активира за минути.

Заплахите за телата ни са изключително разнообразни,

Threats to our bodies are hugely variable,

so the immune response has to be equally adaptable.

затова имунната ни система трябва да бъде също толкова адаптивна.

That means relying on many different types of leukocytes

Това означава да разчита на много различни типове левкоцити

to tackle threats in different ways.

за справянето със заплахите по различни начини.

Despite this diversity, we classify leukocytes in two main cellular groups,

Въпреки това разнообразие, класифицираме левкоцитите в две главни клетъчни групи,

which coordinate a two-pronged attack.

които ръководят атака в две направления.

First, phagocytes trigger the immune response

Първо, фагоцитите инициират имунния отговор

by sending macrophages and dendritic cells into the blood.

чрез изпращане на макрофаги и дендритни клетки в кръвта.

As these circulate, they destroy any foreign cells they encounter,

Циркулирайки, те унищожават всички чужди клетки, които срещнат,

simply by consuming them.

като просто ги погълнат.

That allows phagocytes to identify

Това позволява на фагоцитите да идентифицират

the antigen on the invaders they just ingested

антигена на погълнатите нашественици

and transmit this information to the second major cell group

и предадат тази информация на втората главна клетъчна група,

orchestrating the defense,

управляваща защитата,

the lymphocytes.

лимфоцитите.

A group of lymphocyte cells called T-cells go in search of infected body cells

Група лимфоцити, наречени Т-клетки,

започват да търсят инфектирани телесни клетки

and swiftly kill them off.

и бързо ги убиват.

Meanwhile, B-cells and helper T-cells

Същевременно Б-клетки и помощни Т-клетки

use the information gathered from the unique antigens

използват събраната информация от уникалните антигени,

to start producing special proteins called antibodies.

за да започнат продукция на специални белтъци, наречени антитела.

This is the pièce de résistance:

Това е ключов момент:

Each antigen has a unique, matching antibody that can latch onto it

всеки антиген има уникално съответстващо антитяло, което може да се свърже с него,

like a lock and key,

както ключ с ключалка,

and destroy the invading cells.

и да унищожи инвазиращите клетки.

B-cells can produce millions of these,

Б-клетките могат да произвеждат милиони такива,

which then cycle through the body and attack the invaders

които циркулират в тялото и атакуват нашествениците

until the worst of the threat is neutralized.

докато и най-лошата заплаха е неутрализирана.

While all of this is going on, familiar symptoms,

Докато всичко това се случва, познати симптоми

like high temperatures and swelling,

като висока температура и подуване

are actually processes designed to aid the immune response.

са всъщност процеси, създадени в помощ на имунната система.

A warmer body makes it harder for bacteria and viruses to reproduce and spread

По-топлото тяло затруднява репродуцирането и

разпространението на бактериите и вирусите,

because they’re temperature-sensitive.

тъй като са чувствителни към температурата.

And when body cells are damaged,

Когато телесните клетки са увредени,

they release chemicals that make fluid leak into the surrounding tissues,

освобождават вещества, предизвикващи отделяне на течности в околните тъкани,

causing swelling.

което предизвиква подуване.

That also attracts phagocytes,

Това също привлича фагоцити,

which consume the invaders and the damaged cells.

които поглъщат както нашествениците, така и увредените клетки.

Usually, an immune response will eradicate a threat within a few days.

Обикновено имунният отговор премахва дадена заплаха за няколко дни.

It won’t always stop you from getting ill, but that’s not its purpose.

Не винаги ще попречи на разболяването ви, но не това е целта й.

Its actual job is to stop a threat

Задача й е да спре заплахата

from escalating to dangerous levels inside your body.

да достигне опасни нива в тялото ви.

And through constant surveillance over time,

Също така чрез постоянно наблюдение

the immune system provides another benefit:

имунната система осигурява и друго предимство:

it helps us develop long-term immunity.

помага да развием дългосрочен имунитет.

When B- and T-cells identify antigens,

Когато Б- и Т-клетките идентифицират антиген,

they can use that information to recognize invaders in the future.

могат да използват тази информация за разпознаването на нашественици в бъдеще.

So, when a threat revisits, the cells can swiftly deploy the right antibodies

Така че, когато някоя заплаха се появи отново,

клетките бързо впрягат правилните антитела,

to tackle it before it affects any more cells.

за да се справят с нея преди да засегне повече клетки.

That’s how you can develop immunity to certain diseases, like chickenpox.

Така можете да развиете имунитет към определени заболявания като варицелата.

It doesn’t always work so well.

Това не винаги работи толкова добре.

Some people have autoimmune diseases,

Някои хора страдат от автоимунни заболявания,

which trick the immune system

които измамват имунната система

into attacking the body’s own perfectly healthy cells.

да атакува здравите клетки на собственото тяло.

No one knows exactly what causes them,

Никой не знае какво точно ги причинява,

but these disorders sabotage the immune system to varying degrees,

но тези нарушения до известна степен саботират имунната система

and underlie problems like arthritis,

и лежат в основата на болести като артрит,

Type I diabetes,

диабет тип I

and multiple sclerosis.

и множествена склероза.

For most individuals, however,

При повечето хора обаче,

a healthy immune system will successfully fight off an estimated 300 colds

здравата имунна система ще се пребори успешно с около 300 настинки

and innumerable other potential infections over the course of a lifetime.

и безброй други потенциални инфекции през жизнения път.

Without it, those threats would escalate into something far more dangerous.

Без нея тези заплахи биха се превърнали в нещо много по-опасно.

So the next time you catch a cold or scratch a mosquito bite,

Затова следващия път като настинете или почешете ухапване от комар

think of the immune system.

помислете за имунната система.

We owe it our lives.

Дължим й животите си.