Why is meningitis so dangerous? - Melvin Sanicas

תרגום: Ido Dekkers עריכה: Allon Sasson

In 1987, tens of thousands of people

ב 1987, עשרות אלפי אנשים

gathered in Saudi Arabia for the annual Hajj pilgrimage.

התאספו בערב הסעודית לעלייה לרגל השנתית של החאג'.

But what started out as a celebration led to a health crisis:

אבל מה שהחל כחגיגה הוביל למשבר בריאות:

just a few days after the pilgrimage,

רק כמה ימים אחרי העליה לרגל,

more than 2,000 cases of meningitis broke out

יותר מ 2000 מקרים של דלקת קרום המוח פרצו

spreading across Saudi Arabia and the rest of the world.

והתפשטו ברחבי סעודיה ושאר העולם.

The outbreak was so fierce

ההתפרצות היתה כל כך חזקה

that it was believed to have sparked a wave of deadly meningitis epidemics

שהאמינו שהיא גרמה לגל של התפרצויות דלקת קרום המוח קטלניות

that ultimately infected tens of thousands of people worldwide.

שבסופו של דבר הדביקו עשרות אלפי אנשים בעולם.

Meningitis is the inflammation of the meninges,

דלקת קרום המוח היא הדלקה של קרום המוח,

three tissue layers responsible for protecting the brain and spinal cord.

שלוש שכבות רקמה שאחראיות על הגנת המוח וחוט השדרה.

What makes meningitis so dangerous compared to other diseases

מה שהופך את דלקת קרום המוח לכל כך מסוכנת יחסית למחלות אחרות

is the sheer speed with which it invades a person’s body.

היא המהירות בה היא פולשת לגוף האדם.

In the worst cases, it causes death within a day.

במקרים הגרועים ביותר, היא גורמת למוות תוך יום.

Fortunately, that’s rare for patients who receive early medical treatment.

למרבה המזל זה נדיר לחולים שמקבלים טיפול רפואי מוקדם.

The disease primarily comes in three forms:

המחלה מגיעה בשלוש צורות עיקריות:

fungal, viral, and bacterial-- the last being the most deadly by far,

פטרייתית, ויראלית, ובקטריאלית -- האחרונה הכי קטלנית בהרבה,

and what we’ll focus on.

ועליה נתמקד.

People usually contract bacterial meningitis by breathing in

אנשים בדרך כלל נדבקים בדלקת קרום המוח חיידקית

tiny particles of mucus and saliva that spray into the air

בנשימת חלקיקים זעירים של ריר או רוק שמרוססים לאויר

when an infected person sneezes or coughs.

כשאדם נגוע מתעטש או משתעל.

It can also be transmitted through kissing,

היא יכולה גם להיות מועברת דרך נשיקות,

or sharing cigarettes, toothbrushes or utensils.

שיתוף סיגריות, מברשות שיניים או סכו"ם.

Some people can be infected and carry the disease

כמה אנשים יכולים להדבק ולשאת את המחלה

without showing symptoms or getting sick,

בלי להראות סימפטומים או לחלות,

which helps the disease spread quickly to others.

מה שעוזר למחלה להתפשט במהירות לאחרים.

Once the bacteria enter the nose, mouth, and throat,

ברגע שהבקטריה נכנסת לאף, לפה ולגרון,

they cross the surrounding membranes and enter the bloodstream.

הם חוצים את הממברנות המקיפות ונכנסות למחזור הדם.

From there, bacteria have rapid access to the body’s tissues

משם, לבקטריה יש גישה מהירה לרקמות הגוף

--including a membrane called the blood-brain barrier.

-- כולל לממברנה שנקראת מחסום הדם-מוח.

This is made of a tight mesh of cells which separate blood vessels from the brain,

היא עשויה מרשת צפופה של תאים שמפרידה בין כלי הדם למוח,

and block everything except for a specific set of particles,

וחוסמת הכל חוץ מסט ספציפי של חלקיקים,

including water molecules and some gases.

כולל מולקולות מים וכמה גזים.

But in ways that scientists are still trying to understand,

אבל בדרכים שמדענים עדיין מנסים להבין,

meningitis bacteria can trick the barrier into letting them through.

בקטריית דלקת קרום המוח יכולה לשטות במחסום שיתן לה לעבור.

Inside the brain, the bacteria swiftly infect the meninges.

בתוך המוח, הבקטריה מדביקה במהירות את המנינגס.

This triggers inflammation as the body’s immune response kicks into overdrive,

זה מפעיל הדלקה כשמערכת החיסון של הגוף נכנסת לפעולת יתר,

bringing on fever and intense headaches.

ומביאה חום וכאבי ראש עזים.

As swelling in the meninges worsens, the neck begins to stiffen.

כשהתנפחות של המנינגס מחמירה, הצוואר מתחיל להתקשות.

Swelling in the brain disrupts its normal function--

התנפחות במוח מפריעה לפעולה הנורמלית שלו --

causing symptoms like hearing loss and extreme light sensitivity.

מה שגורם לסימפטומים כמו איבוד שמיעה ורגישות קיצונית לאור.

As pressure increases in the cranium, it may also make the person confused--

כשהלחץ גובר בגולגולת, זה יכול לגרום לאדם להיות מבולבל --

one of the hallmarks of the disease.

אחד הסימנים המוכרים של המחלה.

A few hours in, the rapidly multiplying bacteria start to release toxins,

כמה שעות מאוחר יותר, הבקטריה המשתכפלת במהירות מתחילה לשחרר רעלנים,

leading to septicemia, also known as blood poisoning.

מה שמוביל לאלח דם, שידוע גם כהרעלת דם.

This breaks down blood vessels,

זה מפרק כלי דם,

letting blood seep out and form what starts out looking like a rash,

ומאפשר לדם לדלוף וליצור משהו שנראה כמו פריחה,

and evolves into big discoloured blots beneath the skin.

ומתפתח לכתמים צבעוניים גדולים תחת העור.

At the same time, these toxins burn through oxygen in the blood,

באותו זמן, הרעלנים האלה שורפים את החמצן בדם,

reducing the amount that gets to major organs like the lungs and kidneys.

ומפחיתים את הכמות שמגיעה לאברים עיקריים כמו ריאות וכליות.

That increases the chance of organ shut down

זה מגביר את הסיכוי לכשל אברים

--and alongside spreading septicemia, threatens death.

ובמקביל להתפשטות אלח הדם, מאיים במוות.

That all sounds scary, but doctors are so good at treating meningitis

כל זה נשמע מפחיד, אבל רופאים כל כך טובים בלטפל בדלקת קרום המוח

that a visit to the hospital can drastically reduce an adult’s risk of dying from it.

שביקור בבית החולים יכול להפחית דרסטית את הסיכון של בוגר למות ממנה.

The longer it’s left untreated, though,

ככל שמשאירים אותה ללא טיפול, עם זאת,

the more likely it will lead to lasting damage.

יש יותר סיכוי שהיא תשאיר נזק בלתי הפיך.

If declining oxygen levels cause cell death in extreme parts of the body

אם רמות חמצן יורדות גורמות למוות תאי בחלקים קיצוניים של הגוף

--like fingers, toes, arms and legs-- the risk of amputation goes up.

-- כמו אצבעות, בהונות, זרועות ורגלים -- הסיכון לקטיעה גדל.

And if bacterial toxins accumulate in the brain and trigger cell death,

ואם רעלנים בקטריאליים מצטברים במוח ומפעילים מוות תאי,

meningitis could also cause long-term brain damage and memory loss.

דלקת קרום המוח יכולה לגרום גם לנזק מוחי ארוך טווח ואיבוד זיכרון.

So fast treatment, or better yet, prevention, is critical.

אז טיפול מהיר, או טוב יותר, מניעה, הם קריטיים.

That's why most countries have vaccines that defend against the disease

לכן לרוב המדינות יש חיסונים שמגינים נגד המחלה

in its deadliest forms.

בצורות הכי קטלניות שלה.

Those are usually given to the people who are most at risk--like young children,

אלה בדרך כלל ניתנים לאנשים שנמצאים בסיכון הגדול ביותר -- כמו ילדים,

people with weak immune systems, or people who gather in large groups

אנשים עם מערכות חיסון חלשות, או אנשים שנאספים בקבוצות גדולות

where an outbreak of meningitis could potentially happen.

שם התפרצויות של דלקת קרום המוח יכולות להתרחש פוטנציאלית.

In addition to those gatherings,

בנוסף להתאספויות האלו,

meningitis is most common in a region called the meningitis belt

דלקת קרום המוח הכי נפוצה באזור שנקרא חגורת דלקת קרום המוח

that stretches across Africa, though cases do happen all over the world.

שמשתרעת לרוחב אפריקה, למרות שמקרים מתרחשים בכל העולם.

If you’re concerned that you or someone you know may have meningitis,

אם אתם מודאגים שאתם או מישהו שאתם מכירים נדבק בדלקת קרום המוח,

get to the doctor as soon as possible;

קחו אותם לרופא בהקדם האפשרי;

quick action could save your life.

פעולה מהירה יכולה להציל חיים.