Why is meningitis so dangerous? - Melvin Sanicas

Tradutor: Maricene Crus Revisor: Carolina Aguirre

In 1987, tens of thousands of people

Em 1987, dezenas de milhares de pessoas

gathered in Saudi Arabia for the annual Hajj pilgrimage.

se reuniram na Arábia Saudita para a peregrinação anual do Hajj.

But what started out as a celebration led to a health crisis:

Mas o que começou como uma comemoração levou a uma crise de saúde:

just a few days after the pilgrimage,

apenas alguns dias após a peregrinação,

more than 2,000 cases of meningitis broke out

mais de 2 mil casos de meningite eclodiram

spreading across Saudi Arabia and the rest of the world.

se espalhando por toda a Arábia Saudita e o resto do mundo.

The outbreak was so fierce

O surto foi tão intenso

that it was believed to have sparked a wave of deadly meningitis epidemics

que acreditou-se que ele provocou uma onda de epidemia de meningite mortal

that ultimately infected tens of thousands of people worldwide.

que, no final, infectou dezenas de milhares de pessoas em todo o mundo.

Meningitis is the inflammation of the meninges,

A meningite é a inflamação das meninges:

three tissue layers responsible for protecting the brain and spinal cord.

três camadas de tecido responsáveis pela proteção do cérebro

e da medula espinhal.

What makes meningitis so dangerous compared to other diseases

O que torna a meningite tão perigosa em comparação a outras doenças

is the sheer speed with which it invades a person’s body.

é a velocidade intensa com que invade o corpo de uma pessoa.

In the worst cases, it causes death within a day.

Nos piores casos, causa a morte dentro de um dia.

Fortunately, that’s rare for patients who receive early medical treatment.

Felizmente, isso é raro para pacientes que recebem tratamento médico rapidamente.

The disease primarily comes in three forms:

A doença se apresenta principalmente em três formas:

fungal, viral, and bacterial-- the last being the most deadly by far,

fúngica, viral e bacteriana, sendo a última a mais mortal de todas,

and what we’ll focus on.

e na qual vamos nos concentrar.

People usually contract bacterial meningitis by breathing in

As pessoas geralmente contraem a meningite bacteriana respirando

tiny particles of mucus and saliva that spray into the air

partículas minúsculas de muco e saliva que se pulverizam no ar

when an infected person sneezes or coughs.

quando uma pessoa infectada espirra ou tosse.

It can also be transmitted through kissing,

Também pode ser transmitida através do beijo

or sharing cigarettes, toothbrushes or utensils.

ou ao se compartilhar cigarros, uma escova de dentes ou utensílios.

Some people can be infected and carry the disease

Algumas pessoas podem ser infectadas e carregar a doença

without showing symptoms or getting sick,

sem mostrar sintomas ou ficar doente,

which helps the disease spread quickly to others.

o que permite que a doença se espalhe rapidamente para outras pessoas.

Once the bacteria enter the nose, mouth, and throat,

Uma vez que as bactérias entram no nariz, na boca e garganta,

they cross the surrounding membranes and enter the bloodstream.

atravessam as membranas próximas e entram na corrente sanguínea.

From there, bacteria have rapid access to the body’s tissues

A partir daí, as bactérias conseguem rápido acesso aos tecidos do corpo,

--including a membrane called the blood-brain barrier.

inclusive a uma membrana chamada barreira hematoencefálica,

This is made of a tight mesh of cells which separate blood vessels from the brain,

feita de uma malha compacta de células que separa os vasos sanguíneos do cérebro,

and block everything except for a specific set of particles,

e a qual bloqueia tudo, exceto um conjunto específico de partículas,

including water molecules and some gases.

como moléculas de água e alguns gases.

But in ways that scientists are still trying to understand,

Mas, de maneiras que cientistas ainda estão tentando entender,

meningitis bacteria can trick the barrier into letting them through.

a meningite bacteriana pode enganar a barreira para que a deixe passar.

Inside the brain, the bacteria swiftly infect the meninges.

Dentro do cérebro, as bactérias rapidamente infectam as meninges,

This triggers inflammation as the body’s immune response kicks into overdrive,

o que provoca inflamação conforme a resposta imune do corpo se debilita,

bringing on fever and intense headaches.

causando febre e dores de cabeça intensas.

As swelling in the meninges worsens, the neck begins to stiffen.

Conforme o inchaço das meninges piora, o pescoço começa a endurecer.

Swelling in the brain disrupts its normal function--

O inchaço no cérebro perturba a função normal,

causing symptoms like hearing loss and extreme light sensitivity.

causando sintomas como perda auditiva e sensibilidade extrema à luz.

As pressure increases in the cranium, it may also make the person confused--

Conforme a pressão aumenta no crânio, isso pode também deixar a pessoa confusa,

one of the hallmarks of the disease.

uma das marcas da doença.

A few hours in, the rapidly multiplying bacteria start to release toxins,

Horas depois, a rápida multiplicação das bactérias começa a liberar toxinas,

leading to septicemia, also known as blood poisoning.

levando à septicemia, também conhecida como envenenamento do sangue.

This breaks down blood vessels,

Isso rompe vasos sanguíneos, permitindo que o sangue vaze

letting blood seep out and form what starts out looking like a rash,

formando o que, a princípio, se assemelha a uma erupção cutânea,

and evolves into big discoloured blots beneath the skin.

que se transforma em grandes manchas descoloridas abaixo da pele.

At the same time, these toxins burn through oxygen in the blood,

Ao mesmo tempo, essas toxinas queimam oxigênio no sangue,

reducing the amount that gets to major organs like the lungs and kidneys.

reduzindo a quantidade que chega a órgãos vitais, como os pulmões e rins.

That increases the chance of organ shut down

Isso aumenta a chance de falência do órgão

--and alongside spreading septicemia, threatens death.

e, juntamente com a circulação da septicemia, ameaça a morte.

That all sounds scary, but doctors are so good at treating meningitis

Tudo parece assustador, mas os médicos são tão bons no tratamento da meningite

that a visit to the hospital can drastically reduce an adult’s risk of dying from it.

que uma visita ao hospital reduz, e muito, o risco de um adulto morrer disso.

The longer it’s left untreated, though,

Mas quanto mais se demora para tratá-la,

the more likely it will lead to lasting damage.

maior é a probabilidade de danos permanentes.

If declining oxygen levels cause cell death in extreme parts of the body

Se o declínio dos níveis de oxigênio causar a morte de partes extremas do corpo

--like fingers, toes, arms and legs-- the risk of amputation goes up.

como dedos das mãos e dos pés, braços e pernas, o risco de amputação aumenta.

And if bacterial toxins accumulate in the brain and trigger cell death,

E se toxinas bacterianas se acumulam no cérebro e causam a morte celular,

meningitis could also cause long-term brain damage and memory loss.

a meningite pode causar, a longo prazo, danos cerebrais e perda de memória.

So fast treatment, or better yet, prevention, is critical.

O tratamento rápido, ou melhor ainda, a prevenção, é crítica.

That's why most countries have vaccines that defend against the disease

É por isso que a maioria dos países tem vacinas contra a doença

in its deadliest forms.

em suas formas mais mortais.

Those are usually given to the people who are most at risk--like young children,

Elas são geralmente aplicadas em grupos de maior risco, como crianças pequenas,

people with weak immune systems, or people who gather in large groups

pessoas com sistema imunológico fraco, ou que se reúnem em grandes aglomerados,

where an outbreak of meningitis could potentially happen.

nos quais um surto de meningite poderia acontecer.

In addition to those gatherings,

Além desses aglomerados,

meningitis is most common in a region called the meningitis belt

a meningite é mais comum numa região chamada de cinturão de meningite,

that stretches across Africa, though cases do happen all over the world.

que se estende por toda a África, embora casos aconteçam em todo o mundo.

If you’re concerned that you or someone you know may have meningitis,

Se está preocupado achando que você ou alguém que conhece possa ter meningite,

get to the doctor as soon as possible;

consulte um médico o mais rápido possível;

quick action could save your life.

uma ação rápida poderia salvar sua vida.