Why is meningitis so dangerous? - Melvin Sanicas

翻訳: Nozomi Jones 校正: Masaki Yanagishita

In 1987, tens of thousands of people

1987年サウジアラビアに何万人もが

gathered in Saudi Arabia for the annual Hajj pilgrimage.

例年の巡礼ハッジ「メッカ参り」に集まり

But what started out as a celebration led to a health crisis:

祝いとして始まったのですが

just a few days after the pilgrimage,

健康危機となってしまいました

more than 2,000 cases of meningitis broke out

巡礼数日後 2000例以上髄膜炎が

spreading across Saudi Arabia and the rest of the world.

サウジアラビア中そして世界中に広がりました

The outbreak was so fierce

発生は激しく

that it was believed to have sparked a wave of deadly meningitis epidemics

致命的な髄膜炎の流行が起こり

that ultimately infected tens of thousands of people worldwide.

最終的には 世界中で何万人もに 感染したと考えられています

Meningitis is the inflammation of the meninges,

髄膜炎とは脳と脊髄を守る３層の組織

three tissue layers responsible for protecting the brain and spinal cord.

髄膜の炎症です

What makes meningitis so dangerous compared to other diseases

髄膜炎が他の病気より危険なのは

is the sheer speed with which it invades a person’s body.

髄膜炎が患者の体を侵略する早さ

In the worst cases, it causes death within a day.

最悪の場合 一日以内に死亡します

Fortunately, that’s rare for patients who receive early medical treatment.

幸い 早めに治療を受ける患者が その目に合うことはほぼありません

The disease primarily comes in three forms:

髄膜炎の原因は主として３種類

fungal, viral, and bacterial-- the last being the most deadly by far,

真菌、ウイルス、そして細菌 細菌がその中で一番致命的なので

and what we’ll focus on.

そこに焦点をあてます

People usually contract bacterial meningitis by breathing in

普通 細菌性髄膜炎にかかるのは 感染者が咳やくしゃみをして

tiny particles of mucus and saliva that spray into the air

空気中に噴霧された粘液や唾液の 小滴を

when an infected person sneezes or coughs.

吸い込むことで起こります

It can also be transmitted through kissing,

キスや タバコ、歯ブラシ、食器などを共有して

or sharing cigarettes, toothbrushes or utensils.

感染することもあります

Some people can be infected and carry the disease

感染して病気を持っていても

without showing symptoms or getting sick,

無症状のまま 病状の表れない人もいます

which helps the disease spread quickly to others.

このような場合 病気をもっと早く 他人にうつしてしまいます

Once the bacteria enter the nose, mouth, and throat,

細菌が鼻、口、のどに入ると

they cross the surrounding membranes and enter the bloodstream.

周囲の粘膜を通り抜け血流に入ります

From there, bacteria have rapid access to the body’s tissues

そこから細菌は 血液脳関門を含む 全身組織に迅速に侵入します

--including a membrane called the blood-brain barrier.

そこから細菌は 血液脳関門を含む 全身組織に迅速に侵入します

This is made of a tight mesh of cells which separate blood vessels from the brain,

血液脳関門は細胞が密接して網目のように並び 脳と血管を分離するもので

and block everything except for a specific set of particles,

水分子といくつかのガスなど 特定の分子を除き

including water molecules and some gases.

すべの分子を遮断します

But in ways that scientists are still trying to understand,

しかし科学者たちがまだ 理解していない方法で

meningitis bacteria can trick the barrier into letting them through.

髄膜炎菌はその関門を騙して 通り抜けてしまいます

Inside the brain, the bacteria swiftly infect the meninges.

脳の中では細菌が 素早く髄膜に感染します

This triggers inflammation as the body’s immune response kicks into overdrive,

これにより 体の強い免疫応答が始まり 炎症を起こし

bringing on fever and intense headaches.

熱や激しい頭痛をもたらします

As swelling in the meninges worsens, the neck begins to stiffen.

髄膜の腫脹が進行し 首の硬直が始まります

Swelling in the brain disrupts its normal function--

脳の腫脹は正常機能を混乱させ

causing symptoms like hearing loss and extreme light sensitivity.

難聴や極度な羞明（まぶしいこと）が 起こります

As pressure increases in the cranium, it may also make the person confused--

頭蓋内圧が上昇して 意識が混乱することもあり

one of the hallmarks of the disease.

これは病気の特徴の一つです

A few hours in, the rapidly multiplying bacteria start to release toxins,

急速に分裂する細菌は 数時間すると毒素を放出し始め

leading to septicemia, also known as blood poisoning.

これは敗血症を起こします

This breaks down blood vessels,

これは血管の機能を破綻させ

letting blood seep out and form what starts out looking like a rash,

血液が滲出し 発疹のように見える状態となり

and evolves into big discoloured blots beneath the skin.

大きく広がった 皮下出血になります

At the same time, these toxins burn through oxygen in the blood,

同時にこれらの毒素は 血液中の酸素を消費し

reducing the amount that gets to major organs like the lungs and kidneys.

肺や腎臓のような主要な臓器に 届く酸素の量を減らします

That increases the chance of organ shut down

これは多臓器不全の可能性を高まり

--and alongside spreading septicemia, threatens death.

敗血症の拡大と共に 死の可能性が高まります

That all sounds scary, but doctors are so good at treating meningitis

とても恐ろしい話ですが 髄膜炎の治療成績はとても良く

that a visit to the hospital can drastically reduce an adult’s risk of dying from it.

病院を受診することで 大人の死亡率を劇的に減らすことができます

The longer it’s left untreated, though,

しかし未治療のままにすると

the more likely it will lead to lasting damage.

持続的な損傷の可能性が より大きくなります

If declining oxygen levels cause cell death in extreme parts of the body

指、つま先、腕、足のような 体の先端部分で

--like fingers, toes, arms and legs-- the risk of amputation goes up.

酸素濃度の低下が細胞死を起こす場合には 肢切断の危険性が高まります

And if bacterial toxins accumulate in the brain and trigger cell death,

そして細菌の毒素が脳に蓄積して 細胞死をひき起こすと

meningitis could also cause long-term brain damage and memory loss.

髄膜炎は長期的な脳の損傷や 記憶喪失を起こす可能性があります

So fast treatment, or better yet, prevention, is critical.

ですので 迅速な治療か さらには予防がより重要です

That's why most countries have vaccines that defend against the disease

このため ほとんどの国は その最も致命的な形での病気を

in its deadliest forms.

防ぐワクチンがあります

Those are usually given to the people who are most at risk--like young children,

これは 最もリス子の高い人 例えば

people with weak immune systems, or people who gather in large groups

幼児や免疫系が弱い人 または 髄膜炎の発生が起こり得る

where an outbreak of meningitis could potentially happen.

大集団で行動する人などに投与されます

In addition to those gatherings,

それらの集まりに加えて

meningitis is most common in a region called the meningitis belt

髄膜炎はアフリカ全土に広がる 「髄膜炎帯」と言う地域に多発しますが

that stretches across Africa, though cases do happen all over the world.

それ以外にも世界中で見られます

If you’re concerned that you or someone you know may have meningitis,

あなたか 知り合いの誰かが 髄膜炎ではないかと心配なら

get to the doctor as soon as possible;

できるだけ早く医師を 受診してください

quick action could save your life.

速やかな行動は あなたの命を救うかもしれません