Why is meningitis so dangerous? - Melvin Sanicas

Übersetzung: Aniko Karpati Lektorat: Angelika Lueckert Leon

In 1987, tens of thousands of people

1987 kamen zehntausende von Menschen in Saudi-Arabien zusammen

gathered in Saudi Arabia for the annual Hajj pilgrimage.

zur alljährlichen Hadsch Pilgerfahrt.

But what started out as a celebration led to a health crisis:

Aber was als Feierlichkeit begann, endete in einer Gesundheitskrise.

just a few days after the pilgrimage,

Wenige Tage nach der Pilgerfahrt wurde von mehr als 2.000 Fällen von Meningitis

more than 2,000 cases of meningitis broke out

in Saudi-Arabien und dem Rest der Welt berichtet.

spreading across Saudi Arabia and the rest of the world.

The outbreak was so fierce

Der Ausbruch war so heftig, dass man glaubte, eine tödliche Meningitisepidemie

that it was believed to have sparked a wave of deadly meningitis epidemics

that ultimately infected tens of thousands of people worldwide.

mit mehreren zehntausenden Infizierten weltweit wäre ausgebrochen.

Meningitis is the inflammation of the meninges,

Meningitis eine Entzündung der Hirnhäute;

three tissue layers responsible for protecting the brain and spinal cord.

drei Gewebeschichten, die das Gehirn und Rückenmark beschützen.

What makes meningitis so dangerous compared to other diseases

Meningitis is so gefährlich im Vergleich zu anderen Krankheiten,

is the sheer speed with which it invades a person’s body.

da sie sich äußerst schnell im Körper ausbreitet.

In the worst cases, it causes death within a day.

Im schlimmsten Fall kann der Tod innerhalb eines Tages eintreten.

Fortunately, that’s rare for patients who receive early medical treatment.

Zum Glück passiert das selten, wenn Patienten rechtzeitig behandelt werden.

The disease primarily comes in three forms:

Die Krankheit wird hauptächlich durch Pilze, Viren oder Bakterien ausgelöst.

fungal, viral, and bacterial-- the last being the most deadly by far,

Wobei die letzte Form die tödlichste ist und um die es jetzt geht.

and what we’ll focus on.

Bakterielle Meningitis wird meist beim Einatmen

People usually contract bacterial meningitis by breathing in

tiny particles of mucus and saliva that spray into the air

kleiner Speichel- oder Schleimtröpfchen übertragen,

wenn eine infizierte Person niest oder hustet.

when an infected person sneezes or coughs.

It can also be transmitted through kissing,

Sie kann auch beim Küssen,

or sharing cigarettes, toothbrushes or utensils.

Teilen von Zigaretten oder Zahnbürsten übertragen werden.

Some people can be infected and carry the disease

Manche Personen können unwissentlich infiziert sein, ohne Symptome zu zeigen.

without showing symptoms or getting sick,

which helps the disease spread quickly to others.

Das trägt dazu bei, dass sich die Krankheit schneller ausbreiten kann.

Once the bacteria enter the nose, mouth, and throat,

Sobald Bakterien in Nase, Mund oder Hals gelangen,

they cross the surrounding membranes and enter the bloodstream.

treten sie über die umliegenden Schleimhäute in den Blutstrom ein.

From there, bacteria have rapid access to the body’s tissues

Von hier aus können Bakterien leicht andere Körpergewebe erreichen.

--including a membrane called the blood-brain barrier.

- einschließlich einer Membran, der sogenannten Blut-Hirn-Schranke.

This is made of a tight mesh of cells which separate blood vessels from the brain,

Sie besteht aus einem Netz von Zellen, das Blutgefäße vom Gehirn trennt

and block everything except for a specific set of particles,

und alles außer speziellen Partikeln blockiert,

including water molecules and some gases.

auch Wassermoleküle und einige Gase.

But in ways that scientists are still trying to understand,

Wissenschaftler versuchen noch immer zu verstehen,

meningitis bacteria can trick the barrier into letting them through.

wie Meningitisbakterien die Schranke austricksen und überwinden können.

Inside the brain, the bacteria swiftly infect the meninges.

Ins Gehirn eingedrungene Bakterien infizieren die Hirnhäute rasant.

This triggers inflammation as the body’s immune response kicks into overdrive,

Es kommt zur Entzündung, da die Immunabwehr bis zur Erschöpfung arbeitet.

bringing on fever and intense headaches.

Das verursacht Fieber und starke Kopfschmerzen.

As swelling in the meninges worsens, the neck begins to stiffen.

Mit Verschlimmern der Hirnhautschwellung beginnt sich der Hals zu versteifen.

Swelling in the brain disrupts its normal function--

Die Schwellung im Gehirn beeinträchtigt seine normale Funktion

causing symptoms like hearing loss and extreme light sensitivity.

und verursacht Symptome wie Gehörverlust und extreme Lichtempflindlichkeit.

As pressure increases in the cranium, it may also make the person confused--

Mit steigendem Druck im Schädel kann die betroffene Person verwirrt wirken,

one of the hallmarks of the disease.

eines der Kennzeichen der Krankheit.

A few hours in, the rapidly multiplying bacteria start to release toxins,

Nach einigen Stunden vermehren sich die Bakterien rasant,

leading to septicemia, also known as blood poisoning.

sie setzen Toxine frei, die zur Sepsis, auch Blutvergiftung genannt, führen.

This breaks down blood vessels,

Die Blutgefäße werden undicht und Blut tritt ins Gewebe über,

letting blood seep out and form what starts out looking like a rash,

wo sich, was zunächst wie ein Ausschlag aussieht,

and evolves into big discoloured blots beneath the skin.

verfärbte Flecken unter der Haut entwickeln.

At the same time, these toxins burn through oxygen in the blood,

Gleichzeitig verbrauchen die Toxine den Sauerstoff im Blut,

und reduzieren die Menge, die Hauptorgane wie Lungen oder Nieren erreicht.

reducing the amount that gets to major organs like the lungs and kidneys.

Dies erhöht die Wahrscheinlichkeit eines Organversagens

That increases the chance of organ shut down

--and alongside spreading septicemia, threatens death.

und ist zusammen mit der Sepsis eine tödliche Bedrohung.

That all sounds scary, but doctors are so good at treating meningitis

Es klingt beängstigend, aber Ärzte sind so gut darin, Meningitis zu behandeln,

that a visit to the hospital can drastically reduce an adult’s risk of dying from it.

dass ein Arztbesuch die Wahrscheinlichkeit für Erwachsene daran zu sterben,

drastisch reduzieren kann.

The longer it’s left untreated, though,

Je länger man jedoch mit der Behandlung wartet,

the more likely it will lead to lasting damage.

desto wahrscheinlicher sind bleibende Schäden.

If declining oxygen levels cause cell death in extreme parts of the body

Ein abnehmender Sauerstoffgehalt führt zum Zelltod in peripheren Körperteilen,

--like fingers, toes, arms and legs-- the risk of amputation goes up.

wie in Fingern, Zehen, Armen und Beinen, und erhöht dadurch das Amputationsrisiko.

And if bacterial toxins accumulate in the brain and trigger cell death,

Wenn sich bakterielle Toxine im Gehirn ansammeln und einen Zelltod hervorrufen,

kann Meningitis auch Langzeitschäden im Gehirn und Gedächtnisverlust verursachen.

meningitis could also cause long-term brain damage and memory loss.

So fast treatment, or better yet, prevention, is critical.

Daher ist eine schnelle Behandlung, oder besser Vorbeugung, besonders wichtig.

That's why most countries have vaccines that defend against the disease

Die meisten Länder haben daher ein Impfung gegen die tödlichste Form der Krankheit.

in its deadliest forms.

Normalerweise werden Personen mit dem höchsten Risiko, wie Kleinkinder, geimpft.

Those are usually given to the people who are most at risk--like young children,

people with weak immune systems, or people who gather in large groups

Aber auch Personen mit geschwächtem Imunsystem,

oder sich in großen Gruppen zusammen findende Personen werden geimpft.

where an outbreak of meningitis could potentially happen.

In addition to those gatherings,

Ausser bei solch großen Zusammenteffen ist Meningitis am häufigsten in einer Region,

meningitis is most common in a region called the meningitis belt

die sich “Meningitis-Gürtel nennt.

that stretches across Africa, though cases do happen all over the world.

Er erstreckt sich über Afrika, aber Fälle können weltweit auftreten.

If you’re concerned that you or someone you know may have meningitis,

Wenn du besorgt bist, dass jemand den du kennst, Meningitis haben könnte,

get to the doctor as soon as possible;

sollte die Person so schnell wie möglich zum Arzt gehen,

quick action could save your life.

denn schnelles Handeln kann das Leben retten.