What percentage of your brain do you use? - Richard E. Cytowic

Fordító: Sándor Nagy Lektor: Laszlo Kereszturi

An enduring myth says we use only 10% of our brain,

Egy makacs hiedelem szerint

csak 10%-át használjuk az agyunknak.

the other 90% standing idly by for spare capacity.

A maradék 90%, úgymond, tartalék kapacitás, mely tétlenkedik.

Hucksters promised to unlock that hidden potential

Szélhámosok azt ígérik, hogy hozzájuttatnak ehhez a tartalékhoz

with methods "based on neuroscience,"

'az idegtudomány segítségével',

but all they really unlock is your wallet.

de csak a pénzünkhöz akarnak hozzájutni.

Two-thirds of the public and nearly half of science teachers

Amerikában az emberek kétharmada

és a természettudományokat oktató tanárok csaknem fele

mistakenly believe the 10% myth.

még mindig hisz a mitikus 10%-ban.

In the 1890s, William James,

Az 1890-es években William James,

the father of American psychology, said,

az amerikai pszichológia atyja

"Most of us do not meet our mental potential."

mondta ezt: 'Legtöbbünk nem használja ki

szellemi potenciálját.'

James meant this as a challenge,

James ezt kihívásnak szánta,

not an indictment of scant brain usage.

és nem az agy kihasználatlanságáról beszélt.

But the misunderstanding stuck.

De a félreértés berögződött.

Ráadásul a kutatók sokáig

Also, scientists couldn't figure out for a long time

nem tudtak rájönni,

the purpose of our massive frontal lobes

mi a feladata a nagy méretű homloklebenynek

or broad areas of the parietal lobe.

és a falcsonti lebeny nagy részének.

Damage didn't cause motor or sensory deficits,

Ezek károsodása nem okozott mozgási vagy érzékelési problémát,

so authorities concluded they didn't do anything.

így a szaktekintélyek arra jutottak, hogy semmi feladatuk sincs.

For decades, these parts were called silent areas,

Ezeket a részeket évtizedeken át

néma területeknek hívták,

their function elusive.

melyek feladata homályban maradt.

We've since learned that they underscore

Azóta tudjuk már, hogy ezek támogatják

executive and integrative ability,

az exekutív és integratív funkciókat,

without which, we would hardly be human.

amelyek nélkül aligha lennénk emberek.

They are crucial to abstract reasoning,

Ezek nélkülözhetetlenek az absztrakcióhoz,

planning, weighing decisions

a tervezéshez,

a döntésmérlegeléshez,

and flexibly adapting to circumstances.

és a körülményekhez való rugalmas alkalmazkodáshoz.

The idea that 9/10 of your brain sits idly by in your skull

Az elképzelés, hogy az agy 9/10 része

tétlenül foglalja a helyet a koponyánkban

looks silly when we calculate how the brain uses energy.

sületlenségnek hat, ha az agy energiafelhasználására gondolunk.

A rágcsálók és a kutyák agya

Rodent and canine brains

consume 5% of total body energy.

a test energiafogyasztásának 5%-át adja.

Monkey brains use 10%.

A majmoké a 10%-át.

An adult human brain,

A felnőtt ember agya,

which accounts for only 2% of the body's mass,

mely csupán a testtömeg 2%-át teszi ki,

consumes 20% of daily glucose burned.

20%-át igényli a naponta elégetett glükóznak.

In children, that figure is 50%,

Gyermekekben ugyanez 50%,

and in infants, 60%.

csecsemőkben pedig 60%.

This is far more than expected for their relative brain sizes,

Ez sokkal több a vártnál

az agy méretéhez képest,

which scale in proportion to body size.

amely együtt változik a test méretével.

Human ones weigh 1.5 kilograms,

Az ember agya 1,5 kilogramm,

elephant brains 5 kg,

az elefánté 5 kg,

and whale brains 9 kg,

a bálnáé pedig 9 kg,

yet on a per weight basis,

ám testtömegéhez viszonyítva

humans pack in more neurons than any other species.

az ember fejében több neuron van,

mint bármely más fajéban.

This dense packing is what makes us so smart.

Ettől a nagy neuronsűrűségtől vagyunk olyan okosak.

There is a trade-off between body size

Létezik egy egyensúly a testméret

and the number of neurons a primate,

és a neuronszám között a főemlősök esetében,

including us, can sustain.

minket is beleértve.

A 25 kg ape has to eat 8 hours a day

Egy 25 kg-os emberszabású napi 8 órán át kénytelen enni,

to uphold a brain with 53 billion neurons.

hogy fenntarthassa 53 milliárd neuronból álló agyát.

The invention of cooking,

A főzés feltalálása

one and half million years ago,

másfél millió évvel ezelőtt

gave us a huge advantage.

hatalmas előnyhöz juttatott minket.

Cooked food is rendered soft and predigested

A főtt étel megpuhul és előemésztődik

outside of the body.

a testünkön kívül.

Our guts more easily absorb its energy.

A beleink könnyebben felszívják belőle az energiadús tápanyagokat.

Cooking frees up time and provides more energy

A főzés időt szabadít fel számunkra,

és több energiához juttat,

than if we ate food stuffs raw

mint ha nyers táplálékot ennénk,

and so we can sustain brains

így akkora agyat tarthatunk fenn,

with 86 billion densely packed neurons.

amely 86 milliárd neuronból áll.

Ez 40%-kal több, mint az emberszabásúaké.

40% more than the ape.

Here's how it works.

A dolog így működik:

Half the calories a brain burns

Az agy által felhasznált energia fele

go towards simply keeping the structure intact

egyszerűen arra megy el, hogy a szerkezetét megőrizze

by pumping sodium and potassium ions

azáltal, hogy folyamatosan nátrium- és káliumionokat

across membranes to maintain an electrical charge.

pumpál át a sejtmembránon, hogy fenntartsa az elektromos potenciálkülönbséget.

To do this, the brain has to be an energy hog.

Ezért van az, hogy az agy valósággal zabálja az energiát.

It consumes an astounding

Az agy ATP-fogyasztása elképesztő: 3.4 x 10^21 molekula percenként --

3.4 x 10^21 ATP molecules per minute,

ATP being the coal of the body's furnace.

az ATP az a brikett, mely a test kazánját fűti.

The high cost of maintaining resting potentials

A magas energiaár, amit a nyugalmi potenciál fenntartása jelent

in all 86 billion neurons

a 86 milliárd neuronban

means that little energy is left

azt jelenti, hogy csak kevés energia marad

to propel signals down axons and across synapses,

a jelek küldözgetésére az axonokon és a szinapszisokon át,

the nerve discharges that actually get things done.

holott ezek az idegkisülések a dolgok igazi mozgatói.

Even if only a tiny percentage of neurons

Még ha csak a neuronok százalékban alig kifejezhető hányada

fired in a given region at any one time,

sülne is ki egyszerre egy-egy adott agyterületen,

the energy burden of generating spikes over the entire brain

a jelgenerálás energetikai terhe

az egész agyra nézve

would be unsustainable.

fenntarthatatlanul nagy lenne.

És itt jön be az energiahatékonyság kérdése.

Here's where energy efficiency comes in.

Letting just a small proportion of cells signal at any one time,

Ha csak a sejtek pici hányada

sül ki egyszerre --

known as sparse coding,

ezt hívják ritka kódolásnak --,

uses the least energy,

akkor a legkisebb az energiafogyasztás,

but carries the most information.

de akkor megy át a legtöbb információ is,

Because the small number of signals

mert a kisszámú jel

have thousands of possible paths by which to distribute themselves.

ezernyi lehetséges útvonal

közül választhat.

A drawback of sparse coding within a huge number of neurons

A ritka kódolás hátránya

nagy számú neuron esetében

is its cost.

a magas energiaköltség.

Worse, if a big proportion of cells never fire,

Ami még rosszabb: ha a sejtek nagy része sohasem sül ki,

then they are superfluous

akkor fölösleges,

and evolution should have jettisoned them long ago.

és az evolúciónak már rég meg kellett volna tőlük szabadulnia.

The solution is to find the optimum proportion of cells

A megoldás: megtalálni

a sejteknek azt az optimális hányadát,

that the brain can have active at once.

amelyet az agy egyszerre aktiválhat.

For maximum efficiency,

A hatékonyság akkor maximális,

between 1% and 16% of cells should be active at any given moment.

ha a sejtek 1-16%-a

aktív bármely pillanatban.

This is the energy limit we have to live with

Ez adja azt az energiaszintet,

amelyet fenn kell tartanunk ahhoz,

in order to be conscious at all.

hogy egyáltalán tudatunknál legyünk.

The need to conserve resources

Az erőforrások kímélésének kényszerűsége

is the reason most of the brain's operations

a magyarázat arra, hogy az agy tevékenysége nagyrészt

must happen outside of consciousness.

tudatunkon kívül zajlik.

It's why multitasking is a fool's errand.

Ezért reménytelen számunkra egyszerre több dologra figyelni.

We simply lack the energy to do two things at once,

Még ahhoz sincs elég energiánk, hogy egyszerre két dologra figyeljünk,

let alone three or five.

nemhogy még háromra, négyre vagy ötre.

When we try, we do each task less well

Ha mégis megpróbáljuk, mindegyik dolog rosszabbul sikerül,

than if we had given it our full attention.

mintha teljes figyelmünket csak az egyikre fordítanánk.

The numbers are against us.

Nem bírunk többel egyszerre.

Az agyunk olyan, mint egy élsportoló:

Your brain is already smart and powerful.

So powerful that it needs a lot of power to stay powerful.

keményen dolgozik, és sok energiát fogyaszt,

hogy fenntartsa erejét.

And so smart

És olyan okos,

that it has built in an energy-efficiency plan.

hogy saját energiahatékonysági terv szerint működik.

So don't let a fraudulent myth make you guilty

Ne hagyjuk hát, hogy egy hamis mítosz

bűntudatot keltsen bennünk

about your supposedly lazy brain.

agyunk állítólagos lustasága miatt.

Guilt would be a waste of energy.

A bűntudat energiapocsékolás.

After all this,

Mindezeket figyelembe véve

don't you realize it's dumb to waste mental energy?

nem volna ostobaság erre pazarolni

a szellemi energiánkat?

You have billions of power-hungry neurons to maintain.

Milliárdszám vannak

agyunkban az energiaéhes neuronok, melyekről gondoskodnunk kell.

So hop to it!

Gondoskodjunk hát róluk!