A brief history of Spanish - Ilan Stavans

Traducteur: Cassandre Louis-Joseph Relecteur: Elisabeth Buffard

Beginning in the 3rd century, before the coming era,

Au début du 3ème siècle, avant la nouvelle ère,

the Romans conquered the Iberian Peninsula.

les Romains conquirent la péninsule ibérique.

Cette période a donné naissance à plusieurs langues régionales

This period gave rise to several regional languages in the area that's now Spain,

dans la région qui est maintenant l’Espagne,

including Castilian, Catalan and Galician.

dont le castillan, le catalan et le galicien.

One of these would become Spanish— but not for another 1,500 years.

L’une d’entre elles deviendra l’espagnol, mais seulement 1 500 ans plus tard.

Those years tell the origin story of what’s become a global modern language.

Ces années racontent l’histoire des origines

de ce qui est devenu une langue moderne mondiale.

During the Roman occupation,

Pendant l’occupation romaine, le latin parlé familier,

colloquial spoken Latin, often called “Vulgar Latin,”

souvent appelé “latin vulgaire”, s’est mélangé aux langues indigènes.

mixed with Indigenous languages.

Approximately 75% of modern Spanish comes from Latin, including syntactic rules.

Environ 75 % de l’espagnol moderne vient du latin,

y compris les règles syntaxiques.

For instance, verbs are conjugated in a similar way as in Latin.

Par exemple, les verbes sont conjugués de la même façon qu’en latin.

And like other Roman languages, nouns have gender:

Et comme les autres langues romaines, les noms ont un genre :

el sol, the sun, is masculine, whereas la luna, the moon, is feminine.

el sol, le soleil, est masculin, alors que la luna, la lune, est féminin.

After the Roman Empire collapsed,

Après l’effondrement de l’Empire Romain,

a series of other powers conquered the region.

une série d’autres puissances ont conquis la région.

First came the Visigoths starting in the 5th century of the common era.

Tout d’abord, les Visigoths sont arrivés, à partir du 5ème siècle de l’ère commune.

They spoke an eastern Germanic language

Ils parlaient une langue germanique orientale,

that would eventually become part of German

qui fera plus tard partie de l’allemand,

and lent a few words to the language that would become Spanish.

et prêtèrent quelques mots à la langue qui deviendra l’espagnol.

Then the Umayyad Caliphate ousted the Visigoths.

Puis le califat des Omeyyades a chassé les Visigoths.

They spoke Arabic, which left a strong mark on modern Spanish:

lls parlaient arabe, ce qui a laissé une forte empreinte

sur l’espagnol moderne : plus de mille mots viennent de l’arabe.

over a thousand words come from Arabic.

These often have a starting “a” or “z” sound,

Ceux-ci commencent souvent par un “a” ou “z”,

and sometimes include an “h.”

et incluent parfois un “h”.

In 1492, the Catholic Church consolidated its power through two monarchs,

En 1492, l’Église catholique a consolidé son pouvoir à travers deux monarques,

Isabella and Ferdinand,

Isabelle et Ferdinand,

expelling Muslims and Jews,

en expulsant les Musulmans et les Juifs,

combining the distinct regional kingdoms into one nation,

combinant les différents royaumes régionaux en une seule nation,

and adopting one of the local languages as the official state language.

et adoptant une des langues locales comme langue officielle de l’État.

That language was Castellano, or Castilian, from the Kingdom of Castile,

Cette langue était le Castellano, ou castillan, du royaume de Castille,

which was centrally located in Spain and home to Madrid.

qui était situé au centre de l’Espagne et où se trouve Madrid.

Thereafter Castellano became Español, or Spanish.

Par la suite, le castillan est devenu l’espagnol.

But the Spanish of 1492 was Old Spanish, very different from Spanish today.

Mais l’espagnol de 1492 était un vieil espagnol,

très différent de l’espagnol d’aujourd’hui.

That same year, Christopher Columbus sailed across the Atlantic Ocean,

La même année, Christophe Colomb a traversé l’océan Atlantique,

marking the start of the Spanish conquest of the Americas.

marquant le début de la conquête espagnole des Amériques.

The Indigenous population of the Americas

La population indigène des Amériques

spoke an estimated 2,000 different languages.

parlait environ 2 000 langues différentes.

Over the next few decades,

Au cours des décennies suivantes, la plupart d’entre eux ont été forcés

most of them were forced to adopt Spanish at the expense of their own languages.

d’adopter l’espagnol, au détriment de leurs propres langues.

Still, words from Indigenous languages became part of Spanish.

Pourtant, des mots des langues indigènes ont été intégrés à l’espagnol.

From Nahuatl, the language of the Aztec Empire,

Du nahuatl, la langue de l’empire aztèque,

came words with “ch” and “y” like “chapulin” and “coyote.”

sont venus des mots avec “ch” et “y” comme “chapulin” et “coyote”.

From Quechua, a language spoken in the Peruvian Andes,

Du quechua, une langue parlée dans les Andes péruviennes,

came words with “ch” like “cancha,” “chullo,” and “poncho.”

sont venus des mots avec “ch” comme “cancha”, “chullo” et “poncho”.

Some of these words describe things

Certains de ces mots décrivent des choses qui n’existaient pas

that hadn’t existed in the Spanish lexicon before,

dans le lexique espagnol auparavant,

while others replaced existing Spanish words even in Spain.

tandis que d’autres ont remplacé des mots espagnols existants,

même en Espagne.

By the time Miguel de Cervantes published the first part of “Don Quixote” in 1605,

Au moment où Miguel de Cervantes publiait la première partie de “Don Quichotte”,

the language was arguably more similar to modern Spanish

en 1605, la langue était sans doute plus similaire à l’espagnol moderne

than plays of one of his contemporaries, William Shakespeare,

que les pièces d’un de ses contemporains, William Shakespeare,

were to modern English.

étaient à l’anglais moderne.

Starting in the 18th century,

A partir du 18ème siècle,

French language and culture were extremely fashionable in Spain,

la langue et la culture françaises étaient extrêmement à la mode en Espagne,

and later Hispanic America.

et plus tard en Amérique hispanique.

While the two languages already had commonalities

Alors que les deux langues avaient déjà des similarités

from their shared roots in Latin,

de par leurs racines communes dans le latin,

Spanish gained new words from French during this period.

l’espagnol a gagné de nouveaux mots du français pendant cette période.

In the 19th century, all over Central and South America,

Au 19ème siècle, dans toute l’Amérique centrale et du Sud,

people revolted to gain independence from Spain.

les gens se sont révoltés pour gagner leur indépendance de l’Espagne.

In the newly sovereign nations,

Dans les nouvelles nations souveraines,

people continued to speak the language of their former oppressors.

les gens continuaient à parler la langue de leurs anciens oppresseurs.

Today, there are approximately 415 million inhabitants of Hispanic America.

Aujourd’hui, l’Amérique hispanique compte environ 415 millions d’habitants.

Spanish is the official language of 21 countries and Puerto Rico.

L’espagnol est la langue officielle de 21 pays et de Porto Rico.

As of 2021, only English, Mandarin, and Hindi have more speakers.

En 2021, seuls l’anglais, le mandarin, et l’hindi ont plus de locuteurs.

How does a language with so many speakers around the world

Comment une langue parlée par autant de locuteurs à travers le monde

not break apart into new languages the way Vulgar Latin did?

ne se divise-t-elle pas en de nouvelles langues

comme l’a fait le latin vulgaire ?

There's no easy answer to this question.

Il n’y a pas de réponse facile à cette question.

Other languages that spread through colonialism, like French,

D’autres langues qui se sont répandues par le colonialisme, comme le français,

have mixed with Indigenous languages to form entirely new ones.

se sont mélangées avec des langues indigènes

pour en former de toutes nouvelles.

Some would argue that Spanglish, a mixture of Spanish and English,

Certains diront que le spanglish, un mélange d’espagnol et d’anglais,

is a distinct language or on its way to becoming one.

est une langue distincte ou en passe de le devenir.

But although a person in Buenos Aires occasionally might use words

Mais bien qu’une personne à Buenos Aires puisse utiliser occasionnellement des mots

that aren’t fully intelligible to someone in Bogotá or Mexico City,

qui ne sont pas complètement compréhensibles

pour quelqu’un à Bogotá ou à Mexico, l’espagnol conserve une unité suffisante

Spanish retains enough unity of syntax, grammar, and vocabulary

de syntaxe, de grammaire et de vocabulaire pour rester une seule langue.

to remain one language.