Should you trust your first impression? - Peter Mende-Siedlecki

Doit-on se fier à sa première impression ? - Peter Mende-Siedlecki

Traducteur: Elisabeth Buffard Relecteur: eric vautier

Imagine you're at a football game

Imaginez que vous soyez à un match de football

when this obnoxious guy sits next to you.

quand ce type odieux s'assoit à côté de vous.

He's loud,

he spills his drink on you,

Il parle fort,

il renverse son verre sur vous,

and he makes fun of your team.

et il se moque de votre équipe.

Days later, you're walking in the park

Quelques jours plus tard, vous vous promenez dans un parc

when suddenly it starts to pour rain.

quand tout à coup, il se met à tomber des cordes.

Who should show up at your side

Qui apparaît à vos côtés

to offer you an umbrella?

pour vous proposer un parapluie ?

The same guy from the football game.

Le même gars du match de football.

Do you change your mind about him

Changez-vous d'avis à son sujet

based on this second encounter,

en fonction de cette deuxième rencontre,

or do you go with your first impression

ou restez-vous sur votre première impression

and write him off?

et le rembarrez ?

Research in social psychology suggests

La recherche en psychologie sociale suggère

that we're quick to form lasting impressions of others

que nous formons rapidement une impression durable d'autrui

based on their behaviors.

en fonction de leurs comportements.

We manage to do this with little effort,

Nous y parvenons sans beaucoup d'effort,

inferring stable character traits

en déduisant des traits de caractère stables

from a single behavior,

à partir d'un comportement unique,

like a harsh word

comme une parole dure

or a clumsy step.

ou une maladresse.

Using our impressions as guides,

En nous servant de nos impressions pour nous guider,

we can accurately predict

nous pouvons prédire avec précision

how people are going to behave in the future.

comment les gens vont se comporter à l'avenir.

Armed with the knowledge

En sachant que

the guy from the football game

le type du match de football

was a jerk the first time you met him,

s'est comporté comme un abruti la première fois que vous l'avez rencontré,

you might expect more of the same down the road.

vous vous attendez à ce qu'il continue.

If so, you might choose to avoid him

Si c'est le cas, vous choisirez de l'éviter

the next time you see him.

la prochaine fois que vous le verrez.

That said, we can change our impressions

Cela dit, nous pouvons changer nos impressions

in light of new information.

à la lumière de nouvelles informations.

Behavioral researchers have identified

Les chercheurs en comportement ont identifié

consistent patterns that seem to guide

des motifs récurrents qui semblent guider

this process of impression updating.

ce processus de réévaluation de l'impression.

On one hand, learning very negative,

D'une part, apprendre des choses

highly immoral information about someone

très négatives et hautement immorales sur quelqu'un

typically has a stronger impact

a généralement un impact plus fort

than learning very positive, highly moral information.

que d'apprendre des choses très positives et très morales.

So, unfortunately for our new friend

Donc, malheureusement pour notre nouvel ami

from the football game,

du match de football,

his bad behavior at the game

son mauvais comportement lors du match

might outweigh his good behavior at the park.

pourrait l'emporter sur son bon comportement au parc.

Research suggests that this bias occurs

La recherche suggère que ce préjugé survient

because immoral behaviors are more diagnostic,

parce que les comportements immoraux sont un meilleur diagnostic,

or revealing,

ou un meilleur révélateur,

of a person's true character.

du caractère véritable d'une personne.

Okay, so by this logic,

Bon, donc selon cette logique,

bad is always stronger than good

le mauvais est toujours plus fort que le bon

when it comes to updating.

au moment de la réévaluation.

Well, not necessarily.

Eh bien, pas nécessairement.

Certain types of learning don't seem to lead

Certains types d'apprentissage ne semblent pas entraîner

to this sort of negativity bias.

ce genre de préjugé de négativité.

When learning about another person's abilities and competencies,

Quand on apprend les capacités et les compétences d'une autre personne

for instance,

par exemple,

this bias flips.

ce préjugé s'inverse.

It's actually the positive information

C'est en fait l'information positive

that gets weighted more heavily.

qui pèse plus lourd.

Let's go back to that football game.

Revenons à ce match de football.

If a player scores a goal,

Si un joueur marque un but,

it ultimately has a stronger impact

ça a finalement un impact plus fort

on your impression of their skills

sur votre impression de ses compétences

than if they miss the net.

que s'il manque le filets de but.

The two sides of the updating story

Les deux faces de la réévaluation

are ultimately quite consistent.

sont finalement assez cohérentes.

Overall, behaviors that are perceived

Dans l'ensemble, les comportements qui sont perçus

as being less frequent are also the ones

comme étant moins fréquents sont aussi ceux

that people tend to weigh more heavily

qui ont tendance à peser plus lourd

when forming and updating impressions,

quand les gens forment et réévaluent leurs impressions,

highly immoral actions

des actions hautement immorales

and highly competent actions.

et des actions très compétentes.

So, what's happening at the level of the brain

Donc, qu'est-ce qui se passe au niveau du cerveau

when we're updating our impressions?

quand nous réévaluons nos impressions ?

Using fMRI,

À l'aide de l'IRMf,

or functional Magnetic Resonance Imaging,

l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle,

researchers have identified

les chercheurs ont identifié

an extended network of brain regions

un réseau étendu de régions du cerveau

that respond to new information

qui réagissent aux nouvelles informations

that's inconsistent with initial impressions.

incompatibles avec les premières impressions.

These include areas typically associated

Il s'agit de zones généralement associées

with social cognition,

avec la cognition sociale,

attention,

l'attention,

and cognitive control.

et le contrôle cognitif.

Moreover, when updating impressions

En outre, lors de la réévaluation des impressions

based on people's behaviors,

basée sur le comportement des gens,

activity in the ventrolateral prefrontal cortex

l'activité du cortex préfrontal ventrolatéral

and the superior temporal sulcus

et du sillon temporal supérieur

correlates with perceptions

est en corrélation avec les perceptions

of how frequently those behaviors occur in daily life.

de la fréquence à laquelle ces problèmes se produisent dans la vie quotidienne.

In other words, the brain seems to be tracking

En d'autres termes, le cerveau semble suivre

low-level, statistical properties of behavior

des propriétés de comportement statistique de bas niveau,

in order to make complex decisions

afin de prendre des décisions complexes

regarding other people's character.

en ce qui concerne le caractère d'autrui.

It needs to decide

Il lui faut décider

is this person's behavior typical

si le comportement est caractéristique de cette personne

or is it out of the ordinary?

ou s'il est inhabituel.

In the situation

Dans le cas

with the obnoxious-football-fan-turned-good-samaritan,

de l'odieux fan de football devenu bon samaritain,

your brain says,

votre cerveau dit :

"Well, in my experience,

« Eh bien, d'après mon expérience,

pretty much anyone would lend someone their umbrella,

presque tout le monde prêterait son parapluie,

but the way this guy acted at the football game,

mais la façon dont ce type a agi lors du match de football,

that was unusual."

ça, c'était inhabituel. »

And so, you decide to go with your first impression.

Et alors, vous décidez de vous fier à votre première impression.

There's a good moral in this data:

Il y a une morale positive dans ces données :

your brain, and by extension you,

votre cerveau et par extension vous-même,

might care more about

se soucie plus

the very negative, immoral things

des choses très négatives, immorales

another person has done

qu'une autre personne a faites

compared to the very positive, moral things,

que des choses très positives et morales,

but it's a direct result

mais c'est un résultat direct

of the comparative rarity of those bad behaviors.

de la rareté comparative de ces mauvais comportements.

We're more used to people being basically good,

Nous sommes plus habitués à des personnes fondamentalement bonnes,

like taking time to help a stranger in need.

prenant, par exemple, le temps d'aider un inconnu dans le besoin.

In this context, bad might be stronger than good,

Dans ce contexte, le mauvais pourrait peser plus lourd que le bon

but only because good is more plentiful.

mais seulement parce que le bon est plus abondant.

Think about the last time you judged someone

Pensez à la dernière fois que vous avez jugé quelqu'un

based on their behavior,

selon son comportement,

especially a time when you really feel

surtout à un moment où vous avez vraiment envie

like you changed your mind about someone.

de changer d'avis sur quelqu'un.

Was the behavior that caused you

Est-ce que le comportement qui vous a poussé

to update your impression

à réévaluer votre jugement

something you'd expect anyone to do,

était quelque chose que vous attendez de n'importe qui,

or was it something totally out of the ordinary?

ou était-ce quelque chose de totalement inhabituel ?