Who am I? A philosophical inquiry - Amy Adkins

Qui suis-je ? Une quête philosophique - Amy Adkins

Traducteur: gilles damianthe Relecteur: Claire Ghyselen

Throughout the history of mankind,

Tout au long de l'histoire de l'humanité,

three little words have sent poets to the blank page,

trois petits mots ont envoyé les poètes à la page blanche,

philosophers to the Agora,

les philosophes sur l'Agora,

and seekers to the oracles:

et les chercheurs spirituels chez les oracles :

"Who am I?"

« Qui suis-je ? »

From the ancient Greek aphorism inscribed on the Temple of Apollo,

De l'aphorisme en grec ancien inscrit sur le temple d'Apollon,

"Know thyself,"

« Connais-toi toi-même »

to The Who's rock anthem, "Who Are You?"

à l'hymne rock des Who, « Who are You ? » [Qui es tu ?]

philosophers, psychologists, academics,

les philosophes, les psychologues, les universitaires,

scientists, artists, theologians and politicians

les scientifiques, les artistes, les théologiens et les politiciens

have all tackled the subject of identity.

ont tous abordé le thème de l'identité.

Their hypotheses are widely varied and lack significant consensus.

Leurs hypothèses sont très variées, sans atteindre un consensus significatif.

These are smart, creative people,

Ce sont des gens intelligents et créatifs,

so what's so hard about coming up with the right answer?

donc pourquoi est-ce si difficile d'apporter la bonne réponse ?

One challenge certainly lies

Le défi réside certainement

with the complex concept of the persistence of identity.

dans le concept complexe de la persistance de l'identité.

Which you is who?

Lequel de vous est ce « Qui » ?

The person you are today?

La personne que vous êtes aujourd'hui ?

Five years ago?

Cinq ans plus tôt ?

Who you'll be in 50 years?

Que vous serez dans 50 ans ?

And when is "am"?

Et quand est-ce que je « suis » ?

This week?

Cette semaine ?

Today?

Aujourd'hui ?

This hour?

Cette heure ?

This second?

Cette seconde ?

And which aspect of you is "I"?

Et quel aspect de vous est ce « Je » ?

Are you your physical body?

Est-ce votre corps physique ?

Your thoughts and feelings?

Est-ce vos pensées et vos sentiments ?

Your actions?

Vos actions ?

These murky waters of abstract logic are tricky to navigate,

Ces eaux troubles de la logique abstraite sont difficiles à naviguer,

and so it's probably fitting that to demonstrate the complexity,

il est donc approprié, pour rendre compte de cette complexité,

the Greek historian Plutarch used the story of a ship.

que l'historien grec Plutarque ait utilisé l'histoire d'un navire.

How are you "I"?

Comment vas-tu « Je » ?

As the tale goes, Theseus, the mythical founder King of Athens,

Comme le dit la légende, Thésée, le mythique roi fondateur d'Athènes,

single-handedly slayed the evil Minotaur at Crete,

a tué tout seul le malveillant Minotaure en Crète

then returned home on a ship.

puis est retourné chez lui sur un navire.

To honor this heroic feat,

Pour honorer cet exploit héroïque,

for 1000 years Athenians painstakingly maintained his ship in the harbor,

pendant 1000 ans, les Athéniens ont, avec ardeur, maintenu en état

son navire dans le port,

and annually reenacted his voyage.

et, chaque année, ont rejoué son voyage.

Whenever a part of the ship was worn or damaged,

Chaque fois qu'une partie du navire était usée ou endommagée,

it was replaced with an identical piece of the same material

elle était remplacée par une pièce identique du même matériau,

until, at some point, no original parts remained.

jusqu'à ce que, à un certain point, il ne reste plus aucune pièce d'origine.

Plutarch noted the Ship of Theseus

Plutarque note que le navire de Thésée

was an example of the philosophical paradox

illustre le paradoxe philosophique

revolving around the persistence of identity.

tournant autour de la persistance de l'identité.

How can every single part of something be replaced,

Comment chaque partie de quelque chose peut-elle être remplacée,

yet it still remains the same thing?

et, malgré cela, demeurer la même ?

Let's imagine there are two ships:

Imaginons qu'il y ait deux navires :

the ship that Theseus docked in Athens, Ship A,

le navire A, le navire que Thésée a amarré à Athènes,

and the ship sailed by the Athenians 1000 years later, Ship B.

et le navire B, le navire utilisé par les Athéniens 1000 ans plus tard.

Very simply, our question is this: does A equal B?

Très simplement, notre question est la suivante : Peut-on dire que A égale B ?

Some would say that for 1000 years there has been only one Ship of Theseus,

Certains diront que, depuis 1000 ans, il n'y a qu'un seul navire de Thésée,

and because the changes made to it happened gradually,

et parce que les modifications apportées sont survenues progressivement,

it never at any point in time stopped being the legendary ship.

il n'a jamais cessé, à aucun moment, d'être le navire légendaire.

Though they have absolutely no parts in common,

Bien qu'ils n'aient absolument aucune pièce en commun,

the two ships are numerically identical, meaning one and the same,

les deux bateaux sont identiques en tout point.

Il s'agit d'un seul et même bateau,

so A equals B.

donc A égale B.

However, others could argue that Theseus never set foot on Ship B,

Mais d'autres pourraient faire valoir

que Thésée n'a jamais mis les pieds sur le bateau B,

and his presence on the ship is an essential qualitative property

et que sa présence sur le navire est une propriété qualitative essentielle

of the Ship of Theseus.

du navire de Thésée.

It cannot survive without him.

Il ne peut pas survivre sans lui.

So, though the two ships are numerically identical,

Ainsi, bien que les deux navires soient identiques en tout point,

they are not qualitatively identical.

ils ne sont pas qualitativement identiques.

Thus, A does not equal B.

Ainsi, A est différent de B.

But what happens when we consider this twist?

Mais que se passe-t-il si nous considérons ce rebondissement :

What if, as each piece of the original ship was cast off,

imaginons que toutes les pièces retirées du bateau original

somebody collected them all, and rebuilt the entire original ship?

soient toutes récupérées par quelqu'un

qui reconstruise entièrement le bateau original.

When it was finished, undeniably two physical ships would exist:

Quand il aurait fini, indéniablement, deux navires physiques existeraient :

the one that's docked in Athens,

celui qui serait amarré à Athènes,

and the one in some guy's backyard.

et celui dans la cour de quelqu'un.

Each could lay claim to the title, "The Ship of Theseus,"

Chacun pourrait revendiquer le titre, « Le navire de Thésée »,

but only would could actually be the real thing.

mais il n'en existe qu'un seul dans les faits.

Alors, lequel est-ce ?

So which one is it,

and more importantly, what does this have to do with you?

Et plus important encore, qu'est-ce que cela a à voir avec vous ?

Like the Ship of Theseus,

Comme le navire de Thésée,

you are a collection of constantly changing parts:

vous êtes une collection de pièces en changement permanent:

your physical body, mind, emotions, circumstances, and even your quirks,

votre corps, votre esprit, vos émotions, votre situation, et même vos foucades,

always changing, but still in an amazing and sometimes illogical way,

changent toujours.

De façon étonnante et parfois illogique, vous aussi, vous restez cependant le même.

you stay the same, too.

This is one of the reasons that the question, "Who am I?" is so complex.

C'est une des raisons pour lesquelles

la question « Qui suis-je ? » est si complexe.

And in order to answer it,

Et pour y répondre,

like so many great minds before you,

comme tant de grands esprits avant vous,

you must be willing to dive into the bottomless ocean of philosophical paradox.

vous devez être prêt à plonger

dans l'océan sans fond d'un paradoxe philosophique.

Or maybe you could just answer,

Ou peut-être pourriez-vous répondre :

"I am a legendary hero sailing a powerful ship on an epic journey."

« Je suis un héros légendaire voguant sur un navire puissant

pour un voyage épique. »

That could work, too.

Ça pourrait aussi marcher.