Food expiration dates don’t mean what you think - Carolyn Beans

Translator: Pari A Reviewer: sadegh vn

How much of the food in your fridge will you toss before it reaches the table?

چه مقدار از غذای یخچال خود را قبل از رسیدن به سر سفره دور می‌ریزید؟

Hamburger buns from last summer’s picnic? Milk past its sell-by date?

نان همبرگری که متعلق به پیک نیک تابستان گذشته است؟

شیری که تاریخ مصرفش گذشته است؟

Carrots that lost their crunch?

هویجی که بافت ترد خود را از دست داده است؟

Countries around the world waste huge amounts of food every year,

کشورهای سراسر جهان هر ساله میزان زیادی غذا را هدر می‌دهند،

and the United States is one of the worst offenders.

و ایالات متحده یکی از سنگین‌ترین کارنامه‌ها را دارد.

37% of US food waste comes from individual households.

در ایالات متحده، ۳۷٪ از ضایعات مواد غذایی از مصارف خانگی بوجود می‌آید.

And roughly 20% of those food items are tossed because consumers aren’t sure

و تقریباً ۲۰٪ از این اقلام غذایی

دور ریخته می‌شوند چون مصرف کنندگان نمی‌داند

how to interpret the dates they’re labeled with.

چگونه تاریخ‌ روی آن را تفسیر کنند.

But most of those groceries are still perfectly safe to eat.

اما بسیاری از این مواد غذایی همچنان برای خوردن کاملاً ایمن هستند.

So if the dates on our food don’t tell us that something’s gone bad,

پس اگر تاریخ روی غذا، به ما در مورد خرابی آن نمی‌گوید،

what do they tell us?

پس چه می‌گوید؟

Before the 20th century,

قبل از قرن بیستم،

the path between where food was produced and where it was eaten

مسیری که غذا از تولید تا مصرف شدن طی می‌کرد،

was much more direct,

بسیار مستقیم‌تر بود.

and most people knew how to assess freshness using sight, smell, and touch.

و اکثر مردم نحوه ارزیابی تازگی غذا با کمک بینایی، بویایی و لامسه‌‌ را می‌دانستند.

But when supermarkets began stocking processed foods,

اما زمانی که سوپرمارکت‌ها شروع به موجود کردن غذاهای فرآوری‌شده کردند،

product ages became harder to gauge.

تخمین سن محصولات سخت‌تر شد.

In the US, grocers used packaging codes

در ایالات متحده، فروشگاه‌ها از کدهای بسته‌بندی

to track how long food had been on the shelves,

برای تشخیص مدت ماندن مواد غذایی در قفسه بهره می‌بردند

and in the 1970s, consumers demanded in on that info.

و در دهه ۱۹۷۰، مصرف کنندگان این اطلاعات را خواستار شدند.

Many supermarkets adopted a system still in place today called open dating,

بسیاری از سوپرمارکت‌ها سیستمی به نام تاریخ مصرف را پیش گرفتند که هنوز پابرجاست،

where food manufacturers or retailers labeled products with dates

و در این سیستم، تاریخی که تولیدکنندگان یا فروشگاه‌ها ذکر می‌کنند،

indicating optimum freshness.

گویای تازگی مطلوب محصولات است.

This vague metric had nothing to do with expiration dates or food safety.

این معیار مبهم هیچ ربطی به تاریخ انقضا یا ایمنی مواد غذایی نداشت.

In fact, it’s rarely decided with any scientific backing,

در واقع، به ندرت بر مبنای علمی تعیین می‌شد،

and there are usually no rules around what dates to use.

و معمولاً هیچ قاعده‌ای در مورد تاریخ استفاده وجود ندارد.

So most manufacturers and retailers are motivated to set these dates early,

بنابراین بیشتر تولیدکنندگان و فروشگاه‌ها مایل‌اند این تاریخ‌ها را زودتر تعیین کنند

ensuring customers will taste their food at its best and come back for more.

و مطمئن شوند که مشتریان غذای‌شان را

در بهترین حالت می‌خورند و برای خرید بیشتر برمی‌گردند.

This means many foods are safe to eat far beyond their labeled dates.

این یعنی غذا بعد از گذشتن تاریخ مصرفش همچنان برای خوردن ایمن است.

Old cookies, pasta, and other shelf-stable groceries might taste stale,

ممکن است مزه‌ی کوکی‌های قدیمی، پاستا، و سایر محصولات در قفسه‌ها کمی مانده شود،

but they aren’t a health risk.

اما خطری برای سلامتی ندارند.

Canned foods can stay safe for years,

کنسروها می‌توانند تا سال‌ها بی‌خطر بمانند،

so long as they don't show signs of bulging or rusting.

تا زمانی که علائمی از برآمدگی یا زنگ‌زدگی روی آنها دیده نشود.

Low freezer temperatures keep bacteria that cause food poisoning in check,

دمای پایین فریزر با جلوگیری از رشد باکتری‌هایی که باعث مسمومیت غذایی می‌شوند،

preserving properly stored frozen dinners indefinitely.

ماندگاری وعده‌ی شام فریز شده را به‌ مدت نامحدود حفظ می‌کند.

Refrigerated eggs are good for up to five weeks,

تخم مرغ‌ تا پنج هفته داخل یخچال خوب است،

and if they spoil, your nose will let you know.

و اگر فاسد شود، بینی‌تان به شما اطلاع می‌دهد.

And you can always spot spoiled produce by off odors, slimy surfaces, and mold.

و همیشه می‌توانید محصولات فاسد شده را از بو، لزجی و کپک‌زگی‌شان تشخیص دهید.

Of course, there are some cases where you’re better safe than sorry.

البته که چند روش برای جلوگیری از خرابی غذا برای محکم کاری وجود دارند.

The USDA recommends eating or freezing meat within days of purchase.

به توصیه‌‌ وزارت کشاورزی ایالات متحده، گوشت چند روز بعد خرید خورده یا منجمد شود.

Beyond their printed dates,

فارغ از از تاریخ درج شده،

ready-to-eat salads, deli meats, and unpasteurized cheeses

سالادهای آماده، گوشت‌های اغذیه فروشی و پنیرهای غیر پاستوریزه،

are more likely to carry pathogenic bacteria

احتمال بیشتری دارند که حامل باکتری های بیماری‌زا باشند

that can slip past a smell or taste test.

که از بو یا طعم قابل تشخیص نیستند.

And the dates on infant formula are regulated to indicate safety.

و تاریخ روی شیر خشک برای نشان دادن ایمنی تنظیم شده است.

But while some of these labels work as intended, the vast majority don’t.

در حالی که برخی از این تاریخ‌ها طبق انتظار کار می‌کند، ولی اکثراً اینطور نیستند.

In a 2019 survey of over 1,000 Americans,

طی یک نظرسنجی در سال ۲۰۱۹ از بیش از هزار آمریکایی،

more than 70% said they use date labels to decide if food is still edible,

بیش از ۷۰٪ گفتند که برحسب تاریخ روی غذا در مورد قابل خوردن بودن آن تصمیم می‌گیرند.

and nearly 60% said they’d toss any food past those dates.

و تقریباً ۶۰٪ گفتند که هر غذایی بعد از آن تاریخ‌ را دور می‌ریزند.

Restaurants and grocers often do the same.

رستوران‌ها و فروشگاه‌ها اغلب همین کار را می‌کند.

To avoid all this waste, many experts advocate for laws

برای جلوگیری از این همه ضایعات، خیلی از کارشناسان حامی یکسری قوانین‌اند

to require that date labels use one of two standardized phrases:

که تاریخ‌های درج شده را ملزم به استفاده از یکی از دو عبارات تبیین شده می‌کنند:

“Best if used by,” to indicate freshness, or “Use by” to indicate safety.

«بهترین زمان مصرف» برای نشان دادن تازگی، یا «زمان مصرف» برای نشان دادن ایمنی.

This solution isn't perfect,

این راه حل کاملی نیست،

but some US researchers estimate that setting these standards at a federal level

اما برخی از محققان آمریکایی تخمین می‌زنند که تنظیم این استانداردها در سطح فدرال

could prevent roughly 398,000 tons of food waste annually.

می‌تواند از تقریباً ۳۹۸ هزار تن هدررفت سالانه‌ی مواد غذایی جلوگیری کند.

Grocers could also try removing date labels on produce,

فروشگاه‌ها همچنین می‌توانند درج تاریخ را از روی محصولات خود حذف کنند،

as several UK supermarket chains have done

همانطور که چند سوپرمارکت زنجیره‌ای در بریتانیا

to encourage consumers to use their own judgement.

مصرف‌کنندگان را تشویق به استفاده از قوه تشخیص خود کرده‌اند.

Many experts also advocate for policies incentivizing grocers and restaurants

بسیاری از کارشناسان هم حامی سیاست‌هایی‌اند که مشوق فروشگاه‌ها و رستوران‌ها

to donate unsold food.

برای اهدای مواد غذایی فروخته نشده‌شان است.

Currently, confusion around dates has led at least 20 US states

در حال حاضر، سردرگمی در مورد تاریخ‌ها باعث شده است که حداقل بیست ایالت آمریکا

to restrict donating food past its labeled date,

اهدای مواد غذایی پس از تاریخ روی‌شان را محدود کنند،

even though the federal government actually protects such donations.

اگرچه دولت فدرال در واقع پشتیبان اینگونه اهداها می‌باشد.

Countries like France go even further,

کشورهایی مانند فرانسه از این فراتر می‌روند

requiring that many supermarkets donate unsold food.

و از بسیاری از سوپرمارکت‌ها می‌خواهند که مواد غذایی فروخته نشده را اهدا کنند.

Regardless of what your government decides,

صرف نظر از اینکه دولت شما چه تصمیمی می‌گیرد،

the best way to prevent food waste is to eat what you buy!

بهترین راه برای جلوگیری از هدر مواد غذایی، خوردن چیزی است که می‌خرید!

And don’t forget that your eyes, nose, and tongue

و فراموش نکنید که چشم‌ها، بینی و زبان شما

are usually all you need to decide if food is fit for consumption

معمولاً کافی هستند تا بدانید که آیا غذایی قابل خوردن است

or the compost bin.

یا باید به سطل بازیافت برود.