The psychology behind irrational decisions - Sara Garofalo

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Denise RQ

Let's say you're on a game show.

Digamos que participas en un concurso televisivo.

You've already earned $1000 in the first round

Ya ganaste USD 1000 en la primera ronda

when you land on the bonus space.

y caes en la zona de bonificación.

Now, you have a choice.

Ahora debes elegir.

You can either take a $500 bonus guaranteed

Puedes elegir el bono garantizado de USD 500

or you can flip a coin.

o puedes lanzar una moneda.

If it's heads, you win $1000 bonus.

Si sale cara, ganas un bono de USD 1000.

If it's tails, you get no bonus at all.

Si sale cruz, te quedas sin bono.

In the second round, you've earned $2000 when you land on the penalty space.

En la segunda ronda, has ganado USD 2000 y caes en la zona de penalización.

Now you have another choice.

Ahora debes volver a elegir.

You can either take a $500 loss,

Puedes perder USD 500,

or try your luck at the coin flip.

o probar suerte y arrojar la moneda.

If it's heads, you lose nothing,

Si sale cara, no pierdes nada,

but if it's tails, you lose $1000 instead.

pero si sale cruz, pierdes USD 1000.

Si eres como la mayoría de la gente,

If you're like most people,

you probably chose to take the guaranteed bonus in the first round

quizá elijas quedarte con el bono garantizado en la primera ronda,

and flip the coin in the second round.

y arrojar la moneda en la segunda ronda.

But if you think about it, this makes no sense.

Pero si lo piensas, no tiene sentido.

The odds and outcomes in both rounds are exactly the same.

Las probabilidades en ambas rondas son exactamente las mismas.

So why does the second round seem much scarier?

¿Por qué la segunda ronda parece mucho más aterradora?

The answer lies in a phenomenon known as loss aversion.

La respuesta recae en el fenómeno conocido como aversión al riesgo.

Under rational economic theory,

Según la teoría económica racional,

our decisions should follow a simple mathematical equation

nuestras decisiones deben seguir una sencilla ecuación matemática

that weighs the level of risk against the amount at stake.

que compara el riesgo con el valor de la apuesta.

Pero hay estudios que demuestran que para muchas personas,

But studies have found that for many people,

the negative psychological impact we feel from losing something

el impacto psicológico negativo al perder algo

is about twice as strong as the positive impact of gaining the same thing.

es dos veces más fuerte que el impacto positivo

al ganar la misma cosa.

Loss aversion is one cognitive bias that arises from heuristics,

La aversión al riesgo es un sesgo cognitivo que surge de la heurística

problem-solving approaches based on previous experience and intuition

empleada para resolver problemas

basándose en la experiencia previa y la intuición

rather than careful analysis.

y no en un análisis cuidadoso.

And these mental shortcuts can lead to irrational decisions,

Y estos atajos mentales pueden llevar a decisiones irracionales,

not like falling in love

no como enamorarse

or bungee jumping off a cliff,

o hacer bungee jumping en un acantilado,

but logical fallacies that can easily be proven wrong.

sino a falacias lógicas que se demuestra fácilmente que son erróneas.

Situations involving probability are notoriously bad for applying heuristics.

Las situaciones con probabilidades son malas para aplicar la heurística.

For instance, say you were to roll a die with four green faces and two red faces

Por ejemplo, digamos que arrojas 20 veces un dado con 4 caras verdes y 2 rojas,

twenty times.

You can choose one of the following sequences of rolls,

Puedes elegir una de las siguientes secuencias de tiros,

and if it shows up, you'll win $25.

y si salen, ganarás USD 25.

Which would you pick?

¿Cuál elegirías?

In one study, 65% of the participants who were all college students

En un estudio, el 65 % de los participantes universitarios

chose sequence B

eligió la secuencia B

even though A is shorter and contained within B,

aunque A es más corta y estaba contenida en B,

in other words, more likely.

en otras palabras, era más probable.

This is what's called a conjunction fallacy.

Esto es lo que se llama una falacia de conjunción.

Here, we expect to see more green rolls,

En este caso esperamos ver más tiros verdes,

so our brains can trick us into picking the less likely option.

por eso el cerebro puede inducirnos a elegir la opción menos probable.

Heuristics are also terrible at dealing with numbers in general.

La heurística es también terrible con los números en general.

In one example, students were split into two groups.

En un estudio, los estudiantes se dividieron en dos grupos.

The first group was asked whether Mahatma Gandhi died before or after age 9,

A un grupo se le preguntó si Mahatma Gandhi murió antes o después de los 9,

while the second was asked whether he died before or after age 140.

y al segundo grupo si murió antes o después de los 140 años.

Both numbers were obviously way off,

Ambos números fueron obviamente una exageración

but when the students were then asked to guess the actual age at which he died,

pero luego, cuando se les pidió que adivinen a qué edad murió realmente,

the first group's answers averaged to 50

el primer grupo respondió en promedio 50

while the second group's averaged to 67.

y el segundo grupo en promedio 67.

Even though the clearly wrong information in the initial questions

A pesar de que la información errónea ofrecida en la pregunta inicial

should have been irrelevant,

debería haber sido irrelevante,

it still affected the students' estimates.

influyó en las estimaciones de los estudiantes.

This is an example of the anchoring effect,

Esto es un ejemplo del efecto de anclaje,

and it's often used in marketing and negotiations

y a menudo se usa en mercadotecnia y en negociaciones

to raise the prices that people are willing to pay.

para elevar los precios que la gente está dispuesta a pagar.

So, if heuristics lead to all these wrong decisions,

Por lo tanto, si la heurística lleva a estas decisiones equivocadas,

why do we even have them?

¿por qué recurrimos a ella?

Well, because they can be quite effective.

Bueno, porque puede ser bastante eficaz.

For most of human history,

En la historia de la humanidad,

survival depended on making quick decisions with limited information.

la supervivencia dependía de tomar decisiones rápidamente

y con información limitada.

When there's no time to logically analyze all the possibilities,

Cuando no hay tiempo para analizar lógicamente todas las posibilidades,

heuristics can sometimes save our lives.

la heurística a veces puede salvar vidas.

But today's environment requires far more complex decision-making,

Pero los entornos actuales requieren tomar decisiones mucho más complejas,

and these decisions are more biased by unconscious factors than we think,

y estas decisiones están más sesgadas por factores inconscientes de lo que pensamos,

affecting everything from health and education

y afectan desde la salud y la educación hasta las finanzas y la justicia criminal.

to finance and criminal justice.

No podemos simplemente apagar la heurística del cerebro,

We can't just shut off our brain's heuristics,

but we can learn to be aware of them.

pero podemos aprender a ser conscientes de ella.

Cuando te enfrentes a una situación

When you come to a situation involving numbers,

en la que aparecen números, probabilidades o múltiples detalles,

probability,

or multiple details,

pause for a second

detente un segundo y piensa que una respuesta intuitiva

and consider that the intuitive answer might not be the right one after all.

podría ser de hecho la respuesta equivocada.