The Japanese myth of the trickster raccoon - Iseult Gillespie

Μετάφραση: Asimina Papachristodoulou Επιμέλεια: Chryssa Rapessi

On the dusty roads of a small village,

Στους σκονισμένους δρόμους ενός μικρού χωριού

a travelling salesman was having difficulty selling his wares.

ένας πλανόδιος δυσκολευόταν να πουλήσει τα προϊόντα του.

He’d recently traversed the region just a few weeks ago,

Είχε περάσει πρόσφατα από την περιοχή μόλις πριν λίγες εβδομάδες

and most of the villagers had already seen his supply.

και οι περισσότεροι χωριάτες είχαν ήδη δει την πραμάτεια του.

So he wandered the outskirts of the town

Έτσι, περιπλανιόταν στα όρια της πόλης

in the hopes of finding some new customers.

ελπίζοντας να βρει καινούριους πελάτες.

Unfortunately, the road was largely deserted,

Δυστυχώς, ο δρόμος ήταν πολύ έρημος

and the salesman was about to turn back,

και ο πωλητής θα γυρνούσε πίσω

when he heard a high-pitched yelp coming from the edge of the forest.

όταν άκουσε μια ψιλή κραυγή από την άκρη του δάσους.

Following the screams to their source, he discovered a trapped tanuki.

Ακολουθώντας τις φωνές προς την πηγή βρήκε ένα παγιδευμένο τανούκι.

While these racoon-like creatures were known for their wily ways,

Ενώ αυτά τα ρακουνοειδή πλάσματα είναι γνωστά για την πανουργιά τους

this one appeared terrified and powerless.

αυτό έμοιαζε τρομαγμένο και αδύναμο.

The salesman freed the struggling creature,

Ο πωλητής ελευθέρωσε το πλάσμα,

but before he could tend to its wounds, it bolted into the undergrowth.

αλλά πριν φροντίσει τις πληγές του, αυτό όρμησε κάτω από τη χαμηλή βλάστηση.

The next day, he set off on his usual route.

Την επόμενη μέρα, έφυγε για τη συνηθισμένη διαδρομή του.

As he trudged along, he spotted a discarded tea kettle.

Όπως προχώρησε αργά, είδε ένα πεταμένο τσαγέρο.

It was rusty and old— but perhaps he could sell it to the local monks.

Ήταν σκουριασμένο και παλιό, αλλά ίσως μπορούσε

να το πουλήσει στους ντόπιους μοναχούς.

The salesman polished it until it sparkled and shone.

Ο πωλητής το γυάλισε μέχρι που έλαμψε.

He carried the kettle to Morin-ji Temple and presented it to the solemn monks.

Πήγε το τσαγέρο στον ναό Μόριν-τζι και το παρουσίασε στους ιεροπρεπείς μοναχούς.

His timing was perfect—

Ο συγχρονισμός του ήταν τέλειος --

they were in need of a large kettle for an important service,

χρειάζονταν ένα μεγάλο τσαγέρο για μια σημαντική τελετή

and purchased his pot for a handsome price.

και αγόρασαν την κατσαρόλα του σε καλή τιμή.

To open the ceremony, they began to pour cups of tea for each monk—

Για να ανοίξουν την τελετή, άρχισαν να γεμίζουν το φλυτζάνι του κάθε μοναχού,

but the kettle cooled too quickly.

αλλά το τσαγέρο κρύωνε πολύ γρήγορα.

It had to be reheated often throughout the long service,

Έπρεπε να ξαναζεσταθεί συχνά κατά τη διάρκεια της μακράς τελετής

and when it was hot, it seemed to squirm in the pourer’s hand.

και όταν ήταν καυτό, έμοιαζε να στριφογυρίζει στο χέρι αυτού που σέρβιρε.

By the end of the ceremony, the monks felt cheated by their purchase,

Στο τέλος της τελετής, οι μοναχοί ένιωσαν αδικημένοι από την αγορά τους

and called for the salesman to return and explain himself.

και κάλεσαν τον πωλητή να επιστρέψει και να εξηγηθεί.

The following morning, the salesman examined the pot,

Το επόμενο πρωινό, ο πωλητής εξέτασε την κατσαρόλα,

but he couldn’t find anything unusual about it.

αλλά δεν μπόρεσε να βρει κάτι ασυνήθιστο.

Hoping a cup of tea would help them think,

Ελπίζοντας ότι ένα φλυτζάνι τσάι θα βοηθούσε να σκεφτούν,

they set the kettle on the fire.

έβαλαν το τσαγέρο στη φωτιά.

Within moments, the metal began to sweat.

Σε λίγα λεπτά, το μέταλλο άρχισε να ιδρώνει.

Suddenly, it sprouted a scrubby tail, furry paws and pointed nose.

Ξαφνικά, έβγαλε μια θαμνώδη ουρά, χνουδωτά πέλματα και μυτερή μύτη.

With a yelp, the salesman recognized the tanuki he’d freed.

Με μια κραυγή, ο πωλητής αναγνώρισε το τανούκι που είχε ελευθερώσει.

The salesman was shocked.

Ο πωλητής εξεπλάγη.

He’d heard tales of shape-shifting tanuki

Είχε ακούσει ιστορίες για τανούκι που άλλαζαν μορφή

who transformed by pulling on their testicles.

και μεταμορφώνονταν τραβώντας τους όρχεις τους.

But they were usually troublesome tricksters,

Αλλά συνήθως ήταν ενοχλητικοί φαρσέρ,

who played embarrassing pranks on travellers,

που έκαναν ταπεινωτικές φάρσες στους ταξιδιώτες

or made it rain money that later dissolved into leaves.

ή έκαναν να βρέχει λεφτά, τα οποία αργότερα μεταμορφώνονταν σε φύλλα.

Some people even placed tanuki statues outside their homes and businesses

Κάποιοι έβαζαν αγάλματα τανούκι μπροστά από τα σπίτια και τα μαγαζιά τους

to trick potential pranksters into taking their antics elsewhere.

για να κάνουν πιθανούς φαρσέρ να κάνουν αλλού τα χαζά τους.

However, this tanuki only smiled sweetly.

Παρόλα αυτά, αυτό το τανούκι χαμογελούσε γλυκά.

Γιατί επέλεξε αυτήν την ανυποψίαστη μορφή;

Why had he chosen this unsuspecting form?

The tanuki explained that he wanted to repay the salesman’s kindness.

Το τανούκι εξήγησε ότι ήθελε να ξεπληρώσει την καλοσύνη του πωλητή.

However, he’d grown too hot as a tea kettle,

Όμως, παραζεστάθηκε ως βραστήρας τσαγιού

and didn’t like being burned, scrubbed, or polished.

και δεν του άρεσε να καίγεται, να τρίβεται ή να γυαλίζεται.

The monk and salesman laughed, both impressed by this honourable trickster.

Ο μοναχός και ο πωλητής γέλασαν εντυπωσιασμένοι από τον έντιμο φαρσέρ.

From that day on, the tanuki became an esteemed guest of the temple.

Από εκείνη την ημέρα, το τανούκι έγινε επίτιμος καλεσμένος του ναού.

He could frequently be found telling tales and performing tricks

Μπορούσε συχνά να βρει ανέκδοτα και να κάνει κόλπα

that amused even the most serious monks.

που διασκέδαζαν και τους πιο σοβαρούς μοναχούς.

Villagers came from far away to see the temple tanuki,

Χωριάτες έρχονταν από πολύ μακριά για να δουν το τανούκι του ναού,

and the salesman visited often to share tea made from an entirely normal kettle.

και ο πωλητής ερχόταν συχνά να δώσει τσάι, φτιαγμένο σε εντελώς κανονικό τσαγέρο.