The Japanese myth of the trickster raccoon - Iseult Gillespie

Traduttore: Wardy 48 Revisore: Samridh Aggarwal

On the dusty roads of a small village,

Sulle stradine polverose di un paesino,

a travelling salesman was having difficulty selling his wares.

un venditore ambulante faticava a vendere i suoi articoli.

He’d recently traversed the region just a few weeks ago,

Aveva attraversato quella regione appena qualche settimana prima,

and most of the villagers had already seen his supply.

e la maggior parte degli abitanti aveva già visto la sua merce.

So he wandered the outskirts of the town

Quindi vagò per la periferia del paese

in the hopes of finding some new customers.

sperando di trovare clienti nuovi.

Unfortunately, the road was largely deserted,

Purtroppo la strada era per lo più deserta,

and the salesman was about to turn back,

e il venditore stava per fare dietrofront.

when he heard a high-pitched yelp coming from the edge of the forest.

Ma sentì un verso acuto provenire dal bordo della foresta.

Following the screams to their source, he discovered a trapped tanuki.

Seguendo i lamenti fino all’origine, scovò un tanuki intrappolato.

While these racoon-like creatures were known for their wily ways,

Anche se queste creature simili a procioni erano note per essere molto scaltre,

this one appeared terrified and powerless.

questo sembrava spaventato e impotente.

The salesman freed the struggling creature,

Il venditore liberò la creatura dimenante,

but before he could tend to its wounds, it bolted into the undergrowth.

ma prima che potesse controllare le ferite che aveva, essa schizzò nel sottobosco.

The next day, he set off on his usual route.

Il giorno seguente, lui percorse il sentiero abituale.

As he trudged along, he spotted a discarded tea kettle.

Mentre scarpinava, individuò una teiera sulla strada.

It was rusty and old— but perhaps he could sell it to the local monks.

Era vecchia e arrugginita, ma forse poteva venderla ai monaci locali.

The salesman polished it until it sparkled and shone.

Il venditore la sfregò fino a farla splendere per bene.

He carried the kettle to Morin-ji Temple and presented it to the solemn monks.

Portò la teiera al Tempio Morin-ji, e la mostrò ai solenni monaci.

His timing was perfect—

Ebbe un tempismo perfetto:

they were in need of a large kettle for an important service,

Avevano proprio bisogno di una teiera per un servizio importante,

and purchased his pot for a handsome price.

quindi la comprarono ad un prezzo lauto.

To open the ceremony, they began to pour cups of tea for each monk—

Per iniziare la cerimonia si misero a versare una tazza di tè per ciascuno,

but the kettle cooled too quickly.

ma la teiera si raffreddava troppo presto.

It had to be reheated often throughout the long service,

Andava spesso riscaldata di nuovo durante la lunga cerimonia,

and when it was hot, it seemed to squirm in the pourer’s hand.

e quando era riscaldata, sembrava agitarsi davanti al servitore.

By the end of the ceremony, the monks felt cheated by their purchase,

Quando la cerimonia ebbe fine, i monaci si sentirono raggirati,

and called for the salesman to return and explain himself.

e fecero in modo che il venditore tornasse e gli desse delle spiegazioni.

The following morning, the salesman examined the pot,

La mattina seguente, con un monaco, il venditore esaminò la teiera,

but he couldn’t find anything unusual about it.

ma non riusciva a trovare niente di particolare.

Hoping a cup of tea would help them think,

Decisero di riflettere con una tazza di tè,

they set the kettle on the fire.

perciò posero la teiera sul fuoco.

Within moments, the metal began to sweat.

Dopo qualche istante, il metallo cominciò a sudare.

Suddenly, it sprouted a scrubby tail, furry paws and pointed nose.

Improvvisamente gli spuntò una coda arruffata,

zampe pelose, e un naso appuntito.

With a yelp, the salesman recognized the tanuki he’d freed.

Il venditore, trasalendo, riconobbe il tanuki che aveva liberato.

The salesman was shocked.

Era esterrefatto.

He’d heard tales of shape-shifting tanuki

Aveva udito parlare di tanuki muta-forma

who transformed by pulling on their testicles.

che si trasformavano tirandosi i testicoli.

But they were usually troublesome tricksters,

Ma in genere erano astuti portatori di guai

who played embarrassing pranks on travellers,

che facevano ai viaggiatori scherzi imbarazzanti,

or made it rain money that later dissolved into leaves.

o che facevano piovere denaro che poi si trasformava in foglie.

Some people even placed tanuki statues outside their homes and businesses

Alcuni mettevano statue di tanuki pure sull’uscio di case o aziende,

to trick potential pranksters into taking their antics elsewhere.

per convincere gli imbroglioni potenziali a scegliersi un’altra preda.

However, this tanuki only smiled sweetly.

Ciononostante, questo tanuki si limitò a sorridere dolcemente.

Why had he chosen this unsuspecting form?

Perché aveva scelto questa forma insospettabile?

The tanuki explained that he wanted to repay the salesman’s kindness.

Il tanuki spiegò che voleva ripagare il venditore per la sua gentilezza.

However, he’d grown too hot as a tea kettle,

Però, come teiera, si scaldava troppo,

and didn’t like being burned, scrubbed, or polished.

e non gli piaceva cuocere, essere strofinato, o essere pulito.

The monk and salesman laughed, both impressed by this honourable trickster.

Il monaco e il venditore risero, entrambi sorpresi

da questo onorevole imbroglione.

From that day on, the tanuki became an esteemed guest of the temple.

Da quel giorno in poi, il tanuki divenne un ospite stimato del tempio.

He could frequently be found telling tales and performing tricks

Si trovava spesso lì a raccontare storie e fare giochi di prestigio

that amused even the most serious monks.

che piacevano anche ai monaci più seri.

Villagers came from far away to see the temple tanuki,

Delle persone vennero da molto lontano per assistere al tanuki del tempio,

and the salesman visited often to share tea made from an entirely normal kettle.

e il venditore venne spesso a bersi un tè, prodotto da una teiera del tutto normale.