Where do superstitions come from? - Stuart Vyse

Übersetzung: ifb Kempten Lektorat: Judith Waczek

Are you afraid of black cats?

Hast du Angst vor schwarzen Katzen?

Would you open an umbrella indoors?

Würdest du drinnen einen Schirm öffnen?

And how do you feel about the number thirteen?

Was denkst du über die Zahl 13?

Whether or not you believe in them,

Ob du daran glaubst oder nicht,

you're probably familiar with a few of these superstitions.

manch einen Aberglauben kennst du sicher.

So how did it happen that people all over the world

Wie kam es also dazu,

dass Menschen weltweit auf Holz klopfen

knock on wood,

or avoid stepping on sidewalk cracks?

oder vermeiden, auf Bordsteinfugen zu treten?

Well, although they have no basis in science,

Obwohl es für sie keine wissenschaftliche Grundlage gibt,

many of these weirdly specific beliefs and practices

haben viele dieser seltsamen Überzeugungen und Gewohnheiten

do have equally weird and specific origins.

einen ebenso eigentümlichen Ursprung.

Because they involve supernatural causes,

Aberglauben schließen übernatürliche Ursachen ein,

it's no surprise that many superstitions are based in religion.

daher überrascht es nicht, dass viele Aberglauben auf Religion beruhen.

For example. the number thirteen was associated with the biblical Last Supper,

Die Zahl 13 etwa wurde mit dem Letzten Abendmahl assoziiert,

where Jesus Christ dined with his twelve disciples

das Jesus mit seinen zwölf Jüngern zu sich nahm,

just before being arrested and crucified.

kurz bevor er festgenommen und gekreuzigt wurde.

The resulting idea that having thirteen people at a table was bad luck

Die Vorstellung, dass 13 Personen an einem Tisch Unglück bringen,

eventually expanded into thirteen being an unlucky number in general.

führte schließlich dazu, dass die 13 allgemein als Unglückszahl gilt.

Now, this fear of the number thirteen, called triskaidekaphobia,

Diese Angst vor der Nummer 13, auch Triskaidekaphobie genannt,

is so common that many buildings around the world skip the thirteenth floor,

ist heute so präsent, dass viele Gebäude weltweit den 13. Stock weglassen,

with the numbers going straight from twelve to fourteen.

indem sie direkt vom 12. zum 14. springen.

Of course, many people consider the story of the Last Supper to be true

Natürlich glauben viele Menschen die Geschichte vom Letzten Abendmahl,

but other superstitions come from religious traditions

doch andere Aberglauben gründen auf religiösen Traditionen,

that few people believe in or even remember.

an die nur wenige Menschen glauben, geschweige denn sich daran erinnern.

Knocking on wood is thought to come from the folklore of the ancient Indo-Europeans

Man nimmt an, dass auf Holz zu klopfen von den Indo-Europäern

or possibly people who predated them

oder deren Vorfahren stammt,

who believed that trees were home to various spirits.

die Bäume für die Heimat verschiedener Geister hielten.

Touching a tree would invoke the protection

Wenn man einen Baum berührt,

or blessing of the spirit within.

würde man den Schutz oder Segen eines Geistes erbitten.

And somehow,

Und irgendwie hat diese Tradition

this tradition survived long after belief in these spirits had faded away.

lange nachdem dieser Geisterglaube verschwunden war, überlebt.

Many superstitions common today in countries from Russia to Ireland

Man glaubt, dass viele heutige Aberglauben in Ländern von Russland bis Irland

are thought to be remnants of the pagan religions that Christianity replaced.

von heidnischen Religionen stammen, die vom Christentum ersetzt wurden.

But not all superstitions are religious.

Aber nicht jeder Aberglaube basiert auf Religion.

Some are just based on unfortunate coincidences and associations.

Manche stammen aus unglücklichen Zufällen und Assoziationen.

For example, many Italians fear the number 17

So fürchten viele Italiener die Zahl 17,

because the Roman numeral XVII can be rearranged to form the word vixi,

da die römische Ziffer XVII zum Wort vixi umgestellt werden kann,

was "mein Leben ist zu Ende" bedeutet.

meaning my life had ended.

Similarly, the word for the number four

Auch klingt das Wort für die Zahl 4 fast genau wie das Wort für Tod

sounds almost identical to the word for death

in Cantonese,

auf Kantonesisch sowie Japanisch und Koreanisch,

as well as languages like Japanese

and Korean that have borrowed Chinese numerals.

welche die chinesischen Zahlen übernommen haben.

And since the number one also sounds like the word for must,

Und da die Zahl 1 auch wie das Wort "müssen" klingt,

the number fourteen sounds like the phrase must die.

hört sich die Zahl 14 wie "sterben müssen" an.

That's a lot of numbers for elevators and international hotels to avoid.

Das sind viele Zahlen, die man in Aufzügen und Hotels vermeiden muss.

And believe it or not,

Unglaublich, aber wahr:

some superstitions actually make sense,

Manche Aberglauben ergeben tatsächlich Sinn.

or at least they did until we forgot their original purpose.

Zumindest war dies so, bis wir deren ursprünglichen Zweck vergaßen.

For example, theater scenery used to consist of large painted backdrops,

Bühnenbilder bestanden etwa aus großen, bemalten Hintergrundbildern,

die von Bühnenarbeitern bewegt wurden, die sich durch Pfeifen Zeichen gaben.

raised and lowered by stagehands who would whistle to signal each other.

Absentminded whistles from other people could cause an accident.

Unbedachte Pfiffe von Anderen konnten Unfälle verursachen.

But the taboo against whistling backstage still exists today,

Aber hinter der Bühne zu pfeifen, ist heute noch immer tabu,

long after the stagehands started using radio headsets.

lange nachdem Bühnenarbeiter anfingen, Funk-Headsets zu nutzen.

Along the same lines, lighting three cigarettes from the same match

Ebenso konnte es Unglück bringen, als Soldat in einem Schützengraben

really could cause bad luck if you were a soldier in a foxhole

mit demselben Streichholz drei Zigaretten anzuzünden.

where keeping a match lit too long could draw attention from an enemy sniper.

Die Flamme konnte von einem feindlichen Scharfschützen bemerkt werden.

Most smokers no longer have to worry about snipers,

Heute müssen Raucher keine Scharfschützen mehr fürchten,

but the superstition lives on.

aber der Aberglaube lebt fort.

So why do people cling to these bits of forgotten religions,

Warum also halten Menschen an diesen vergessenen Religionen,

coincidences,

Zufällen und veralteten Ratschlägen fest?

and outdated advice?

Aren't they being totally irrational?

Verhalten sie sich nicht völlig irrational?

Eigentlich schon, aber für Viele basiert Aberglauben weniger auf Logik

Well, yes, but for many people,

superstitions are based more on cultural habit than conscious belief.

als auf kulturellen Gewohnheiten.

After all, no one is born knowing to avoid walking under ladders

Niemand vermeidet ja von Geburt an, unter Leitern durchzugehen

oder drinnen zu pfeifen,

or whistling indoors,

but if you grow up being told by your family to avoid these things,

aber wenn du von deiner Familie lernst, diese Dinge zu vermeiden,

chances are they'll make you uncomfortable,

werden sie dich womöglich beunruhigen,

even after you logically understand that nothing bad will happen.

auch wenn es dir klar ist, dass nichts Schlimmes passieren wird.

And since doing something like knocking on wood doesn't require much effort,

Und da etwas wie auf Holz zu klopfen kein großer Aufwand ist,

following the superstition is often easier than consciously resisting it.

ist es oft einfacher, dem Aberglauben zu folgen, als ihm bewusst zu widerstehen.

Besides, superstitions often do seem to work.

Tatsächlich scheint am Aberglauben oft etwas dran zu sein.

Maybe you remember hitting a home run while wearing your lucky socks.

Vielleicht hast du in deinen Glückssocken mal einen Homerun erzielt.

This is just our psychological bias at work.

Dabei spielt uns unsere Psyche nur einen Streich.

You're far less likely to remember all the times you struck out

Du erinnerst dich wahrscheinlich viel seltener an all die Misserfolge,

while wearing the same socks.

obwohl du deine Glückssocken trugst.

But believing that they work could actually make you play better

Aber der Glaube, dass sie Glück bringen, könnte dein Spiel verbessern,

by giving you the illusion of having greater control over events.

da du das Gefühl hast, bessere Kontrolle über deine Handlungen zu erlangen.

So in situations where that confidence can make a difference, like sports,

In Situationen wie beim Sport, in denen es auf das Selbstbewusstsein ankommt ,

those crazy superstitions might not be so crazy after all.

scheint dieser verrückte Aberglaube gar nicht mehr so abwegig zu sein.