How tsunamis work - Alex Gendler

Übersetzung: Laura Witzel Lektorat: Andrea Hielscher

In 479 BC, when Persian soldiers besieged

Als persische Soldaten 479 v. Chr. die griechische Stadt Potidaia belagerten,

the Greek city of Potidaea,

the tide retreated much farther than usual,

wich das Meer viel weiter als sonst zurück

leaving a convenient invasion route.

und machte den Weg für eine Invasion frei.

But this wasn't a stroke of luck.

Doch dies war kein Glücksfall.

Before they had crossed halfway,

Denn auf halber Strecke

kam das Wasser in Form der größten jemals gesehenen Welle wieder

the water returned in a wave higher than anyone had ever seen,

drowning the attackers.

und ertränkte die Angreifer.

The Potiidaeans believed they had been saved

Die Potidaianer glaubten, Poseidons Zorn habe sie gerettet.

by the wrath of Poseidon.

But what really saved them

Doch es war wohl das gleiche Phänomen, das schon unzählige Opfer gefordert hat:

was likely the same phenomenon that has destroyed countless others:

a tsunami.

ein Tsunami.

Although tsunamis are commonly known as tidal waves,

Tsunamis sind zwar als Gezeitenwellen bekannt,

they're actually unrelated to the tidal activity caused

haben aber nichts mit den Gezeiten zu tun,

by the gravitational forces of the Sun and Moon.

die die Schwerkraft von Sonne und Mond bewirken.

In many ways, tsunamis are just larger versions of regular waves.

In vieler Hinsicht sind Tsunamis nur größere Versionen normaler Wellen:

They have a trough and a crest,

Sie haben Wellental und Kamm und sind nicht fließendes Wasser,

and consist not of moving water,

but the movement of energy through water.

sondern der Fluss von Energie durch Wasser.

Der Unterschied ist, woher diese Energie kommt.

The difference is in where this energy comes from.

For normal ocean waves, it comes from wind.

Bei normalen Wellen stammt sie von Wind.

Because this only affects the surface, the waves are limited in size and speed.

Da er nur die Wasseroberfläche bewegt, begrenzt das Größe und Tempo von Wellen.

But tsunamis are caused by energy originating underwater,

Doch Tsunamis werden von Kräften unter Wasser ausgelöst --

from a volcanic eruption,

einem Vulkanausbruch, einem unterseeischen Erdrutsch

a submarine landslide,

or most commonly, an earthquake on the ocean floor

oder meistens einem Erdbeben am Meeresgrund,

caused when the tectonic plates of the Earth's surface slip,

wenn die tektonischen Platten der Erdoberfläche verrutschen

releasing a massive amount of energy into the water.

und massenweise Energie ins Wasser freigeben.

This energy travels up to the surface,

Diese wandert an die Oberfläche,

verdrängt das Wasser und drückt es über den normalen Meeresspiegel.

displacing water and raising it above the normal sea level,

but gravity pulls it back down,

Doch die Schwerkraft zieht es zurück

which makes the energy ripple outwards horizontally.

und so breitet sich die Energie horizontal aus.

Thus, the tsunami is born,

So entsteht ein Tsunami,

moving at over 500 miles per hour.

der sich mit über 800 km/h fortbewegt.

When it's far from shore, a tsunami can be barely detectable

Fern von der Küste ist ein Tsunami schwer zu erkennen,

since it moves through the entire depth of the water.

da er sich durch die gesamte Wassertiefe bewegt.

But when it reaches shallow water, something called wave shoaling occurs.

Doch beim Erreichen von Flachwasser tritt der Shoaling-Effekt auf.

Because there is less water to move through,

Wegen der geringeren Menge Wasser

this still massive amount of energy is compressed.

wird diese immer noch massive Energie komprimiert.

Das Tempo der Welle nimmt ab,

The wave's speed slows down,

while its height rises to as much as 100 feet.

doch ihre Höhe wächst bis auf 30 Meter.

The word tsunami, Japanese for "harbor wave,"

Das Wort "Tsunami", japanisch für "Hafenwelle",

comes from the fact that it only seems to appear near the coast.

stammt daher, dass er scheinbar nur in Küstennähe auftritt.

If the trough of a tsunami reaches shore first,

Erreicht sein Wellental die Küste zuerst,

the water will withdraw farther than normal

zieht sich das Wasser vor dem Aufschlag der Welle

before the wave hits,

weiter als normal zurück, was tückisch sein kann.

which can be misleadingly dangerous.

A tsunami will not only drown people near the coast,

Tsunamis töten nicht nur Menschen in Küstennähe,

but level buildings and trees for a mile inland or more,

sie walzen vor allem in tiefer gelegenen Gebieten

Häuser und Bäume bis 1,5 km landeinwärts nieder.

especially in low-lying areas.

As if that weren't enough, the water then retreats,

Obendrein zieht das Wasser beim Rückzug

dragging with it the newly created debris,

diesen neuen Schutt und alles andere mit sich,

and anything, or anyone, unfortunate enough

was ihm unglücklicherweise in die Quere kommt.

to be caught in its path.

The 2004 Indian Ocean tsunami

Der Tsunami 2004 im Indischen Ozean

was one of the deadliest natural disasters in history,

war eine der tödlichsten Naturkatastrophen der Geschichte,

killing over 200,000 people throughout South Asia.

bei dem in Südasien über 200.000 Menschen starben.

So how can we protect ourselves against this destructive force of nature?

Wie können wir uns also vor dieser zerstörerischen Naturkraft schützen?

People in some areas have attempted

In einigen Gegenden versucht man,

to stop tsunamis with sea walls, flood gates,

die Tsunamifluten mit Dämmen, Schleusentoren und Kanälen abzuleiten.

and channels to divert the water.

But these are not always effective.

Das ist nicht immer effektiv.

In 2011, a tsunami surpassed the flood wall

2011 überwand ein Tsunami den Schutzdamm des Kraftwerks Fukushima in Japan,

protecting Japan's Fukushima Power Plant,

causing a nuclear disaster

löste eine Atomkatastrophe aus

in addition to claiming over 18,000 lives.

und forderte über 18.000 Menschenleben.

Viele Forscher und Politiker setzen jedoch auf Früherkennung,

Many scientists and policy makers are instead focusing on early detection,

monitoring underwater pressure and seismic activity,

beobachten Unterwasserdruck und seismische Aktivitäten

and establishing global communication networks

und bauen ein globales Kommunikationsnetz mit Schnellwarnsystem auf.

for quickly distributing alerts.

Wenn Naturgewalten zu mächtig werden,

When nature is too powerful to stop,

the safest course is to get out of its way.

sollte man ihnen lieber aus dem Weg gehen.