How tsunamis work - Alex Gendler

津波のメカニズム - アレックス・ジェンドラー

翻訳: Masako Kigami 校正: Tomoyuki Suzuki

In 479 BC, when Persian soldiers besieged

紀元前479年 古代ペルシア人の兵隊が

the Greek city of Potidaea,

ポティダイアというギリシア都市を 攻撃した時

the tide retreated much farther than usual,

いつもより ずっと遠くまで潮が引き

leaving a convenient invasion route.

侵略に うってつけの道ができました

But this wasn't a stroke of luck.

でも これは幸運ではなかったのです

Before they had crossed halfway,

兵隊が半分も進まないうちに

the water returned in a wave higher than anyone had ever seen,

誰も見たことのないような

大波が押し寄せ

drowning the attackers.

兵隊を溺れさせたのです

The Potiidaeans believed they had been saved

ボティダイア人は

by the wrath of Poseidon.

ポセイドンの怒りで救われた と信じました

But what really saved them

でも本当に彼らを救ったのは

was likely the same phenomenon that has destroyed countless others:

これまでに無数の命を奪ってきた現象

a tsunami.

つまり津波です

Although tsunamis are commonly known as tidal waves,

津波は一般的に潮汐波の一種と 思われていますが

they're actually unrelated to the tidal activity caused

実際には 潮汐力とは無関係で

by the gravitational forces of the Sun and Moon.

太陽や月の重力に起因しません

In many ways, tsunamis are just larger versions of regular waves.

色々な意味で 津波は

普通の波の大型版なのです

They have a trough and a crest,

谷と山があるのです

and consist not of moving water,

水そのものの流れではなく

but the movement of energy through water.

水中を伝わるエネルギーの流れなのです

The difference is in where this energy comes from.

エネルギーが発生する場所が違うのです

For normal ocean waves, it comes from wind.

通常の波浪は

風で起こります

Because this only affects the surface, the waves are limited in size and speed.

風は表面にしか影響しないので

波の大きさや速度が限られるのです

But tsunamis are caused by energy originating underwater,

しかし 津波のエネルギーは

水中で生じます

from a volcanic eruption,

火山の噴火や

a submarine landslide,

海底の地滑り

or most commonly, an earthquake on the ocean floor

また より一般的には

海底面での地震によるもので

caused when the tectonic plates of the Earth's surface slip,

地球の表面にある 構造プレートがずれることにより

releasing a massive amount of energy into the water.

巨大なエネルギーが水中に放出されます

This energy travels up to the surface,

このエネルギーは水面にまで達し

displacing water and raising it above the normal sea level,

水を移動させ

通常の海面よりも高くなります

but gravity pulls it back down,

しかし 重力が引き戻そうとし

which makes the energy ripple outwards horizontally.

エネルギーの波紋が 水平方向に転じます

Thus, the tsunami is born,

このようにして津波は生まれ

moving at over 500 miles per hour.

時速約800km以上で進みます

When it's far from shore, a tsunami can be barely detectable

海岸から遠い所でおこると

津波はほとんど検出されません

since it moves through the entire depth of the water.

水中の深い所を移動するからです

But when it reaches shallow water, something called wave shoaling occurs.

しかし浅瀬に達すると

浅水変形が起こります

Because there is less water to move through,

なぜなら移動する水がないので

this still massive amount of energy is compressed.

この巨大なエネルギーが圧縮されます

The wave's speed slows down,

波は減速しますが

while its height rises to as much as 100 feet.

高さは30m以上になります

The word tsunami, Japanese for "harbor wave,"

津波という言葉は

「入り江の波」という日本語で

comes from the fact that it only seems to appear near the coast.

海岸付近に現れるという

事実から来ています

If the trough of a tsunami reaches shore first,

津波が海岸に届くと

the water will withdraw farther than normal

襲いかかる前に 通常よりずっと－

before the wave hits,

引き潮となりますが これが誤解を招きとても危険なのです

which can be misleadingly dangerous.

A tsunami will not only drown people near the coast,

津波は海岸付近の人命を奪うだけでなく

but level buildings and trees for a mile inland or more,

2kmくらい離れた所にある 平たい建物や木々をもなぎ倒します

especially in low-lying areas.

特に低平地ではそうです

As if that weren't enough, the water then retreats,

それでも十分でないかのように

水が引くとき

dragging with it the newly created debris,

津波によって生じた瓦礫や

and anything, or anyone, unfortunate enough

水の通り道にある物や人も

to be caught in its path.

さらっていきます

The 2004 Indian Ocean tsunami

2004年インド洋の津波は

was one of the deadliest natural disasters in history,

史上最悪の自然災害の一つです

killing over 200,000 people throughout South Asia.

南アジアで20万人以上の人命を奪いました

So how can we protect ourselves against this destructive force of nature?

どのようにして

自然の破壊力から身を守ればいいのでしょうか

People in some areas have attempted

ある地域の人々は

to stop tsunamis with sea walls, flood gates,

津波を食い止めるため 護岸 堰や

and channels to divert the water.

流れを分散する水路を築きました

But these are not always effective.

でも万全ではありません

In 2011, a tsunami surpassed the flood wall

2011年に 堤防を越える津波が

protecting Japan's Fukushima Power Plant,

日本の福島原発を襲って

causing a nuclear disaster

原子力災害を引き起こしました

in addition to claiming over 18,000 lives.

この津波で１万8千人の人命も失われました

Many scientists and policy makers are instead focusing on early detection,

多くの科学者や政治家は

早期検知を目指し

monitoring underwater pressure and seismic activity,

水中の圧力や地震活動を監視し

and establishing global communication networks

グローバル通信ネットワークで迅速に

for quickly distributing alerts.

警報を発令しようとしています

自然の力を止めることができない時

When nature is too powerful to stop,

the safest course is to get out of its way.

その道筋にいないことが安全です