Why do we kiss under mistletoe? - Carlos Reif

Warum küssen wir uns unter Mistelzweigen? – Carlos Reif

Übersetzung: Antonia Dressel Lektorat: Jo Pi

The sight of mistletoe may either send you scurrying

Beim Anblick eines Mistelzweiges ergreifst du entweder die Flucht

or if you have your eye on someone,

oder -- falls du jemanden im Auge hast --

awaiting an opportunity beneath its snow white berries.

wartest du unter den schneeweißen Beeren auf deine Chance.

But how did the festive Christmas tradition of kissing under mistletoe

Aber warum küsst man sich zu Weihnachten unter einer Mistel?

come about?

The long lived custom intertwines the mythology and biology

Die lange Tradition verbindet die Mythologie und Biologie

of this intriguing plant.

dieser faszinierenden Pflanze.

There are more than 1,000 species of mistletoe which grows the world over.

Es gibt weltweit mehr als 1000 Mistelarten.

In fact, the ancient Europeans were so captivated

Die alten Europäer waren sogar so beeindruckt

by the plant’s unusual growth habits that they included it in their legends

von der Wuchsform der Pflanze,

dass sie die Mistel in ihre Legenden und Mythen einbauten.

and myths.

In ancient Rome, Pliny the Elder described how

Im alten Rom beschrieb Plinius der Ältere,

the Druid priesthood in ancient England believed that mistletoe

dass Druidenprister im alten England glaubten,

die Mistel werde von den Göttern aus dem Himmel fallen gelassen.

was a plant dropped down from heaven by the gods;

that explained its unlikely position amongst the high branches

Das erklärte ihre ungewöhnliche Heimat

in den hohen Ästen einiger Bäume.

of certain trees.

They also believed it had powers of healing and bestowing fertility.

Sie glaubten außerdem, dass sie Heilkräfte hatte

und Fruchtbarkeit bescherte.

Meanwhile, Scandinavian legends told of the plant’s mystical qualities

Eine skandinavische Legende berichtet

von den geheimnisvollen Eigenschaften der Pflanze

in the story of the god Baldur and his adoring mother, Frigg,

in der Geschichte des Gottes Balder und seiner liebevollen Mutter Frigg,

goddess of love, marriage and fertility.

Göttin der Liebe, Ehe und Fruchtbarkeit.

Frigg loved her son so much that she commanded every plant,

Frigg liebte ihren Sohn so sehr, dass sie jeder Pflanze,

animal and inanimate object to vow they’d never harm him.

jedem Tier

und jedem leblosen Objekt befahl, ihn nie zu verletzen.

In her fervor, however, she overlooked the mistletoe.

Jedoch übersah sie in ihrem Eifer die Mistel.

The mischievous god Loki realized this oversight,

Der boshafte Gott Loki erkannte dieses Versehen

and pierced Baldur’s heart with an arrow carved from a mistletoe branch.

und durchbohrte Balders Herz mit einem Pfeil,

geschnitzt aus einem Mistelzweig.

Frigg cried tears of such sadness that they formed

Frigg weinte Tränen so großer Trauer,

dass sie zu den perlgleichen Beeren der Mistel wurden.

the mistletoe’s pearly berries,

making the other gods pity her and agree to resurrect Baldur.

Die anderen Götter hatten Mitleid mit ihr

und erweckten Balder wieder zum Leben.

Hearing the news, Frigg became so overjoyed that she transformed

Diese Nachricht machte Frigg so überglücklich,

dass sie die Mistel von einem Symbol des Todes

the mistletoe from a symbol of death into one of peace and love.

zu einem des Frieden und der Liebe verwandelte.

She mandated a one day truce for all fights

Sie forderte eine eintägige Waffenruhe für alle Kämpfe,

and that everyone embraced beneath its branches when they passed

und dass sich alle unter einer Mistel umarmen sollten,

to spread more love into the world.

um mehr Liebe in die Welt zu tragen.

In the 17th century, British colonists arriving in the New World

Im 17. Jahrhundert fanden britische Kolonisten

bei der Ankunft in der Neuen Welt

found a different but very similar looking species of mistletoe.

eine andere, aber ähnlich aussehende Mistelart.

They applied it to these tales of magic, fertility and love,

Sie übernahmen die Geschichten der Magie, Fruchtbarkeit und Liebe

spreading the mistletoe hanging tradition from Europe into America.

und brachten damit die Tradition aus Europa nach Amerika.

By the 18th century, people in Britain had turned this

Im 18. Jahrhundert

war es bereits eine britische Weihnachtstradition.

into a Christmas tradition.

But this custom comes down to more than just human imagination.

Aber dieser Brauch gründet auf mehr

als nur der menschlichen Vorstellungskraft.

All of it was inspired by the plant’s intriguing biology.

Die Inspiration war die faszinierende Biologie der Pflanze.

We see mistletoe as a festive decoration, but draped on tree boughs in the wild,

Wir sehen Mistelzweige als Festtagsdekoration,

aber im Geäst der Bäume in der freien Natur ist sie teilweise parasitär.

it’s known as a partly parasitic plant.

Mistletoe relies on modified roots called haustoria

Misteln setzen auf veränderte Wurzeln, sogenannte Haustorien,

that penetrate the tree bark and siphon off the water and minerals

die in die Baumrinde eindringen

und Wasser und Mineralien absaugen,

trees carry up their trunks.

die die Bäume in ihrem Stamm hinauftransportieren.

To colonize nearby trees with its seeds,

Um nahe Bäume mit Samen zu besiedeln,

mistletoe depends on birds and other creatures

vertraut die Mistel auf Vögel und andere Tiere,

to do the dispersing.

die das Verstreuen übernehmen.

Birds that eat the mistletoe’s sticky white berries

Vögel fressen die klebrigen, weißen Beeren der Mistel

sometimes get rid of the gluey seeds by wiping them off onto tree bark,

und streifen sie manchmal wieder an Baumrinden ab.

or with a bit of luck,

Oder sie scheiden sogar die unverdaulichen Samen über Bäumen aus.

they excrete the indigestible seed onto a tree where it germinates

Dort keimen sie und beginnen zu wachsen.

and starts to grow.

With its resilience and foliage that stays lush

Ihre Widerstandskraft und ihr Laub, das üppig bleibt,

even while the surrounding trees lose their leaves,

selbst wenn die umliegenden Bäume ihre Blätter verlieren,

you can see why mistletoe captivated our superstitious ancestors.

machen verständlich, warum die Mistel

unsere abergläubischen Vorfahren fesselte.

They saw these as signs of the plant’s magical qualities and fertility.

Sie sahen das als Zeichen für die magischen Kräfte

und die Fruchtbarkeit der Pflanze.

Even today, the mistletoe inspires wonder

Noch heute staunt man über die Mistel,

with the diversity of wildlife it supports.

die viele Wildtiere ernährt.

More than just a parasite, it’s also known as a keystone species.

Sie ist nicht nur ein Parasit, sondern auch eine Schlüsselart.

It's eaten by a diversity of animals, including deer, elk, squirrels, chipmunks,

Viele Tiere ernähren sich von ihr,

darunter Wild,

Elche,

Eichhörnchen,

Streifenhörnchen,

porcupines, robins, bluebirds, mourning doves,

Stachelschweine,

Drosseln,

Hüttensänger,

Trauertauben

and the butterfly genus Delius.

und die Schmetterlingsgattung Delias.

Some mistletoe species produce dense bushes,

Einige Mistelarten bilden dichte Büsche,

which are excellent nesting locations for a variety of birds.

die ausgezeichnete Nistplätze für verschiedenste Vögel sind.

And despite their parasitic relationship with trees,

Trotz ihrer parasitären Beziehung mit Bäumen

mistletoes can also help other plants.

kann die Mistel anderen Pflanzen auch helfen.

For instance, juniper sprouts near mistletoe to benefit

Zum Beispiel gedeiht Wacholder nahe der Mistel,

from the visiting berry-eating birds.

um von den Beeren fressenden Vögeln zu profitieren.

Through the many benefits it provides,

Durch ihre vielen Vorzüge beeinflusst sie die Vielfalt

mistletoe influences diversity and allows ecosystems to flourish.

und ermöglicht das Gedeihen des Ökosystems.

You might even say, that for this iconic plant,

Man könnte auch sagen,

das Leben ahmt die Legenden um diese Kultpflanze nach.

life imitates legend.

In the wild, mistletoe has the power to bring things together.

In der freien Natur kann die Mistel Dinge verbinden

And in our own traditions we see that happening too.

und das sehen wir auch in unseren Bräuchen.