Why do we kiss under mistletoe? - Carlos Reif

Μετάφραση: Vasiliki Soultani Επιμέλεια: Chryssa R. Takahashi

The sight of mistletoe may either send you scurrying

Η όψη του γκι είτε μπορεί να σας κάνει να το βάλετε στα πόδια,

or if you have your eye on someone,

είτε αν έχετε βάλει κάποιον στο μάτι,

awaiting an opportunity beneath its snow white berries.

να περιμένετε μια ευκαιρία κάτω από τα χιονισμένα του άσπρα μούρα,

But how did the festive Christmas tradition of kissing under mistletoe

αλλά πώς προέκυψε

η γιορτινή Χριστουγεννιάτικη παράδοση του φιλιού κάτω από το γκι;

come about?

The long lived custom intertwines the mythology and biology

Το μακρόβιο έθιμο συνδέεται με την μυθολογία και την βιολογία

of this intriguing plant.

αυτού του ενδιαφέροντος φυτού.

There are more than 1,000 species of mistletoe which grows the world over.

Υπάρχουν πάνω από 1.000 είδη γκι,

που μεγαλώνουν ανά τον κόσμο.

In fact, the ancient Europeans were so captivated

Βασικά, οι αρχαίοι Ευρωπαίοι ήταν τόσο γοητευμένοι

by the plant’s unusual growth habits that they included it in their legends

από τις σπάνιες συνήθειες ανάπτυξης του φυτού

που το ενέταξαν σε θρύλους και μύθους τους.

and myths.

In ancient Rome, Pliny the Elder described how

Στην αρχαία Ρώμη,

Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος περιέγραψε πώς η ιεροσύνη των Δρυίδων στην αρχαία Αγγλία

the Druid priesthood in ancient England believed that mistletoe

πίστευε ότι το γκι ήταν ένα φυτό

was a plant dropped down from heaven by the gods;

που έπεσε από τον παράδεισο και τους θεούς.

that explained its unlikely position amongst the high branches

Αυτό δικαιολόγησε την ασυνήθιστη θέση του ανάμεσα στα ψηλά κλαδιά

of certain trees.

συγκεκριμένων δέντρων.

They also believed it had powers of healing and bestowing fertility.

Πίστευαν, επίσης, ότι είχε θεραπευτικές ιδιότητες

και απέδιδε γονιμότητα.

Εντωμεταξύ, Σκανδιναβικός θρύλος ανέφερε για τα μυστηριώδη χαρακτηριστικά του φυτού

Meanwhile, Scandinavian legends told of the plant’s mystical qualities

in the story of the god Baldur and his adoring mother, Frigg,

στην ιστορία του θεού Μπαλντρ και της λατρεμένης του μητέρας, Φρίγκα,

goddess of love, marriage and fertility.

θεάς του έρωτα, του γάμου και της γονιμότητας.

Frigg loved her son so much that she commanded every plant,

Η Φρίγκα αγαπούσε τον γιο της τόσο πολύ που διέταξε κάθε φυτό,

animal and inanimate object to vow they’d never harm him.

ζώο

και άψυχο ον να ορκιστεί, ότι δεν θα τον έβλαπτε ποτέ.

In her fervor, however, she overlooked the mistletoe.

Μέσα στον ζήλο της, παρόλ' αυτά, αγνόησε το γκι.

The mischievous god Loki realized this oversight,

Ο κατεργάρης θεός, Λόκι αντιλήφθηκε αυτή την παράβλεψη

and pierced Baldur’s heart with an arrow carved from a mistletoe branch.

και τρύπησε την καρδιά του Μπαλντρ με ένα τόξο,

κομμένο από ένα κλαδί γκι.

Frigg cried tears of such sadness that they formed

Η Φρίγκα έχυσε δάκρυα τέτοιας λύπης,

που σχημάτισαν τα μαργαριταρένια μούρα του γκι,

the mistletoe’s pearly berries,

making the other gods pity her and agree to resurrect Baldur.

κάνοντας τους άλλους θεούς να τη λυπηθούν και να συμφωνήσουν ανάσταση του Μπαλντρ.

Hearing the news, Frigg became so overjoyed that she transformed

Ακούγοντας τα νέα, η Φρίγκα χάρηκε τόσο,

που μεταμόρφωσε το γκι από ένα σύμβολο θανάτου,

the mistletoe from a symbol of death into one of peace and love.

σε σύμβολο ειρήνης και αγάπης.

She mandated a one day truce for all fights

Επίταξε ανακωχή μίας μέρας για όλες τις μάχες,

and that everyone embraced beneath its branches when they passed

και όλοι να αγκαλιάζονται κάτω από τα κλαδιά του, όταν περνούσαν,

to spread more love into the world.

για να μοιράσουν περισσότερη αγάπη στον κόσμο.

In the 17th century, British colonists arriving in the New World

Στον 17ο αιώνα,

Βρετανοί αποικιοκράτες, φτάνοντας στον Νέο Κόσμο,

found a different but very similar looking species of mistletoe.

βρήκαν ένα διαφορετικό αλλά πολύ παρόμοιο στην όψη,

είδος γκι.

Το εξάπλωσαν σε αυτά τα παραμύθια μαγείας, γονιμότητας και αγάπης,

They applied it to these tales of magic, fertility and love,

διαδίδοντας την παράδοση του κρεμάσματος γκι

spreading the mistletoe hanging tradition from Europe into America.

από την Ευρώπη στην Αμερική.

By the 18th century, people in Britain had turned this

Μέχρι τον 18ο αιώνα,

οι άνθρωποι στην Βρετανία το είχαν μετατρέψει σε χριστουγεννιάτικη παράδοση,

into a Christmas tradition.

But this custom comes down to more than just human imagination.

αλλά αυτό το έθιμο έγκειται σε κάτι παραπάνω της ανθρώπινης φαντασίας.

All of it was inspired by the plant’s intriguing biology.

Όλα αυτά εμπνεύστηκαν από την ενδιαφέρουσα βιολογία του φυτού.

We see mistletoe as a festive decoration, but draped on tree boughs in the wild,

Βλέπουμε το γκι ως γιορτινή διακόσμηση,

αλλά κρεμασμένο στα κλαδιά δέντρων στην άγρια φύση,

it’s known as a partly parasitic plant.

είναι γνωστό ως εν μέρει παρασιτικό φυτό.

Mistletoe relies on modified roots called haustoria

Το γκι βασίζεται σε τροποποιημένες ρίζες, που λέγονται μυζητήρες,

that penetrate the tree bark and siphon off the water and minerals

που διεισδύουν στο φλοιό του δέντρου

και διοχετεύουν νερό και μεταλλικά στοιχεία,

τα οποία τα δέντρα κρατάνε στον κορμό τους.

trees carry up their trunks.

To colonize nearby trees with its seeds,

Για να σχηματίσουν αποικία στα διπλανά δέντρα με τους σπόρους τους,

mistletoe depends on birds and other creatures

το γκι εξαρτάται από πουλιά και άλλα πλάσματα,

to do the dispersing.

για να κάνουν τη διασπορά.

Birds that eat the mistletoe’s sticky white berries

Τα πουλιά που τρώνε τα κολλώδη άσπρα μούρα του γκι,

sometimes get rid of the gluey seeds by wiping them off onto tree bark,

μερικές φορές ξεφορτώνονται τους κολλώδεις σπόρους,

καθαρίζοντας τους πάνω στον κορμό του δέντρου.

or with a bit of luck,

Ή με λίγη τύχη, αποβάλλουν το δύσπεπτο σπόρο σε ένα δέντρο,

they excrete the indigestible seed onto a tree where it germinates

όπου φυτρώνει και ξεκινά να μεγαλώνει.

and starts to grow.

With its resilience and foliage that stays lush

Με την ανθεκτικότητα και το φύλλωμά του, το οποίο μένει πλούσιο,

even while the surrounding trees lose their leaves,

ακόμα κι όταν τα γύρω δέντρα, χάνουν τα φύλλα τους,

you can see why mistletoe captivated our superstitious ancestors.

μπορείτε να δείτε γιατί το γκι γοήτευσε τους δεισιδαίμονες προγόνους μας.

They saw these as signs of the plant’s magical qualities and fertility.

Είδαν αυτά ως σημάδια μαγικών χαρακτηριστικών και γονιμότητας του φυτού.

Ακόμα και σήμερα, το γκι εκπνέει απορία

Even today, the mistletoe inspires wonder

with the diversity of wildlife it supports.

με την ποικιλία άγριας ζωής που υποστηρίζει.

More than just a parasite, it’s also known as a keystone species.

Κάτι παραπάνω από παράσιτο, είναι γνωστό ως βασικό είδος.

It's eaten by a diversity of animals, including deer, elk, squirrels, chipmunks,

Τρώγεται από μια πληθώρα ζώων,

όπως ελάφια,

ταράνδους,

σκίουρους,

ραβδωτοί ταμίες,

porcupines, robins, bluebirds, mourning doves,

ακανθόχοιρους,

κοκκινολαίμηδες,

γαλαζοπούλια,

τρυγόνια

and the butterfly genus Delius.

και την πεταλούδα του γένους «Delias».

Some mistletoe species produce dense bushes,

Κάποια είδη γκι παράγουν πυκνούς θάμνους,

which are excellent nesting locations for a variety of birds.

οι οποίοι είναι ιδανικοί χώροι για να φωλιάζει πληθώρα πουλιών.

And despite their parasitic relationship with trees,

Και παρά την παρασιτική τους σχέση με τα δέντρα,

mistletoes can also help other plants.

τα γκι μπορούν να βοηθήσουν άλλα φυτά.

For instance, juniper sprouts near mistletoe to benefit

Για παράδειγμα, βλαστοί κέδρου κοντά στο γκι

για να ωφεληθούν από τα πουλιά που τρώνε μούρα.

from the visiting berry-eating birds.

Through the many benefits it provides,

Μέσα από τα πολλά οφέλη που έχει, το γκι επηρεάζει την ποικιλομορφία,

mistletoe influences diversity and allows ecosystems to flourish.

και επιτρέπει στα οικοσυστήματα να ανθίσουν.

You might even say, that for this iconic plant,

Θα μπορούσε να πει κανείς γι' αυτό το εμβληματικό φυτό,

life imitates legend.

ότι η ζωή μιμείται τον θρύλο.

In the wild, mistletoe has the power to bring things together.

Στην άγρια ζωή, το γκι έχει τη δύναμη να φέρνει τα πράγματα κοντά

And in our own traditions we see that happening too.

και στις παραδόσεις μας, βλέπουμε να γίνεται το ίδιο, επίσης.