Why do we kiss under mistletoe? - Carlos Reif

왜 겨우살이 밑에서 키스하는 걸까? |카를로스 레이프(Carlos Reif)

검토: Yeowoon Yi

The sight of mistletoe may either send you scurrying

겨우살이를 발견하면 얼른 자리를 피하기도 합니다만

or if you have your eye on someone,

누군가 맘에 드는 사람이 있다면

awaiting an opportunity beneath its snow white berries.

눈처럼 새하얀 열매 아래서 키스를 기다리기도 합니다.

But how did the festive Christmas tradition of kissing under mistletoe

그런데 어떻게 크리스마스에 겨우살이 아래에서 키스하는 전통이

come about?

생기게 됐을까요?

The long lived custom intertwines the mythology and biology

이 오랜 관습에는 이 흥미로운 식물에 관한

신화와 생물학이 얽혀있습니다.

of this intriguing plant.

There are more than 1,000 species of mistletoe which grows the world over.

전 세계에는 천 종이 넘는 겨우살이가 자랍니다.

In fact, the ancient Europeans were so captivated

고대 유럽인들은 겨우살이의 독특한 성장 방식에 매료되어

by the plant’s unusual growth habits that they included it in their legends

이를 전설과 신화에 등장시켰습니다.

and myths.

고대 로마의 대 플리니우스는

In ancient Rome, Pliny the Elder described how

the Druid priesthood in ancient England believed that mistletoe

고대 영국의 드루이드교 사제들이 어떻게 겨우살이가

천상의 신이 내린 식물이라고 믿는지 묘사하고 있습니다.

was a plant dropped down from heaven by the gods;

that explained its unlikely position amongst the high branches

그렇기에 독특하게도 겨우살이가

특정 나무들의 높은 나뭇가지 사이에서 발견된다고요.

of certain trees.

They also believed it had powers of healing and bestowing fertility.

또 그들은 겨우살이가 치유와 풍요를 가져다준다고 믿었습니다다.

Meanwhile, Scandinavian legends told of the plant’s mystical qualities

한편 북유럽 전설은 신 발드르와 그의 사랑스러운 어머니 프리가의

in the story of the god Baldur and his adoring mother, Frigg,

이야기에서 겨우살이의 신비로운 특성에 대해 이야기합니다.

goddess of love, marriage and fertility.

프리가는 사랑과 결혼, 풍요의 여신입니다.

Frigg loved her son so much that she commanded every plant,

프리가는 아들을 너무 사랑해서 모든 식물과 동물 사물이

animal and inanimate object to vow they’d never harm him.

발드르를 해치지 않겠다고 맹세하게 했습니다.

In her fervor, however, she overlooked the mistletoe.

하지만 프리가는 겨우살이를 깜빡했죠.

The mischievous god Loki realized this oversight,

짓궃은 신 로키는 이 사실을 알고

and pierced Baldur’s heart with an arrow carved from a mistletoe branch.

겨우살이 가지로 만든 화살로 발드르의 심장을 궤뚫었습니다.

Frigg cried tears of such sadness that they formed

프리가는 슬픔으로 눈물을 흘렸고

그 눈물은 겨우살이의 진주같은 열매가 되었습니다.

the mistletoe’s pearly berries,

making the other gods pity her and agree to resurrect Baldur.

그러자 다른 신들이 그녀를 불쌍히 여겨 발드르를 부활시켜 주었습니다.

Hearing the news, Frigg became so overjoyed that she transformed

그 소식을 들은 프리가는 너무 기뻐서

겨우살이를 죽음의 상징에서 평화와 사랑의 상징으로 바꾸었습니다.

the mistletoe from a symbol of death into one of peace and love.

She mandated a one day truce for all fights

프리가는 모든 전쟁의 하루를 휴전하도록 명하고

and that everyone embraced beneath its branches when they passed

모든 이가 겨우살이 밑을 지날 떄 포옹을 하게 했습니다.

to spread more love into the world.

세상에 더 많은 사랑이 전파되게 하기 위해서요.

In the 17th century, British colonists arriving in the New World

신세계에 도착한 영국인 개척자들은17세기에

found a different but very similar looking species of mistletoe.

매우 비슷하게 생긴 다른 종의 겨우살이를 발견했습니다.

They applied it to these tales of magic, fertility and love,

개척자들은 겨우살이를 마법과 풍요, 사랑에 관한 이야기에 넣어

겨우살이를 걸어놓는 전통을 유럽에서 미대륙으로 전파시켰습니다.

spreading the mistletoe hanging tradition from Europe into America.

By the 18th century, people in Britain had turned this

18세기에 와서는 영국인들이 이 전통을 크리스마스 전통으로 변화시켰습니다.

into a Christmas tradition.

But this custom comes down to more than just human imagination.

하지만 이 전통은 인간의 상상력에만 기인한 것이 아닙니다.

All of it was inspired by the plant’s intriguing biology.

겨우살이의 흥미로운 생물학적 특성에서도 비롯되었습니다.

We see mistletoe as a festive decoration, but draped on tree boughs in the wild,

우리는 겨우살이를 축제용 장식으로 여기지만

야생에서는 나뭇가지에 걸려있는 일종의 기생 식물로 알려져있습니다.

it’s known as a partly parasitic plant.

Mistletoe relies on modified roots called haustoria

겨우살이는 기생근이라 불리는 변형된 뿌리를 이용해

that penetrate the tree bark and siphon off the water and minerals

나무 껍질을 뚫어서

나무가 줄기를 통해 운반하는

trees carry up their trunks.

물과 미네랄을 빨아먹습니다.

To colonize nearby trees with its seeds,

씨앗으로 근처의 나무들을 장악하기 위해

mistletoe depends on birds and other creatures

겨우살이는 새와 다른 동물들에게 의존해

to do the dispersing.

씨앗을 퍼뜨립니다.

Birds that eat the mistletoe’s sticky white berries

겨우살이의 끈적끈적한 하얀 열매를 먹는 새들은

sometimes get rid of the gluey seeds by wiping them off onto tree bark,

끈적한 씨앗을 떼어내기 위해 나무 껍질에 닦아냅니다.

or with a bit of luck,

운이 좋을 땐 소화가 되지 않는 씨앗을 나무 위에 배설하는데

they excrete the indigestible seed onto a tree where it germinates

그 곳에서 싹을 틔우고 자랍니다.

and starts to grow.

With its resilience and foliage that stays lush

주변 나무들의 잎이 떨어질 때도

even while the surrounding trees lose their leaves,

겨우살이는 회복력이 있어서 잎사귀가 무성합니다.

you can see why mistletoe captivated our superstitious ancestors.

미신을 믿었던 선조들이 왜 겨우살이에 매료됐었는지 아시겠죠?

They saw these as signs of the plant’s magical qualities and fertility.

선조들은 이것을 겨우살이의 마법과 번영의 표식으로 보았습니다.

Even today, the mistletoe inspires wonder

오늘날까지도 겨우살이는 다양한 야생 동물의

with the diversity of wildlife it supports.

생계를 도와주고, 놀라움을 자아냅니다.

More than just a parasite, it’s also known as a keystone species.

겨우살이는 기생충을 넘어서는 핵심종입니다.

It's eaten by a diversity of animals, including deer, elk, squirrels, chipmunks,

사슴, 엘크, 청솔모를 비롯해 다양한 동물들이 겨우살이를 먹습니다.

고슴도치, 울새, 파랑새, 비둘기

porcupines, robins, bluebirds, mourning doves,

and the butterfly genus Delius.

델리아스 나비도 있습니다.

Some mistletoe species produce dense bushes,

일부 겨우살이 종은 빽빽한 덤불을 형성하여

which are excellent nesting locations for a variety of birds.

많은 새들에게 둥지를 지을 훌륭한 장소를 제공해줍니다.

And despite their parasitic relationship with trees,

겨우살이가 나무에 기생해서 살긴 하지만

mistletoes can also help other plants.

다른 식물에게 도움을 주기도 합니다.

For instance, juniper sprouts near mistletoe to benefit

일례로 겨우살이 근처의 어린 새싹은

from the visiting berry-eating birds.

열매를 먹기 위해 찾아오는 새들로부터 이득을 얻습니다.

Through the many benefits it provides,

겨우살이는 많은 이점을 제공하여

mistletoe influences diversity and allows ecosystems to flourish.

생물의 다양성에 영향을 미치고 생태계가 번성하게 도와줍니다.

You might even say, that for this iconic plant,

이 상징적인 식물의 삶이

life imitates legend.

전설을 따라가고 있다고 말할 수도 있겠네요.

In the wild, mistletoe has the power to bring things together.

야생에서 겨우살이는 생물을 모이게 하는 힘이 있습니다.

And in our own traditions we see that happening too.

우리 전통 속에서도 겨우살이는 그런 힘을 가지고 있죠.