The secrets of the world’s most famous symphony - Hanako Sawada

Übersetzung: Karin Schelbert Lektorat: Samridh Aggarwal

These eight ferocious notes

Diese acht wilden Töne

open one of the most explosive pieces of music ever composed.

eröffnen eines der explosivsten Werke, die je komponiert wurden.

Ludwig van Beethoven’s Symphony Number Five

Ludwig van Beethovens 5. Symphonie

premiered in 1808, on a blisteringly cold Vienna night.

wurde 1808 in einer klirrend kalten wiener Nacht uraufgeführt.

The piece was just one small part of a lengthy program,

Das Stück war nur in kleiner Teil eines langen Programms.

and the orchestra had been hastily assembled and under-rehearsed.

Das hastig zusammengestellte Orchester konnte zu wenig üben.

But despite this inauspicious premiere, the symphony quickly won acclaim.

Trotz dieser unglücklichen Uraufführung erntete die Symphonie schnell Anerkennung,

One critic likened the piece to “glowing beams of light,

Ein Kritiker verglich das Stück mit “glühenden Lichtstrahlen

piercing through the darkness.”

welche die Dunkelheit durchbrechen”.

This intensity persists throughout the composition,

Diese Intensität bleibt während der gesamten Komposition erhalten

and its dramatic musicality continues to move listeners today.

und die dramatische Musikalität bewegt die Hörer bis heute.

So what exactly makes Beethoven’s Fifth so captivating?

Was genau macht Beethovens 5. so fesselnd?

When the symphony premiered, Beethoven already had a formidable reputation.

Als die Symphony uraufgeführt wurde, hatte Beethoven schon einen fabelhaften Ruf.

While his peers produced music exclusively for religious functions or private events

Während seine Kollegen Musik nur für religiöse oder private Anlässe schrieben,

held by their wealthy patrons,

also nur für ihre reichen Gönner,

Beethoven was one of the first freelance composers.

war Beethoven einer der ersten freischaffenden Komponisten.

He made his living composing and selling his music

Er verdiente seinen Lebensunterhalt, in dem er Musik komponierte

to publishers in multiple countries

und an Verlage verkaufte, die sie in vielen Ländern veröffentlichten

and showcasing his compositions to an adoring public.

um seine Werke einem begeisterten Publikum zu präsentieren.

This career choice gave him the flexibility to compose for self-expression

Diese Art der Karriere gab ihm die Flexibilität sich zu entfalten.

and Beethoven was always pursuing new ways

Beethoven suchte immer nach neuen Wegen,

to translate his powerful emotions into music.

seine starken Emotionen in Musik zu übertragen.

At the time, most composers worked within the Classical style,

Damals arbeiteten die meisten Komponisten im klassischen Stil,

which offered limited options for a piece’s overarching structure

welcher die Möglichkeiten für die übergreifende Struktur

und Instrumentierung des Stücks begrenzte.

and instrumentation.

Beethoven composed most of his earlier pieces in this tradition,

Die meisten seiner frühen Stücke komponierte Beethoven in dieser Tradition

following in the footsteps of role models like Mozart and Haydn.

und trat somit in die Fußstapfen von Vorbildern wie Mozart und Hayden.

But with his Fifth Symphony, he experimented with elements of Romanticism.

Doch mit der 5. Symphonie experimentierte er mit Elementen der Romantik.

This blossoming mode of composition was known for its expressive melodies,

Diese blühende Art des Komponierens war für ihre ausdruckstarken Melodien,

extended forms and surprising instrumentations.

ausgedehnten Formen und überraschenden Instrumentierung bekannt.

The first movement of Beethoven’s Fifth uses a Classical sonata form,

Der erste Satz von Beethovens 5. verwendete eine klassische Form der Sonate

in which a central musical idea is explored, developed, and repeated

in welcher eine zentrale musikalische Idee erforscht, entwickelt und

in an altered manner.

in veränderter Form wiederholt wird.

Within these parameters, he explores a simple idea with incredible depth.

Innerhalb der Parameter erforscht er diese einfache Idee mit unglaublicher Tiefe.

A single rhythmic motif serves as the building block for most of the movement:

Ein einiges rhythmisches Motiv dient als Baustein für den größten Teil des Satzes:

three short notes, followed by a lingering fourth.

drei kurze Töne, gefolgt von einer anhaltenden Vierten.

One of Beethoven’s biographers would later call this pattern the “fate motif,”

Ein Biographe von Beethoven nannte dieses Motiv später “Schicksalsmotiv”,

because it suggests the figure of fate knocking at the door.

weil es ein Bild suggeriert, als ob das Schicksal an die Türe klopft.

While it's not clear if Beethoven composed the motif with fate in mind,

Es ist unklar, ob Beethoven dieses Motiv mit Blick aufs Schicksal komponiert hatte,

these notes certainly create a gripping hook.

aber er hat mit diesen Noten sicher packendes Motiv kreiert.

Das rhythmische Muster ergibt eine Vorwärtsbewegung,

The rhythmic pattern creates forward movement,

while the prolonged fourth note signals doom.

während die verlängerte vierte Note den Untergang sinalisiert.

This motif haunts the symphony,

Dieses wiederkehrende Motiv

including its accompanying parts and rhythmic flourishes.

kommt auch bei Begleitstimmen sowie rhythmischen Verzierungen vor.

Beethoven experiments with dozens of variations,

Beethoven experimentiert mit dutzenden Variationen,

playing out across different instruments and pitches.

die sich über diverse Instrumente und Tonhöhen hinweg erstrecken.

Throughout the piece, this motif is passed around the orchestra like a whisper,

Während des ganzen Stücks wird das Motiv wie durchs Orchester geflüstert,

gradually reaching more and more instruments until it becomes a roar.

und erreicht immer mehr Instrumente, bis es am Schluss zu einem Brüllen wird.

The motif’s inventive repetition is a large part

Die raffinierten Wiederholungen des Motivs ist ein wichtiger Teil

of what makes this piece so memorable,

warum dieses Stück so einprägsam ist.

but it’s not the only innovation on display.

Aber es ist nicht die einzige Neuerung bei diesem Stück.

This was the first major orchestral composition to use trombones,

Es war die erste große Komposition für Orchester, wo Posaunen eingesetzt wurden,

and Beethoven also employs a high-pitched piccolo

zudem verwendete Beethoven auch eine hohe Piccoloflöte

and a low-pitched contrabassoon

sowie ein tiefes Kontrafagott,

to give the orchestra a wider range than most classical compositions.

um dem Orchester eine größere Bandbreite als klassischen Kompositionen zu geben.

Exaggerated musical dynamics further heighten the drama.

Übertriebene musikalische Dynamik steigert die Dramatik zusätzlich.

And harmonically, the piece has a clear emotional arc—

Harmonisch hat das Stück einen klaren emotionalen Bogen,

beginning in a somber C minor and ending in a triumphant C major.

der im düsteren C-Moll beginnt und in einem triumphalen C-Dur endet.

This progression, from ominous unease to majestic resolution,

Diese Entwicklung vom ominösen Unbehagen zur majestätischer Entschlossenheit

is a testament to Beethoven’s ability to inject raw emotionality into his music.

zeugt von Beethovens Fähigkeit, seiner Musik rohe Emotionalität zu geben.

He wrote this symphony while battling with hearing loss,

Er schrieb diese Symphonie während er mit Hörverlust kämpfte.

and his anguish can be heard in the composition’s

Seine Angst ist in den donnernden und sich wiederholenden

thunderous and repeating musical phrases.

Phrasen der Komposition zu hören.

Beethoven continued to compose even after he became completely deaf,

Beethoven komponierte auch nach seiner völligen Taubheit weiter

producing innovative music until his death in 1827.

und produzierte bis zu seinem Tod im Jahr 1827 innovative Musik.

And the Fifth Symphony’s central motif has continued to resound through the ages.

Das zentrale Motiv der 5. Symphonie ist über die Jahrhunderte hinweg zu hören.

Outside of concert halls,

Außerhalb der Konzertsäle

the piece has become a symbol for suspense, revelation, and triumph.

ist das Stück zum Inbegriff für Spannung, Offenbarung und Triumph geworden.

The fate motif sounds out the letter V in Morse code,

Das Schicksalsmotiv in Morsecode geschrieben, bedeutet: V.

and during World War II,

Während des Zweiten Weltkriegs

the Fifth Symphony became a code for victory amongst the Allies.

wurde die 5. Symphonie zum Code für den Sieg unter den Alliierten.

The iconic composition can be found in film scores,

Die ikonische Komposition ist in Musik zu Filmen zu finden,

and it’s even been explored through musical reinterpretations and visual art.

und wurde durch musikalische bildende Kunst und Neuinterpretationen erforscht.

But whatever the context,

In welchem Rahmen auch immer,

Beethoven’s Fifth takes its listeners through a dark world,

Beethovens 5. geleitet seine Hörer durch eine dunkle Welt

then guides them into the light.

und führt sie dann ins Licht.