What yoga does to your body and brain - Krishna Sudhir

Translator: Anne Svenstrup Grant

At some point between the 1st and 5th century CE,

På et tidspunkt mellem det 1. og 5. århundrede e.Kr.

the Hindu sage Patañjali began to codify the ancient, meditative traditions

begyndte den vise hindu Patañjali at kodificere de meditative traditioner,

practiced throughout India.

der blev praktiseret i hele Indien.

He recorded techniques nearly as old as Indian civilization itself

Han nedskrev teknikker, næsten lige så gamle som den indiske civilisation,

in 196 manuals called the Yoga Sutras.

i 196 manualer kaldet “Yoga Sutras”.

These texts defined yoga as the ‘yoking’ or restraining of the mind

Disse tekster definerede yoga som en ‘forening‘ eller kontrol af sindet

from focusing on external objects

fra at fokusere på eksterne objekter

in efforts to reach a state of pure consciousness.

i bestræbelsen på at nå en tilstand af ren bevidsthed.

Over time, yoga came to incorporate physical elements

Med tiden kom yoga til at inkorporere fysiske elementer

from gymnastics and wrestling.

fra gymnastik og brydning.

Today, there are a multitude of approaches to modern yoga—

I dag er der et væld af forskellige former for moderne yoga,

though most still maintain the three core elements of Patañjali’s practice:

selv om de fleste stadig fastholder de tre kerneelementer i Patañjalis praksis:

physical postures, breathing exercises, and spiritual contemplation.

fysiske stillinger, vejrtrækningsøvelser og åndelig fordybelse.

This blend of physical and mental exercise

Den udbredte opfattelse er, at denne kombination af fysisk og mental træning

is widely believed to have a unique set of health advantages.

har en række unikke sundhedsmæssige fordele,

Such as improving strength and flexibility,

såsom at forbedre styrke og fleksibilitet,

boosting heart and lung function, and enhancing psychological well-being.

fremme hjerte- og lungefunktionen og øge det psykiske velbefindende.

But what have contemporary studies shown regarding the benefits

Men hvad har nutidige studier vist om fordelene

of this ancient tradition?

ved denne ældgamle tradition?

Despite attempts by many researchers,

På trods af mange forskeres forsøg

it's tough to make specific claims about yoga's advantages.

er det svært at sige med sikkerhed, hvad fordelene ved yoga er.

Its unique combination of activities makes it difficult to determine

Dens unikke kombination af aktiviteter gør det vanskeligt at afgøre,

which component is producing a specific health benefit.

hvilken komponent, der giver en specifik sundhedsfordel.

Additionally, yoga studies are often made up of small sample sizes

Samtidig omfatter undersøgelserne ofte små stikprøver,

that lack diversity,

der mangler diversitet,

and the heavy reliance on self-reporting makes results subjective.

og da de er baseret på selvrapportering, er resultaterne subjektive.

However, there are some health benefits

Der er dog nogle sundhedsmæssige fordele,

that have more robust scientific support than others.

som har mere robust videnskabelig understøttelse end andre.

Let’s start with flexibility and strength.

Lad os starte med fleksibilitet og styrke.

Twisting your body into yoga’s physical postures

Den vridning, som yogastillingerne kræver af kroppen,

stretches multiple muscle groups.

strækker mange muskelgrupper.

In the short term, stretching can change the water content of these muscles,

På kort sigt kan udstrækning ændre vandindholdet i disse muskler,

ligaments, and tendons to make them more elastic.

ledbånd og sener, så de bliver mere elastiske.

Over time, regular stretching stimulates stem cells

Over tid stimulerer regelmæssig udstrækning stamceller,

som udvikler sig og danner nyt muskelvæv

which then differentiate into new muscle tissue

and other cells that generate elastic collagen.

og andre celler, der genererer elastisk kollagen.

Frequent stretching also reduces the body’s natural reflex

Hyppig udstrækning reducerer også kroppens naturlige refleks

to constrict muscles,

til at trække musklerne sammen,

improving your pain tolerance for feats of flexibility.

hvilket forbedrer smertetolerancen for at opnå fleksibilitet.

Researchers haven’t found that any one form of yoga

Forskere har ikke kunnet påvise, at en bestemt form for yoga

improves flexibility more than another,

forbedrer fleksibilliteten mere end en anden,

so the impact of specific postures is unclear.

så effekten af specifikke positioner er uklar.

But like other low-impact exercises,

Men ligesom andre motionsformer med lav belastning

yoga reliably improves fitness and flexibility in healthy populations.

forbedrer yoga med sikkerhed konditionen og fleksibiliteten i sunde befolkninger.

The practice has also been shown to be a potentially powerful therapeutic tool.

Yoga har også vist sig at være et potentielt vigtigt terapeutisk værktøj.

In studies involving patients with a variety of musculo-skeletal disorders,

I undersøgelser af patienter med forskellige muskel- og skeletlidelser,

yoga was more helpful at reducing pain and improving mobility

var yoga mere hjælpsom til at reducere smerter og forbedre mobiliteten

than other forms of low-impact exercise.

end andre former for motion med lav belastning.

Adding yoga to an existing exercise routine can improve strength

Ved at føje yoga til den nuværende træning kan man forbedre styrke

and flexibility for hard to treat conditions like chronic lower back pain,

og fleksibilitet ved svære kroniske lidelser såsom lændesmerter,

rheumatoid arthritis, and osteoporosis.

leddegigt og osteoporose.

Yoga’s mix of physical exercise and regimented breathing

Yogaens kombination af fysiske øvelser og reguleret vejrtrækning

has proven similarly therapeutic for lung health.

har vist sig at være lige så terapeutisk for lungernes sundhed.

Lung diseases like chronic bronchitis, emphysema, and asthma

Lungesygdomme som kronisk bronkitis, emfysem og astma

shrink the passageways that carry oxygen,

indsnævrer de passager, der transporterer ilt,

while weakening the membrane that brings oxygen into the blood.

og svækker samtidig den membran, der fører ilt ind i blodet.

But breathing exercises like those found in yoga

Men vejrtrækningsøvelser som dem, man finder i yoga,

relax the muscles constricting those passageways

får musklerne, der indsnævrer disse passager, til at slappe af

and improve oxygen diffusion.

og forbedrer iltdiffusionen.

Increasing the blood’s oxygen content is especially helpful

At øge blodets iltindhold er især nyttigt

for those with weak heart muscles

for personer med svage hjertemuskler,

who have difficulty pumping enough oxygen throughout the body.

som oplever besvær med at pumpe nok ilt rundt i kroppen.

And for those with healthy hearts,

Og for dem med sunde hjerter

this practice can lower blood pressure and reduce risk factors

kan denne praksis sænke blodtrykket og reduere risikofaktorer

for cardiovascular disease.

for hjerte-kar-sygdomme.

Yoga’s most widely celebrated benefit may be the most difficult to prove:

Yogaens mest omtalte fordel er måske den, der er sværest at bevise:

its psychological effects.

dens psykologiske effekter.

Despite the longstanding association between yoga and psychological wellbeing,

Trods den mangeårige forbindelse mellem yoga og mental velvære

there’s little conclusive evidence on how the practice affects mental health.

er der ikke meget klar dokumentation for, hvordan yoga påvirker den mentale sundhed.

One of the biggest claims

En af de største påstande er,

is that yoga improves symptoms of depression and anxiety disorders.

at yoga forbedrer symptomerne på depression og angstlidelser.

Since diagnosis of these conditions varies widely

Da diagnosticeringen af disse tilstande varierer meget,

as do their origin and severity, it’s difficult to quantify yoga’s impact.

ligesom deres oprindelse og sværhedsgrad, er det svært at fastslå yogaens effekt.

However, there is evidence to suggest

Det tyder dog på,

that yoga can help reduce the symptoms of stress,

at yoga kan hjælpe med at reducere symptomerne på stress,

as well as meditation or relaxation.

på samme måde som meditation og afslapning.

Research on the effects of yoga is still evolving.

Forskningen i virkningerne af yoga fortsætter.

In the future, we’ll need larger studies, incorporating diverse participants,

I fremtiden får vi brug for større undersøgelser med forskellige deltagere,

which can measure yoga’s impact on heart attacks, cancer rates,

som kan måle yogaens indvirkning på hjerteanfald, kræftrater,

cognitive function and more.

kognitiv funktion og meget mere.

But for now, yoga can continue its ancient tradition

Men indtil videre kan yoga fortsætte sin ældgamle tradition

as a way to exercise, reflect, and relax.

som en måde at træne, reflektere og slappe af på.