What yoga does to your body and brain - Krishna Sudhir

Μετάφραση: Κυριακή Αρναούτη Επιμέλεια: Aliki Pinto

At some point between the 1st and 5th century CE,

Σε κάποιο σημείο μεταξύ του 1ου και του 5ου αιώνα μ.Χ.

the Hindu sage Patañjali began to codify the ancient, meditative traditions

ο Ινδός σοφός Πατάντζαλι άρχισε να κωδικοποιεί

τις αρχαίες παραδόσεις διαλογισμού που εφαρμόζονταν σε όλη την Ινδία.

practiced throughout India.

He recorded techniques nearly as old as Indian civilization itself

Κατέγραψε τεχνικές σχεδόν τόσο παλιές όσο και ο Ινδικός πολιτισμός

in 196 manuals called the Yoga Sutras.

σε 196 εγχειρίδια, γνωστά και ως οι Γιόγκα Σούτρα.

These texts defined yoga as the ‘yoking’ or restraining of the mind

Αυτά τα κείμενα όριζαν τη γιόγκα ως τον περιορισμό του μυαλού

from focusing on external objects

από τη συγκέντρωση σε εξωτερικά αντικείμενα,

in efforts to reach a state of pure consciousness.

σε μια προσπάθεια να φτάσει σε μια κατάσταση πλήρους συναίσθησης.

Over time, yoga came to incorporate physical elements

Με τον καιρό, η γιόγκα συμπεριέλαβε και σωματικά στοιχεία

from gymnastics and wrestling.

από ακροβατικά και πάλη.

Today, there are a multitude of approaches to modern yoga—

Σήμερα, υπάρχει ένα πλήθος προσεγγίσεων στη σύγχρονη γιόγκα,

though most still maintain the three core elements of Patañjali’s practice:

αν και οι περισσότερες διατηρούν τα τρία βασικά στοιχεία της άσκησης Πατάντζαλι:

physical postures, breathing exercises, and spiritual contemplation.

σωματικές στάσεις, ασκήσεις αναπνοής και πνευματικό διαλογισμό.

This blend of physical and mental exercise

Αυτός ο συνδυασμός σωματικής και διανοητικής εξάσκησης

is widely believed to have a unique set of health advantages.

θεωρείται ευρέως ότι έχει μοναδικά οφέλη στην υγεία.

Such as improving strength and flexibility,

Όπως, η βελτίωση της δύναμης και της ευλυγισίας,

boosting heart and lung function, and enhancing psychological well-being.

η ενίσχυση της λειτουργίας της καρδιάς και των πνευμόνων και η ψυχολογική ευεξία.

But what have contemporary studies shown regarding the benefits

Αλλά τι έχουν δείξει οι σύγχρονες έρευνες

σχετικά με τα οφέλη αυτής της αρχαίας παράδοσης;

of this ancient tradition?

Despite attempts by many researchers,

Παρά τις προσπάθειες πολλών ερευνητών,

it's tough to make specific claims about yoga's advantages.

είναι δύσκολο να κάνεις υποθέσεις για τα πλεονεκτήματα της γιόγκα.

Its unique combination of activities makes it difficult to determine

Ο μοναδικός συνδυασμός δραστηριοτήτων της καθιστά δύσκολο τον καθορισμό

which component is producing a specific health benefit.

του συστατικού που παράγει ένα συγκεκριμένο όφελος στην υγεία.

Additionally, yoga studies are often made up of small sample sizes

Επιπρόσθετα, οι έρευνες στη γιόγκα συχνά απαρτίζονται από μικρά δείγματα

that lack diversity,

που δεν έχουν ποικιλομορφία,

and the heavy reliance on self-reporting makes results subjective.

και η έντονη εξάρτηση από αυτοαξιολογήσεις κάνει τα αποτελέσματα υποκειμενικά.

However, there are some health benefits

Ωστόσο, υπάρχουν κάποια οφέλη

that have more robust scientific support than others.

που έχουν πιο έγκυρη επιστημονική βάση από ό,τι άλλα.

Let’s start with flexibility and strength.

Ας αρχίσουμε με την ευλυγισία και τη δύναμη.

Twisting your body into yoga’s physical postures

Όταν διπλώνεις το σώμα σου σε σωματικές στάσεις στη γιόγκα,

stretches multiple muscle groups.

τεντώνεις πολλές ομάδες μυών.

In the short term, stretching can change the water content of these muscles,

Βραχυπρόθεσμα, το τέντωμα αλλάζει την περιεκτικότητα νερού στους μύες,

ligaments, and tendons to make them more elastic.

τους συνδέσμους και τους τένοντες, κάνοντάς τους πιο ελαστικούς.

Over time, regular stretching stimulates stem cells

Με τον καιρό, το συχνό τέντωμα διεγείρει τα βλαστοκύτταρα

which then differentiate into new muscle tissue

που μετά διαφοροποιούνται σε νέους μυϊκούς ιστούς

and other cells that generate elastic collagen.

και σε άλλα κύτταρα που παράγουν ελαστικό κολλαγόνο.

Frequent stretching also reduces the body’s natural reflex

Οι συχνές διατάσεις επίσης μειώνουν τη φυσική αντίδραση του σώματος

to constrict muscles,

να συστέλλει τους μύες,

improving your pain tolerance for feats of flexibility.

βελτιώνοντας την αντοχή στον πόνο σε ασκήσεις ευελιξίας.

Researchers haven’t found that any one form of yoga

Οι ερευνητές δεν έχουν βρει αν κάποια μορφή γιόγκα

improves flexibility more than another,

βελτιώνει την ευλυγισία περισσότερο από κάποια άλλη,

so the impact of specific postures is unclear.

οπότε η επίδραση συγκεκριμένων στάσεων είναι ασαφής.

But like other low-impact exercises,

Αλλά, όπως και άλλες ασκήσεις χαμηλής έντασης,

yoga reliably improves fitness and flexibility in healthy populations.

η γιόγκα βελτιώνει αξιόπιστα την ευλυγισία και τη φυσική κατάσταση σε υγιείς ομάδες.

The practice has also been shown to be a potentially powerful therapeutic tool.

Η άσκηση έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι ένα πιθανώς ισχυρό θεραπευτικό εργαλείο.

In studies involving patients with a variety of musculo-skeletal disorders,

Σε έρευνες που περιελάμβαναν ασθενείς με ποικιλία μυοσκελετικών παθήσεων,

yoga was more helpful at reducing pain and improving mobility

η γιόγκα ήταν πιο βοηθητική στη μείωση του πόνου

και στη βελτίωση της κινητικότητας από άλλες μορφές ασκήσεων χαμηλής έντασης.

than other forms of low-impact exercise.

Adding yoga to an existing exercise routine can improve strength

Η προσθήκη της γιόγκα σε ήδη υπάρχον πρόγραμμα γυμναστικής μπορεί να βελτιώσει

and flexibility for hard to treat conditions like chronic lower back pain,

τη δύναμη και την ευλυγισία για παθήσεις που αντιμετωπίζονται δύσκολα

όπως χρόνιος πόνος στη μέση, ρευματοειδής αρθρίτιδα και οστεοπόρωση.

rheumatoid arthritis, and osteoporosis.

Yoga’s mix of physical exercise and regimented breathing

Ο συνδυασμός ασκήσεων και πειθαρχημένης αναπνοής της γιόγκα

has proven similarly therapeutic for lung health.

έχει επίσης αποδειχθεί θεραπευτικός για την υγεία των πνευμόνων.

Lung diseases like chronic bronchitis, emphysema, and asthma

Πνευμονικές παθήσεις, όπως εμφύσημα, χρόνια βρογχίτιδα και άσθμα

shrink the passageways that carry oxygen,

συρρικνώνουν τις οδούς που μεταφέρουν οξυγόνο

while weakening the membrane that brings oxygen into the blood.

ενώ λεπταίνουν τη μεμβράνη που φέρνει οξυγόνο στο αίμα.

But breathing exercises like those found in yoga

Αλλά οι αναπνευστικές ασκήσεις όπως αυτές στη γιόγκα

relax the muscles constricting those passageways

χαλαρώνουν τους μύες που πιέζουν αυτές τις οδούς

and improve oxygen diffusion.

και βελτιώνουν τη διάχυση του οξυγόνου.

Increasing the blood’s oxygen content is especially helpful

Η αύξηση του οξυγόνου στο αίμα είναι ιδιαίτερα βοηθητική

for those with weak heart muscles

για αυτούς με αδύναμους καρδιακούς μυς

who have difficulty pumping enough oxygen throughout the body.

που δυσκολεύονται να διοχετεύσουν αρκετό οξυγόνο σε όλο το σώμα.

And for those with healthy hearts,

Και για αυτούς με υγιείς καρδιές,

this practice can lower blood pressure and reduce risk factors

αυτό το είδος άσκησης μπορεί να χαμηλώσει την πίεση

και να μειώσει τον κίνδυνο για καρδιαγγειακές παθήσεις.

for cardiovascular disease.

Yoga’s most widely celebrated benefit may be the most difficult to prove:

Το πιο γνωστό όφελος της γιόγκα μάλλον είναι το πιο δύσκολο να αποδειχθεί:

its psychological effects.

τα ψυχολογικά της αποτελέσματα.

Despite the longstanding association between yoga and psychological wellbeing,

Πέρα από τη μακροχρόνια συσχέτιση της γιόγκα και της ψυχολογικής ευεξίας,

there’s little conclusive evidence on how the practice affects mental health.

υπάρχουν λίγες καθοριστικές αποδείξεις για το πώς η άσκηση επηρεάζει την ευεξία.

One of the biggest claims

Μια από τις μεγαλύτερες υποθέσεις

is that yoga improves symptoms of depression and anxiety disorders.

είναι ότι η γιόγκα βελτιώνει συμπτώματα κατάθλιψης και άγχους.

Since diagnosis of these conditions varies widely

Εφόσον η διάγνωση αυτών των διαταραχών μεταβάλλεται ευρέως,

as do their origin and severity, it’s difficult to quantify yoga’s impact.

όπως και η καταγωγή και η σοβαρότητά τους,

είναι δύσκολο να μετρήσουμε την επίδραση της γιόγκα.

However, there is evidence to suggest

Ωστόσο, υπάρχουν στοιχεία για να υποθέσουμε

that yoga can help reduce the symptoms of stress,

ότι η γιόγκα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση συμπτωμάτων του στρες,

as well as meditation or relaxation.

όπως και ο διαλογισμός ή η χαλάρωση.

Research on the effects of yoga is still evolving.

Η έρευνα στις επιδράσεις της γιόγκα αναπτύσσεται ακόμα.

In the future, we’ll need larger studies, incorporating diverse participants,

Στο μέλλον, θα χρειαστούμε έρευνες με μεγαλύτερη ποικιλομορφία,

which can measure yoga’s impact on heart attacks, cancer rates,

που να μπορέσουν να μετρήσουν την επίδραση της γιόγκα σε εμφράγματα, στον καρκίνο,

cognitive function and more.

στη γνωστική λειτουργία και σε άλλα.

But for now, yoga can continue its ancient tradition

Αλλά για την ώρα, η γιόγκα μπορεί να συνεχίσει την αρχαία της παράδοση

as a way to exercise, reflect, and relax.

ως ένας τρόπος άσκησης, περισυλλογής και χαλάρωσης.