What yoga does to your body and brain - Krishna Sudhir

번역: Jenny Lee 검토: JY Kang

At some point between the 1st and 5th century CE,

기원후 1세기에서 5세기경에

the Hindu sage Patañjali began to codify the ancient, meditative traditions

힌두교의 현자 파탄잘리는

인도의 전통적 명상법들을 정리하기 시작하였습니다.

practiced throughout India.

He recorded techniques nearly as old as Indian civilization itself

인도 고대 문명 시대부터 행해진 요가 기술까지 모두 기록하여

in 196 manuals called the Yoga Sutras.

196절로 구성된 '요가수트라'를 저술했습니다.

These texts defined yoga as the ‘yoking’ or restraining of the mind

이 책에 따르면 요가의 언어적 의미는 '멍에' 또는 정신을 다루는 것이며

from focusing on external objects

외부적인 것들에 집착을 버리고

in efforts to reach a state of pure consciousness.

자신의 고유한 자아를 찾아가는 연습을 뜻합니다.

Over time, yoga came to incorporate physical elements

시간이 지나면서 요가는 신체적인 요소들을 포함시켜

from gymnastics and wrestling.

체조와 레슬링의 동작을 응용하였습니다.

Today, there are a multitude of approaches to modern yoga—

현대 사회로 오면서 요가는 다양하게 변용되었지만

though most still maintain the three core elements of Patañjali’s practice:

대부분 파탄잘리가 말하는 세 가지 핵심요소들은 그대로입니다.

physical postures, breathing exercises, and spiritual contemplation.

신체의 자세, 호흡 운동 그리고 영적 사색입니다.

This blend of physical and mental exercise

이렇게 신체적, 정신적 요소들을 결합함으로써

is widely believed to have a unique set of health advantages.

여러 측면에서 건강에 좋다고 널리 알려져 있죠.

Such as improving strength and flexibility,

예를 들어, 근력과 유연성을 기르고

boosting heart and lung function, and enhancing psychological well-being.

심장과 폐 기능을 개선하며 심신의 안정을 찾아준다고 합니다.

But what have contemporary studies shown regarding the benefits

그런데 오늘날의 연구 조사를 통해

이 역사 깊은 요가의 효능을 입증할 수 있을까요?

of this ancient tradition?

Despite attempts by many researchers,

수많은 연구자들의 노력에도 불구하고

it's tough to make specific claims about yoga's advantages.

요가의 효능에 대한 구체적인 주장을 뒷바침하기가 쉽지 않습니다.

Its unique combination of activities makes it difficult to determine

다양한 동작으로 구성되어 있기 때문에

정확히 어느 자세가 어떻게 이로운지 판단하기 어렵다고 합니다.

which component is producing a specific health benefit.

Additionally, yoga studies are often made up of small sample sizes

그리고 요가에 관한 연구조사들은 주로 작은 표본크기로 이루어져

that lack diversity,

다양성이 부족하고,

and the heavy reliance on self-reporting makes results subjective.

개인의 주관적인 경험들이라 객관성이 결여되었습니다.

However, there are some health benefits

하지만 건강에 좋다는 주장들 중에는

that have more robust scientific support than others.

조금 더 과학적인 근거가 뒷받침되는 부분도 있습니다.

Let’s start with flexibility and strength.

먼저 유연성과 근력부터 살펴봅시다.

Twisting your body into yoga’s physical postures

몸을 비트는 요가 자세는

stretches multiple muscle groups.

여러 근육 조직들을 늘려줍니다.

In the short term, stretching can change the water content of these muscles,

단기간의 스트레칭을 통해 근육의 수분 함량이 변화하고

인대와 힘줄을 좀 더 탄력있게 합니다.

ligaments, and tendons to make them more elastic.

Over time, regular stretching stimulates stem cells

그리고 정기적인 스트레칭은 줄기세포를 자극하고

which then differentiate into new muscle tissue

따라서 새로운 근육 조직을 형성하여

and other cells that generate elastic collagen.

탄력을 가진 콜라겐을 생성하는 다른 세포를 유발합니다.

Frequent stretching also reduces the body’s natural reflex

꾸준히 스트레칭을 하면

근육을 수축시키는 몸의 반사능력을 감소시켜

to constrict muscles,

improving your pain tolerance for feats of flexibility.

유연성의 범위를 늘이도록 통증 내성을 키워줍니다.

Researchers haven’t found that any one form of yoga

아직까지 연구자들은 어떤 종류의 요가가 유연성을 향상시키는지 밝혀내지 못했고

improves flexibility more than another,

so the impact of specific postures is unclear.

특정 자세가 미치는 영향은 불분명하다고 말합니다.

But like other low-impact exercises,

그럼에도 불구하고 다른 저충격 운동들과 마찬가지로

yoga reliably improves fitness and flexibility in healthy populations.

요가가 체력과 유연성을 향상시키는 것은 틀림없습니다.

The practice has also been shown to be a potentially powerful therapeutic tool.

그리고 매우 효과적인 치료 도구로 사용될 수 있다고 밝혀졌습니다.

In studies involving patients with a variety of musculo-skeletal disorders,

근골격계 증상을 가진 여러 환자들을 연구한 결과

yoga was more helpful at reducing pain and improving mobility

다른 저충격 운동과 비교했을 때 통증을 완화하고 가동성을 늘리는 데

than other forms of low-impact exercise.

요가가 훨씬 더 효과적이라고 합니다.

Adding yoga to an existing exercise routine can improve strength

기존 운동에 요가를 추가하면 근력과 유연성을 개선할 수 있습니다.

and flexibility for hard to treat conditions like chronic lower back pain,

특히나 치료하기 어렵다는 만성적 허리통증과

rheumatoid arthritis, and osteoporosis.

류머티즘 관절염, 골다골증 증상을 지닌 환자들에게 이롭다고 합니다.

Yoga’s mix of physical exercise and regimented breathing

신체적 운동과 결합한 특유의 요가 호흡법은

has proven similarly therapeutic for lung health.

폐 건강에 도움이 되는 치료법으로 알려졌습니다.

Lung diseases like chronic bronchitis, emphysema, and asthma

만성 기관지염, 폐기종, 천식과 같은 폐와 관련한 질환은

shrink the passageways that carry oxygen,

산소를 운반하는 통로를 좁히고

while weakening the membrane that brings oxygen into the blood.

혈액에 산소를 공급하는 세포막을 약하게 합니다.

But breathing exercises like those found in yoga

대신에 요가의 호흡 운동을 통해서

relax the muscles constricting those passageways

통로를 수축하는 근육을 이완시키고

and improve oxygen diffusion.

산소를 확산할 수 있습니다.

Increasing the blood’s oxygen content is especially helpful

혈액의 산소 함량을 증가시키는 데에 도움을 주어

for those with weak heart muscles

심장 근육이 약해서

who have difficulty pumping enough oxygen throughout the body.

몸 전체에 충분한 산소를 공급하기 어려운 사람들에게 도움이 되죠.

And for those with healthy hearts,

건강한 심장을 가진 사람들은

this practice can lower blood pressure and reduce risk factors

호흡법을 통해 혈압을 낮출 수 있고

for cardiovascular disease.

심혈관계 질병을 예방할 수 있습니다.

Yoga’s most widely celebrated benefit may be the most difficult to prove:

반면 가장 입증하기 어려운 요가의 장점은 따로 있습니다.

its psychological effects.

바로 심리적 영향입니다.

Despite the longstanding association between yoga and psychological wellbeing,

요가와 심리적 안정 사이의 오랜 연관성에도 불구하고

there’s little conclusive evidence on how the practice affects mental health.

정신 건강에 어떤 영향을 미치는지 증거 자료를 찾기 힘듭니다.

One of the biggest claims

사람들이 가장 많이 주장하는 바는

is that yoga improves symptoms of depression and anxiety disorders.

요가가 우울증과 불안 증상 개선에 도움이 된다는 것입니다.

Since diagnosis of these conditions varies widely

원인과 강도에 따라 증상에 대한 진단도 다양하기에

as do their origin and severity, it’s difficult to quantify yoga’s impact.

요가의 영향을 측정하는 일도 마찬가지로 어렵습니다.

However, there is evidence to suggest

그렇지만 제시되는 증거가 있는데

that yoga can help reduce the symptoms of stress,

요가는 스트레스를 해소할 수 있다는 것입니다.

as well as meditation or relaxation.

명상이나 휴식을 취할 때와 비슷하죠.

Research on the effects of yoga is still evolving.

요가의 효능에 대한 연구는 계속 진행중입니다.

In the future, we’ll need larger studies, incorporating diverse participants,

앞으로 다양한 참여자들을 포함한 연구조사를 해서

which can measure yoga’s impact on heart attacks, cancer rates,

요가가 심장마비, 암 발병률, 뇌 기능 등에 미치는 영향을

cognitive function and more.

측정 가능하도록 추진해야 합니다.

But for now, yoga can continue its ancient tradition

그때까지 깊은 역사를 지닌 요가는

as a way to exercise, reflect, and relax.

운동과 명상 그리고 휴식을 위해 명맥을 이어갈 것입니다.