What yoga does to your body and brain - Krishna Sudhir

Traducteur: Anne-Sophie Matichard Relecteur: Claire Ghyselen

At some point between the 1st and 5th century CE,

À un moment entre le 1er et le 5e siècle de notre ère,

the Hindu sage Patañjali began to codify the ancient, meditative traditions

le sage hindou Patañjali codifia les traditions anciennes de méditation

practiced throughout India.

pratiquées à travers l'Inde,

He recorded techniques nearly as old as Indian civilization itself

consignant des techniques aussi vieilles que la civilisation indienne elle-même

in 196 manuals called the Yoga Sutras.

dans 196 manuels appelés les Yoga sūtra.

These texts defined yoga as the ‘yoking’ or restraining of the mind

Ces textes définissent le yoga comme la façon

« d'unifier » ou d'empêcher l'esprit

from focusing on external objects

de se concentrer sur des objets extérieurs

in efforts to reach a state of pure consciousness.

pour atteindre un état de pure conscience.

Over time, yoga came to incorporate physical elements

Avec le temps, le yoga a incorporé des éléments physiques

from gymnastics and wrestling.

de la gymnastique et de la lutte.

Today, there are a multitude of approaches to modern yoga—

Aujourd'hui, il existe de nombreuses approches du yoga moderne -

though most still maintain the three core elements of Patañjali’s practice:

bien que la majorité ait conservé

les trois éléments fondamentaux des pratiques de Patañjali :

physical postures, breathing exercises, and spiritual contemplation.

postures physiques, exercices de respiration

et contemplation spirituelle.

This blend of physical and mental exercise

Ce mélange d'exercice physique et mental

is widely believed to have a unique set of health advantages.

est largement considéré comme ayant un jeu unique d'avantages pour la santé.

Such as improving strength and flexibility,

Comme améliorer la force et la souplesse,

boosting heart and lung function, and enhancing psychological well-being.

renforcer les fonctions cardiaques et pulmonaires

et accroître le bien-être psychologique.

But what have contemporary studies shown regarding the benefits

Mais qu'ont montré les études contemporaines

sur les bénéfices de cette ancienne tradition ?

of this ancient tradition?

Despite attempts by many researchers,

Malgré des essais par de nombreux chercheurs,

it's tough to make specific claims about yoga's advantages.

il est difficile d'avancer des certitudes sur les avantages du yoga.

Its unique combination of activities makes it difficult to determine

Sa combinaison unique d'activités rend difficile l'évaluation

which component is producing a specific health benefit.

de quel élément produit quel effet bénéfique sur la santé.

Additionally, yoga studies are often made up of small sample sizes

De plus, les études sur le yoga

sont souvent constituées d'échantillons de petite taille

that lack diversity,

qui manquent de diversité,

and the heavy reliance on self-reporting makes results subjective.

et qui reposent beaucoup sur des auto-évaluations,

ce qui donne des résultats subjectifs.

However, there are some health benefits

Cependant, il existe des bénéfices pour la santé

that have more robust scientific support than others.

qui ont des racines plus scientifiques que d'autres.

Let’s start with flexibility and strength.

Commençons par la souplesse et la force.

Twisting your body into yoga’s physical postures

Tordre votre corps dans des postures physiques de yoga

stretches multiple muscle groups.

étirent de nombreux groupes musculaires.

In the short term, stretching can change the water content of these muscles,

À court terme, les étirements peuvent changer la teneur en eau de ces muscles,

ligaments, and tendons to make them more elastic.

ligaments et tendons pour les rendre plus élastiques.

Over time, regular stretching stimulates stem cells

Avec le temps, un étirement régulier stimule les cellules souches

which then differentiate into new muscle tissue

qui se différencient ensuite entre nouveau tissu musculaire

and other cells that generate elastic collagen.

et autres cellules qui produisent le collagène, élastique.

Frequent stretching also reduces the body’s natural reflex

S'étirer fréquemment réduit aussi le réflexe naturel du corps

to constrict muscles,

à contracter les muscles,

improving your pain tolerance for feats of flexibility.

améliorant votre tolérance à la souffrance.

Researchers haven’t found that any one form of yoga

Pour les chercheurs, aucune forme de yoga

improves flexibility more than another,

n'améliore plus la souplesse qu'une autre,

so the impact of specific postures is unclear.

donc les effets des postures spécifiques sont flous.

But like other low-impact exercises,

Mais comme d'autres exercices à faible impact,

yoga reliably improves fitness and flexibility in healthy populations.

le yoga améliore efficacement la condition physique et la souplesse

chez les personnes en bonne santé.

The practice has also been shown to be a potentially powerful therapeutic tool.

Le yoga peut aussi être utilisé comme un puissant outil thérapeutique.

In studies involving patients with a variety of musculo-skeletal disorders,

Dans des études de patients souffrant de divers troubles musculo-squelettiques,

yoga was more helpful at reducing pain and improving mobility

le yoga a été plus efficace à réduire la douleur et à améliorer la mobilité

than other forms of low-impact exercise.

que d'autres formes d'exercice à faible impact.

Adding yoga to an existing exercise routine can improve strength

Ajouter le yoga à un programme d'exercice physique peut améliorer la force

and flexibility for hard to treat conditions like chronic lower back pain,

et la souplesse pour des maladies difficiles à traiter

comme le mal de dos chronique, la polyarthrite rhumatoïde

rheumatoid arthritis, and osteoporosis.

et l'ostéoporose.

Yoga’s mix of physical exercise and regimented breathing

Le mélange du yoga entre exercice physique et exercice de respiration

has proven similarly therapeutic for lung health.

a prouvé avoir des effets thérapeutiques similaires pour les poumons.

Lung diseases like chronic bronchitis, emphysema, and asthma

Les maladies pulmonaires comme la bronchite chronique,

l'emphysème pulmonaire ou l'asthme,

shrink the passageways that carry oxygen,

réduisent les voies respiratoires transportant l'oxygène

while weakening the membrane that brings oxygen into the blood.

et fragilisent la membrane qui apporte l'oxygène dans le sang.

But breathing exercises like those found in yoga

Mais les exercices de respiration comme ceux du yoga

relax the muscles constricting those passageways

relâchent les muscles qui compressent ces voies respiratoires

and improve oxygen diffusion.

et améliorent la distribution d'oxygène.

Increasing the blood’s oxygen content is especially helpful

Accroître le taux d'oxygène dans le sang est très utile

for those with weak heart muscles

pour les personnes ayant des muscles cardiaques faibles

who have difficulty pumping enough oxygen throughout the body.

et des difficultés à pomper assez d'oxygène à travers le corps.

And for those with healthy hearts,

Et pour ceux au cœur en bonne santé,

this practice can lower blood pressure and reduce risk factors

cette pratique peut diminuer la pression artérielle et réduire les risques

for cardiovascular disease.

de maladies cardio-vasculaires.

Yoga’s most widely celebrated benefit may be the most difficult to prove:

Le bénéfice le plus plébiscité du yoga est sans doute le plus dur à prouver :

its psychological effects.

ses effets psychologiques.

Despite the longstanding association between yoga and psychological wellbeing,

Malgré une association de longue date

entre le yoga et le bien-être psychologique,

there’s little conclusive evidence on how the practice affects mental health.

il y a peu de preuves sur la pratique du yoga affectant la santé mentale.

One of the biggest claims

Une des plus grandes allégations

is that yoga improves symptoms of depression and anxiety disorders.

est qu'il soulage les symptômes de la dépression et des troubles de l'anxiété.

Since diagnosis of these conditions varies widely

Comme le diagnostic de ces maladies varie largement

as do their origin and severity, it’s difficult to quantify yoga’s impact.

ainsi que leur origine et leur gravité,

il est difficile de quantifier l'impact du yoga.

However, there is evidence to suggest

Cependant, des preuves suggèrent

that yoga can help reduce the symptoms of stress,

que le yoga aide à réduire les symptômes du stress,

as well as meditation or relaxation.

tout comme la méditation ou la relaxation.

Research on the effects of yoga is still evolving.

Les recherches sur les effets du yoga sont en constante évolution.

In the future, we’ll need larger studies, incorporating diverse participants,

Dans le futur, nous aurons besoin d'études plus grandes,

avec une plus grande diversité de participants,

which can measure yoga’s impact on heart attacks, cancer rates,

qui pourraient mesurer les effets du yoga

sur les taux de crises cardiaques, de cancers

cognitive function and more.

des fonctions cognitives et autres.

But for now, yoga can continue its ancient tradition

Mais pour l'instant, le yoga peut maintenir sa tradition ancienne

as a way to exercise, reflect, and relax.

comme un moyen de faire de l'exercice, de réfléchir et de se détendre.