"To Make Use of Water" by Safia Elhillo

My name is Safia Elhillo,

Translator: sazan barzani Reviewer: Daban Q. Jaff

ناوم سۆفیا ئەلهیلویە،

and this poem is called "to make use of water."

و ئەو هۆنراوەیە پێیدەوترێت “بۆ بەکارهێنانی ئاو”

dilute

لادان

i forget the arabic word for economy

ئەو وشە عارەبیەم لەبیردەچێت بۆ ئابوری

i forget the english word for عسل

ئەو وشە ئینگلیزیەم لەبیردەچێت بۆ هەنگوین

forget the arabic word for incense

ئەو وشە عەرەبیەم لەبیردەچێت بۆ وروژاندن

& english word for مسكين

و وشەی ئینگلیزی بۆ هەژار

arabic word for sandwich

وشەی عەرەبی بۆ لەفە

english for صيدلية & مطعم & وله ‎

ئینگلیزی بۆ دەرمانخانە و خوادنگە و یان

/stupid girl, atlantic got your tongue/

/کچی گەمژە، ئەتڵەسی زمانی تۆی بەدەستهێنا/

blur

تۆز

back home we are plagued by a politeness so dense

گەڕاینەوە ماڵەوە و ئێمە توشی ڕەوشی تاعونێکی چڕ بووین

even the doctors cannot call things what they are

تەنانەت پزیشکەکانیش ناتوانن بڵێن ئەو شتانە چین

my grandfather’s left eye

چاوی چەپی باپیرم

swirled thick with smoke

توند دەخولاوە لەگەڵ جگەرە

what my new mouth can call glaucoma

کە وشەیەکی نوێ بوو بەناوی ئاوی ڕەشی چاو

while the arabic still translates to

لە کاتێکدا هێشتا عارەبیەکە وەرگێردراوە بۆ

the white water

ئاوی سپی

swim

مەلە دەکات

i want to go home

دەمەوێ بچمەوە ماڵێ

dissolve

دەتوێتەوە

i want to go home

دەمەوێ بچمەوە ماڵێ

drown

خنکاندن

half don’t even make it out or across

نیوەم نقوم ببوو تەنانەت نەمدەتوانی بێمە دەرەوە یان بپەڕمەوە

you get to be ungrateful

تۆ نا سوپاسگوزار دەبیت

you get to be homesick

تۆ نەخۆشی دوورە ماڵ دەبیت

from safe inside your blue american passport

لە سەلامەتی ناو گەشتنامە شینە ئەمریکیەکەت

do you even understand what was lost to bring you here

تەنانەت تێدەگەیت چی ون بووە بۆ هێنانی تۆ بۆ ئێرە