"To Make Use of Water" by Safia Elhillo

My name is Safia Elhillo,

Translator: Daban Q Jaff Reviewer: Ayan Organization

ناوم صافیە الحلوەیە،

and this poem is called "to make use of water."

ئەم هۆنراوەش بە ناوی سوود وەرگرتن لە ئاوە.

کەم بکەوە

dilute

i forget the arabic word for economy

وشەی ئابوری زمانی عەرەبیم لە بیر چووە

i forget the english word for عسل

و وشەی هەنگوینی ئینگلیزیم لە بیر چووە

forget the arabic word for incense

وشەی بخوری عیبریم لە یاد چووە

& english word for مسكين

وشەی داماوی ئینگلیزی،

arabic word for sandwich

وشەی عەرەبی ساندویچ،

english for صيدلية & مطعم & وله ‎

و شەی دەرمانخانە، چێشتخانە و خوای ئینگلیزی،

/stupid girl, atlantic got your tongue/

کچێکی گێل، زەریایی ئەتلانتیک زمانی

blur

لاڵ کردوویت

back home we are plagued by a politeness so dense

لە نیشتمان بە دەست پەتای ڕێز لێ گرتن دەناڵێنین

even the doctors cannot call things what they are

تەنانەت دکتۆرەکانیش نازانن ئەمە چییە

my grandfather’s left eye

چاوی لای ڕاستی باپیرم

swirled thick with smoke

بەهۆی زۆری دووکەڵ دەخولێتەوە

what my new mouth can call glaucoma

زمان وشەی ئاوی شینی بۆ بەکار دەهێنێت

while the arabic still translates to

لەگەڵ ئەوەی لە زمانی عەرەبی

the white water

بۆ ئاوی سپی وەردەگێردرێت.

swim

مەلە بکە.

i want to go home

دەمەوێت بگەڕێمەوە نیشتمان

dissolve

شی دەبێتەوە

i want to go home

دەمەوێت بگەڕێمەوە نیشتمان

drown

بخنکێ

half don’t even make it out or across

نیوەیان تەنانەت ناگەنە ناوەڕاستیش

you get to be ungrateful

لەوانە ناسوپاسگکوزار بیت

you get to be homesick

لەوانەیە بیری نیشتمان بکەیت

from safe inside your blue american passport

لە ناو پاسپۆرتە شینە ئەمریکیەکەت

do you even understand what was lost to bring you here

ئایا دەزانیت چیت لە دەست داوە تا بگەیتە ئێرە.