"To Make Use of Water" by Safia Elhillo

My name is Safia Elhillo,

المترجم: Habibah Alayoubi المدقّق: ghena abbas

اسمي صافية الحلو،

and this poem is called "to make use of water."

واسم هذه القصيدة "الاستفادة من الماء"

dilute

أذوب

i forget the arabic word for economy

نسيت المُرادف العربي لـ "economy" (اقتصاد)

i forget the english word for عسل

نسيت المرادف الإنكليزيَّ لـ "عسل"

forget the arabic word for incense

نسيت المرادف العربيَّ لـ "incense" (بخور)

& english word for مسكين

والإنكليزيَّ لـ "مسكين"

arabic word for sandwich

الكلمة العربيّة لـ "sandwich" (شطيرة)

english for صيدلية & مطعم & وله ‎

والإنكليزية لـ "صيدليّة" و"مطعم" و"واللهِ"

/stupid girl, atlantic got your tongue/

فتاة غبية، عقد العالم الأطلنطي لسانك

blur

ملطخ

back home we are plagued by a politeness so dense

هناك في الوطن بُلينا بتهذيب مغفل

even the doctors cannot call things what they are

حتى للأطباء لم يقدروا على تسمية الأشياء بأساميها

my grandfather’s left eye

عين جدّي اليُسرى

swirled thick with smoke

امتزجت بدخان سميك

what my new mouth can call glaucoma

ما يسميه لساني الجديد "glaucoma" (الزَرَق)

while the arabic still translates to

بينما ما يزال يترجمه العرب إلى

the white water

المياه البيضاء

swim

أسبح

i want to go home

أريد العودة إلى الوطن

dissolve

أذوب

i want to go home

أريد العودة إلى الوطن

drown

أغرق

half don’t even make it out or across

نصفهم لا يخرج حتى ولا يعبر

you get to be ungrateful

ستشعر بعدم الامتنان

you get to be homesick

ستشعر بالحنين إلى الوطن

from safe inside your blue american passport

من أمان جوازك الأمريكي الأزرق

do you even understand what was lost to bring you here

هل تفهم أصلا ما تم التضحية به لتكون هنا؟