Why is yawning contagious? - Claudia Aguirre

Translator: Noelia Osa Reviewer: Sonia Redondo

Oh, excuse me!

Perdoneu!

Have you ever yawned because somebody else yawned?

Algun cop heu badallat perquè algú altre ho ha fet?

You aren't especially tired,

No esteu especialment cansats

yet suddenly your mouth opens wide

però, de cop i volta, obriu la boca

and a big yawn

i en surt un gran...

comes out.

badall.

This phenomenon is known as contagious yawning.

Aquest fenomen es coneix com "badall contagiós",

And while scientists still don't fully understand

i encara que els científics no acaben d'entendre

why it happens,

per què es produeix,

there are many hypotheses currently being researched.

actualment es barallen diverses hipòtesis.

Let's take a look at a few of the most prevalent ones,

En parlarem de les més predominants,

beginning with two physiological hypotheses

començant per dos hipòtesis fisiològiques

before moving to a psychological one.

abans d'abordar una de psicològica.

Our first physiological hypothesis

La primera hipòtesi fisiològica

states that contagious yawning is triggered by a specific stimulus,

afirma que el badall contagiós és provocat per un estímul específic:

an initial yawn.

un badall inicial.

This is called fixed action pattern.

Això es coneix com "pauta fixa d'acció".

Think of fixed action pattern like a reflex.

Les pautes fixes d'acció vindrien a ser reflexos.

Your yawn makes me yawn.

Si vosaltres badalleu, jo també badallo.

Similar to a domino effect, one person's yawn triggers a yawn

Com si es tractés d'un efecte dòmino, una persona que badalla

in a person nearby that has observed the act.

fa que una altra també badalli pel fet d'haver-ho observat.

Once this reflex is triggered, it must run its course.

Un cop provocat el reflex, aquest ha de seguir el seu curs.

Have you ever tried to stop a yawn once it has begun?

Heu intentat aturar un badall un cop ha començat?

Basically impossible!

És pràcticament impossible!

Another physiological hypothesis

L'altra hipòtesi fisiològica

is known as non-conscious mimicry,

es coneix com "mimesi inconscient"

or the chameleon effect.

o "efecte camaleó".

This occurs when you imitate someone's behavior

Es dóna quan imitem el comportament dels altres

without knowing it,

sense adonar-nos,

a subtle and unintentional copycat maneuver.

de forma subtil i involuntària.

People tend to mimic each other's postures.

Acostumem a imitar les postures dels altres.

If you are seated across from someone that has their legs crossed,

Si estem asseguts davant d'algú que té les cames creuades,

you might cross your own legs.

és possible que també les creuem.

This hypothesis suggests

Aquesta hipòtesi suggereix

that we yawn when we see someone else yawn

que nosaltres badallem quan veiem algú badallar

because we are unconsciously copying his or her behavior.

perquè, inconscientment, copiem el seu comportament.

Scientists believe that this chameleon effect is possible

Els científics creuen que l'efecte camaleó és possible

because of a special set of neurons known as mirror neurons.

gràcies a un conjunt especial de neurones anomenades "neurones mirall".

Mirror neurons are a type of brain cell

Aquestes neurones són cèl·lules cerebrals

that responds equally when we perform an action

que responen igual quan duem a terme una acció

as when we see someone else perform the same action.

i quan veiem a algú dur a terme la mateixa acció.

These neurons are important for learning and self-awareness.

Són importants per a l'aprenentatge i l'autoconsciència.

For example, watching someone do something physical,

Per exemple, veure algú realitzar una activitat física,

like knitting or putting on lipstick,

com ara teixir o pintar-se els llavis,

can help you do those same actions more accurately.

pot ajudar-nos a fer el mateix de manera més precisa.

Neuroimaging studies using fMRI, functional magnetic resonance imaging,

Estudis de neuroimatges amb IRMf, imatge per ressonància magnètica funcional,

show us that when we seem someone yawn or even hear their yawn,

mostren que quan veiem o fins i tot sentim algú badallar,

a specific area of the brain housing these mirror neurons

una zona específica del cervell on es troben aquestes neurones mirall

tends to light up,

sol il·luminar-se,

which, in turn, causes us to respond with the same action:

i això fa que responguem amb la mateixa acció:

a yawn!

badallant!

Our psychological hypothesis also involves the work of these mirror neurons.

Les neurones mirall també estan involucrades en la hipòtesi psicològica.

We will call it the empathy yawn.

Ho anomenarem el "badall d'empatia".

Empathy is the ability to understand what someone else is feeling

L'empatia és la capacitat d'entendre allò que senten els altres

and partake in their emotion,

i participar en les seves emocions,

a crucial ability for social animals like us.

una habilitat clau per a animals socials.

Recently, neuroscientists have found that a subset of mirror neurons

Els neurocientífics han descobert un subconjunt de neurones mirall

allows us to empathize with others' feelings

que ens permeten empatitzar amb els altres

at a deeper level.

a un nivell més profund.

(Yawn)

(Badall)

Scientists discovered this empathetic response to yawning

Els científics descobriren aquesta resposta empàtica als badalls

while testing the first hypothesis we mentioned,

mentre analitzaven la hipòtesi anterior,

fixed action pattern.

la pauta fixa d'acció.

This study was set up to show that dogs would enact a yawn reflex

L'estudi pretenia demostrar que els gossos poden activar el reflex del badall

at the mere sound of a human yawn.

després de sentir un humà badallar.

While their study showed this to be true, they found something else interesting.

L'estudi no només va provar aquest fet; també va revelar quelcom d'interessant.

Dogs yawned more frequently at familiar yawns,

Els gossos badallen més sovint davant de badalls familiars,

such as from their owners,

com ara els dels seus amos,

than at unfamiliar yawns from strangers.

que davant dels badalls dels desconeguts.

Following this research, other studies on humans and primates

Altres estudis posteriors duts a terme amb humans i primats

have also shown that contagious yawning

han demostrat que el badall contagiós

occurs more frequently among friends than strangers.

es dóna més sovint entre amics que entre desconeguts.

In fact, contagious yawning starts occurring

De fet, els badalls contagiosos comencen a produir-se

when we are about four or five years old,

al voltant del 4 o 5 anys d'edat,

at the point when children

en l'etapa on els nens

develop the ability to identify others' emotions properly.

desenvolupen la capacitat d'identificar les emocions alienes com cal.

Still, while newer scientific studies aim to prove that contagious yawning

Si bé l'objectiu dels estudis més recents és demostrar que els badalls contagiosos

is based on this capacity for empathy,

es basen en aquesta capacitat d'empatia,

more research is needed to shed light on what exactly is going on.

cal seguir investigant per tal de saber del cert què succeeix.

It's possible that the answer lies in another hypothesis altogether.

És possible que la resposta es trobi en una nova hipòtesi.

The next time you get caught in a yawn,

La propera vegada que badalleu,

take a second to think about what just happened.

penseu per un moment en allò que acaba de passar.

Were you thinking about a yawn?

Estàveu pensant en els badalls?

Did someone near you yawn?

Ha badallat algú a prop vostre?

Was that person a stranger or someone close?

Era un conegut o un estrany?

And are you yawning right now?

Esteu badallant en aquest precís moment?

(Yawn)

(Badall)

(Lip smacking)