Why is yawning contagious? - Claudia Aguirre

Traductor: Jenny Lam-Chowdhury Revisor: Alejandra Contreras

Oh, excuse me!

Ah, ¡disculpa!

Have you ever yawned because somebody else yawned?

¿Alguna vez has bostezado

porque alguien bostezó?

You aren't especially tired,

No estás realmente cansado

yet suddenly your mouth opens wide

pero de repente abres la boca

and a big yawn

y te sale

un gran bostezo.

comes out.

Este fenómeno se conoce como el bostezo contagioso.

This phenomenon is known as contagious yawning.

And while scientists still don't fully understand

Y aunque los científicos aún no saben realmente

why it happens,

por qué ocurre,

there are many hypotheses currently being researched.

hay muchas hipótesis que hoy en día se están estudiando.

Let's take a look at a few of the most prevalent ones,

Veamos algunas

de las más importantes,

beginning with two physiological hypotheses

comenzando con dos hipótesis fisiológicas

before moving to a psychological one.

antes de hablar de la psicológica.

Nuestra primera hipótesis fisiológica

Our first physiological hypothesis

states that contagious yawning is triggered by a specific stimulus,

dice que el bostezo contagioso

es provocado por un estímulo específico,

an initial yawn.

un bostezo inicial.

This is called fixed action pattern.

Es lo que se conoce como pauta fija de acción.

Considera que la pauta fija de acción es un reflejo.

Think of fixed action pattern like a reflex.

Your yawn makes me yawn.

Tu bostezo me hace bostezar.

Similar to a domino effect, one person's yawn triggers a yawn

Similar al efecto dominó,

el bostezo de una persona provoca

in a person nearby that has observed the act.

que otra persona que está cerca y que notó el bostezo, bostece.

Once this reflex is triggered, it must run its course.

Una vez que el reflejo ha sido iniciado

debe correr su curso.

Have you ever tried to stop a yawn once it has begun?

¿Alguna vez has intentado dejar de bostezar

una vez que has comenzado?

Basically impossible!

¡Prácticamente imposible!

Another physiological hypothesis

Otra hipótesis fisiológica

is known as non-conscious mimicry,

se conoce como la imitación inconsciente,

or the chameleon effect.

o el "efecto camaleón".

This occurs when you imitate someone's behavior

Ocurre cuando imitas el comportamiento de alguien

without knowing it,

sin darte cuenta;

a subtle and unintentional copycat maneuver.

un acto sutil e involuntario de imitación.

Tendemos a imitar las posturas del otro.

People tend to mimic each other's postures.

If you are seated across from someone that has their legs crossed,

Si estás sentado frente a otra persona

que tiene las piernas cruzadas,

you might cross your own legs.

quizás también cruces tus piernas.

Esta hipótesis sugiere

This hypothesis suggests

that we yawn when we see someone else yawn

que bostezamos cuando vemos a otra persona bostezar

because we are unconsciously copying his or her behavior.

porque estamos copiando inconscientemente

su comportamiento.

Los científicos creen que el "efecto camaleón"

Scientists believe that this chameleon effect is possible

es posible gracias a un grupo especial de neuronas

because of a special set of neurons known as mirror neurons.

conocidas como neuronas espejo.

Mirror neurons are a type of brain cell

Las neuronas espejo son un tipo de célula cerebral

that responds equally when we perform an action

que responden de la misma manera cuando realizamos una acción

as when we see someone else perform the same action.

que cuando vemos a alguien

llevar a cabo la misma acción.

These neurons are important for learning and self-awareness.

Estas neuronas son importantes

para el aprendizaje y la autoconciencia.

For example, watching someone do something physical,

Por ejemplo, observar a alguien hacer algo físico

like knitting or putting on lipstick,

como tejer

o pintarse los labios,

can help you do those same actions more accurately.

puede ayudarte a realizar esas mismas acciones de una forma más precisa.

Neuroimaging studies using fMRI, functional magnetic resonance imaging,

Los estudios de neuroimágenes utilizando el fMRI,

o resonancia magnética funcional,

show us that when we seem someone yawn or even hear their yawn,

muestran que cuando vemos a alguien bostezar

o incluso escuchamos un bostezo,

a specific area of the brain housing these mirror neurons

un área específica del cerebro

donde se localizan las neuronas espejos

tends to light up,

tiende a iluminarse

which, in turn, causes us to respond with the same action:

lo que la vez hace que respondamos

con la misma acción: bostezar.

a yawn!

Nuestra hipótesis psicológica también incluye

Our psychological hypothesis also involves the work of these mirror neurons.

la acción de estas neuronas espejo.

We will call it the empathy yawn.

Lo llamaremos el bostezo de empatía.

La empatía es la habilidad de entender

Empathy is the ability to understand what someone else is feeling

lo que alguien está sintiendo

and partake in their emotion,

y de hacernos parte de ese sentimiento,

a crucial ability for social animals like us.

una habilidad clave en animales sociales como nosotros.

Recientemente, los neurocientíficos han descubierto

Recently, neuroscientists have found that a subset of mirror neurons

un subconjunto de neuronas espejo

allows us to empathize with others' feelings

que nos permita empatizar con los sentimientos de otras personas

at a deeper level.

a un nivel más profundo.

(Yawn)

Scientists discovered this empathetic response to yawning

Los científcos descubrieron

esta respuesta empática al bostezo

while testing the first hypothesis we mentioned,

mientras examinaban la primera hipótesis que mencionamos,

fixed action pattern.

la pauta fija de acción.

El estudio se estableció para demostrar

This study was set up to show that dogs would enact a yawn reflex

que los perros realizan un bostezo reflejo

at the mere sound of a human yawn.

al mero sonido de un bostezo humano.

Aunque el estudio demostró que esto era cierto,

While their study showed this to be true, they found something else interesting.

también se descubrió otra cosa interesante.

Dogs yawned more frequently at familiar yawns,

Los perros bostezan más frecuentemente junto a los bostezos de personas conocidas,

such as from their owners,

tales como sus dueños,

than at unfamiliar yawns from strangers.

que ante el bostezo de personas extrañas.

Following this research, other studies on humans and primates

Siguiendo esta investigación,

otras estudios en humanos y primates

have also shown that contagious yawning

muestran que el bostezo contagioso

occurs more frequently among friends than strangers.

ocurre más frecuentemente entre amigos que entre desconocidos.

De hecho, el bostezo contagioso comienza a ocurrir

In fact, contagious yawning starts occurring

when we are about four or five years old,

alrededor de los cuatro a cinco años,

at the point when children

a la edad cuando los niños

develop the ability to identify others' emotions properly.

desarrollan la habilidad de identificar adecuadamente las emociones de otros.

Still, while newer scientific studies aim to prove that contagious yawning

Aún así, mientras nuevos estudios científicos buscan

demostrar que el bostezo contagioso

is based on this capacity for empathy,

se basa en esta capacidad de empatía,

more research is needed to shed light on what exactly is going on.

se necesitan más investigaciones

para entender exactamente lo que ocurre.

Es posible que la respuesta

It's possible that the answer lies in another hypothesis altogether.

esté incluso en otra hipótesis.

La próxima vez que bosteces

The next time you get caught in a yawn,

take a second to think about what just happened.

tómate un segundo para reflexionar sobre ello.

Were you thinking about a yawn?

¿Pensabas sobre el bostezo?

Did someone near you yawn?

¿Alguien cerca de ti bostezó?

Was that person a stranger or someone close?

¿Fue un extraño o alguien que conocías?

And are you yawning right now?

¿Estás bostezando en este momento?

(Yawn)

(Lip smacking)