Why is yawning contagious? - Claudia Aguirre

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

Oh, excuse me!

Oh, desculpem-me!

Have you ever yawned because somebody else yawned?

Já bocejaram, quando viram alguém a bocejar?

You aren't especially tired,

Não estamos propriamente com sono,

yet suddenly your mouth opens wide

mas, de repente, a nossa boca abre-se

and a big yawn

e um grande bocejo

comes out.

aparece.

This phenomenon is known as contagious yawning.

Este fenómeno é conhecido por bocejo contagioso.

And while scientists still don't fully understand

Embora os cientistas não entendam plenamente

why it happens,

porque é que isto acontece,

there are many hypotheses currently being researched.

há muitas hipóteses que estão a ser investigadas.

Let's take a look at a few of the most prevalent ones,

Vejamos algumas das predominantes,

beginning with two physiological hypotheses

a começar por duas hipóteses fisiológicas,

before moving to a psychological one.

antes de passarmos para uma psicológica.

Our first physiological hypothesis

A primeira hipótese fisiológica

states that contagious yawning is triggered by a specific stimulus,

afirma que o bocejo contagioso é provocado por um estímulo específico,

an initial yawn.

um bocejo inicial.

This is called fixed action pattern.

A isto chama-se padrão de ação específica.

Think of fixed action pattern like a reflex.

Pensem neste padrão de ação específica como um reflexo.

Your yawn makes me yawn.

O vosso bocejo faz-me bocejar.

Similar to a domino effect, one person's yawn triggers a yawn

Semelhante a um efeito de cascata, o bocejo de uma pessoa

provoca o bocejo na pessoa vizinha que observa esse ato.

in a person nearby that has observed the act.

Once this reflex is triggered, it must run its course.

Depois de ativado o reflexo, este tem de seguir o seu curso.

Have you ever tried to stop a yawn once it has begun?

Já experimentaram travar um bocejo, depois de ele começar?

Basically impossible!

Praticamente impossível!

Another physiological hypothesis

Outra hipótese fisiológica

is known as non-conscious mimicry,

é conhecido por mimetismo inconsciente,

or the chameleon effect.

ou o efeito do camaleão.

This occurs when you imitate someone's behavior

Ocorre quando imitamos o comportamento de alguém

without knowing it,

sem dar por isso,

a subtle and unintentional copycat maneuver.

uma manobra de imitação subtil e intencional.

As pessoas podem imitar a postura umas das outras.

People tend to mimic each other's postures.

If you are seated across from someone that has their legs crossed,

Se estivermos sentados em frente de alguém

que tem as pernas cruzadas,

you might cross your own legs.

podemos cruzar as pernas também.

This hypothesis suggests

Esta hipótese sugere

that we yawn when we see someone else yawn

que bocejamos quando vemos alguém bocejar

because we are unconsciously copying his or her behavior.

porque, inconscientemente, copiamos o seu comportamento.

Scientists believe that this chameleon effect is possible

Os cientistas pensam que este efeito de camaleão é possível

because of a special set of neurons known as mirror neurons.

por causa de um conjunto especial de neurónios,

conhecidos por neurónios espelho.

Mirror neurons are a type of brain cell

Os neurónios espelho são um tipo de células cerebrais

that responds equally when we perform an action

que reagem de modo igual quando executamos uma ação,

as when we see someone else perform the same action.

como quando vemos alguém a executar a mesma ação.

These neurons are important for learning and self-awareness.

Estes neurónios são importantes para aprender e tomar consciência.

For example, watching someone do something physical,

Por exemplo, observar alguém a fazer uma atividade física,

like knitting or putting on lipstick,

como tricotar ou pôr batom,

can help you do those same actions more accurately.

pode ajudar-nos a fazer as mesmas ações de modo mais perfeito.

Neuroimaging studies using fMRI, functional magnetic resonance imaging,

Estudos de imagiologia de neurónios, usando fMRI

— imagem por ressonância magnética funcional —

show us that when we seem someone yawn or even hear their yawn,

mostram que, quando vemos ou ouvimos alguém a bocejar,

a specific area of the brain housing these mirror neurons

uma área específica do cérebro onde se situam esses neurónios espelho

tends to light up,

tende a iluminar-se,

which, in turn, causes us to respond with the same action:

o que, por sua vez, provoca a nossa reação a fazer a mesma ação,

a yawn!

como um bocejo.

Our psychological hypothesis also involves the work of these mirror neurons.

A hipótese psicológica também envolve o trabalho destes neurónios espelho.

We will call it the empathy yawn.

Chamamos-lhe o bocejo de empatia.

Empathy is the ability to understand what someone else is feeling

A empatia é a capacidade de perceber o que outra pessoa está a sentir

and partake in their emotion,

e de participa na emoção dela,

a crucial ability for social animals like us.

uma capacidade fundamental para animais sociais, como nós.

Recentemente, os neurocientistas descobriram

Recently, neuroscientists have found that a subset of mirror neurons

que um subconjunto dos neurónios espelho

allows us to empathize with others' feelings

permite-nos sentir empatia pelos outros

at a deeper level.

a um nível mais profundo.

(Yawn)

Scientists discovered this empathetic response to yawning

Os cientistas descobriram esta reação de empatia ao bocejo

while testing the first hypothesis we mentioned,

quando estavam a testar a primeira hipótese já referida,

fixed action pattern.

o padrão de ação específica.

This study was set up to show that dogs would enact a yawn reflex

Esse estudo foi feito para mostrar que os cães produzem um bocejo reflexo

at the mere sound of a human yawn.

ao simples som de um bocejo humano.

While their study showed this to be true, they found something else interesting.

Esse estudo confirmou a teoria, mas descobriram outra coisa interessante.

Dogs yawned more frequently at familiar yawns,

Os cães bocejam mais frequentemente com bocejos familiares,

such as from their owners,

como os dos seus donos,

than at unfamiliar yawns from strangers.

do que com bocejos desconhecidos de pessoas estranhas.

Following this research, other studies on humans and primates

Na sequência desta investigação, estudos com seres humanos e primatas

have also shown that contagious yawning

também mostraram que o bocejo contagioso

occurs more frequently among friends than strangers.

ocorre mais frequentemente entre amigos do que entre estranhos.

In fact, contagious yawning starts occurring

Na verdade, o bocejo contagioso começa a ocorrer

when we are about four or five years old,

quando temos uns quatro ou cinco anos,

at the point when children

na altura em que as crianças

develop the ability to identify others' emotions properly.

desenvolvem a capacidade de identificar devidamente as emoções dos outros.

Still, while newer scientific studies aim to prove that contagious yawning

Embora estudos científicos mais recentes tentem provar que o bocejo contagioso

is based on this capacity for empathy,

se baseia nesta capacidade de empatia,

more research is needed to shed light on what exactly is going on.

é necessária mais investigação

para lançar luz sobre o que se passa ao certo.

It's possible that the answer lies in another hypothesis altogether.

É possível que a resposta resida noutra hipótese diferente.

The next time you get caught in a yawn,

Da próxima vez que forem apanhados a bocejar,

take a second to think about what just happened.

pensem no que acaba de acontecer.

Were you thinking about a yawn?

Estavam a pensar em bocejos?

Did someone near you yawn?

Alguém bocejou ao pé de vocês?

Was that person a stranger or someone close?

Essa pessoa era um estranho ou alguém próximo?

And are you yawning right now?

Estão a bocejar neste momento?

(Yawn)

(Bocejo)

(Lip smacking)