How the Suez Canal changed the world - Lucia Carminati

المترجم: Shimaa Nabil المدقّق: Nawfal Aljabali

In March 2021, fierce winds blew a container ship off course.

في مارس 2021، تسببت رياح عاتية في دفع سفينة حاويات عن مسارها.

In most places, this would have caused a minor incident.

في معظم الأماكن، كان من الممكن أن يتسبب هذا في حادث بسيط.

But in the Suez Canal, it was a global crisis.

لكن في قناة السويس، كانت أزمة عالمية.

This vessel wasn’t just blocking other ships—

لم تكن هذه السفينة تمنع السفن الأخرى فحسب -

It was obstructing the flow of international trade

بل كانت تعرقل تدفق التجارة الدولية

through one of the world’s most important waterways.

عبر أحد أهم الممرات المائية في العالم.

The site of the Suez Canal has been of interest to rulers of this region

كان موقع قناة السويس موضع اهتمام حكام هذه المنطقة

as far back as the second millennium BCE.

منذ الألفية الثانية قبل الميلاد.

To move goods between Asia and the Mediterranean basin,

لنقل البضائع بين آسيا وحوض البحر الأبيض المتوسط،

traders had to traverse the narrow isthmus separating the Red Sea and the Nile,

كان على التجار عبور الحاجز الضيق الذي يفصل بين البحر الأحمر والنيل،

journeying in camel-bound caravans through the unforgiving desert.

متنقلين في قوافل من الجمال المترابطة عبر الصحراء القاسية.

A maritime passage between the Indian Ocean and the Mediterranean Sea

سوف يتجاوز الممر البحري بين المحيط الهندي والبحر الأبيض المتوسط ​​

would bypass this trip altogether.

هذه الرحلة تماماً.

And throughout the 16th century,

وطوال القرن السادس عشر،

multiple powers attempted to construct such a canal.

حاولت قوى متعددة بناء مثل هذه القناة.

But their plans were obstructed by cost, political strife,

لكن خططهم عرقلت بسبب التكلفة والصراع السياسي

and the ever-shifting sands.

والرمال المتغيرة باستمرار.

In 1798, interest in building a canal was rekindled,

في عام 1798، تجدد الاهتمام ببناء قناة،

this time attracting attention from across Europe.

وهذه المرة جذبت الانتباه من جميع أنحاء أوروبا.

Over the following decades, individuals from Austria, Italy, Britain, and France

على مدى العقود التالية، عرض أفراد من النمسا وإيطاليا وبريطانيا وفرنسا

pitched their plans to Egypt’s rulers.

خططهم على حكام مصر.

At the time, Egypt was a territory of the Ottoman Empire,

في ذلك الوقت، كانت مصر تابعة للإمبراطورية العثمانية،

which was resistant to these proposals.

والتي عارضت هذه المقترحات.

But Egypt's political and economic autonomy was gradually increasing,

لكن استقلال مصر السياسي والاقتصادي تزايد تدريجياً،

and its government was eager to pursue the project.

وكانت حكومتها حريصة على متابعة المشروع.

When Sa’id Pasha came into power in 1854, he approved a plan

عندما تولى سعيد باشا السلطة عام 1854،

وافق على خطة من الدبلوماسي الفرنسي المغامر والماكر فرديناند دي ليسبس.

from the enterprising and manipulative French diplomat Ferdinand de Lesseps.

Signed in 1854 and 1856, a pair of concessions gave de Lesseps

بالتوقيع في عامي 1854 و 1856، مُنح ديليسبس زوجان من الامتيازات

authority to establish the Suez Canal Company

سلطة إنشاء شركة قناة السويس

and finance it by selling shares to “capitalists of all nations.”

وتمويلها عن طريق بيع الأسهم إلى “الرأسماليين من جميع الدول“.

The contracts between Sa’id Pasha and the Canal Company

كما وعدت العقود المبرمة بين سعيد باشا وشركة القناة

also promised a workforce of hundreds of thousands of Egyptian workers.

بوجود قوة عاملة قوامها مئات الآلاف من العمال المصريين.

Beginning in 1862, about 20,000 laborers were forcibly recruited every month,

وبدءاً من عام 1862، تم تجنيد قسرياً حوالي 20 ألف عامل شهرياً،

digging the canal in harsh desert conditions

وحفروا القناة في ظروف صحراوية قاسية

without easy access to food or water.

دون سهولة الوصول إلى الطعام أو الماء.

Diseases like cholera ran rampant and workers toiled under the threat of whips.

وتفشت أمراض مثل الكوليرا وكان العمال يكدحون تحت تهديد السياط.

The estimates of those who died during construction range into the thousands.

تتراوح تقديرات أولئك الذين ماتوا أثناء البناء بالآلاف.

In 1864, the new Egyptian ruler, Isma’il Pasha,

في عام 1864، وضع حاكم مصر الجديد، إسماعيل باشا،

put an end to the coerced Egyptian labor,

حداً للعمالة المصرية القسرية،

but he still pressed forward with construction.

لكنه استمر في المضي قدماً في البناء.

Foreign workers from all over Europe and the Middle East

عمل العمال الأجانب من جميع أنحاء أوروبا والشرق الأوسط

labored alongside dredgers and bucket excavators

جنباً إلى جنب مع الحفارات والناقلات

to remove 74 million cubic meters of dirt.

لإزالة 74 مليون متر مكعب من الوحل.

This massive population of workers required infrastructure

احتاج هذا العدد الهائل من العمال إلى بنية تحتية

to deliver drinking water and other supplies,

لتوصيل مياه الشرب والإمدادات الأخرى،

giving rise to a flourishing economy of restaurants, brothels, and smuggled goods.

مما أدى إلى ازدهار اقتصاد المطاعم والمواخير والسلع المهربة.

Amidst the bustle were born three new cities with multi-ethnic populations:

وسط الصخب ولدت ثلاث مدن جديدة متعددة الأعراق:

Port Said on the northern Mediterranean shore,

بورسعيد على الساحل الشمالي للبحر الأبيض المتوسط،

Ismailia on the canal's middle tract,

والإسماعيلية على القناة الوسطى،

and Port Tewfiq, at the southern edge of the canal.

وميناء توفيق على الحافة الجنوبية للقناة.

The construction site bypassed the Nile and ran directly from Port Said to Suez.

تجاوز موقع البناء النيل وامتد مباشرة من بورسعيد إلى السويس.

And after years of work, the streams of the two seas finally began merging

وبعد سنوات من العمل، بدأت تيارات البحرين أخيراً في الاندماج

in the mid-1860s.

في منتصف ستينيات القرن التاسع عشر.

The finished canal was 164 kilometers long,

بلغ طول القناة المكتملة 164 كيلومتراً،

with a width of 56 meters at the surface,

وعرضها 56 متراً على السطح،

and it was officially inaugurated on November 17th, 1869.

وتم افتتاحها رسمياً في 17 نوفمبر 1869.

While it struggled financially during its first few years,

بينما كانت القناة تعاني مالياً خلال سنواتها القليلة الأولى،

the canal ended up dramatically accelerating global trade.

انتهى الأمر بالقناة إلى تسريع التجارة العالمية بشكل كبير.

It also facilitated the migration of numerous marine species,

كما سهلت هجرة العديد من الأنواع البحرية،

dramatically changing local ecosystems and cuisine.

ما أدى إلى تغيير النظم البيئية المحلية والمأكولات بشكل كبير.

Over the decades, traffic through the canal grew.

على مر العقود، نمت حركة المرور عبر القناة.

But in 1875,

ولكن في عام 1875،

financial issues forced Egypt to sell much of its stock in the Canal Company,

أجبرت المشكلات المالية مصر على بيع جزء كبير من أسهمها في شركة القناة،

allowing Britain to take over.

مما سمح لبريطانيا بالسيطرة عليها.

It was only in 1956 that control of the canal fully reverted to Egypt

في عام 1956 فقط عادت السيطرة على القناة بالكامل إلى مصر

when it was nationalized by President Gamal Abdel Nasser.

عندما تم تأميمها من قبل الرئيس جمال عبد الناصر.

This move sparked a military standoff

وأثارت هذه الخطوة مواجهة عسكرية

between Egypt and Britain, France, and Israel.

بين مصر وبريطانيا وفرنسا وإسرائيل.

But once resolved,

ولكن بمجرد حلها،

it transformed the canal into a major source of Egypt's national revenue

حولت القناة إلى مصدر رئيسي للإيرادات الوطنية لمصر

and helped redeem the canal's imperialist legacy.

وساعدت في استرداد الإرث الإمبريالي للقناة.

Today, nearly 30% of all global ship traffic passes through the Suez Canal,

اليوم، يمر ما يقرب من 30٪ من حركة السفن العالمية عبر قناة السويس،

totaling over 20,000 ships in 2021.

بإجمالي أكثر من 20000 سفينة في عام 2021.

However, the incident of the Ever Given is a stark reminder

ومع ذلك، فإن حادثة إيفرجيفن هي تذكير صارخ

of just how fragile our manmade systems can be.

بمدى هشاشة أنظمتنا التي من صنع الإنسان.