How the Suez Canal changed the world - Lucia Carminati

Translator: Smita Kantak Reviewer: Chirantan Saigaonkar

In March 2021, fierce winds blew a container ship off course.

मार्च २०२१ मध्ये सोसाट्याच्या वाऱ्यामुळे एक मालवाहू जहाज मार्गाबाहेर भरकटले.

In most places, this would have caused a minor incident.

जगात इतरत्र ही एक क्षुल्लक घटना ठरली असती.

But in the Suez Canal, it was a global crisis.

पण सुवेझ कालव्यात तिच्यामुळे जागतिक संकट निर्माण झाले.

This vessel wasn’t just blocking other ships—

या जहाजाने इतर जहाजे अडवली,

It was obstructing the flow of international trade

तसाच सर्वात महत्त्वाच्या जागतिक जलमार्गावरचा

through one of the world’s most important waterways.

आंतरराष्ट्रीय व्यापारही अडवला.

The site of the Suez Canal has been of interest to rulers of this region

सुवेझ कालव्याचा प्रदेश या भागातील राज्यकर्त्यांना

as far back as the second millennium BCE.

ख्रिस्तपूर्व २००० वर्षांपासून महत्त्वाचा वाटत आला आहे.

To move goods between Asia and the Mediterranean basin,

आशिया आणि भूमध्य खोरे यांच्या दरम्यान मालवाहतूक करण्यासाठी

traders had to traverse the narrow isthmus separating the Red Sea and the Nile,

तांबडा समुद्र आणि नाईल यांच्यामधली चिंचोळी पट्टी ओलांडताना व्यापाऱ्यांना

journeying in camel-bound caravans through the unforgiving desert.

वाळवंटातून, उंटाच्या काफिल्यांमधून खडतर प्रवास करावा लागे.

A maritime passage between the Indian Ocean and the Mediterranean Sea

अरबी आणि भूमध्य समुद्रांमधून एक सागरी मार्ग काढल्यास

would bypass this trip altogether.

हा प्रवास टाळता आला असता.

And throughout the 16th century,

सोळाव्या शतकात अनेक राजसत्तांनी

multiple powers attempted to construct such a canal.

असा कालवा बांधण्याचे प्रयत्न केले.

But their plans were obstructed by cost, political strife,

पण आर्थिक भार, राजकीय संघर्ष आणि वाळवंटातील वाळूची सतत बदलणारी स्थिती

and the ever-shifting sands.

यामुळे त्यांच्या योजना बारगळल्या.

In 1798, interest in building a canal was rekindled,

१७९८ मध्ये कालवा बांधण्यात नव्याने रस निर्माण झाला.

this time attracting attention from across Europe.

या खेपेला युरोपचे लक्ष त्याकडे वेधले गेले.

Over the following decades, individuals from Austria, Italy, Britain, and France

नंतरच्या काही दशकांमध्ये ऑस्ट्रिया, इटली, ब्रिटन आणि फ्रान्समधल्या लोकांनी

pitched their plans to Egypt’s rulers.

इजिप्तच्या राज्यकर्त्यांसमोर योजना सादर केल्या.

At the time, Egypt was a territory of the Ottoman Empire,

त्याकाळी इजिप्त हा ऑटोमान साम्राज्याचा भाग होता.

which was resistant to these proposals.

या साम्राज्याचा अशा योजनांना विरोध होता.

But Egypt's political and economic autonomy was gradually increasing,

पण इजिप्तची राजकीय आणि आर्थिक स्वायत्तता हळूहळू वाढत होती.

and its government was eager to pursue the project.

आणि त्यांचे राज्यकर्ते हा प्रकल्प राबवण्यास उत्सुक होते.

When Sa’id Pasha came into power in 1854, he approved a plan

१८५४ मध्ये सैद पाशा सत्तेवर आल्यावर त्याने एक योजना मान्य केली.

from the enterprising and manipulative French diplomat Ferdinand de Lesseps.

फर्डिनांड द लेसेप्स या धाडसी, धूर्त फ्रेंच मुत्सद्द्याने ती सादर केली होती.

Signed in 1854 and 1856, a pair of concessions gave de Lesseps

१८५४ आणि १८५६ मध्ये मिळालेल्या दोन सवलतींमुळे द लेसेप्सला

authority to establish the Suez Canal Company

सुवेझ कॅनाल कंपनी काढण्याचा आणि तिचे समभाग

and finance it by selling shares to “capitalists of all nations.”

“सर्व देशांतील भांडवलदारांना” विकून पैसे जमवण्याचा अधिकार मिळाला.

The contracts between Sa’id Pasha and the Canal Company

सैद पाशा आणि कॅनाल कंपनीमधल्या करारांमुळे

also promised a workforce of hundreds of thousands of Egyptian workers.

लाखो इजिप्शियन मजूर उपलब्ध झाले.

Beginning in 1862, about 20,000 laborers were forcibly recruited every month,

१८६२ पासून दर महिन्याला वीस हजार मजूर सक्तीने भरती करण्यात येत होते.

digging the canal in harsh desert conditions

वाळवंटातील खडतर परिस्थितीत,

without easy access to food or water.

अन्नपाण्याविना ते कालवा खोदत असत.

Diseases like cholera ran rampant and workers toiled under the threat of whips.

कॉलरासारख्या रोगांनी थैमान मांडले होते. मजूर चाबकाच्या धाकाखाली राबत होते.

The estimates of those who died during construction range into the thousands.

बांधकामावेळी हजारोंच्या संख्येने मृत्यू झाल्याचा अंदाज आहे.

In 1864, the new Egyptian ruler, Isma’il Pasha,

१८६४ मध्ये इस्माईल पाशा या नव्या राज्यकर्त्याने

put an end to the coerced Egyptian labor,

इजिप्तवरची मजुरीची सक्ती थांबवली,

but he still pressed forward with construction.

पण बांधकाम सुरु ठेवले.

Foreign workers from all over Europe and the Middle East

युरोप आणि मध्यपूर्वेतील परदेशी मजुरांनी

labored alongside dredgers and bucket excavators

खोदकाम आणि उपसा करणाऱ्या जहाजांच्या साथीने मेहनत करून

to remove 74 million cubic meters of dirt.

७. ४ करोड घन मीटर्स वाळू खोदून काढली.

This massive population of workers required infrastructure

मजुरांच्या या मोठ्या संख्येमुळे पिण्याच्या पाण्यासारख्या गरजांसाठी

to deliver drinking water and other supplies,

दळणवळणाची संरचना करावी लागली.

giving rise to a flourishing economy of restaurants, brothels, and smuggled goods.

उपहारगृहे, वेश्यागृहे आणि तस्करीच्या मालाचा बाजार वधारला.

Amidst the bustle were born three new cities with multi-ethnic populations:

तीन गजबजलेली शहरे उदयाला आली.

Port Said on the northern Mediterranean shore,

भूमध्य सागराच्या उत्तर किनाऱ्यावर पोर्ट सैद,

Ismailia on the canal's middle tract,

कालव्याच्या मध्याजवळ इस्माइलिया,

and Port Tewfiq, at the southern edge of the canal.

आणि कालव्याच्या दक्षिणेला पोर्ट तेवफिक.

The construction site bypassed the Nile and ran directly from Port Said to Suez.

हे बांधकाम नाईल नदी वगळून थेट पोर्ट सैद पासून सुवेझपर्यंत केले गेले.

And after years of work, the streams of the two seas finally began merging

अनेक वर्षे काम झाल्यानंतर, शेवटी १८६० च्या दशकाच्या मध्यावर

in the mid-1860s.

दोन्ही सागरप्रवाह एकत्र आले.

The finished canal was 164 kilometers long,

कालव्याचे काम पूर्ण झाल्यानंतर त्याची लांबी १६४ किलोमीटर

with a width of 56 meters at the surface,

आणि पृष्ठभागाची रुंदी ५६ मीटर होती.

and it was officially inaugurated on November 17th, 1869.

१७ नोव्हेंबर १८६९ रोजी या कालव्याचे अधिकृतपणे उद्घाटन झाले.

While it struggled financially during its first few years,

पहिल्या काही वर्षांत आर्थिक अडचणी आल्या,

the canal ended up dramatically accelerating global trade.

तरी या कालव्याने नाट्यमय रीतीने जागतिक व्यापाराला गती दिली.

It also facilitated the migration of numerous marine species,

या कालव्याने अनेक सागरी प्रजातींच्या स्थलांतरणाला हातभार लावला.

dramatically changing local ecosystems and cuisine.

त्यामुळे स्थानिक पर्यावरण आणि आहार पद्धती नाट्यमय रीतीने बदलल्या.

Over the decades, traffic through the canal grew.

पुढील दशकांमध्ये या कालव्यातून होणारी वाहतूक वाढली.

But in 1875,

पण १८७५ मध्ये आर्थिक अडचणींमुळे

financial issues forced Egypt to sell much of its stock in the Canal Company,

इजिप्तला कॅनाल कंपनीतले बरेचसे समभाग विकून

allowing Britain to take over.

ती ब्रिटनला द्यावी लागली.

It was only in 1956 that control of the canal fully reverted to Egypt

कालव्याचे नियंत्रण पुन्हा पूर्णपणे इजिप्तकडे यायला १९५६ वर्ष उजाडले.

when it was nationalized by President Gamal Abdel Nasser.

त्यावेळी राष्ट्रपती गमाल अब्दुल नासर यांनी कालव्याचे राष्ट्रीयीकरण केले.

This move sparked a military standoff

या चालीमुळे इजिप्तच्या विरोधात

between Egypt and Britain, France, and Israel.

ब्रिटन, फ्रान्स आणि इस्त्रायल यांचा लष्करी पेचप्रसंग उभा राहिला.

But once resolved,

पण हा पेच सुटल्यानंतर

it transformed the canal into a major source of Egypt's national revenue

हा कालवा इजिप्तच्या राष्ट्रीय उत्पन्नाचा एक मोठा भाग बनला,

and helped redeem the canal's imperialist legacy.

आणि त्यावर इजिप्तचा हक्क प्रस्थापित झाला.

Today, nearly 30% of all global ship traffic passes through the Suez Canal,

आज जगातील तीस टक्के जहाज वाहतूक सुवेझ कालव्यातून होते.

totaling over 20,000 ships in 2021.

२०२१ मध्ये या जहाजांची संख्या वीस हजारावर होती.

However, the incident of the Ever Given is a stark reminder

तरीसुद्धा, Ever Given जहाजाच्या घटनेमुळे तीव्रतेने जाणवते, की

of just how fragile our manmade systems can be.

मानवनिर्मित रचना किती क्षणभंगुर असतात.