How the Suez Canal changed the world - Lucia Carminati

Tradutor: Daniela Queiros Revisora: Nadia Tira

In March 2021, fierce winds blew a container ship off course.

Em março de 2021, ventos fortes moveram um navio porta-contentores fora do curso.

In most places, this would have caused a minor incident.

Na maioria dos lugares, isto teria causado um incidente menor.

But in the Suez Canal, it was a global crisis.

Mas no Canal de Suez, foi uma crise global.

This vessel wasn’t just blocking other ships—

Este navio não estava só a bloquear outros navios -

It was obstructing the flow of international trade

estava a obstruir o fluxo do comércio internacional

through one of the world’s most important waterways.

através de uma das mais importantes hidrovias do mundo.

The site of the Suez Canal has been of interest to rulers of this region

O local deste Canal tem sido do interesse dos governadores da região

as far back as the second millennium BCE.

desde o segundo milénio A.C.

To move goods between Asia and the Mediterranean basin,

Para mover mercadorias entre a Ásia e a bacia do Mediterrâneo,

traders had to traverse the narrow isthmus separating the Red Sea and the Nile,

negociantes teriam de atravessar o estreito istmo

que separa o Mar Vermelho e o Nilo,

journeying in camel-bound caravans through the unforgiving desert.

viajando em camelo pelo deserto implacável.

A maritime passage between the Indian Ocean and the Mediterranean Sea

Uma passagem marítima entre o Oceano Indico e o Mar Mediterrâneo

would bypass this trip altogether.

ignoraria completamente esta viagem.

And throughout the 16th century,

E durante o século XVI,

multiple powers attempted to construct such a canal.

múltiplos poderes tentaram construir tal canal.

But their plans were obstructed by cost, political strife,

Mas os seus planos foram obstruídos pelo custo, conflitos políticos,

and the ever-shifting sands.

e pelas areias movediças.

In 1798, interest in building a canal was rekindled,

Em 1798, o interesse em construir um canal foi reativado,

this time attracting attention from across Europe.

desta vez atraindo a atenção de toda a Europa.

Over the following decades, individuals from Austria, Italy, Britain, and France

Durante as seguintes décadas, indivíduos da Áustria, Itália, Grã-Bretanha e França

pitched their plans to Egypt’s rulers.

lançam os seus planos aos governadores do Egito.

At the time, Egypt was a territory of the Ottoman Empire,

Nesse tempo, o Egito era um território do Império Otomano,

which was resistant to these proposals.

sendo resistente a essas propostas.

But Egypt's political and economic autonomy was gradually increasing,

Mas a autonomia política e económica do Egito estava a crescer,

and its government was eager to pursue the project.

e o seu governo ansiava por obter o projeto.

When Sa’id Pasha came into power in 1854, he approved a plan

Quando Sa’id Paxá chegou ao poder em 1854, aprovou o plano

from the enterprising and manipulative French diplomat Ferdinand de Lesseps.

do empreendedor e manipulador diplomata francês Ferdinand de Lesseps.

Signed in 1854 and 1856, a pair of concessions gave de Lesseps

Assinando em 1854 e 1856, um par de concessões que deu a Lesseps

authority to establish the Suez Canal Company

autoridade para estabelecer a Companhia do Canal de Suez

and finance it by selling shares to “capitalists of all nations.”

e financiá-la ao vender ações a ‘capitalistas de todas as nações’

The contracts between Sa’id Pasha and the Canal Company

Os contratos entre Sa’id Paxá e a Companhia do Canal

also promised a workforce of hundreds of thousands of Egyptian workers.

também prometeu trabalho a centenas de milhares de egípcios.

Beginning in 1862, about 20,000 laborers were forcibly recruited every month,

Começando em 1862, 20 000 trabalhadores foram recrutados à força todos os meses,

digging the canal in harsh desert conditions

escavando o canal nas condições severas do deserto

without easy access to food or water.

sem fácil acesso a comida ou água.

Diseases like cholera ran rampant and workers toiled under the threat of whips.

Doenças como a cólera expandiram-se e o trabalho era feito sob ameaça de chicote.

The estimates of those who died during construction range into the thousands.

As estimativas dos que morreram durante a construção chega aos milhares.

In 1864, the new Egyptian ruler, Isma’il Pasha,

Em 1864, o novo governador egípcio, Isma’il Paxá,

put an end to the coerced Egyptian labor,

põe um fim ao trabalho forçado,

but he still pressed forward with construction.

mas continua com a construção.

Foreign workers from all over Europe and the Middle East

Trabalhadores estrangeiros de toda a Europa e do Médio Oriente

labored alongside dredgers and bucket excavators

trabalhavam com dragadores e escavadeiras de balde

to remove 74 million cubic meters of dirt.

para remover 74 milhões de metros cúbicos de sujeira de terra

This massive population of workers required infrastructure

Esta enorme população de trabalhadores necessitava de infraestruturas

to deliver drinking water and other supplies,

para entregar água potável e outros abastecimentos,

giving rise to a flourishing economy of restaurants, brothels, and smuggled goods.

dando origem a uma economia de restaurantes, bordéis, e contrabando.

Amidst the bustle were born three new cities with multi-ethnic populations:

No meio da agitação nasceram três novas cidades com populações multiétnicas

Port Said on the northern Mediterranean shore,

Porto Saíde na costa norte do Mediterrâneo

Ismailia on the canal's middle tract,

Ismailia a meio do Canal,

and Port Tewfiq, at the southern edge of the canal.

e Port Tewfiq, na borda sul do Canal.

The construction site bypassed the Nile and ran directly from Port Said to Suez.

A construção passou ao lado do Nilo, e correu diretamente do Porto Saíde ao Suez.

And after years of work, the streams of the two seas finally began merging

E depois de anos de trabalho, os fluxos dos dois mares uniram-se finalmente

in the mid-1860s.

em meados da década de 1860.

The finished canal was 164 kilometers long,

Depois de terminado, o Canal tinha 164 km de comprimento,

with a width of 56 meters at the surface,

com a largura de 56 metros à superfície,

and it was officially inaugurated on November 17th, 1869.

e foi oficialmente inaugurado a 17 de novembro de 1869.

Apesar de passar por dificuldades financeiras nos primeiros anos,

While it struggled financially during its first few years,

the canal ended up dramatically accelerating global trade.

o Canal acabou por dramaticamente acelerar o comércio global.

It also facilitated the migration of numerous marine species,

Também facilitou a migração de muitas espécies marinhas,

dramatically changing local ecosystems and cuisine.

mudando dramaticamente os ecossistemas locais e a gastronomia.

Over the decades, traffic through the canal grew.

Ao longo das décadas, o tráfego através do Canal aumentou.

But in 1875,

Mas em 1875,

financial issues forced Egypt to sell much of its stock in the Canal Company,

problemas financeiros obrigaram o Egito

vender as suas ações da Companhia do Canal,

allowing Britain to take over.

permitindo que a Grã-Bretanha assumisse o controlo.

It was only in 1956 that control of the canal fully reverted to Egypt

Foi só em 1956 que o controlo do canal foi revertido para o Egito

when it was nationalized by President Gamal Abdel Nasser.

quando foi nacionalizado pelo Presidente Gamal Abdel Nasser.

This move sparked a military standoff

A mudança provocou um impasse militar

between Egypt and Britain, France, and Israel.

entre o Egito a Grã-Bretanha, França e Israel.

But once resolved,

Mas depois de resolvido,

it transformed the canal into a major source of Egypt's national revenue

o Canal transformou-se numa grande fonte de receitas nacional do Egito

and helped redeem the canal's imperialist legacy.

e ajudou a redimir o legado imperialista do Canal.

Today, nearly 30% of all global ship traffic passes through the Suez Canal,

Hoje, quase 30% do tráfego global de navios passa pelo Canal de Suez,

totaling over 20,000 ships in 2021.

totalizando mais de 20 000 navios em 2021.

However, the incident of the Ever Given is a stark reminder

Porém, o incidente do Ever Given é uma forte lembrança

of just how fragile our manmade systems can be.

do quão frágeis podem ser os sistemas feitos pelo homem.