The power of diversity within yourself | Rebeca Hwang

Reviewer: Thiên An Nguyễn Hoàng

We're holding hands,

Chúng tôi nắm tay nhau,

staring at the door.

nhìn chằm chằm về phía cửa.

My siblings and I were waiting for my mother to come back

Tôi và anh chị em của mình đợi mẹ từ bệnh viện về.

from the hospital.

She was there because my grandmother had cancer surgery that day.

Mẹ ở đó vì bà ngoại phải mổ ung thư.

Finally, the doors opened,

Cuối cùng, cánh cửa mở ra

and she said,

và mẹ nói,

"She's gone.

"Bà mất rồi.

She's gone."

Bà mất rồi."

She started sobbing and immediately said,

Mẹ bắt đầu thổn thức, và đột nhiên nói:

"We must make arrangements.

"Chúng ta phải sắp xếp.

Your grandmother's dying wish was to be buried back home in Korea."

Ước nguyện của bà các con là được chôn ở quê nhà Hàn Quốc."

Lúc đó tôi 12 tuổi, và khi nỗi đau qua đi

I was barely 12 years old, and when the shock wore off,

lời nói của mẹ lại vang vọng.

my mother's words were ringing in my ears.

My grandmother wanted to be buried back home.

Bà tôi muốn được chôn nơi quê nhà.

We had moved from Korea to Argentina six years prior,

Chúng tôi đã chuyển từ Hàn Quốc đến Argentina sáu năm trước

without knowing any Spanish, or how we were going to make a living.

không biết tiếng Tây Ban Nha, không biết cách làm ăn sinh sống.

Chúng tôi là người nhập cư, đã mất mọi thứ

And upon arrival, we were immigrants who had lost everything,

so we had to work really hard to rebuild our lives.

nên phải làm việc cực khổ để xây dựng lại cuộc sống.

So it hadn't occurred to me that after all these years,

Tôi chưa từng nghĩ, sau ngần ấy năm,

back home was still in Korea.

quê nhà của mình vẫn là Hàn Quốc.

It made me ponder where I would want to be buried someday,

Nó khiến tôi suy nghĩ về nơi tôi muốn được chôn một ngày nào đó

where home was for me,

nơi mà tôi thuộc về,

and the answer was not obvious.

và câu trả lời không rõ ràng.

And this really bothered me.

Và nó làm tôi buồn lắm.

So this episode launched a lifelong quest for my identity.

Sự kiện đó mở ra hành trình dài tìm kiếm danh tính của tôi.

Tôi sinh ra ở Hàn Quốc, xứ sở kim chi;

I was born in Korea -- the land of kimchi;

raised in Argentina,

lớn lên ở Argentina,

where I ate so much steak that I'm probably 80 percent cow by now;

tôi ăn nhiều thịt đến mức mà 80% cơ thể tôi được làm từ thịt bò;

and I was educated in the US,

và tôi được giáo dục tại nước Mỹ,

where I became addicted to peanut butter.

nơi tôi đã trở nên nghiện bơ đậu phộng.

(Cười)

(Laughter)

During my childhood, I felt very much Argentinian,

Năm tháng tuổi thơ, tôi cảm thấy mình là người Argentina thực sự,

but my looks betrayed me at times.

nhưng ngoại hình của tôi đã không phản ánh điều đó.

I remember on the first day of middle school,

Tôi vẫn nhớ ngày đầu ở trường cấp hai,

my Spanish literature teacher came into the room.

giáo viên dạy tiếng Tây Ban Nha vào lớp.

She scanned all of my classmates,

Cô ấy lướt nhìn cả lớp, và nói:

and she said,

"You -- you have to get a tutor,

"Em - em cần người dạy kèm,

otherwise, you won't pass this class."

không thì em sẽ không qua nổi lớp này."

But by then I was fluent in Spanish already,

Nhưng ngày ấy, tôi đã thông thạo tiếng Tây Ban Nha,

so it felt as though I could be either Korean or Argentinian,

nên lời nói đó khiến tôi cảm thấy mình chỉ có thể

là người Hàn Quốc hoặc Argentina, mà không phải cả hai.

but not both.

It felt like a zero-sum game,

Cảm giác như một trò có tổng bằng không.

where I had to give up my old identity

nơi tôi phải từ bỏ danh tính cũ

to be able to gain or earn a new one.

để có được một cái mới.

So when I was 18, I decided to go to Korea,

Tôi quyết định đến Hàn Quốc năm 18 tuổi,

hoping that finally I could find a place to call home.

với hi vọng tìm một nơi gọi là nhà.

But there people asked me,

Nhưng những người ở đây lại hỏi tôi:

"Why do you speak Korean with a Spanish accent?"

"Sao cô lại nói tiếng Hàn bằng giọng Tây Ban Nha?"

(Laughter)

(cười)

And, "You must be Japanese because of your big eyes

và "Cô chắc là người Nhật, vì mắt cô to

and your foreign body language."

và ngôn ngữ hình thể của nước ngoài."

And so it turns out that I was too Korean to be Argentinian,

và tôi nhận ra mình quá "Hàn Quốc" để là người Argentina,

but too Argentinian to be Korean.

và quá "Argentina" để có thể là người Hàn Quốc.

And this was a pivotal realization to me.

Và đó là bước ngoặt trong nhận thức của tôi.

I had failed to find that place in the world to call home.

Tôi thất bại trong việc tìm ra nơi gọi là nhà

But how many Japanese-looking Koreans who speak with a Spanish accent --

nhưng có bao nhiêu người Hàn -nhìn-giống-Nhật và nói giọng Tây Ban Nha -

or even more specific, Argentinian accent --

cụ thể hơn là giọng Argentina,

do you think are out there?

ở ngoài kia, theo bạn?

Perhaps this could be an advantage.

Có lẽ đây là một lợi thế.

It was easy for me to stand out,

Nó khiến tôi dễ dàng nổi bật,

which couldn't hurt in a world that was rapidly changing,

một điều chẳng hại gì trong thế giới phát triển nhanh ngày nay,

where skills could become obsolete overnight.

nơi mà những kĩ năng trở nên lỗi thời chỉ qua một đêm.

So I stopped looking for that 100 percent commonality

Thế nên, tôi ngừng tìm kiếm sự tương đồng 100%

từ những người tôi gặp.

with the people that I met.

Instead, I realized that oftentimes, I was the only overlap

Thay vào đó, tôi nhận ra mình thường là người duy nhất

between groups of people that were usually in conflict with each other.

là điểm chung của những nhóm người không thể hòa hợp.

Vậy nên, với sự nhận thức này,

So with this realization in mind,

I decided to embrace all of the different versions of myself --

tôi quyết định giữ lại những khác biệt của bản thân -

even allow myself to reinvent myself at times.

thậm chí, cho phép mình tự đổi mới.

Ví dụ, ở trường trung học,

So for example, in high school,

I have to confess I was a mega-nerd.

tôi phải thú nhận mình là mọt sách.

I had no sense of fashion -- thick glasses, simple hairstyle --

Không hề biết đến thời trang, kính mát, thậm chí là kiểu tóc đơn giản,

you can get the idea.

bạn có thể hình dung ra rồi đấy.

I think, actually, I only had friends because I shared my homework.

Tôi nghĩ, tôi có bạn, thực ra, bởi vì tôi chia sẻ bài tập về nhà.

Đó là sự thật.

That's the truth.

But once at university,

Nhưng khi lên đại học,

I was able to find a new identity for myself,

tôi đã có thể tìm danh tính mới cho mình,

and the nerd became a popular girl.

và cô gái mọt sách trở nên được nhiều người biết đến.

Nhưng đó là MIT,

But it was MIT,

so I don't know if I can take too much credit for that.

tôi không chắc mình có được nhiều danh tiếng từ việc đó.

As they say over there,

Như họ nói,

"The odds are good,

"Số lượng thì nhiều,

but the goods are odd."

nhưng chất lượng thì thấp."

(Laughter)

(cười)

Tôi đổi ngành quá nhiều đến mức cố vấn đùa rằng

I switched majors so many times that my advisors joked

that I should get a degree in "random studies."

tôi nên lấy bằng chứng nhận trong "ngành học ngẫu nhiên".

(Laughter)

(cười)

I told this to my kids.

Tôi kể chuyện này cho các con tôi.

And then over the years, I have gained a lot of different identities.

Và sau nhiều năm, tôi đã có rất nhiều danh tính khác nhau,

I started as an inventor, entrepreneur, social innovator.

bắt đầu với nhà phát minh, doanh nhân, nhà đổi mới xã hội.

Then I became an investor,

Sau đó, tôi trở thành nhà đầu tư,

a woman in tech,

phụ nữ trong công nghệ,

a teacher.

giáo viên.

And most recently, I became a mom,

Và gần đây nhất, tôi trở thành mẹ,

or as my toddler says repeatedly,

giống như con tôi gào lên:

"Mom!" day and night.

"Mẹ!" cả ngày.

Even my accent was so confused --

Giọng của tôi cũng gây bối rối không kém -

its origin was so obscure,

nguồn gốc của nó không rõ ràng,

that my friends called it, "Rebecanese."

nên bạn bè tôi thường gọi là "giọng-Rebecca".

(Laughter)

(cười)

But reinventing yourself can be very hard.

Nhưng đổi mới bản thân có thể sẽ rất khó.

You can face a lot of resistance at times.

Bạn phải đổi mặt với rất nhiều trở ngại.

When I was nearly done with my PhD,

Khi gần hoàn thành luận văn tiến sĩ,

I got bitten by that entrepreneurial bug.

tôi nung nấu ý định kinh doanh.

I was in Silicon Valley,

Lúc đó tôi ở Thung Lũng Silicon,

and so writing a thesis in the basement didn't seem as interesting

và việc phải viết một luận án chẳng hay ho

as starting my own company.

bằng ý tưởng thành lập một công ty.

So I went to my very traditional Korean parents,

Nên tôi đã đến gặp bố mẹ tôi - những người Hàn truyền thống,

who are here today,

có mặt ở đây hôm nay,

with the task of letting them know

với nhiệm vụ cho họ biết tôi sắp sửa bỏ ngang luận án tiến sĩ.

that I was going to drop out from my PhD program.

Bạn có thể thấy, tôi và anh chị em tôi là thế hệ đầu tiên được học đại học

You see, my siblings and I are the first generation to go to university,

so for a family of immigrants, this was kind of a big deal.

với một gia đình nhập cư, đây là điều khá quan trọng.

You can imagine how this conversation was going to go.

Bạn có thể tưởng tượng cuộc nói chuyện đã diễn ra thế nào.

But fortunately, I had a secret weapon with me,

May mắn thay, tôi có một vũ khí bí mật,

which was a chart that had the average income of all of the graduates

đó là một biểu đồ về thu nhập bình quân

from Stanford PhD programs,

của tiến sĩ tốt nghiệp Standford,

and then the average income of all the dropouts

và thu nhập trung bình của người bỏ học Stanford giữa chừng.

from Stanford graduate programs.

(cười)

(Laughter)

I must tell you -- this chart was definitely skewed

Tôi phải kể với bạn - biểu đồ này đã bị bóp méo

by the founders of Google.

bởi những người sáng lập Google.

(Laughter)

(cười)

But my mom looked at the chart,

Nhưng mẹ tôi đã nhìn vào biểu đồ, và nói:

and she said,

"Oh, for you -- follow your passion."

"Thôi được, hãy theo đuổi đam mê của con đi."

(Laughter)

(cười)

Hi, Mom.

Chào mẹ.

Now, today my identity quest is no longer to find my tribe.

Giờ đây, tôi không còn tìm kiếm danh tính bằng cách tìm người giống mình,

It's more about allowing myself

mà là cho phép mình

to embrace all of the possible permutations of myself

nắm giữ hết những biến dị có thể của bản thân

and cultivating diversity within me

và nuôi dưỡng sự đa dạng từ trong con người

and not just around me.

chứ không chỉ xung quanh.

My boys now are three years and five months old today,

Các con tôi, một bé ba tuổi và một bé năm tháng,

and they were already born with three nationalities

chúng được sinh ra với ba quốc tịch

and four languages.

và bốn ngôn ngữ.

I should mention now that my husband is actually from Denmark --

Chồng tôi đến từ Đan Mạch --

just in case I don't have enough culture shocks in my life,

như thể tôi chưa đủ sốc văn hóa trong đời mình vậy,

I decided to marry a Danish guy.

nên tôi quyết định cưới một anh chàng Đan Mạch.

In fact, I think my kids will be the first Vikings

Thật ra, tôi nghĩ con tôi sẽ là thế hệ Viking đầu tiên

who will have a hard time growing a beard when they become older.

gặp khó khăn trong việc nuôi râu - khi chúng lớn lên.

(Laughter)

(cười)

Yeah, we'll have to work on that.

Yeah, chúng tôi sẽ phải làm gì đó.

But I really hope that they will find that their multiplicity

Nhưng tôi thực sự mong rằng chúng có thể thấy sự đa dạng của bản thân

is going to open and create a lot of doors for them in their lives,

sẽ mở và tạo ra những cánh cửa mới,

and that they can use this as a way to find commonality

mà ở đó, chúng có thể tìm thấy sự tương đồng

in a world that's increasingly global today.

trong xã hội hội nhập ngày nay.

I hope that instead of feeling anxious and worried

Tôi hi vọng rằng, thay vì cảm thấy lo sợ

that they don't fit in that one box

rằng chúng sẽ không vừa cái hộp nào đó

or that their identity will become irrelevant someday,

hay danh tính đó không còn thích hợp vào một ngày nào đó,

that they can feel free to experiment

chúng có thể tự do trải nghiệm.

and to take control of their personal narrative and identity.

và kiểm soát danh tính cũng như câu chuyện của mình.

Tôi cũng hi vọng con mình sẽ sử dụng sự kết hợp đặc biệt

I also hope that they will use their unique combination

of values and languages and cultures and skills

của giá trị, ngôn ngữ, văn hóa và kĩ năng

to help create a world

để giúp tạo ra một thế giới

where identities are no longer used to alienate what looks different,

nơi danh tính không bị đem ra để cô lập kẻ khác biệt

but rather, to bring together people.

mà để mang mọi người đến gần nhau hơn.

And most importantly, I really hope that they find tremendous joy

Quan trọng nhất, tôi thực sự hi vọng chúng tìm được niềm vui to lớn

in going through these uncharted territories,

trong việc vượt qua những điều chưa được trải nghiệm,

because I know I have.

vì chính tôi cũng đã từng.

Now, as for my grandmother,

Trở lại với bà tôi,

her last wish was also her last lesson to me.

ước nguyện cũng là bài học cuối của bà cho tôi.

It turns out that it was never about going back to Korea

Hóa ra đó chưa bao giờ là được về lại Hàn

and being buried there.

và nằm lại đó.

It was about resting next to her son,

Mà là được nằm lại bên cạnh con trai,

who had died long before she moved to Argentina.

người đã mất từ lâu trước khi bà đến Argentina.

What mattered to her was not the ocean

Điều quan trọng với bà không phải là đại dương

that divided her past and new world;

đã chia cắt quá khứ và tương lai;

mà là tìm thấy những điểm chung giản dị.

it was about finding common ground.

Thank you.

Xin cảm ơn.

(Applause)

(vỗ tay)