Lee Hotz: Inside an Antarctic time machine

Traducător: Brandusa Gheorghe Corector: Karina Herman

Come with me to the bottom of the world,

Veniţi cu mine spre fundul acestei lumi,

Antarctica,

Antarctica,

the highest, driest, windiest,

cea mai înaltă, mai uscată, mai vântoasă,

and yes, coldest region on Earth --

şi da, rece regiune de pe Pământ --

more arid than the Sahara

mai aridă decât Sahara

and, in parts, colder than Mars.

şi, pe alocuri, mai rece decât Marte.

The ice of Antarctica glows

Gheaţa din Antarctica străluceşte

with a light so dazzling,

cu o lumină atât de orbitoare,

it blinds the unprotected eye.

încât orbeşte ochiul neprotejat.

Early explorers rubbed cocaine in their eyes

Exploratorii timpurii își frecau cocaină în ochi

to kill the pain of it.

pentru a le ceda durerea.

The weight of the ice is such that the entire continent

Greutatea gheţii e de aşa natură încât întregul continent

sags below sea level, beneath its weight.

se îndoaie sub nivelul mării, sub greutatea ei.

Yet, the ice of Antarctica

Totuşi, gheaţa Antarcticii

is a calendar of climate change.

este un calendar al schimbării climatice.

It records the annual rise and fall

Înregistrează creşterile şi scăderile anuale ale

of greenhouse gases and temperatures

gazelor cu efect de seră şi a temperaturilor

going back before the onset of the last ice ages.

mergând înapoi înainte de debutul ultimei ere glaciare.

Nowhere on Earth

Niciun alt loc de pe Pământ

offers us such a perfect record.

nu ne oferă o înregistrare atât de perfectă.

And here, scientists are drilling

Şi aici, oamenii de ştiinţă forează

into the past of our planet

în trecutul planetei noastre

to find clues to the future

pentru a găsi indicii privind viitorul

of climate change.

schimbării climatice.

This past January,

În acest ianuarie trecut,

I traveled to a place called WAIS Divide,

am călătorit într-un loc numit WAIS Divide,

about 600 miles from the South Pole.

la aproximativ 600 de mile (aprox. 965 km) de Polul Sud.

It is the best place on the planet, many say,

Este cel mai bun loc de pe planeta noastră, mulţi spun,

to study the history of climate change.

pentru a studia istoria schimbării climatice.

There, about 45 scientists from the University of Wisconsin,

Acolo, aproximativ 45 de oameni de ştiinţă de la University of Wisconsin (Universitatea din Winsconsin),

the Desert Research Institute in Nevada and others

de la Desert Research Institute din Nevada şi alţii

have been working to answer a central question

au lucrat la a răspunde la o întrebare esenţială

about global warming.

despre încălzirea globală.

What is the exact relationship

Care este relaţia exactă

between levels of greenhouse gases

între nivelurile gazelor de seră

and planetary temperatures?

şi temperatura planetară?

It's urgent work. We know that temperatures are rising.

E treabă urgentă. Noi ştim că temperaturile cresc.

This past May was the warmest worldwide on record.

Acest ultim mai a fost înregistrat ca cel mai călduros din lume.

And we know that levels of greenhouse gases are rising too.

Şi ştim de asemenea că nivelurile gazelor de seră cresc.

What we don't know

Ceea ce nu ştim

is the exact, precise, immediate

este impactul exact, precis, imediat

impact of these changes

al acestor schimbări

on natural climate patterns --

asupra modelelor climatice naturale --

winds, ocean currents,

vânturi, curenţi oceanici,

precipitation rates, cloud formation,

rata precipitaţiilor, formarea norilor

things that bear on the health and well-being

lucruri care se reflectă asupra sănătăţii şi stării de bine

of billions of people.

a miliarde de oameni.

Their entire camp, every item of gear,

Întreaga tabără, fiecare obiect din echipament

was ferried 885 miles

a fost transportat 885 mile (aprox. 1.400km)

from McMurdo Station,

de la McMurdo Station (Baza McMurdo)

the main U.S. supply base

principala bază de aprovizionare americană

on the coast of Antarctica.

de pe coasta Antarcticii.

WAIS Divide itself though,

WAIS Divide în sine

is a circle of tents in the snow.

este un cerc din corturi în zăpadă.

In blizzard winds, the crew sling ropes between the tents

În viscole, echipajul prinde sfori între corturi

so that people can feel their way safely

astfel încât oamenii să-și poată urma în siguranţă drumul

to the nearest ice house

către cea mai apropiată casă de gheaţă

and to the nearest outhouse.

şi către cea mai apropiată toaletă.

It snows so heavily there,

Ninge atât de puternic acolo,

the installation was almost immediately buried.

încât instalaţia a fost aproape imediat îngropată.

Indeed, the researchers picked this site

Într-adevăr, cercetătorii au ales acest site

because ice and snow accumulates here

deoarece gheaţa şi zăpada se acumulează aici

10 times faster than anywhere else in Antarctica.

de 10 ori mai repede decât oriunde altundeva în Antarctica.

They have to dig themselves out every day.

Trebuie să se dezgroape în fiecare zi.

It makes for an exotic

Asta o face o navetă exotică

and chilly commute.

şi rece.

(Laughter)

(Râsete)

But under the surface

Dar sub suprafaţă,

is a hive of industrial activity

este un muşuroi de activitate industrială

centered around an eight-million-dollar drill assembly.

centrată în jurul unui ansamblu de forare de 8 milioane de dolari.

Periodically, this drill, like a biopsy needle,

Periodic, acest sfredel, ca un ac de biopsie,

plunges thousands of feet deep into the ice

plonjează mii de picioare în interiorul gheţii

to extract a marrow of gases

pentru a extrage o măduvă de gaze

and isotopes for analysis.

şi izotopi pentru analiză.

Ten times a day, they extract

De 10 ori pe zi, ei extrag

the 10-foot long cylinder of compressed ice crystals

cilindrul lung de 10 picioare de cristale de gheaţă compresate

that contain the unsullied air and trace chemicals

care conţin aerul intact şi urme de chimicale

laid down by snow,

depuse de zăpadă,

season after season for thousands of years.

sezon după sezon de mii de ani.

It's really a time machine.

E cu adevărat o maşină a timpului.

At the peak of activity earlier this year,

În punctul de maximă activitate mai devreme anul acesta,

the researchers lowered the drill

cercetătorii au coborât sfredelul

an extra hundred feet deeper into the ice every day

mai adânc cu o sută de picioare în gheaţă în fiecare zi

and another 365 years

şi alţi 365 de ani

deeper into the past.

mai adânc în trecut.

Periodically, they remove

Periodic, au extras

a cylinder of ice,

un cilindru de gheaţă,

like gamekeepers popping a spent shotgun shell

ca vânătorii ce scot un cartuş folosit

from the barrel of a drill.

din ţeava unui burghiu.

They inspect it, they check it for cracks,

O inspectează, o verifică de crăpături,

for drill damage, for spalls, for chips.

de stricăciuni de forare, de cioburi, de aşchii.

More importantly,

Mai important,

they prepare it for inspection and analysis

o pregătesc pentru inspecţie şi analiză

by 27 independent laboratories

pentru 27 de laboratoare independente

in the United States and Europe,

în Statele Unite şi Europa,

who will examine it for 40 different trace chemicals

care o vor examina pentru 40 de diferite urme de chimicale

related to climate,

legate de climat,

some in parts per quadrillion.

unele în părţi pe cvadrilion.

Yes, I said that with a Q, quadrillion.

Da, am spus asta cu un C, cvadrilion (=10 la puterea 24).

They cut the cylinders up into three-foot sections

Ei taie cilindrii în secţiuni de 3 picioare

for easier handling and shipment

pentru o mai uşoară manevrare şi transportare

back to these labs,

către aceste laboratoare,

some 8,000 miles from the drill site.

la aproximativ 8.000 de mile (aprox. 12.800 km) de locul de forare.

Each cylinder

Fiecare cilindru

is a parfait of time.

e un parfeu de timp.

This ice formed as snow

Această gheaţă formată ca zăpadă

15,800 years ago,

acum 15.800 de ani,

when our ancestors were daubing themselves with paint

când strămoşii noştri se mânjeau cu vopsea

and considering the radical new technology

şi luau în considerare extrem de noua tehnologie

of the alphabet.

a alfabetului.

Bathed in polarized light

Inundată de lumină polarizată

and cut in cross-section,

şi tăiată în secţiune,

this ancient ice reveals itself

această gheaţă antică se descoperă

as a mosaic of colors,

ca un mozaic de culori

each one showing how conditions at depth in the ice

fiecare arătând cum condiţiile de la adâncime în gheaţă

have affected this material

au afectat acest material

at depths where pressures can reach

la adâncimi unde presiunea poate atinge

a ton per square inch.

o tonă pe inch pătrat.

Every year, it begins with a snowflake,

În fiecare an, începe cu un fulg de zăpadă,

and by digging into fresh snow,

şi săpând în zăpada proaspătă,

we can see how this process is ongoing today.

putem vedea cum are loc acest proces azi.

This wall of undisturbed snow,

Acest perete de zăpadă neperturbat,

back-lit by sunlight,

luminat din spate de soare,

shows the striations of winter and summer snow,

arată striaţiile zăpezii de iarnă şi vară,

layer upon layer.

strat peste strat.

Each storm scours the atmosphere,

Fiecare furtună spală atmosfera,

washing out dust, soot,

curăţând praf, funingine,

trace chemicals,

urme chimice

and depositing them on the snow pack

şi depozitându-le pe zăpadă

year after year,

an după an

millennia after millennia,

milenii după milenii,

creating a kind of periodic table of elements

creând un fel de tabel periodic al elementelor

that at this point

care este în acest moment

is more than 11,000 feet thick.

mai gros de 3.300 de metri.

From this, we can detect an extraordinary number of things.

Din asta, putem detecta un număr extraordinar de lucruri.

We can see the calcium

Putem vedea calciul

from the world's deserts,

din deşerturile lumii

soot from distant wildfires,

funinginea de la focuri îndepărtate,

methane as an indicator of the strength of a Pacific monsoon,

metanul ca un indicator al musonului pacific,

all wafted on winds from warmer latitudes

toate adierile de vânt de la latitudini mai calde

to this remote and very cold place.

la acest loc izolat şi foarte rece.

Most importantly,

Cel mai important,

these cylinders and this snow

aceşti cilindri şi această zăpadă

trap air.

blochează aer.

Each cylinder is about 10 percent ancient air,

Fiecare cilindru e aproape 10% aer antic,

a pristine time capsule

o capsulă curată a timpului

of greenhouse gases -- carbon dioxide,

de gaze cu efect de seră -- dioxid de carbon,

methane, nitrous oxide --

metan, protoxid de azot --

all unchanged from the day that snow formed

toate neschimbate din ziua în care acea zăpadă s-a format

and first fell.

şi a căzut întâia oară.

And this is the object of their scrutiny.

Şi acesta e obiectul cercetării lor.

But don't we already know

Dar nu ştim oare deja

what we need to know about greenhouse gases?

ce avem nevoie să ştim despre gazele cu efect de seră?

Why do we need to study this anymore?

De ce trebuie să le mai studiem?

Don't we already know how they affect temperatures?

Nu ştim deja cum afectează temperaturile?

Don't we already know the consequences

Nu ştim deja consecinţele

of a changing climate on our settled civilization?

unui climat în schimbare asupra civilizaţiei noastre aşezate?

The truth is, we only know the outlines,

Adevărul este că ştim doar liniile mari,

and what we don't completely understand,

şi ce nu înţelegem complet,

we can't properly fix.

nu putem să reparăm cum trebuie.

Indeed, we run the risk of making things worse.

Într-adevăr, există riscul de a schimba lucrurile în rău.

Consider, the single most successful

Gândiţi-vă, efortul internaţional de mediu

international environmental effort of the 20th century,

care a avut cel mai mare succes în secolul 20,

the Montreal Protocol,

Protocolul de la Montreal,

in which the nations of Earth banded together to protect the planet

în care naţiunile Pământului s-au strâns pentru a proteja planeta

from the harmful effects of ozone-destroying chemicals

de efectele nocive ale chimicalelor care distrug stratul de ozon

used at that time

folosite la acea vreme

in air conditioners, refrigerators and other cooling devices.

în aparate de aer condiţionat, frigidere şi alte dispozitive de răcire.

We banned those chemicals,

Am interzis acele chimicale,

and we replaced them, unknowingly,

şi le-am înlocuit, fără să ştim,

with other substances

cu alte substanţe

that, molecule per molecule,

care, moleculă cu moleculă

are a hundred times more potent

sunt de o sută de ori mai puternice

as heat-trapping, greenhouse gases

ca gaze de seră, care reţin căldura

than carbon dioxide.

decât dioxidul de carbon.

This process requires

Acest proces cere

extraordinary precautions.

precauţii extraordinare.

The scientists must insure

Oamenii de ştiinţă trebuie să se asigure

that the ice is not contaminated.

că gheaţa nu e contaminată.

Moreover, in this 8,000-mile journey,

Mai mult, în această călătorie de 8.000 de mile (aprox. 12.800km)

they have to insure this ice doesn't melt.

ei trebuie să se asigure că această gheaţă nu se topeşte.

Imagine juggling a snowball across the tropics.

Imaginaţi-vă jonglând un bulgăre de zăpadă peste tropice.

They have to, in fact,

Ei trebuie, de fapt,

make sure this ice never gets warmer

să se asigure că această gheaţă niciodată nu se încălzeşte

than about 20 degrees below zero,

la mai mult de 20 de grade sub zero,

otherwise, the key gases inside it will dissipate.

altfel, gazele cheie din interior se vor disipa.

So, in the coldest place on Earth,

Deci, în cel mai rece loc de pe Pământ,

they work inside a refrigerator.

ei lucrează în interiorul unui frigider.

As they handle the ice, in fact,

Pe măsură ce manevrează gheaţa, de fapt,

they keep an extra pair of gloves warming in an oven,

ei păstrează o pereche de mănuşi în plus într-un cuptor,

so that, when their work gloves freeze

astfel încât, când mănuşile lor de lucru îngheaţă

and their fingers stiffen,

şi degetele lor înțepenesc,

they can don a fresh pair.

pot să pună o pereche nouă.

They work against the clock and against the thermometer.

Lucrează cu ochii pe ceas și pe termometru.

So far, they've packed up

Până acum, au împachetat

about 4,500 feet of ice cores

aproximativ 4.500 de picioare (aprox. 1.371 m) de miez de gheaţă

for shipment back to the United States.

pentru a o trimite spre Statele Unite.

This past season,

În acest ultim sezon,

they manhandled them across the ice

le-au manipulat peste gheaţă

to waiting aircraft.

la o aeronavă ce aştepta.

The 109th Air National Guard

Garda Naţională Aeriană 109 (the 109th Air National Guard)

flew the most recent shipment of ice

a transportat cea mai recentă încărcătură de gheaţă

back to the coast of Antarctica,

înapoi la coasta Antarcticii,

where it was boarded onto a freighter,

unde a fost încărcată într-un cargobot,

shipped across the tropics to California,

expediată peste tropice în California,

unloaded, put on a truck,

descărcată, pusă într-un camion,

driven across the desert

plimbată peste deşert

to the National Ice Core Laboratory in Denver, Colorado,

la Laboratorul Naţional al Miezului de Gheaţă (National Ice Core Laboratory) în Denver, Colorado,

where, as we speak,

unde, în timp ce vorbim,

scientists are now slicing this material up

oamenii de ştiinţă feliază acest material

for samples, for analysis,

pentru mostre, pentru analize,

to be distributed

pentru a fi distribuite

to the laboratories around the country

laboratoarelor din țară

and in Europe.

şi din Europa.

Antarctica was this planet's

Antarctica a fost ultimul sfert gol

last empty quarter --

al acestei planete --

the blind spot

punctul orb

in our expanding vision of the world.

în viziunea noastră crescândă asupra lumii.

Early explorers

Exploratorii timpurii

sailed off the edge of the map,

au navigat în afara marginilor hărţii,

and they found a place

şi au găsit un loc

where the normal rules of time and temperature

unde regulile normale ale timpului și temperaturii

seem suspended.

par suspendate.

Here, the ice seems a living presence.

Aici, gheaţa pare o prezenţă vie.

The wind that rubs against it

Vântul care se freacă de ea

gives it voice.

îi dă glas.

It is a voice of experience.

Este o voce a experienţei.

It is a voice we should heed.

Este o voce pe care ar trebui să o luăm în seamă.

Thank you.

Mulţumesc,

(Applause)

(Aplauze)