Lee Hotz: Inside an Antarctic time machine

Lee Hotz: In einer antarktischen Zeitmaschine.

Übersetzung: Alexander Lipinski Lektorat: Wolf Ruschke

Come with me to the bottom of the world,

Kommen Sie mit zum entlegensten Teil der Welt,

Antarctica,

zur Antarktis.

the highest, driest, windiest,

Die höchste, trockenste, windigste,

and yes, coldest region on Earth --

und kälteste Region der Erde

more arid than the Sahara

- noch trockener als die Sahara

and, in parts, colder than Mars.

und teilweise kälter als der Mars.

The ice of Antarctica glows

Das Eis der Antarktis leuchtet

with a light so dazzling,

mit einem derart grellem Licht,

it blinds the unprotected eye.

dass es das ungeschützte Auge blendet.

Early explorers rubbed cocaine in their eyes

Die ersten Entdecker rieben sich Kokain in ihre Augen

to kill the pain of it.

um den Schmerz zu verhindern.

The weight of the ice is such that the entire continent

Unter dem Gewicht des Eises sackt der gesamte Kontinent

sags below sea level, beneath its weight.

unter den Meeresspiegel ab.

Yet, the ice of Antarctica

Das Eis der Antarktis

is a calendar of climate change.

ist ein Kalender des Klimawandels.

It records the annual rise and fall

Es zeichnet die jährliche Zu- und Abnahme

of greenhouse gases and temperatures

der Treibhausgase und Temperaturen auf

going back before the onset of the last ice ages.

und reicht bis zum Beginn der letzten Eiszeit zurück.

Nowhere on Earth

Nirgendwo sonst auf der Erde

offers us such a perfect record.

wird uns eine derart perfekte Aufzeichnung geboten.

And here, scientists are drilling

Hier bohren Forscher

into the past of our planet

in die Vergangenheit unseres Planeten,

to find clues to the future

um Hinweise auf die Zukunft

of climate change.

des Klimawandels zu finden.

This past January,

Im vergangenen Januar

I traveled to a place called WAIS Divide,

suchte ich einen Ort namens WAIS Divide auf,

about 600 miles from the South Pole.

etwa 400 km vom Südpol entfernt.

It is the best place on the planet, many say,

Viele sagen, es sei der beste Ort der Welt,

to study the history of climate change.

um die Entwicklung des Klimawandels zu untersuchen.

There, about 45 scientists from the University of Wisconsin,

Dort arbeiten etwa 45 Forscher von der Universität Wisconsin,

the Desert Research Institute in Nevada and others

vom Desert Research Institute in Nevada

have been working to answer a central question

und andere, um eine entscheidende Frage

about global warming.

der Erderwärmung zu beantworten:

What is the exact relationship

In welcher Beziehung stehen

between levels of greenhouse gases

Treibhausgase und Erdtemperatur

and planetary temperatures?

genau zueinander?

It's urgent work. We know that temperatures are rising.

Das ist dringliche Arbeit. Wir wissen, dass die Temperaturen steigen.

This past May was the warmest worldwide on record.

Der vergangene Mai war weltweit der wärmste je gemessene.

And we know that levels of greenhouse gases are rising too.

Und wir wissen, dass auch die Menge an Treibhaugas-Emissionen zunimmt.

What we don't know

Was wir nicht kennen,

is the exact, precise, immediate

ist die exakte, präzise und unmittelbar erfolgende

impact of these changes

Auswirkung dieser Veränderungen

on natural climate patterns --

auf das natürliche Verhalten des Klimas

winds, ocean currents,

- Winde, Meeresströmungen,

precipitation rates, cloud formation,

Niederschlagsmengen, Wolkenbildung,

things that bear on the health and well-being

Dinge, die sich auf Gesundheit und Wohlergehen

of billions of people.

von Milliarden von Menschen auswirken.

Their entire camp, every item of gear,

Das ganze Lager, jedes Teil der Ausrüstung,

was ferried 885 miles

wurde 550 km weit

from McMurdo Station,

von der McMurdo-Station heran befördert,

the main U.S. supply base

der Hauptausrüstungsbasis der USA

on the coast of Antarctica.

an der Küste der Antarktis.

WAIS Divide itself though,

WAIS Divide ist

is a circle of tents in the snow.

ein Kreis aus Zelten im Schnee.

In blizzard winds, the crew sling ropes between the tents

Die Mannschaft spannt Seile zwischen den Zelten,

so that people can feel their way safely

damit die Menschen in Schneestürmen

to the nearest ice house

sicher zum nächsten Eishaus finden

and to the nearest outhouse.

- und zum nächsten Plumpsklo.

It snows so heavily there,

Es schneit dort so stark,

the installation was almost immediately buried.

dass die Anlage fast sofort unter Schnee begraben war.

Indeed, the researchers picked this site

Tatsächlich haben die Forscher dieses Gebiet gewählt,

because ice and snow accumulates here

weil sich Eis und Schnee hier

10 times faster than anywhere else in Antarctica.

zehnmal schneller aufhäufen als sonstwo in der Antarktis.

They have to dig themselves out every day.

Sie müssen sich jeden Tag selbst ausgraben.

It makes for an exotic

Das sorgt für einen exotischen

and chilly commute.

und frostigen Pendelverkehr.

(Laughter)

(Lachen)

But under the surface

Unter der Oberfläche aber herrscht rund um

is a hive of industrial activity

ein 6 Millionen Euro teures Bohraggregat

centered around an eight-million-dollar drill assembly.

eifriger Betrieb.

Periodically, this drill, like a biopsy needle,

Der Bohrer taucht regelmäßig, wie ein Instrument der Biopsie,

plunges thousands of feet deep into the ice

hunderte Meter tief in das Eis ein,

to extract a marrow of gases

um Gase und Isotope zur Analyse

and isotopes for analysis.

aus dem Innersten zu extrahieren.

Ten times a day, they extract

Zehnmal am Tag entnimmt man den

the 10-foot long cylinder of compressed ice crystals

3 Meter langen Zylinder komprimierter Eiskristalle.

that contain the unsullied air and trace chemicals

Er enthält makellos reine Luft und Spurengase,

laid down by snow,

die der Schnee dort Jahr für Jahr,

season after season for thousands of years.

seit tausenden von Jahren abgelagert hat.

It's really a time machine.

Das Eis ist wahrhaftig eine Zeitmaschine.

At the peak of activity earlier this year,

Auf dem Höhepunkt der Arbeit, Anfang dieses Jahres,

the researchers lowered the drill

trieben die Arbeiter den Bohrer

an extra hundred feet deeper into the ice every day

jeden Tag zusätzliche 10 Meter tiefer ins Eis

and another 365 years

und damit 365 Jahre

deeper into the past.

tiefer in die Vergangenheit.

Periodically, they remove

Wie Wildhüter, die eine Hülse

a cylinder of ice,

aus dem Lauf ihres Gewehres entnehmen,

like gamekeepers popping a spent shotgun shell

entnehmen die Arbeiter regelmäßig

from the barrel of a drill.

eine Kapsel aus Eis.

They inspect it, they check it for cracks,

Sie untersuchen sie, überprüfen sie auf Risse,

for drill damage, for spalls, for chips.

Bohrschäden, Splitter und Platzer.

More importantly,

Vor allem aber bereiten sie

they prepare it for inspection and analysis

den Bohrkern auf die Begutachtung und Analyse

by 27 independent laboratories

von 27 unabhängigen Laboratorien

in the United States and Europe,

in den Vereinigten Staaten und Europa vor.

who will examine it for 40 different trace chemicals

Dort wird er auf 24 verschiedene Spurenstoffe untersucht,

related to climate,

die mit dem Klimawandel in Verbindung stehen.

some in parts per quadrillion.

Manche Spurenstoffe sind nur in billiardstel Teilen vorhanden.

Yes, I said that with a Q, quadrillion.

Ja, ich hab das mit einem B ausgesprochen - Billiarde.

They cut the cylinders up into three-foot sections

Zur leichteren Handhabung und zum Transport

for easier handling and shipment

zu diesen Labors, die teilweise

back to these labs,

13.000 km von dem Bohrort entfernt liegen,

some 8,000 miles from the drill site.

werden die Eiszylinder in 1 Meter lange Teile geschnitten.

Each cylinder

Jeder Zylinder

is a parfait of time.

ist ein Parfait (edles Speiseeis) der Zeit.

This ice formed as snow

Dieses Eis hat sich

15,800 years ago,

vor 15.800 Jahren aus Schnee gebildet,

when our ancestors were daubing themselves with paint

als unsere Vorfahren sich noch mit Farbe beschmierten

and considering the radical new technology

und gerade eine neue, fundamentale Technik

of the alphabet.

entdeckten: das Alphabet.

Bathed in polarized light

In polarisiertem Licht gebadet

and cut in cross-section,

und in Querschnitte zerteilt,

this ancient ice reveals itself

erweist sich dieses antike Eis

as a mosaic of colors,

als ein Mosaik von Farben.

each one showing how conditions at depth in the ice

Jede offenbart, wie die Bedingungen in den Tiefen des Eises

have affected this material

dies Material beeinflusst haben,

at depths where pressures can reach

in Tiefen, in denen der Druck

a ton per square inch.

eine Tonne pro Quadratmeter erreichen kann.

Every year, it begins with a snowflake,

Jedes Jahr beginnt es mit einer Schneeflocke.

and by digging into fresh snow,

Und indem wir im frischen Schnee graben,

we can see how this process is ongoing today.

können wir sehen, wie sich dieser Prozess heute fortsetzt.

This wall of undisturbed snow,

Diese Wand aus reinem Schnee

back-lit by sunlight,

zeigt im Gegenlicht der Sonne

shows the striations of winter and summer snow,

die Streifen des Winter- und Sommerschnees,

layer upon layer.

Schicht auf Schicht.

Each storm scours the atmosphere,

Jeder Sturm reinigt die Atmosphäre,

washing out dust, soot,

wäscht Staub, Ruß,

trace chemicals,

und Spurenstoffe aus

and depositing them on the snow pack

und lagert sie Jahr für Jahr,

year after year,

Millenium für Millenium

millennia after millennia,

in die Schneeschicht ein

creating a kind of periodic table of elements

und erschafft so ein zyklisches Verzeichnis der Elemente,

that at this point

das an diesem Punkt

is more than 11,000 feet thick.

über 3 Kilometer dick ist.

From this, we can detect an extraordinary number of things.

Daran erkennen wir eine außergewöhnliche Anzahl an Dingen.

We can see the calcium

Wir sehen Kalzium

from the world's deserts,

aus den Wüsten der Welt,

soot from distant wildfires,

Ruß von entfernten Flächenbränden,

methane as an indicator of the strength of a Pacific monsoon,

Methan als Kennzeichen eines pazifischen Monsuns.

all wafted on winds from warmer latitudes

Alles wird von Winden aus wärmeren Breitengraden

to this remote and very cold place.

an diesen abgelegenen und eisigen Ort getragen.

Most importantly,

Das Wichtigste ist jedoch,

these cylinders and this snow

dass diese Zylinder und der Schnee

trap air.

Luft einschließen.

Each cylinder is about 10 percent ancient air,

Jeder Zylinder beherbergt etwa 10 Prozent uralter Luft,

a pristine time capsule

eine Zeitkapsel

of greenhouse gases -- carbon dioxide,

unverfälschter Treibhausgase - Kohlendioxid,

methane, nitrous oxide --

Methan, Stickstoffoxid -

all unchanged from the day that snow formed

alle unverändert seit dem Tag,

and first fell.

an dem der Schnee entstand und niederfiel.

And this is the object of their scrutiny.

Das ist Gegenstand unserer Untersuchung.

But don't we already know

Aber wissen wir nicht bereits alles,

what we need to know about greenhouse gases?

was wir über Treibhausgase wissen müssen?

Why do we need to study this anymore?

Warum müssen wir sie weiter erforschen?

Don't we already know how they affect temperatures?

Wissen wir nicht bereits, wie sie die Temperatur beinflussen?

Don't we already know the consequences

Kennen wir denn nicht bereits die Konsequenzen

of a changing climate on our settled civilization?

eines Klimawandels auf unsere alteingesessene Zivilisation?

The truth is, we only know the outlines,

In Wahrheit kennen wir nur die Umrisse.

and what we don't completely understand,

Was wir aber nicht vollständig verstehen,

we can't properly fix.

können wir auch nicht richtig in Ordnung bringen.

Indeed, we run the risk of making things worse.

Es besteht vielmehr sogar die Gefahr, dass wir die Lage verschlimmern.

Consider, the single most successful

Man betrachte nur einmal die erfolgreichste, internationale

international environmental effort of the 20th century,

Umweltschutzbemühung des 20. Jahrhunderts,

the Montreal Protocol,

das Montreal Protokoll, in dem sich

in which the nations of Earth banded together to protect the planet

die Nationen der Erde zusammengeschlossen haben, um den Planeten

from the harmful effects of ozone-destroying chemicals

vor den schädlichen Auswirkungen

used at that time

Ozon zerstörender Chemikalien zu schützen, die damals

in air conditioners, refrigerators and other cooling devices.

in Klimaanlagen, Kühlschränken und anderen Kühlgeräten verwendet wurden.

We banned those chemicals,

Wir haben diese Chemikalien verboten

and we replaced them, unknowingly,

und unwissentlich

with other substances

durch solche Stoffe ersetzt,

that, molecule per molecule,

die Molekül für Molekül

are a hundred times more potent

einen hundertmal stärkeren

as heat-trapping, greenhouse gases

Treibhauseffekt haben

than carbon dioxide.

als Kohlendioxid.

This process requires

Dieser Prozess erfordert

extraordinary precautions.

außergewöhnliche Vorsicht.

The scientists must insure

Die Forscher müssen sicherstellen,

that the ice is not contaminated.

dass das Eis nicht verunreinigt ist.

Moreover, in this 8,000-mile journey,

Außerdem müssen sie dafür sorgen, dass das

they have to insure this ice doesn't melt.

Eis auf der 12.800 km langen Reise nicht schmilzt.

Imagine juggling a snowball across the tropics.

Das ist ungefähr so, als jongliere man einen Schneeball durch die Tropen.

They have to, in fact,

Sie müssen sicherstellen,

make sure this ice never gets warmer

dass das Eis niemals wärmer wird

than about 20 degrees below zero,

als 20 Grad unter Null.

otherwise, the key gases inside it will dissipate.

Sonst bauen sich die bedeutenden inneren Gase ab.

So, in the coldest place on Earth,

Deshalb arbeiten sie am kältesten Ort der Erde

they work inside a refrigerator.

in einer Tiefkühltruhe.

As they handle the ice, in fact,

Während sie mit dem Eis hantieren,

they keep an extra pair of gloves warming in an oven,

wärmen sie ein zusätzliches Paar Handschuhe in einem Ofen auf,

so that, when their work gloves freeze

sodass sie eine neues Paar anziehen können,

and their fingers stiffen,

wenn ihre Arbeitshandschuhe gefrieren

they can don a fresh pair.

und ihre Finger steif werden.

They work against the clock and against the thermometer.

Sie kämpfen gegen die Uhr und gegen das Thermometer.

So far, they've packed up

Bislang haben sie

about 4,500 feet of ice cores

etwa 1400 Meter Eisblöcke

for shipment back to the United States.

für die Verschiffung in die Vereinigten Staaten abgepackt.

This past season,

In der vergangenen Saison

they manhandled them across the ice

haben sie die Blöcke durch das Eis

to waiting aircraft.

zum wartenden Flugzeug geschleppt.

The 109th Air National Guard

Die Air National Guard 109

flew the most recent shipment of ice

flog die jüngsten Schiffsladungen Eis

back to the coast of Antarctica,

zur antarktischen Küste.

where it was boarded onto a freighter,

Dort wurde es auf einen Frachter geladen,

shipped across the tropics to California,

durch die Tropen nach Kalifornien transportiert,

unloaded, put on a truck,

entladen, auf einen Laster gepackt,

driven across the desert

durch die Wüste zum

to the National Ice Core Laboratory in Denver, Colorado,

National Ice Core Laboratory in Denver, Kolorado, gefahren,

where, as we speak,

wo Forscher jetzt, während wir hier miteinander sprechen,

scientists are now slicing this material up

Proben zur Untersuchung

for samples, for analysis,

aus dem Material schneiden,

to be distributed

die an Forschungseinrichtungen

to the laboratories around the country

im ganzen Land und in Europa

and in Europe.

verteilt werden sollen.

Antarctica was this planet's

Die Antarktis war die letzte

last empty quarter --

einsame Gegend dieses Planeten,

the blind spot

der blinde Fleck in unserem sich ständig

in our expanding vision of the world.

erweiternden Bild unserer Welt.

Early explorers

Die ersten Forscher

sailed off the edge of the map,

segelten über den Rand der Karte

and they found a place

und fanden einen Ort,

where the normal rules of time and temperature

an dem die normalen Regeln von Zeit und Temperatur

seem suspended.

außer Kraft gesetzt zu sein schienen.

Here, the ice seems a living presence.

Das Eis scheint hier lebendig zu sein.

The wind that rubs against it

Der Wind, der sich an ihm reibt,

gives it voice.

verleiht ihm eine Stimme,

It is a voice of experience.

eine erfahrene Stimme,

It is a voice we should heed.

eine Stimme, der wir Beachtung schenken sollten.

Thank you.

Danke schön.

(Applause)

(Applaus)